CHAPITRE un

UEVOLUTIOni DE JUILLET — t830

Signature et publication des ordonnances. — Rapport au roi. — Confinnce des ministres. — Réunion des journalisles chez M. Dupin d'abord, puis dans les bureaux du National. — Protestation collective rédigée par M. Thiers. — Agitation dans Paris. — Le maréchal Marmont et M. .\rago. — Rassendjlements d'ouvriers. — Première réunion de députés. — Tranquillité du roi. — Langage menaçant des journaux. — Résistance du National et du Temps. — Réunion de députés chez M. Casimir Périer. — Connnencement de l'insurieclion. — Paris en étal de siège. — Graves désordres. — Le drapeau tricolore à l'Hôtel de Ville.

— Jugement mémorable du Iribimal de commerce. — Lettre du duc de Raguse au roi. — Mouvements militaires. — Premiers combats. — Nouvelle réunion de députés. — Protestation préparée par M. Guizot. — Envoi de cini| députés au duc de Raguse. — Aveuglement obstiné de M. de Polignac et de Charles X.

— Progrès de 1 insurrection. — Les troupes repoussées et rappelées. — Sécurité du roi. — Curieux récit d'un témoin oculaire. — Conversation du roi avec M. de Mortemart. — Reprise des hostilités. — Le général Diibourg. — Les ministres aux Tuileries. — Intirvention de MM. de Séinonville et d'Argout. — Le commandement de l'armée donné au dauphin. — Prise du Louvre et des Tuileries. — Retraite du maréchal. — Réunion des députés chez M. LalTitte. — Formation d'une commission nuinicipale. — M. de Lal'ayelte commandant des gardes nationales. — Le général Gérard commandant des troupes. — M. de Lalayette et la commission nmnicipale à l'Ilôlel de Ville. — Proclamation. — Conseil des ministres à Saint-Cloud. — Indécision du roi cl du dauphin. — M. de Vitrolles. — Le roi se résigne à rapporter les ordonnances et à former un nouveau ministère sous la présidence de M. de Mortemart. — Nouvelles difficultés.

— MM. de Sémoiiville, d'Argout et de Vitrolles envoyés à Paris. — Reçus .à l'Hôtel de Ville par M. de Lal'ayette, qui les renvoie à la réunion Laliilte. — Aucun résultat. — Le nom du duc d'Orléans prononcé pour la première fois. — M.M de Vitrolles et d'Argout de retour à Sainl-Cloud au milieu de la nuit. — Le roi signe enfin les nouvelles ordonnances. — Départ de M. de Mortemart — Sa conversation avec M. Bérard. — Se rend au palais du Luxembourg. — Réunion le 50 au matin chez M. Laffitle. — Le nom du duc d Orléans dans toutes les bouches. — M. Thiers envoyé à Neuilly. — Entrevue de M. Thiers avec la duchesse d'Orléans et Madame. — Les députés au Palais-Uourbon. — Grande agitation. — Retour de M. Thiers. — Idée de la lieutenance générale. — Envoi de

cinq commissaires au palais du Luxembourg.. — Ovation de M. de Clialcaubriand. — Conférence enlrc les dépuli's cl les pairs.— M. de Mortcniart point opposé à la lieulenance générale. — l'.éunion Lointier. — M. Colin de Sussy au Palais-Bourbon et à l'IIôlel de Ville. — Proclamations républicaines. — Message de M. de Lafayette. — Résolution d'offrir au duc d'Orléans la iicutcnance générale. — Le duc d'Orléans au Palais-Royal. — Kntrevue de M. de Morlomart et du duc d'Orléans. — Grande agitation à Saint-Cloud. — Désertion dans l'armée.

— Scène violente entre le daupbin cl le duc de P.aguse. — Départ du roi pour Trianon. — Dernier conseil. — Départ pour Rambouillet. — Premiers actes de la commission municipale. — Langage des journaux. — Exaspération des républicains. — Hésitation de M. de Lafayelte. — Proclamation du duc d'Orléans.

— Déclaration des députés portée au Palais-Royal. — Visite à THôtel de Ville.

— Entrevue des jeunes républicains et du duc d'Orléans. — Formation d'un ministère provisoire. — Nouvelle proclamation de M. de Lafayetle. — Convocation des Chambres. — Attitude de Paris et du corps diplomatique. — Arrivée de la daupbine à Rambouillet. — Charles X confère au duc d'Orléans le titre de lieutenant général. — Abdication du roi et du daufibin. — L'acte d'abdication remis au duc d'Orléans. — Envoi de cinq commissaires à Rambouillet. — Reviennent sans avoir vu le roi. — Démonstration armée sur Rambouillet. — Entrevue des commissaires et du roi. —Leur intervention agréée.— Départ pour Mainlcnon. .\ctes du nouveau gouvernement. — Ouverture de la session législative. — Désaccord entre les partisans de la nouvelle monarchie. — M. Bérard chargé de rédiger un projet de constitution. — MM. de Broglie et Guizot chargés de le revoir. — La Chambre en permanence. — Grande agitation à l'Hôtel de Ville et autour de la Chanrbre. — Nomination du bureau. — M. Casimir Périer président. — Proposition Bérard. — Manifestations contre l'hérédité de la pairie. — Conversation à ce sujet entre le duc d'Orléans et MM. de Broglie et Pasquier.

— Rassemblements autour du Palais-Bourbon. — Rapport de M. Dupin. — Ajournement au lendemain. — L'hérédité de la pairie abandonnée par le duc d'Orléans. — Discussion de la proposition Bérard. — M.M. Hydc de Neuville et Berryer. — M. de Martignac. — Question de l'hérédité ajournée. — Adoption de la nouvelle cbarte. — Discussion à la Chambre des pairs. — Discours de M. de Chateaubriand. — .\doption. — Satisfaction publique. — Séance royale. — La nouvelle charte solennellement acceptée. — Prestation de serment aux deux Chambres. — Discours de M. de Fitz-James. — Constitution définitive du ministère. — Voyage de Charles X de Maintenon à Cherbourg. — Incidents. — Embarquement du roi et de sa famille. — M. de Polignac à Saint-Lô. — Sa conversation avec les commissaires. — Conclusion.

I-c dimanche 25 juillet, toutes les inquiétudes avaient cessé, et Paris, rassuré sur les intentions du roi, se demandait quelle serait l'altitude des ministres en présence de la Cliambre, et comment la Chambre les accueillerait. Ce jourlà même, les députés recevaient leurs lettres closes, et dans un dîner oii se trouvait M. de Rothschild et plusieurs membres du corps diplomatique, on se félicitait d'avoir vu enfin s'évanouir ce fantôme de coup d'Klat qui, depuis plusieurs

mois, obsédait tous les esprits. Cependant, les ministres se réunissaient, à Saint-Cloud, dans le cabinet du roi, avec quelques personnes, parmi lesquelles on remarquait M. de Sémonville, M. de Castries et M, de Vitrolles. Au coup de midi, le roi passa pour aller à la messe, où le suivirent MM. de Polignac et de Montbel. Bientôt il revint, les étrangers se retirèrent, et il resta seul avec le dauphin et ses ministres.

Le roi, calme et serein d'ordinaire, paraissait sérieux et préoccupé. M. de Sémonville en fit l'observation à M. de Vitrolles, qui venait de causer avec M. de Montbel, et dont la réponse prouva qu'il n'était pas lui-même sans inquiétude. « Vous avez raison, dit M. de Vitrolles ; néanmoins, le malheur que nous craignons peut encore être évité. Si un d'entre eux a le courage de refuser sa signature, il n'y aura rien de fait. » Pendant cette conversation, le roi, le dauphin, les ministres, avaient pris place autour de la table du conseil, et M. de Chantelauze donnait une dernière lecture du rapport et des ordonnances. On assure qu'au moment de signer, le roi s'arrêta, et que, mettant sa tête dans ses mains, il garda le silence : « Plus j'y réfléchis, dit-il enfin, plus je reste convaincu que je suis dans mon droit et que c'est le seul moyen de salut. » Puis il reprit la plume et si^na. Après lui, les ministres signèrent sans rien dire. « Messieurs, ajouta le roi, nous venons d'accomplir un grand devoir. Comptez sur moi comme je compte sur vous. » Le conseil était terminé , et le sort de la monarchie légitime était jeté.

La journée se passa paisiblement, dans une sécurité complète, et sans que le roi ni ses ministres parussent songer aux moyens d'exécution. Parmi les ordonnances, il en était une qui mettait en activité de service, c mime gouverneur de la première division militaire, le maréchal Marmont, déjà titulaire de cette fonction, et major général de la garde.

552 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE Or le maréchal Marmont, qui se trouvait alors à Sainl-Cloud, ne fut pas même instruit de sa nomination. On n'avertit pas davantage le préfet de police, M. Mangin, et ce fut dans la soirée seulement, à Paris, que le ministre de l'intérieur lui dit un mot, en passant, des devoirs qu'il pourrait avoir à remplir le lendemain. Quant à M. de Polignac, le soir même, il entretenait deux employés supérieurs du ministère des affaires étrangères de ce que contiendrait le discours de la couronne. Le sous-secrétaire d'État du ministère de la guerre, M. de Chaaipagny, était également tenu dans l'ignorance, et le lendemain encore, le dauphin disait en riant et en se frottant les mains : « Enfin, jusqu'à Champagny qui n'a rien su M »

Il fallait pourtant que les ordonnances fussent publiées, et le rédacteur en chef du Moniteur, M. Sauvo, fut mandé, à onze heures du soir, chez le garde des sceaux, qui les lui remit, avec l'ordre de les faire imprimer. En recevant cet ordre et en parcourant les ordonnances, M. Sauvo fut vivement ému. « Hé bien? » lui dit M. de Montbel, qui se trouvait dans le cabinet de son collègue. « Monseigneur, répondit M. Sauvo, Dieu sauve le roi, Dieu sauve la France! — Nous l'espérons bien, » réphquèrent les deux ministres. M. Sauvo, en sortant, ajouta qu'il avait vu toutes les journées de la révolution, et qu'il se retirait avec une profonde terreur; mais à peine lut-il écouté.

