LIVRE SH, CHAP. VI

ordinairement qu’on me vienne chercher ; mais, montrant au duc de Médina Sidonia, à don Louis de Haro et à quelques autres seigneurs de la maison de Guzman, dont je suis en quelque façon le serviteur-né, je me fais un devoir de vous pi'évenir. Je vois pai’ ce discours, lui répondis-je, que vous êtes l’homme qu’il nous faut. Combien prenez-vous par mois? Quatre doubles pistoles, reprit-il, c’est le prix courant, et je ne donne que deux leçons par semaine. Quatre doublons par mois ! m’écriai-je ; c’est beaucoup ! Conunent,beaucoupT répliqua-t-il d’un air étonné, vous donneriez bien une pistole par mois à un maître de philosophie !

11 n’y eut pas moyen de tenir contre une si plaisante réplique; j’en ris de bon cœui’, et je demandai au seigneur Ligero s’il croyait véritablement qu’un homme de son métier fût préférable à un maître de philosophie. Je le crois sans doute, me dit-il; nous sommes dans le monde d’une plus grande utilité que ces messieurs. Que sont les hommes avant qu’ils passent par nos mains? Des corps tout d’une pièce, des oms mal léchés ; mais nos leçons les développent peu à peu, et leur font prendre ins^siblement mie forme; en un mot, nous leur enseignons à se mouvmr avec gr&ce, nous leur donnons des attitudes avec des airs de noblesse et de gravité.

Je me rendis aux raisons de ce maître à dtmser, et je le retins pour montrer à don Henri sur le pied de quatre doubles pistoles par mois, puisque c'était un prix fait pau’ les grands maîtres de l’art.

GUXP. VI. — Scipioo revient de la NonveUe>£«pagne. Gil Biai le place auprès de don Hutiri. Des études do ce jeune seigneur. Des honneurs qu'on lui St, et à quelle dame le comlo'dnc le maria. Comment Gil Blas fut fait noble malgré lui.

Je n’avais point encore fait la moitié de la maison de don Henri, liu'sque Scipion revint du Mexique;. Je lui dematidai s’il était satisfait de son voyage. Je diâs l'être, me répondit-il, puisque avec trois mille duiiats en espèces j’ai apporté pour deux fois autant en marchandises de défaite en ce pays-ci. Je feu félicite, repris-je, mon enfant : voilà ta fortune commencée; il ne tiendra qu’à toi de l’achever, en retournant aux fiKles l'année prochaine : ou bien , si tu préfères à la peine d'aller si loin amasser du bien un poste agréable à Madrid, tu ' - 61

eu. BLM.

n'as qu'à parler ; j'en ai un à te donner. Oh ! parbleu, dit le lUs de la Coscolina, il n’y a point à balancer ; j'aime mieux remplir un bon emploi auprès de votre seigneurie, que de m’exposer de nouveau aux périls d’une longue navigation, quelqu^ avantages qu’il m’en pût revenir. Expliquez-vous, mon maître; quelle occupation destinez- vous à votre serviteur ?

Poitr mieux le metti-e au fait, je lui contai l’histoire du petit seigneur que le comte-duc venait d’introduire dans la maison de Guzman. Après lui avoir fait ce détail curieux, et lui avoir appris que ce ministre m’avait nommé gouverneur de don Henri, je lui dis que je voulais le faire valet de chambre de ce fils adopté, Scipion, qui ne demandait pas mieux, accepta volontiers ce poste, et le remplit si bien, qu’en moins de trois ou quatre jours, il s’attira la confiance et l’amitié de son nouveau maître.

Je m'étais imaginé que les pédagogues dont j'avais fait choix pour endoctriner le fils de la Génoise y perdraient leur latin, le croyant à son âge un sujet peu disciplinable ; néanmoins je me trompai. 11 comprenait et retenait aisément tout ce qu’on lui enseignait; ses maîtres en étaient très-contents. J’allai avec empressement annoncer cÆtte nouvelle au comte-duc, jui la reçut avec une joie excessive. SanÜllane, s’écria-t-il avec transport, lu me ravis en m’apprenant que don Henri a beaucoup de mémoire et de pénétration : je reconnais en lui mon sang; et, ce qui achève de me persuader qu’il est mon fils, c'est que je me sens autant de tendresse pour lui que si je l’eusse eu de madame d’Olivarès. Tu vois par là, mon ami, que la nature se déclare. Je n’eus garde de dire à monscigneui* ce que je pensais là-dessus; et, respectant sa faiblesse, je le laissai jouir du plaisir de se croire père de don Henri.

Quoique tous tes Juzmans eussent une haine mortelle pour ze jeune seigneur de fmîche date, ils la dissimulèrent par politique; il y en eut même qui affectèrent de rechercher son amitié : les ambassadeurs et les grands qui étaient aloi-s à Madrid le visitèrent, et lui firent tous les honneurs qu'ils auraient rendus à un enfant légitime du comte-duc. Ce ministre, ravi de voir encenser son idole^ ne tarda guère à la pai'er de dignités. H commença par demander au roi, pour don Henri, ift