Le lundi 26, on lisait en tête du Moniteur, sous le contreseing de tous les ministres, le rapport qui annonçait à la France que son gouvernement ne la croyait plus digne de la liberté. Ce rapport dénaturait les faits, calomniait les intentions, montrait la France à la veille d'une catastrophe où devaient périr non-seulement la monarchie et la religion, mais encore tous les principes, toutes les garanlies qui font la

' Mémoires inédits.

force et le salul des sociétés civilisées. Et d'où venait le mal, sinon de la presse périodique, principal foyer d'une corruption dont les progrès étaient chn(jue jour plus sensibles, instrument permanent de désordre et de sédition, dissolvant trop énergique pour qu'aucun moyen de répression pût en arrêter les ravages? N'avait-elle pas récemment osé ériger en principe la réélection des 221 députés qui avaient voté une adresse offensante pour le roi, et n'avail-elle pas réussi dans cette téméraire entreprise? Sa destinée était de recommencer la révolution, et il était plus que temps d'écouter les hommes paisibles, les gens de bien qui élevaient vers le trône des mains suppliantes. Mais le mal était (rop profond pour qu'il suffît de revenir à la loi salutaire du 21 octobre 1814. Il ne fallait pas s'abuser. Une démocratie turbulente disposait de la majorité des élections par le moyen de ses journaux et le concours d'affiliations nombreuses. La constitution de l'État était ébranlée, et c'était le droit et le devoir du roi de la rasseoir et de la raffermir sur sa base. Ce pouvoir était préexistant aux lois parce qu'il était dans la nature des choses, et, en outre, un article spécial de la charte, l'arlicle 14-, en avait investi le roi. Les ministres n'hésitaient donc pas à lui proposer des mesures en dehors de l'ordre légal, mais qui rentraient dans l'esprit de la charte.

Suivaient quatre ordonnances ; la première qui suspendait indéfiniment la liberté de la presse périodique, et qui rétablissait, contre les livres et brochures, au-dessous de vingt feuilles d'impression, la nécessité de l'autorisation ; la seconde qui, vu les manœuvres pratiquées pour tromper et égarer les électeurs, dissolvait la Chambre des députés; la troisième qui organisait un système électoral très-compliqué, où le nombre des députés était réduit à deux cent cinquante-huit, où les collèges d'arrondissement ne faisaient plus que présenter aux collèges de département des candidats parmi lesquels ceux-ci devaient choisir la moitié seu-

534 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE Icmenl des députés, où les préfets redevenaient maîtres absolus de la formation des listes électorales, où les patentes cessaient d'être comprises dans le cens électoral, où le renouvellement par cinquième élait rétabli; la quatrième, enfm, qui convoquait les collèges d'arrondissement pour le 6 septembre, les collèges de département pour le 18, la Chambre des pairs et la Chambre des députés pour le 28. Deux autres ordonnances rappelaient à l'activité plusieurs ministres d'Etat et conseillers d'État en service extraordinaire, MM. de Vaublanc, Dudon, Forbin des Issarts,Delavau, de Frénilly, Franchet, de Castelbajac, Syrieys de Marinhac, Cornet d'Incourt, et conféraient au prédicateur le plus ardent du coup d'État, M. Bergasse, le titre de conseiller d'État honoraire. La liberté de la presse supprimée par ordonnance, la loi électorale abrogée et refaite illégalement, la charte violée dans plusieurs de ses articles, tel était, en résumé, l'acte audacieux par lequel le roi proclamait et manifestait sa prérogative souveraine, au mépris des droits et des vœux de la France.

Le Moniteur avait paru plus tard qu'à l'ordinaire, et, dans la première partie de la journée, les ordonnances furent peu connues. Pendant quelques heures, les ministres purent donc croire que leur succès était complet, et ils reçurent de nombreuses visites et des compliments chaleureux. Un des plus empressés fut le rédacteur en chef de la Gazette de France, M. de Geiioude, qui dès le matin, vint féliciter M. de Polignac du coup de charte par lequel il sauvait la monarchie. Mais bientôt la nouvelle commença à se répandre, et elle produisit d'abord plus de stupeur que de colère. C'est contre la presse que le coup d État était surtout dirigé, et c'est de la presse aussi que partit le premier acte de résistance. Dès le matin, le préfet de police avait publié une circulaire portant défense aux imprimeurs d'imprimer tout journal qui n'aurait pas obtenu la permission de paraître, et avant de

prendre un parti, les rédacteurs du Conslitutionnel, du Temps et des Débats avaient prié M. Dupin d'appeler chez lui quelques-uns de ses confrères pour leur donner conseil. M. Dupin convoqua aussitôt MM. Mérilhou, Barthe et Odilon-Barrot ; mais à l'heure fixée pour la consultation, à onze heures, il fut étonné et peu satisfait de voir entrer dans son cabinet un flot d'autres journalistes qu'il n'attendait pas, et que les délégués du Conslitutionnel et du Temps avaient avertis. La consultation ne pouvait pas être longue, et les avocats consultants eurent bientôt décidé que les ordonnances étaient illégales et ne devaient pas être exécutées. Mais la réunion voulait quelque chose de plus, et le mot de protestation fut prononcé. A ce mot, M. Dupin se leva brusquement et déclara que, dans son cabinet, il n'était point député, mais avocat, que les journalistes avaient désiré une consultation, qu'ils l'avaient et qu'ils pouvaient en faire ce qu'ils voudraient. « Personne, dit alors M. de Rémusat, représentant du Globe, personne n'a besoin d'un avocat pour se convaincre de l'illégalité des ordonnances. Si M. Dupin refuse son logis, il faut en chercher un autre. » Aussitôt la réunion quitta le cabinet de M. Dupin, et se transporta dans les bureaux du National, où s'ouvrit une délibération beaucoup plus sérieuse.

Dans cette conférence, honneur de la presse française, il fut résolu, presque à l'unanimité, que l'on résisterait et que les journaux paraîtraient, à leurs risques et périls, sans demander l'autorisation du ministre. Le National donna l'exemple en imprimant, séance tenante, un supplément qui appelait les contribuables à la résistance : « La France, disait-il, entre dans une carrière dont elle se croyait heureusement sortie depuis quinze ans. Elle retombe en révolution, par le fait môme du pouvoir La justice, c'est-à-dire l'observation des lois, est de son côté. Elle puisera dans ce sentiment le courage nécessaire pour persévérer dans la défense

536 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE de son droit... Ce qui resie à faire à la France, c'est de refuser l'impôt. La Chambre aujourd'hui brisée, les électeurs, la presse ont fait leur devoir. C'est maintenant aux contribuables à sauver la cause des lois. L'avenir est remis à l'énergie individuelle des citoyens. »

Jusqu'à ce moment, on le voit, l'opposition restait dans les limites légales que la polémique des mois précédents avait tracées. Il n'était encore question que de refuser l'impôt, non de s'insurger; mais à l'animation qui régnait dans la réunion, aux paroles qui s'y prononçaient, il était évident que la résistance ne s'arrêterait pas là. Une question d'abord devait être résolue. Chaque journal serait-il libre de protester séparément, ou bien les journaux réunis publieraient-ils une protestation collective? Sur ce point, le débat l'ut vif, mais l'idée dune protestation collective, soutenue fortement par M. Thiers, prévalut à une grande majorité, et une commission composée de MM. Thiers, Cauchois- Lemaire et Châtelain fut chargée de la rédiger. Ce fut M. Thiers qui tint la plume, et pendant qu'il s'occupait de ce travail, on vil accourir bon nombre de personnes étrangères aux journaux, qui venaient prendre le mot d'ordre. C'est ainsi que deux députés, MM. Bérard et Alexandre Delaborde purent prendre part à la délibération. A la première nouvelle des ordonnances, ils s'étaient rendus chez M. Laffitte, qui était absent, puis chez M. Casimir Périer, où ils avaient trouvé quelques-uns de leurs collègues bien résolus à résister, mais encore incertains sur la conduite qu'ils devaient tenir. M. Delaborde les avait invités à venir se concerter chez lui dans la soirée. Au National, la présidence de la réunion lui fut offerte, et il occupait le fauteuil, quand M. Thiers donna lecture de la protestation. Cet acte, premier signal de la révolution, était ainsi conçu :

« On a souvent annoncé, depuis six mois, que les lois seraient violées, qu'un coup d'État serait frappé. Le bon sens

public se refusait à le croire. Le ministère repoussait cette supposition comme une calomnie. Cependant le Moniteur a publié enfin ces mémorables ordonnances, qui sont la plus éclatante violation des lois. Le régime légal est donc interrompu, celui de la force est commencé.

« Dans la situation où nous sommes placés, l'obéissance cesse d'être un devoir. Les citoyens appelés les premiers à obéir sont les écrivains des journaux ; ils doivent donner les premiers l'exemple de la résistance à l'autorité qui s'est dépouillée du caractère de la loi. Les raisons sur lesquelles ils s'appuient sont telles qu'il suffit de les énoncer. »

La protestation rappelait ensuite les di^oits et les garanties écrits dans la charte que la couronne elle-même avait jusqu'ici reconnus et dont les tribunaux avaient imposé le respect. « Aujourd'hui donc, ajoutait-elle, le gouverncincnt a violé la légalité. Nous sommes dispensés d'obéir. Nous essayons de publier nos feuilles sans demander l'autorisation qui nous est imposée... Voilà ce que notre devoir de citoyen nous impose, et nous le remplissons.

« Nous n'avons pas à tracer ses devoirs à la Chambre illégalement dissoute; mais nous pouvons la supplier, au nom de la France, de s'appuyer sur son droit évident, et de résister, autant qu'il sera en elle, à la violation des lois. Ce droit est aussi certain que celui sur lequel nous nous appuyons. La charte dit, article 50, que le roi peut dissoudre la Chambre des députés ; mais il faut pour cela qu'ellç ait été réunie, constituée en Chambre, qu'elle ait soutenu enfin un système capable de provoquer sa dissolution. Avant la constitution de la Chambre, il n'y a que des élections faites. Or, nulle part la charte ne dit que le roi peut casser les élections. Les ordonnances publiées aujourd'hui ne font que casser les élections; elles sont donc illégales, et les députés élus, convoqués pour le 5 août, sont bien et dûment élus et convoqués. Leur droit est le même aujourd'hui qu'hier. La

558 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE France les supplie de ne pas l'oublier. Tout ce qu'ils pourront faire pour faire prévaloir ce droit, ils le doivent.

« Le gouvernement a perdu aujourd'hui le caractère de légalité qui commande l'obéissance. Nous lui résistons pour ce qui nous concerne; c'est à la France à juger jusqu'où doit s'étendre sa propre résistance. »

Le Journal des Débats n'était point représenté à cette réunion, et un des propriétaires du Constitutionnel s'en retira prudemment pour aller demander l'autorisation imposée par les ordonnances. Mais, après un court débat, la protestation fut adoptée parles autres propriélaires ou rédacteurs dejournaux, et sur la proposition de M. Thiers, il fut décidé qu'elle serait signée individuellement. Elle reçut aussitôt quarantequatre signatures, parmi lesquelles celles de MM. Thiers, Mignet, Armand Carrel, Gauja, Chambolle, Charles de Rémusat, Pierre Leroux, de Guizard, Châtelain, Aveiiel, Alexis de Jussieu, Coste, Baude, Senty, Cauchois-Lemaire, Année, Évariste Dumoulin, Bert, Lareiguy, Léon Pillet, Fazy, Nestor Roqueplan. Une fois cet acte accompli, la réunion se dispersa et les membres qui la composaient se répandirent dans tous les quartiers de Paris, où ils portèrent le conseil de résister, mais sans s'expliquer clairement sur le mode de résistance que l'on devait adopter.

Rien, dans l'aspect général de la population, ne pouvait faire pressentir encore que l'on fût à la veille d'une révolution. La nouvelle passait de bouche en bouche, et beaucoup refusaient d'y croire. Parmi ceux qui y croyaient, quelquesuns se disaient que le gouVernemcnl n'avait pas fait une telle entreprise sans se mettre d'avance en mesure de la soutenir avec la dernière énergie, et ils hésitaient à s'engager dans une résistance qui pouvait avoir de graves conséquences. Les députés d'ailleurs n'avaient pas i)arlé, et l'on ignorait quelle conduite ils jugeraient à propos de tenir. A mesuie pourtant que la journée avançait, l'agitation allait croissant.

REVOLUTION DE JUILLET — 1830 ôo9

Il se formait dans les rues des groupes où l'on commentait les ordonnances, où Ton en montrait rillégalilé, où Ton se promettait d'y opposer le seul moyen dont il eût été question jusqu'alors, le refus d'impôt. A l'heure de la Bourse, une foule agitée se pressait sur les marches du péristyle, et la rente baissait de 4 francs. A l'Institut, M. Arago, au moment de lire l'éloge de Fresnel, voyait arriver son ami, le maréchal Marmont, qui avait quitté Saint-Cloud, le matin, sans avoir lu le Moniteur et sans savoir qu'il était, depuis la veille, à la tête de l'armée de Paris. «lié bien ! disait le maréchal à M. Arago, les insensés ont poussé les choses à l'extrême. Vous n'avez à vous aftliger, vous, que comme citoyen, comme bon Français. Mais combien suis-je plus à plaindre, moi qui, en qualité de militaire, serai peut-être obligé de me faire tuer pour des actes que j'abhorre et pour des personnes qui, depuis longtemps, semblent s'étudier à m'abreuver de dégoûts * ! »

Cependant les groupes grossissaient et s'animaient. Des jeunes gens, montés sur des chaises dans le jardin du Palais- Royal donnaient lecture du Moniteur et demandaient si la France se laisserait impunément ravir ses libertés. Les attroupements dispersés par les gendarmes se reformaient aussitôt, et quelques cris de : Vive la charte ! s'y faisaient entendre. Un grand nombre d'électeurs se réunissaient dans les bureaux du National, devenu le foyer principal de la résistance, et s'y prononçaient pour le refus de 1 impôt. A cette réunion assistaient M. Treilhard, M. Mérilhou, M. de Schonen, député, et celui-ci, ancien membre de la vente suprême des carbonari, proposait d'opposer la force à la force et de répondre aux ordonnances par l'insurrection ; mais le moment de tenir un tel langage n'était pas venu, et M. de Schonen était peu soutenu. Dans la soirée pourtant, des ras-

' Procès des minisires. — Déposition do M. Arago.

540 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE semblements d'ouvriers sortant du travail commencèrent à parcourir les boulevards aux cris de-.Vive la charte! à bas les ministres ! Quelques pierres furent lancées contre les fenêtres du ministère des affaires étrangères. Cette intervention inattendue des ouvriers aurait dû éclairer M. de Polignac ; mais il n'y vit encore qu'une manœuvre du comité-directeur, et comme les attroupements furent aisément dissipés, il se rassura bientôt, et les ministres qui recevaient le lundi continuèrent à se féliciter avec leurs amis du grand triomphe de la cause royaliste. Telle était leur sécurité qu'au préfet de la Seine et au colonel de la gendarmerie de Paris, qui venaient demander des instructions, le ministre de l'intérieur et le préfet de police répondaient « qu'ils n'en avaient point à donner, et qu'il n'y avait rien à craindre. »

Au même moment, les députés convoqués par M. Delaborde se rendaient chez lui, au nombre de quatorze, parmi lesquels MM. Casimir Périer, Jacques Lefebvre, Bérard, Villemain, Mauguin, Persil etDaunou. Là, M. Bérard, appuyé par M. de Schonen, proposa de rédiger et de voter une protestation; mais M. Casimir Périer fit remarquer que l'assemblée était trop peu nombreuse pour prendre une telle résolution, et qu'il convenait de donner aux députés absents de Paiis le temps d'arriver. On convint donc de se réunir le lendemain, à trois heures, dans le salon de M. Périer, et chacun fut invité à réfléchir, dans rintervalle, sur ce qu'il y avait de mieux à faire. La conférence finissait, quand plusieurs délégués de la réunion du National, M. Mérilhou en tête, vinrent demander un acte signilicalif; mais il leur fut répondu que tout élait remis au lendemain, et ils durent se contenter de la réponse. En attendant, la protestation des journalistes était répandue par milliers à Paris, et envoyée par ballots dans les déparlemenls.

Que se passait-il à Sainl-Cloud, pendant cette journée où se préparaient les événements du lendemain? Bien qui ne

RÉVOLUTIOiN DE JUILLET — 1850 541

fût conforme à l'étiquette et aux habitudes ordinaires de la cour. Seulement, le roi avait décidé qu'il parliroit, le matin, pour la chasse, et afin de ne pas voir de visages soucieux ou désapprobateurs autour de lui, il avait interdit l'entrée dans le château d'aucun exemplaire du Moniteur, le sien excepté. C'est ainsi que le duc de Raguse était parti pour Paris, dans l'ignorance du coup d'État. Ce jour-là même, une partie de campagne était arrangée pour les jeunes princes, et au moment où leur gouvernante, madame de Gontaut , prenait congé-du roi, il l'avertit que le Monileur contenait quatre ordonnances dont il lui dit la substance en les comptant sur ses doigts ^ La voyant pàlir : « Hé bieni ajouta-t-il, qu'en pensez-vous? — Nous voilà donc arrivés, répondit-elle, au moment redouté d'un coup d'État, et dans quel moment! » Ces simples mots irritèrent le roi, qui reprocha à la gouvernante de ses petits-enfants d'avoir bon cœur, mais mauvaise tète. Et comme elle insistait sur le danger qu'une telle mesure allait faire courir à la monarchie, il tourna la chose en plaisanterie, et recommanda aux jeunes princes « d'être bien sages, vu qu'il n'avait plus de troupes pour les mettre à la raison. » Puis reprenant un ton plus sérieux, il affirma de nouveau que l'article li lui donnait le droit positif de gouverner par ordonnance, en cas d'urgence, et que l'urgence était indubitable. « Calmez-vous, dit il enfin, jouissez de cette journée. Moi, je vais la passer à Rambouillet. Vous voyez que je suis parfaitement tranquille sur le résultat des mesures que j'ai prises. »

Dans ce naïf récit, fait par une personne sincèrement dévouée à la famille royale, on peut voir jusqu'où allait la confiance du roi à la veille de la catastrophe. Quand il revint de la chasse, à dix heures et demie du soir, il trouva pourtant un peu d'inquiétude à Saint-Cloud. Madame de

* Ce récit, que j'abrège sans rallérer en rien, est extrait des Mémoires inédits de madame de Gontaut.

Gontaut était revenue de Versailles avec les jeunes princes, et elle avait été fort effrayée de voir qu'au retour on leur jetait, mêlées de sable et de poussière, les fleurs que les poissardes avaient préparées le malin. Le duc de Ragiise apportait, d'ailleurs, la nouvelle de l'agitation qui commeneait à se répandre dans Paris. En descendant de voiture, le roi lui demanda ce qu'il y avait de nouveau. « Un grand effroi, sire, un grand abattement et une chute de fonds extraordinaire. — De combien les fonds sont-ils tombés? dit alors le dauphin. — Monseigneur, de quatre francs: — Il remonteront. » Mais M. de Polignac avait écrit de son côté, et tout en reconnaissant qu'il y avait un peu d'agitation, il ne pa laissait y attacher aucune importance ; enfin, quand le roi entra dans son salon, il y trouva la duchesse de Berry, qui se jeta dans ses bras en le félicitant d'être enfin roi. Il alla donc se coucher fort tranquille et sans songer encore à donner connaissance au duc de Raguse de rordonnance qui le concernait. Ce fut le lendemain, au moment où celui-ci allait partir pour la campagne, qu'il reçut l'ordre de se rendre dans le cabinet du roi, après la messe, à onze heures et demie. « Il paraît, lui dit le roi, qu'on a quelques inquiétudes pour la tranquillilé de Paris. Allez-y ; prenez le commandement, et passez d'abord chez M. de Polignac. Si tout est en ordre, ce soir, vous pourrez rentrer à Saint-Cloud. » Le duc de Raguse obéit, et le 27 seulement, au milieu de la journée, M. de Polignac lui communiqua l'ordonnance du 25, qui l'investissait du commandement ^ A une heure, il s'installait à l'élat-major, où il dut donner les premiers ordres.

La lutte n'était pas encore commencée, mais elle se préparait, et dès l'aube du jour, l'aspect de Paris prouvait qu'elle serait sérieuse. Conformément à la résolution prise

' Mémoires du duc de lUii-use.

la veille, la plupart des journaux de l'opposition avaient paru ou essayé de paraître, et plusieurs d'entre eux, le National, le Globe, le Temps, publiaient à côté des ordonnances la protestation des journaux en y ajoutant de clialenreux appels à la résistance. « Le crime est consommé, disait le Glèbe dans un article écrit par M. de Rémusat ; les ministres ont conseillé au roi des ordonnances de tyrannie. Nous n'appelons que surses ministres laresponsabililé de pareils actes, mais nous la voulons mémorable... Nous appelons de toutes nos forces la haine publique sur la tête de MM. de Polignac, Peyronnet, de Chantelauze, Capelle, de Montbel, Guernon- Ranville, d'IIaussez. » L^ Courrier français réimprimait l'arrêt de la Cour royale de Paris sur l'Association bretonne, et engageait les députés à ne pas oublier que leur droit était le même qu'avant les ordonnances. Le JSational publiait une lettre de M. Dunoyer qui jurait, sur sa vie, de ne payer aucune contribution jusqu'à ce qu'il eut vu rapporter les ordonnances monstrueuses, consignées dans le Moniteur. Le Temps déclarait qu'une seule autorité subsistait, l'autorité judiciaire, et qu'il se réfugiait derrière elle. En même temps, les presses du National et du Temps, non encore saisies, multipliaient les placards, où se lisait, avec de vifs commentaires, la protestation des journalistes, et ces placards étaient répandus dans tous les quartiers par des jeunes gens, anciens membres des sociétés secrètes, et par des ouvriers imprimeurs, à qui on avait aisément fait comprendre que les ordonnances les atteignaient dans leur existence. Montés sur des bornes, quelques-uns d'entre eux en donnaient lecture aux passants, et l'indignation gagnait toutes les classes.

Quand l'émotion publique a duré quelque temps, il faut qu'elle s'apaise ou qu'elle éclate, et il suffit souvent d'un simple incident pour la faire passer de la parole à l'action. Le préfet de police avait donné l'ordre à ses commissaires de saisir les journaux qui paraîtraient sans autorisation, et

« d'en mettre les presses et les caractères hors de service. » Dès le matin, deux commissaires de police se présentèrent dans les bureaux du National, rue du Croissant, et signifièrent au gérant el aux rédacteurs l'ordre qu'ils étaient chargés d'exécuter. Mais le gérant et les rédacteurs étaient MM. Gauja, Thiers, Mignet, Carrel, auteurs principaux de la protestation, et parfaitement résolus à résister jusqu'au bout. Ils refusèrent donc d'ouvrir leur porte, et déclarèrent que la saisie projetée était un vol et que ce vol ne se consommerait que par la violation, avec effraction, de leur domicile. L'effraction eut lieu, et les presses furent saisies et démontées ; mais à leur grand regret, les commissaires ne trouvèrent pas un seul des numéros imprimés pendant la nuit, et qui étaient déjà en circulation. A peine, en outre, avaient-ils accompli leur triste mission, que les rédacteurs du National parvinrent à faire imprimer secrètement une feuille séparée, où ilsqualiliaieut sévèrement le dernier exploit de la police. « Nous pouvons, disaient-ils, parler encore aujourd'hui à la France. Hier, la cluule a été déchirée; hier, ceux qui trouvaient en elle leurs garanties, les ont perdues ; hier, chacun s'en est lemis à ses forces et doit n'attendre son salut que de ses forces. Nous comptons sur celles de la France... Il n'y a pas d'exemple d'un coup d'Etat resté impuni. »

Peu de spectateurs avaient été témoins de celte scène; mais elle se renouvela avec plus de fracas dans les bureaux du Temps. Le Temps avait ses bureaux rue de Richelieu, au fond d'une cour dont la porte restait ouverte. Le commissaire de police put donc entrer sans obstacle; mais, quand il se présenta à la porte des aleliers, il la trouva fermée, et un des rédacteurs, M. Baude, lui déclara qu'on ne l'ouvrirait pas. Le commissaire, ceint de son écharpe, donna alors lecture de l'arrêté du préfet de police. De son côlé, M. Baude, au nom delà loi, supérieure à un arrèlé de police, défendit au commissaire de passer outre, elle menaça d'un procès en

RÉVOLUTION DE JUILLET — 1850 54b

cour d'assises, s'il touchait à ses presses. « Ignorez-vous, lui cl:*il, que la loi punit des travaux forcés le voleur par effraction? » En vain le commissaire de police demanda qu'on le laissât accomplir sa mission, offrant d'insérer dans son procès-verbal la protestation de M. Baude; celui-ci refusa tout accommodement.

Il était midi, la foule, attirée par le bruit, commençait à se rassembler dans la cour, et encourageait M. Baude, qui lisa!' à haute voix l'article du code pénal punissant des travaux forcés l'arrestation arbilraire et le vol avec effraction. Le commissaire de police jugea qu'il était temps d'en finir, et il envoya chercher un serrurier; mais cet ouvrier, interdit par une nouvelle allocution de M. Baude et par les clameurs de la foule, refusa d'obéir et se retira au milieu des applaudissements. Il en fut de même d'un de ses confrères, appelé à son tour, et le commissaire dut en référer au préfet de police, qui mit en réquisition le serrurier ordinairement chargé de river les fers des forçats. Celui-ci se montra plus obéissant, et, vers six heures du soir, la porte des ateliers fut forcée. Mais la lutte avait duré plus de six heures, dans une vue populeuse, sous les yeux d'une population indignée, au milieu de cris qui, à chaque instant, prenaient un caractère plus séditieux.

A chaque instant aussi l'esprit de résistance s'étendait. Les écoles, encore paisibles la veille, descendaient des hauts quartiers et se mêlaient à la population ; les classes moyennes, contre lesquelles surtout les ordonnances étaient dirigées, sentaient ce qu'il y aurait de honteux pour elles à se laisser déposséder des droits que la révolution, l'empire et la charte leur avaient conférés ; les ateliers se fermaient, et les ouvriers montraient par leur altitude qu'ils n'étaient pas aussi indifférents que M. de Polignac avait voulu le croire. Point d'armes, d'ailleurs, point de direct'on, point d'autre cri que celui de : « A'ive la Charte ! » Assurément le moi charte

n'avait pas pour les ouvriers un sens bien clair, mais ce mot était la négation de tout ce qu'ils détestaient, l'ancien régime, les jésuites, la domination du clergé, et ils le répétaient en y joignant celui de : « A bas les ministres ! » lis se souvenaient d'ailleurs de l'invasion, et ils croyaient, fort à tort, qu'aux Bourbons, non aux Bonapartes, la France avait dû la présence des étrangers. La folie du roi et de M. de Polignac mettait ainsi, dans la main des conspirateurs découragés de IH'iO, toules les forces qui leur avaient alors manqué.

Néanmoins, bien peu d'entre eux croyaient au succès, et les plus braves hésitaient à donner le signal de l'insurrection. A plus forte raison n'y songeait-on pas dans la réunion des députés, rassemblés chez M. Casimir Périer, rue Neuve-du- Luxembourg. MM. de Lafayette, Laffitte, Salverte, Benjamin Constant, Dupont (de l'Eure), n'étaient pas encore arrivés ; trente-sept députés seulement se trouvaient au rendez-vous donné la veille, et ils discutaient, sous la présidenne de M. Labbey de Pompiôres, les diverses résolutions qu'ils pouvaient prendre. M. Dupin demandait qu'on restât strictement dans la légalité et qu'on fît porter à Saint-Cloud une adresse respectueuse pour supplier le roi de maintenir l'intégrité du pacte fondamental. D'autres proposaient une protestation. Personne, si l'adresse ou la protestation n'était point écoutée, ne paraissait penser que la résistance pût aller au delà du refus d'impôt. Pendant que les députés délibéraient, un grand nombre de jeunes gens, appartenant surtout aux écoles, avaient entouré T'iiôlel de M. Périer, et demandaient avec instance à être introduits ; mais la porte leur restait fermée. Elle ne s'ouvrit que pour recevoir la dôputation, qui s'était présentée, la veille au soir, chez M. Delaborde, et qui se composait de MM. Mérilliou et Boulay (de laMcurtlic). Entin, vers quntre heures, il fut résolu qu'une protestation serait faite, et que, le lendemain, MM. Guizot, Villemainet Dupin, chargés chacun séparément de rédiger un projet, le soumet-

traient à une nouvelle réunion; et comme il ne paraissait pas prudent de se réunir toujours dans la môme maison, on décida que la confé?ence aurait lieu, le mercredi 28, rue du Faubourg Poissonnière, dans la maison de roulage de M. Audry de Puyraveau. A ce moment, la foule rassemblée autour de l'iiôlel Périer et sur le boulevard était devenue considérable, et le bruit des charges de cavalerie se Taisait entendre. Enfin, un coup de l'eu, tiré près du ministère des affaires étrangères, annonça que la lutte changeait de caractère, et les députés se séparèrent.

Depuis quelques heures, la population savait que le duc de Raguse était chargé demainlenir l'ordre dans Paris, et ce nom, presque aussi impopulaire que celui de M. de Bourmont, avait encore irrité les esprits. La même confiance paraissait pourtant régner dans les conseils du gouvernement. A la lecture de la protestation des journalistes, le procureur du roi, M. Billot, avait délivré des mandats d'amener contre les quarante-quatre signataires, et les avait transmis à la préfecture de police pour être mis à exécution; mais on ne connaissait pas toutes les adresses, et l'ordre d'arrestation fut suspendu jusqu'au lendemain. La plupart des inculpés, bientôt avertis, eurent ainsi le temps de chercher un asile, et l'ordre ne fut pas exécuté. Bien loin, d'ailleurs, de paraître intimidés, lesjournauxroyalistestriomphaient et déclaraient la révolution vaincue. « Ce qu'on a fait, disait VUiiiversel, nous l'avions prédit et on devait le faire. >> El il osait soutenir qu'il ne s'agissait pas d'un coup d'État, mais que la charte avait dicté l'ordonnance du 25 juillet.

Il devenait évident que le mouvement ne s'arrêterait pas de lui-même et que, pour y mettre iin, l'emploi de la force serait nécessaire. M. de Polignac croyait avoir prémuni le duc de Raguse contre tous les événements en mettant sous ses ordres, tant à Paris que dans les environs, dix-sept mille hommes de cavalerie, d'infanterie et d'artillerie, répartis

5i8 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE

entre la garde royale, la ligne cl la gendarmerie royale. Contre uneémeiile, en effet, c'était assez, et M. de Polignac n'avait pas soupçonné un seul instant que l'émeute pût devenir une insurrection. A peine installé à l'élat-major, le duc de Raguse apprit que des rassemblemenis considérables se formaient dans la rue Sainl-IIonoré, qu'ils se portaient sur la place du Palais-Pioyal, que des pierres étaient lancées aux gendarmes. Il apprit aussi que ceux ci avaient dû faire usage de leurs armes, et qu'une trentaine de coups de fusil avaient été tirés Ml donna alors l'ordre à toutes les troupes de sortir de leurs casernes et de se porter, avec quelques pièces de canon, sur le boulevard des Capucines, sur le Carrousel, sur la place Louis XV, sur le pont Neuf, sur la place Vendôme, sur les boulevards Poissonnière et Saint-Denis, et sur la place de la Pastille. Tous ces mouvements s'opéréi'ent sans une résistance sérieuse, mais non sans quelques engagements où le s;ing coula. Deux barricades, construites près de la rue de rÉclielle, furent détruites une première fois, puis reconstruites et détruites une seconde fois. Mais, à neuf heures, les rassemblements ?.q dispersèrent, et les mes redevinrent libres. Les troupes alors furent renvoyées dansleurs casernes, et le duc de Raguse put croire que tout était llni.

Tout commençait, au contraire, et ce premier conflit entre la population et Farméc avait rempli les cœurs d'indignation et de colère. On se demandait pourquoi ces troubles, pourquoi ce sang versé, et les moins hostiles ne pouvaient s'empêcher de reconnaître que c'était pour déchirer la charte, pour violer la foi jurée, pour ravir à la France l'usage de ses libertés. Tandis que les uns disaient que le refus de l'impôt était un moyen bien tardif et bien impuissant, les autres sentaient gronder en eux les passions généreuses qui poussent au combat, et cherchaient le moyen de se procurer des armes. On

* Mi'inuircs du duc de lUujusc.

avait d'ailleurs remarqué une grande différence entre l'attitude de la ligne et celle de la garde, et l'on pressentait que, si la lutte durait, on pourrait trouver, dans l'armée même, un secours inespéré. A l'agitation de la rue avait donc succédé celle d'un certain nombre de réunions, où bourgeois et ouvriers r-e rencontraient et s'excitaient mutuellement aux résolutions énergiques. Ceux qui, dans ces réunions, tenaient le langage le plus vif, étaient des journalistes et d'anciens membres des sociétés secrètes, heureux de voir leurs prévisions s'accomplir, et d'avoir à combattre pour la loi, tout en combattant pour leurs vieilles opinions. Tout ce qu'ils avaient appris à une autre époque, comme insurgés ou conspirateurs, ils le mettaient au service de la cause constitutionnelle, et promettaient de prendre le premier rang si l'insurrection éclatait. Ce soir-là même, le général Lafayelte, averti par son petit-tils, M. de Rémusat, arrivait à Paris, et, dès ce moment, l'insurrection avait un chef.

Il était impossible que les scènes du boulevard n'eussent pas porté dans l'âme, jusqu'alors sereine, de M. de Polignac et de ses collègues, une certaine inquiétude. Ils recevaient du préfet de police la nouvelle que l'agitation gagnait les faubourgs, que plusieurs milliers d'ouvriers, renvoyés de leurs ateliers, allaient se trouver sans travail, et que des boutiques d'armuriers venaient d'être pillées. Réunis au minisière des affaires étrangères, ils résolurent, à onze heures du soir, de prendre une mesure qui, en concentrant tous les pouvoirs dans les mains du chef militaire, avait, à leu i yeux, le grand mérite de les dispenser de toute action. Ils mirent Parisen état de siège ; mais le dernier bulletin qti'ils reçurent du duc de Raguse les rassura, et fidèles à leur politique d'atermoiement, ils remirent encore au lendemain.

Le mercredi matin, M. de Polignac quittait tranquiRement le ministère des affaires étrangères pour aller faire signer

550 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE nii roi l'ordonnance de mise en état de siège. La journée du mardi s'était passée, à Saint-Cloud, dans une parfaite (juiétude, et l'on avait reçu de M. de Polignac lui-même les lettres les plus rassurantes. Une de ces lettres, dont madame de Gontaut prit connaissance, mettait le roi en garde contre les alarmistes qui chercheraient à l'intimider, et l'engageait à ne croire que les rapports veiuis du ministère. Il s'agissait, disait M. de Polignac, d'une simple émeute dont on viendrait facilement à bout, et il offrait sa tète en holocauste. Le mercredi matin, les choses allaient mieux encore, et l'ordonnance de mise en état de siège était, selon le premier ministre, une simple mesure de précaution. Mais, quand il rentra dans Paris, il trouva la situation bien changée. La nuit avait été mise à profit; plusieurs rues étaient dépavées ; des barricades s'étaient élevées dans les quartiers populeux; les boutiques d'armuriers avaient été de nouveau envahies, et dès cinq heures du matin, une foule mêlée de gardes nationaux, d'ouvriers, de jeunesgens du commerce ou des écoles s'était répandue dans la ville, forçant les corps de garde, désarmant les vétérans, coupant la corde des réverbères, traînant dans la boue le drapeau blanc, arrachant et brisant partout les insignes du gouvernement royal.

Dans le premier moment, les autorités surprises opposèrent à peine une résistance inutile, et l'insurrection put, en quelques heures, s'emparer de l'arsenal, des poudrières, de la manutention, et arriver jusqu'à l'Hùtel de Ville, où elle arbora le drapeau tricolore aux cris de : Vive la Charte ! à bas les ministres ! à bas les Bourbons ! Dans d'autres quartiers, au contraire, tout était tranquille, et à ce moment même, M. de Broglie, M. de Kémusat, M. Cousin, réunis rue de la Viile-l'Évôque, chez M. Guizot, voyaient entrer M. Carrel, qui leur disait tristement que tout était perdu, et que le gouvernement était maître du terrain. « Mais, patience, ajoutait-il, il n'est pas au houf. » Pendant qu'il exprimait

ainsi son chagrin et son espoir, les gens de la maison entrèrent précipitamment en annonçant que l'on voyait flotter le drapeau tricolore sur l'Hôtel de Ville. La nouvelle était vraie, et, à partir de cet instant, chacun sentit que la lutte devenait plus sérieuse.

Cependant le National, le Temps, plusieurs autres journaux puhliaient, sur des feuilles séparées, des proclamations où, pour la seconde fois, ils faisaient appel aux magistrats, aux pairs, aux députés, à la diplomatie, aux gardes nalionaux, à l'armée, à tous les contrihiiablcs contre les indignes violateurs des lois : « Honte et malheur! disaient-ils, aux ministres comme à leurs complices ! Qu'ils rassemblent leurs cours prévôtales pour que nous connaissions tous les coupables à juger par la nation! Prévôts, ministres, censeurs, fonctionnaires, autant de complices du grand attentat qui vient d'être commis. Recueillons leurs noms dans le Moniteur, et gardons-les bien. Il faut que tous ces petits faiseurs de coup-d'Êtat subissent une peine, qu'hier encore, nous n'aurions jamais pensé à leur infliger. »

A cet appel, la magistrature avait déjà répondu, et, dés le premier jour, M. de Belleyme, président du tribunal civil, avait, par une ordonnance de référé, enjoint à l'imprimeur du Journal du Commerce d'en continuer piovisoirement l'impression, « attendu que l'ordonnance du 24 juillet n'avait pas encore été promulguée dans les formes légales. » C'était faire passer la forme avant le fond; mais, le mercredi, le tribunal de commerce, sous la présidence de M. Ganneron, rendit un jugement bien plus significatif contre M. Gauthier- Laguionnie, imprimeur du Courrier français : « Considéiant, disait ce jugement, que, pour se soustraire à ses obligations, Gauthier-Laguionme oppose un avis du préfet de police contenant injonction d'exécuter une ordonnance du 25 de ce mois; que cette ordonnance, contraire à la charte, ne saurait être obligatoire ni pour la personne sacrée et inviolable du

roi, ni pour les citoyens aux droits desquels elle porte atteinte,... ordonne que les conventions d'entre le:; parties recevront lei;r effet, et condamne Gauthier-Laguionnie à imprimer le journal le CoMrr/>r français, et ce dans les vingtquatre heures pour tout délai. » Au moment où M.Ganneron prononçait ce jugement mémorable, le bruit du canon et de la fusillade retentissait autour du Iribunal.

Le duc de Raguse, instruit de ce qui s'était passé dans la nuit, avait, dès sept heures du matin, donné l'ordre aux troupes de sortir de leurs casernes et de reprendre leurs positions delà veille, li avait, en outre, écrit au roi une lettre qui fut perdue, mais qu'il remplaça, à neuf heures, par une seconde lettre où, pour la première fois, il paraissait comprendre toute l'étendue du danger : « Sire, disail-il au roi, j'ai déjà eu l'honneur de rendre compte à Vodre Majesté de la dispersion des groupes qui ont troublé la tranquillité de Paris. Ce matin, ils se reforment plus nombreux et plus menaçants. Ce n'est plus une émeute, c'est une révolution. Il est urgent que Votre Majesté prenne des moyens de pacification. L'honneur de la couronne peut encore être sauvé. Demain, peut-être, il ne serait plus temps. Je prends mes mesures polir combattre. Les troupes seront prêtes à midi ; mais j'attends avec impatience les ordres de Votre Majesté. » Si M. dePolignac et ses collègues avaient tenu le même langage, le roi, sans doute, les aurait écoutés ; mais rien ne pouvait les éclairer, et ils persistaient à soutenir que la moindre démonstration de la force ferait rentrer le peuple dans l'ordre. Le matin même, le préfet de la Seine se montrant inquiet des rassemblements qu'il voyait se former autour de l'Hôtel de Ville, le ministre de l'intérieur lui répondait que l'agitation se câlinerait et que, dansions les cas, il en parlerait au conseil des ministres ; puis il partait pour Saint-Cloud, avec M. Capelle, sans soupçonner que les événements empêcheraient ses collègues de l'y suivre. On lais-

sait d'ailleurs le duc de HngLoG apprendre par voie indirecte que Paris était mis en état de siège, et il ne recevait que vers dix heures l'invitation de seren.lre chez le président du conseil, où l'ordonnance lui était enfin remise. Pendanttuus ces délais, l'insurrection grossissait, des gardes nationaux armés venaient s'y joindre, l'Ecole polytechnique forçait ses portes, le tocsin sonnait à l'iïôtel de Ville, le drapeau tricolore était arboré sur les tours Notre-Dame, et le gros bourdon portait au loin le signal delà guerre civile. Alors seulement les ministres, menacés dans l'hôtel des affaires étrangères, prirent le parti de venir s'établir aux Tuileries, où le duc de Raguse attendait avec impatience une réponse deSaint-Cloud. Cette réponse n'étant point arrivée à midi, il résolut défaire marcher l'armée. Le général de Saint-Chamans reçut donc l'ordre de suivre le boulevard jusqu'à la place de la Ba — tille, d'y disperser les rassemblements, d'observer le faubourg Saint-Antoine et de se mettre en communication avec la place de Grève, que devait occuper le général Talon ; le général Quinsonas et le généralWall étaient chargés d'occuper le marché des Innocents et la place Vendôme. Mais, à peine les colonnes s'étaient-elles ébranlées qu'une horrible fusillade partit des fenêtres de toutes les maisons, et qr.'un combat acharné s'engagea entre les troupes royales et l'insurrection'. Partout les engagements furent très-vifs, et sur plusieurspoinf s les troupes royales durent reculer ou changer de direction. Sur plusieurs points aussi, la troupe de ligne fléchit et déposa les armes. A trois heures, la situation paraissait si grave au duc de Raguse qu'il consentit, sur la demande de M. de Polignac, à signer l'ordre d'arrestation de quelques députés que l'on supposait plus compromis que les autres. A ces députés, parmi lesquels on remarquait M. deLafayette, M. Latfitte, M. Salverte, M. Audry de Puyraveau, M. de Polignac

' Mémoires du duc de Raguse.

avait fait joindre M. Marchais, secrétaire de la société Aidetoi, le ciel faidera, qu'il regardait comme l'agent le plus actif du comité directeur.

A l'heure même où commençait le mouvement des troupes royales, les députés se réunissaient, chez M. Audry dePuyra\eau, au nombre d'une trentaine, et pour la première fois, MM. de Lafayette et Laflltte venaient se joindre à leurs collègues. Chacun comprenait que les ajournements n'étaient plus de saison, et qu'il fallait prendre un parti. La réunion se tenait dans une salle basse, fenêtres ouvertes, en communication avec la rue. Trois opinions se parlageaient visiblement la réunion. L'une inclinait encore à s'attacher strictement aux formes constitutionnelles, às'adiesscr directement au roi, à ne pas dire un mot qui pût être interprété comme un encouragement au désordre. L'autre, tout au contraire, déclarait que le temps de la légalité était passé, que la France était en pleine révolution, et qu'il ne restait aux députés qu'à former un gouvernement provisoire. Entre ces deux opinions, entin, il en était une troisième qui ne croyait pas le moment venu de prendre un parti définitif, et qui, écartant à la fois l'idée de l'adresse au roi et celle du gouvernement provisoire, proposait que l'on mît simplement à exécution la résolution adoptée la veille, et qu'on fît en commun une protestation contre les ordonnances. C'était l'avis de M. Casimir Périer, de M. Laffitte, de M. Guizot, du général Gérard, et après un court débat, où M. de Lafayette et M. Mauguin se prononcèrent pour une détermination plus énergique, le projet de protestation, préparé par M. Guizot, finit par réunir tous les suffrages.

« Les soussignés, disait cette protestation, régulièrement élus, se regardent comme absolument obligés, parleur devoir envers le roi et la France, de protester contre les mesuresqueles conseillers de la couronne, trompant les intentions du monarque, ont fait naguère prévaloir pour le renverse-

RÉVOLUTION DE JUILLET — 1850 br.o

ment du système légal des élections et la ruine de la liberté de la presse.

« Lesdites mesures sont, aux yeux des soussignés, directement contraires à la charte, aux droits constitulionnels des deux Chambres, au droit public des Français, aux attributions et ari'èts des tribunaux, et propres à jeter l'Étal dans une confusion qui compromet également la paix du présent et la sécurité de l'avenir.

« En conséquence, les soussignés, inviolablement fidèles à leur serment au roi et à la charte constitutionnelle, protestent d'un commun accord, non-seulement contre lesdites mesures, mais contre tous les actes qui pourraient en être la conséquence.

« Et attendu que la Chambre des députés, n'étant pas constituée, n'a pu être légalement dissoute ; d'autre part, que la tentative de former une autre Chambre des députés, d'après un mode nouveau et arbitraire, est en contradition formelle avec la charte constitutionnelle et les droits acquis des électeurs, les soussignés déclarent qu'ils se considèrent toujours comme légalement élus par les collèges d'arrondissement et de département dont ils ont obtenu les suffrages... »

La protestation, on le voit, s'étendait à toutes les ordonnances, à celle même qui déclarait la Chambre dissoute, et elle proposait au roi un \ér\li\h\e ultimatum ; mais, en même temps, elle supposait que ses intentions avaient été trompées par les ministres ; elle affirmait la fidélité des députés. Il n'était donc pas possiblequ'ellesatisfitles jeunes gens et les ouvriers en armes qui avaient, en quelque sorte, assisté à la délibération, tandis qu'à peu de distance lebruit du combat se faisait entendre. Mais la grande majorité des députés espérait encore qu'une conciliation pourrait se faire, et ils en donnèrent une nouvelle preuve en arrêtant qu'une députation de cinq d'entre eux irait trouver le duc de Raguse pour

5r.O HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE lui demander d'arrêter le feu et d'intervenir entre Paris et Saint-Cloud. Les commissaires désignés furent les généraux Gérard et Lobau, M. Casimir Périer, M. Mangiiin, enfin M. Laffitte, que la réunion chargea de porter la parole. Puis elle s'ajourna à quatre heures, chez M. Bérard, pour recevoir le rapport des délégués et pour prendre toutes les mesures qu'elle croirait nécessaires.

Les délégués avaient été devancés par M. Arago, qui, après avoir parcouru les boulevards, s'était rendu aux Tuileries, vers deux heures, pour tenter un dernier effort sur le duc de Raguse. Celui-ci le reçut dans le sa'on qui donne sur la place du Carrousel et le laissa développer sa pensée sans l'intei rompre. M. Arago le pressait, au nom de leur vieille amitié, d'effacer les souvenirs fâcheux qui pesaient sur lui en prenant le rôle honorable de conciliateur; le principe de l'obéissance passive ne pouvait pas êtie applicable à un maréchal de France, surtout en temps de révolution. M. Arago lui conseillait donc d'aller à Saint-Cloud et de déclarer au roi qu'il ne garderait le commandement que si les odieuses ordonnances étaient retiiées. Les opinions du maréchal n'étaient pas changées, et il persistait à regarder les ordonnances comme criminelles; mais, disait-il, avec douleur, «je dois remplir la mission que le roi m'a confiée, et il ne m'est pas permi^^, à moi. maréchal de Lrance, de proposer des concessions tant que les chances du combat sont incertaines. » Comme M. Arago insistait, on annonça l'arrivée des députés, et le duc de Raguse resta seul avec eux.

Par un singulier hasard, deux des cinq députés qui venaient porter au dnc de Raguse des paroles de paix, le général Gérard et M. Laffifte étaient compris dans l'ordre d'arrestation qui venait d'être signé. Conformément à l'arrangement pris chez M. Audry dePuyraveàu, M.Laftitte porta la parole; aa nom de ses collègues, et demanda s'il n'y avait

RÉVOLUTIOA DE JUILLET - 1830 557

pas quelque moyen de mettre lin à un combat qui pouvait amener une révolution. Les députés présents à Paris étaient unanimes dans leur résolution de se considérer comme députés, malgré l'ordonnance de dissolution, et ils déclaraient responsables sur leur télé ceux qui iaisaicnt verser le sang des citoyens. Le maréchal parut prol'ondénicnl affligé de la situation où il se trouvait. La mission qu'il avait reçue était une des fatalités de sa vie; malheureusement il avait des ordres ; ces ordres étaient positil's ; son devoir, comme militaire, était impérieux, et son honneur y était engagé. Mais, de son cùté, il demandait aux députés s'ils ne pouvaient pas contribuer eux-mêmes à la pacification en engageant les insurgés à se soumettre. Les députés répondirent qu'ils ne pouvaient rien avant que les ordonnances eussent été rapportées et les ministres changés. A ces deux conditions, ils s'engageraient volontiers à user de leur influence, sans être assurés du succès ; si on n'obtempérait pas à ces justes demandes, ils regarderaient comme un devoir de se jeter, corps et biens, dans le mouvement. Dans tous les cas, ils désiraient que le maréchal fît connaître au roi leurs propositions. Le maréchal le promit, bien qu'il eût, dit-il, fort peu d'espérance de se faire écouter. Au moment où les députés allaient se retirer, il leur demanda s'ils auraient quelque répugnance à voir M. de Polignac, qui était dans une pièce voisine. Les députés n'en avaient aucune, et le maréchal les quitta; mais il revint au bout de dix minutes leur annoncer tristement que M. de Polignac, instruit par lui du but de leur visite, avait jugé toute entrevue inutile. Ils prirent alors congé du maréchal, qui se hâta de faire contremander les ordres d'arrestation. La réponse de iM. de Polignac n'était pas connue, et, au moment où ils sortaient, M. de la Rochejaquelein les rappela, au nom du président du conseil qui, disait-il, désirait les voir. Ils savaient le contraire; néanmoins ils consentirent à attendre; mais bien-

558 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAlllE

tôt M. de la Rochejaquelein les congédia en reconnaissant qu'il s'était (rompe.

Ainsi, le mercredi 28, à trois heures, bien que l'insurrection fût dans toute sa force, et que le drapeau tricolore eût été arboré, les députés offraient leur concours, à la seule condition d'un retour à la charte ; mais M. de Polignac n'avait point encore ouvert les yeux, et il en doima bientôt une nouvelle preuve. M. Arogo, qui était resté dans un salon voisin, attendant le moment de reprendre sa conversation avec le maréchal, venait de raconter aux officiers d'état-major, entre autres à M. Delarue, aide de camp du duc de Raguse, que, dans plusieurs quartiers, il avait vu, vers midi, des groupes assez nombreux de soldats fraterniser avec le peuple. M. Delarue crut que celte nouvelle pourrait faire quelque impression sur l'esprit de M. de Polignac, et pressa M. Arago d'aller lui en faire part. Sur le refus de M. Arago, M. Delarue prit le parti d'entrer lui-même chez le président du conseil; quelques minutes après, il revenait consterné. « Eh bien, avait répondu M. de Polignac, si la troupe fraternise avec le peuple, qu'on tire sur la troupe. »

Cet aveuglement obstiné de M. de Polignac imposait au maréchal l'obligation de faire connaître à Saint-Cloud, sans aucun retard, le véritable état des choses. A trois heures et demie, il écrivit donc au roi une lettre où, après lui avoir rendu compte des opérations militaires et des difficultés qu'elles rencontraient, il ne lui cachait pas que la situation devenait de plus en plus grave. Puis il lui racontait la conversation qu'il venait d'avoir avec les cinq députés, et il finissait sa lettre par ces mots bien significatifs dans sa bouche : « Je pense qu'il est urgent que Votre Majesté profile sans retard des ouvertures qui lui sont faites. » Dans son désir que celle lettre ai'rivàt promptenicnt à sa destination, le maréchal la confia à son premier aide de camp, le colonel Komeriowski, avec l'ordre d'aller vite, de la remettre lui-

même au roi et de lui donner des explications verbales. Le colonel partit aussitôt avec une escorle de vingt-cinq lanciers. Il était quatre heures quand il arriva à Saint-Cloud, et il fut aussitôt introduit par M. de Duras dans le cabinet de Charles X, à qui il remit la dépêche. « Que Votre Majesté, lui dit-il, ne s'y trompe pas ; ce n'est point la populace, mais la population tout entière qui est soulevée. » Le roi l'écouta tranquillement en lui disant d'attendre ses ordres. Comme ils tardaient, le colonel représenta à M. de Duras que chaque minute perdue pouvait augmenter le danger ; mais celui-ci répondit que l'étiquette ne lui permettait pas de rentrer si tôt dans le cabinet du roi. Enfin le colonel Komeriowski fut rappelé, et le roi, pour toute réponse, lui dit qu'il donnerait ses ordres au duc de Raguse; mais qu'en attendant il fallait agir avec des masses. Quelques heures après, le duc de Raguse recevait un billet ainsi conçu :

« Mon cher maréchal, j'apprends avec grand plaisir la bonne et honorable conduite des troupes sous vos ordres. Remerciez-les de ma part, et accordez-leur un mois et demi de solde. Réunissez vos troupes, en tenant bon, et attendez mes ordres de demain. »

A cette lettre deux autres étaient jointes, l'une pour le duc de Raguse, sous forme d'ordre, où il lui était enjoint : r de rassembler toutes ses forces entre la place des Victoires, la place Vendôme et les Tuileries; '2" d'assurer le ministère des affaires étrangères, celui des finances et celui de la marine; 5° d'assurer le voyage des m'inistres à Saint- Cloud, le lendemain 20, entre dix et onze heures; -1" d'attendre dans cette position les ordres qui seraient donnés ultérieurement ; 5° de repousser les assaillants, mais sans nouvelles attaques contre les révoltés; l'autre pour le duc de Polignac, qui était appelé à Saint-Cloud avec ses collègues, le lendemain, à onze heures et demie. Rien de plus. Comme on peut le penser, le duc de Raguse fut loin d'être satisfait ;

mais il apprit qu'avant le départ de son aide de camp, le duc de Guiclie, neveu de M, de Polignac, était parti en toute hâte pour Saint-Cloud, perlant sans doute au roi des renseignements et des conseils fort différents de ceux qu'il avait lui-même envoyés.

Cependant, après leur entrevue avec le duc de Raguse, les cinq députés se rendaient chez M. Bérard, où ils Irouvèrent seulement quatorze de leurs collègues. Le maréchal avait promis de leur faire connaître la réponse du roi aussitôt qu'il l'aurait reçue, et il fut convenu qu'on irait l'attendre chez M. Audry de Puyraveau ; mais il s'agissait d'ahord de savoir ce que l'on ferait de la protestation, et si on la publierait avec ou sans les signatures. Les députés présents étaient trop peu nombreux pour qu'on pût se conlenter de leurs noms. Il fut donc entendu qu'aux noms des députés présents on ajouterait ceux des députés qui avaient assisté aux dernières réunions. Les noms de quelques députés, encore absents de Paris, furent même inscrits à la suite des aulres, sur la demande de leurs collègues, et c'est ainsi que la liste fut portée à soixante-quatre noms. Mais il fut pris une résolution bien plus grave et qui montrait le chemin que les esprits avaient fait en quelques heures. Au point où les choses en étaient venues, il ne paraissait plus possible d'afficher, dans Paris, une protestation où la fidélité au roi était confondue avec la fidélité à la charte, où les intentions du monarque étaient distinguées des intentions des ministres. Ces expressions furent donc effacées d'un consentement commun, et la protestation piit ainsi un nouveau caractère. Néanmoins, elle ne contenait rien encore qui pût s'opposer à un rapprochement, si la réponse du roi au duc de Raguse était satisfaisante. Mais il était évident qu'à mesure des progrès que faisait l'insurrection, le parti hostile à toute réconciliation gagnait du terrain, et que si l'armée royale ne reprenait pas promptemeni l'avantage, il serait bien difficile

de faire accepter Charles X par une population victorieuse et justement exaspérée. Les députés les plus modérés, euxmêmes, étaient ébranlés, et M. Casimir Périer qui, en sortant de la réunion Bérard, se rendit chez M. Guizot, y tint un langage tout nouveau dans sa bouche. « Après ce que le peuple vient de commencer, dit-il, dussions-nous y jouer dix fois notre tête, nous sommes déshonorés si nous ne restons pas avec lui^ »

Pendant que les députés se laissaient ainsi entraîner par le mouvement insurrectionnel, les pairs présents à Paris, en très-petit nombre, se rassemblaient chez M. Pasquier, où venaient les joindre quelques députés royalistes, entreautres M. Hyde de Neuville. Celui-ci, dans l'ardeur de son zèle, demandait qu'on allât à Saint-Cloud porter la vérité au roi, et que cette manifestation fût confiée à M. Pasquier. Mais l'ancien ministre des affaires étrangères savait par expérience combien peu il était agréable au roi, et il refusa. On proposa alors l'abbé de Montesquieu, vieux royaliste, qui passait pour avoir eu l'oreille de Charles X. L'abbé de Montesquieu connaissait le roi et il n'espérait rien ; il remplaça donc la démarche qu'on lui demandait par une lettre qu'il confia au duc deMouchy. Au môme moment, le grand référendaire de la Chambre des pairs, M. deSémonville, essayait, de son côté, de réunir quelques pairs ; mais toutes ces tentatives étaient sans importance. Depuis les dernières promotions, la Chambre des pairs avait perdu son autorité, et ce n'est pas auprès d'elle que la monarchie pouvait trouver un 'appui.

Cependant le combat continuait avec des alternatives de succès et de revers. Les vrais insurgés étaient peu nombreux, et généralement mal armés; mais la population entière les soutenait, et quand ils reculaient devant une vive attaque, c'était pour se reformer par derrière et pour re-

' Duc de Broglie (Notes l)iographiques). — Notice historique sur M. Casimir Périer, par M. de Rémusat. — Tous deux présents à la réunion.

562 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE construire les barricades que la troupe avait détruites. De toutes les fenêtres tombaient des pavés, des pièces de bois et jusqu'à des meubles ; les gardes nationaux qui ne combattaient pas, donnaient ou laissaient prendre leurs armes; enfin, les habitants des campagnes commençaient à venir, munis de faux ou de fourches ^ et le bruit courait que les Rouennais marchaient sur Paris. Ce qui manquait surtout à l'insurrection, c'était des chefs pour la conduire. Après avoir forcé leurs portes, les élèves de l'École polytechnique étaient venus s'y joindre, et leur direction était acceptée ; mais la direction supérieure faisait défaut, et les insurgés s'en plaignaient, quand ils virent paraître sur les murs une grande affiche, annonçant que M. de Lafayette, le général Gérard et le duc de Choiseul avaient accepté d'être membres du gouvernement provisoire. La nouvelle était fausse, mais on y crut, et l'insurrection y trouva un grand encouragement.

Vers cinq heures du soir, le général Talon, après de vifs engagements, avait pu se maintenir sur la place de Grève et reprendre rilùtel de Ville. M. de Saint-Chamans occupait la place de la Bastille; mais les arbres des boulevards coupés, de fortes barricades établies dans toutes les directions, la rue Saint-Antoine dépavée, et le feu des maisons le séparaient complètement du maréchal et l'empêchaient de se mettre en communication avec le général Talon. Le général de Quinsonas avait trouvé, au marché des Innocents, une résistance énergique, et un bataillon qu'il avait envoyé pour éclairer la rue Saint-Denis jusqu'au boulevard ne pouvait pas le rejoindre. L'opération commencée le matin était donc manquée, et le maréchal, avant même de recevoir les ordres du roi, jugea qu'il n'avait plus d'autre parti à prendre que de rappeler ses troupes et de les établir auprès de lui, dans une bonne position. 11 envoya, par des officiers déguisés, au gé-

* DépOiition de M. Bayeux, avocat général.

néral de Saint-Chamans, au général Talon et au général de Quinsonas, l'ordre d'opérer leur retraite, et ils purent ramener leurs troupes avec de grandes difficultés, le général de Saint-Chamans par le pont d'Austerlitz et les boulevards extérieurs, le général Talon par l'île et le Pont-Neuf, le général Quinsonas par le bas de la rue Saint-Denis et les quais. Bien que ce mouvement livrât de nouveau à l'insurrection l'Hôtel de Ville et la plus grande partie de Paris, le maréchal, maître des Tuileries et duLouvre, se croyait encore dans une position inexpugnable, mais il n'avait plus aucun espoir de soumettre Paris. En demandant à Vincennes,pour le lendemain, des renforts d'artillerie qui n'arrivèrent pas, il ne comptait s'en servir que pour faciliter une négociation, si une négociation était encore possible.

Comme il avait été convenu, quelques députés se rendirent, le soir, chez M. Audry de Puyraveau; mais on n'y pouvait arriver qu'à travers les barricades, et ils étaient onze seulement. Ils apportaient des nouvelles contradictoires, et l'on ne savait pas bien encore jusqu'où allait la défaite de l'armée royale. Dans la population, d'ailleurs, et même parmi les députés, les dispositions les plus diverses se manifestaient. Le nombre de ceux à qui le retrait des orJonnances. pouvait suffire diminuait sensiblement, et c'était entre la république et un changement de dynastie que la question paraissait se poser. Or, si l'on changeait de dynastie, il fallait choisir entre le roi de Rome, toujours cher aux vieux soldats, et le duc d'Orléans, que la polémique de la dernière année avait mis fort en faveur dans les classes moyennes.

Que se passait-il à Saint-Cloud pendant celte journée, la dernière peut-être où le roi Charles X, par un acte de sagesse, pût encore sauver sa couronne et sa dynastie? L'inquiétude gagnait la cour; mais Charles X était aussi tranquille que s'il avait été au moment d'aller à la chasse. Il avait vu d'abord

564 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE M. de Polignac, puis MM. de Peyronnet et Capelle, qui l'avaient tenu en pleine sécurité, et l'ordre de ne laisser arriver personne jusqu'à lui, à l'exception de ses intimes, l'empêchait de rien savoir. Il paraissait d'ailleurs résolu à ne point croire ce qui pouvait lui déplaire, et il repoussait avec mauvaise humeur toute nouvelle défavorable. A peine voulait-il prendre connaissance des dépêches du duc de Raguse, et la lettre si grave que celui-ci lui avait écrite, à neut heures du matin, était restée sur un tabouret, sans être lue, jusqu'à son retour de la messe. On a vu que la dépêche, plus grave encore, de trois heures et demie du soir, n'avait pas produit plus d'effet. Et pourtant, depuis midi, le bruit de la fusillade et du canon se faisait sans cesse entendre, et, de la Lanterne de Diogène, on pouvait voir le drapeau tricolore flotter au haut des tours de Notre-Dame.

En présence d'un aveuglement aussi obstiné, la raison se confond, et l'on se demande si la cause en est seulement dans l'infaluation d'un esprit faible. 11 paraît certain qu'elle était ailleurs encore. Quelques jours après la révolution, le gouverneur de Saint-Cyr racontait à M. Pasquier que, ce jour-là même, Charles X lui avait dit ce qui le rendait si tranquille. Dans sa conversation du matin, avec M. de Polignac, celui-ci avait confié au roi que, pendant la nuit, la sainte Vierge lui était apparue et qu'elle lui avait enjoint de persévérer en promettant son assistance. A cette étrange confidence, le gouverneur de Saint-Cyr fut frappé de stupéfaction, malgré sa piété bien connue, et quitta le château la tête dans ses mains, en regardant tout comme perdu. Le roi croyait donc à une intervention divine en sa faveur, et ainsi peut s'expliquer cette confiance absolue que rien n'ébranla jusqu'à la catastrophe.

Parmi ceux qui purent pénétrer jusqu'à lui, se trouvait M. de Vitrolles, admis depuis longtemps dans son intimité. M. de Vitrolles était à Paris, le matin ; il avait vu le commen-

cernent du combat ; il connaissait la disposition des députés; et il croyait devoir insister pour que le roi donnât l'ordre de suspendre le feu et d'entrer en accommodement. Au moment même où il hasardait ces sages conseils, les détonations de Tartillerie se faisaient entendre ; mais Charles X était trop sûr de la victoire pour qu'elles pussent l'effrayer. A l'en croire, quelques heures encore, et tout serait tini. Déjà les chefs du mouvement devaient être arrêtés et traduits devant un conseil de guerre siégeant aux Tuileries. « Que les insurgés, ajoutait-il, déposent les armes; ils connaissent assez ma bonté pour être sûrs du pardon le plus généreux.» M. de VitroUes partit donc de Saint-Cloud sans avoir rien obtenu, mais un peu moins alarmé, et se disant que le roi peut-être avait raison. Ce fut à Paris seulement qu'il put voir combien on se trompait à Saint-Cloud.

A mesure pourtant que la journée avançait, la crainte allait croissant, non chez le roi, mais dans son entourage. A chaque instant il arrivait, soit de Paris, soit des environs, de fidèles serviteurs de la monarchie qui venaient offrir leurs services et qui ne comprenaient pas qu'on fût encore dans une si grande quiétude. Un témoin oculaire raconte qu'arrivé au château entre huit et neuf heures du soir, il fut fort étonné de le voir éclairé comme à l'ordinaire. « Pas un garde de plus, pas un garde de moins; les fenêtres des salons ouvertes ; quelques personnes s'approchant du balcon, écoutant la fusillade et le tocsin, puis se retirant paisiblement, comme des gens qui viennent respirer la fraîcheur de la soirée, après une journée d'une brûlante chaleur. Sous le péristyle, des valets couchés sur les banquettes, causant négligemment des combats de Paris avec un ton de parfaite indifférence. Mais ce qu'il y avait de plus frappant, c'était Taspect du salon royal, où le roi jouait au whist et le Dauphin aux échecs, sans parler d'autre chose que du jeu. Il était d'ailleurs aisé de voir, dans les regards

566 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE du roi et du Dauphin, que tout nouveau venu les importunait sensiblement, et qu'ils ne voulaient rien apprendre. Pendant la partie dont ils paraissaient uniquement occupés, les décharges d'artillerie ébranlaient les fenêtres, et personne n'en avait l'air surpris ni ému. Dans les pièces précédentes, au contraire, se tenaient quelques serviteurs dévoués et désespérés qui voyaient approcher la catastrophe. Les plus affreuses nouvelles arrivaient de moment en moment, mais elles ne franchissaient pas le seuil du salon royal. Le duc de Duras sortait, rentrait, s'agitait ; mais en approchant de la table de whist, le courtisan reprenait son attitude et son silence*. »

Ce récit d'un serviteur dévoué peut donner une idée de l'étrange spectacle que présentait le château de Saint-Cloud le mercredi soir. Le palais se divisait, en quelque sorte, en deux parties, l'une pleine d'agitation, d'alarmes, de noirs pressentiments ; l'autre calme, sereine, silencieuse. Ici, le bruit de la révolution qui venait; là, l'observation paisible de la vieille étiquette, et entre l'une et l'autre, une simple porte soigneusement gardée par la consigne inflexible de la cour! Jamais, malgré le danger, ou à cause du danger, cette consigne n'avait été plus rigoureusement observée. Ainsi, au moment où Charles X allait se retirer, M. de Mortemart arrivait, après avoir traversé, non sans peine, Versailles et les environs, qui étaient en insurrection. Le roi était alors sur le balcon, et M. de Mortemart demanda à le voir sur-le-champ ; mais l'heure du coucher était venue, et Charles X refusa, remettant la conversation au lendemain. Qu'y avait-il de pressé, en effet? On se battait à Paris depuis le matin; mais cela ne valait pas la peine de déroger aux habitudes du château. Le lendemain matin, pourtant, M. de Mortemart insista tellement, qu'il put entrer chez le roi

* Mémoires inédits.

avant l'heure ordinaire. Inlroduit dans sa chambre, il l'entretint de ce qu'il avait vu à Versailles, de ce qu'il savait de Paris, et il essaya de lui faire comprendre qu'il ne pouvait plus soutenir les ordonnances ni M. de Polignac. « On exagère le péril, lui répondit le roi; je sais la vérité. » M. de Mortemart alors lui montra qu'il ne la savait pas, et lui demanda s'il voulait qu'on pût dire qu'il avait succombé, sans prévoyance et sans gloire, dans une lutte sanglante avec une population dont le soulèvement avait été si follement provo que. A ces mots Charles X s'emporta : « Vous êtes né, dit-il, au milieu de la révolution, et, sans vous en apercevoir, vous en avez pris les préjugés et les fausses idées. Ma vieille expérience est au-dessus de ces illusions. Je sais où me mèneraient les concessions qu'on me demande, et je ne veux pas, comme mon frère, monter en charrette^ » C'était sa réponse habituelle à ceux qui lui conseillaient des concessions, 11 congédia alors M. de Mortemart, qui se retira blessé et désespéré. Quant à Charles X, il déjeuna paisiblement, attendant avec confiance la nouvelle de la victoire.

La nouvelle qu'il devait recevoir était bien différente. Le jeudi matin, les troupes royales occupaient encore le Louvre, le Carrousel, le jardin des Tuileries, la place Louis XV, le boulevard delà Madeleine et la place Vendôme. De plus, le duc de Raguse avait placé des postes dans les maisons, à l'entrée des rues qui aboutissaient au Carrousel et à la place qui séparait le Louvre des Tuileries. Enfin une batterie d'artillerie, établie rue de Rohan, enfilait la rue de Richelieu. C'était une bonne position défensive, mais qui laissait Paris presque entier au pouvoir de l'insurrection. Les troupes, d'ailleurs, avaient consommé la plus grande partie de leurs munitions, et les vivres manquaient. D'un autre côté, l'in-

* Mémoires inédits. — Révolution de 1850, par M. Mazas, secrétaire du duc de Mortemart.

siirrection avait étendu et fortifié les barricades, armé ses soldats, occupé les édifices publics, sonné partout le tocsin, et préparé une attaque décisive ; mais elle demandait toujours un chef, et aucun général ne s'était offert. On sut tout à coup qu'un général inconnu, le général Dubourg, avait paru sur les marches de la Bourse, en redingote bleue, et qu'il offrait de se mettre à la tête du peuple. Aussitôt la foule l'acclama et, quelques instants après, il reparaissait, au milieu d'un enthousiasme général, sous un uniforme de général de brigade, emprunté ou loué; puis, il allait prendre possession de l'Hôtel de Ville. On apprenait, en même temps, que le préfet de police, après s'être tenu caché dans Paris, pendant la journée du 28, était parti la nuit pour la Belgique, sous un nom supposé.

On a vu que, la veille même, le duc de Baguse ne croyait plus le succès possible; il voulait seulement gagner du temps pour faciliter la transaction qu'il espérait encore, et il avait convoqué les maires et les^ adjoints de Paris, en costume et en écharpe, afin qu'ils pussent parler au peuple et servir d'intermédiaire. Mais trois d'entre eux seulement répondirent à son appel. Quant aux ministres, leur confiance commençait à s'ébranler, bien qu'ils fussent loin encore de comprendre la gravité des événements. Ils furent très-surpris quand, le matin, M. deBayeux, faisant fonction de procureur général, vint leur faire le plus sombre tableau de l'état de Paris, et leur dire que foute tentative pour comprimer le soulèvement lui paraissait impossible. « Ce sont sans doute les fédérés, dit M. de Peyronnet, qui ont conservé leur ancienne organisation. » Et, comme M. deBayeux lui répondait que ce n'étaient point les fédérés, mais la population tout entière', « c'est donc une révolution? » ajouta M. de Peyronnet, et ses collègues ne paraissaient pas moins étonnés que

» Déposition de M. de Dayoux.

lui. « Mais, demandèrenl-ils encore, où donc les insurgés prennent-ils de la poudre? — Ils prennent celle des soldats, répliqua M. de Bayeux, et souvent ce sont les soldats eux-mêmes qui donnent leurs cartouches. » Tel était l'état d'esprit des ministres de Charles X, le 29 au matin, quand tout était déjà perdu. Depuis deux jours, ils vivaient ensemble, aux Tuileries, sans rien savoir, sans rien prévoir, sans se mêler de rien, convaincus qu'en proclamant l'élat de siège, ils avaient abdiqué entre les mains du duc de Raguse toute initiative et toute prévoyance. « 11 n'y avait plus de ministère, » a répété plus d'une fois M. de Polignac, dans son interrogatoire ; « depuis le moment où j'ai quitté l'hôtel des affaires étrangères, je ne me suis plus considéré comme président du conseil ni comme ministre. »

Mais, excepté les ministres, les fidèles serviteurs de la monarchie comprenaient qu'elle marchait à sa perte, et que, si on voulait la sauver, il fallait se presser. A sept heures et demie du matin, le grand référendaire de la Chambre des pairs, M. de Sémonville, accompagné par un de ses jeunes collègues, M. d'Argout, se présentait à l'étatmajor, et demandait au duc de Raguse de le mettre en rapport avec M. de Polignac. Le duc de Raguse, qui déjà avait fait de vains efforts auprès des ministres pour obtenir le retrait des ordonnances, accepta avec satisfaction le secours qui lui arrivait, et fit avertir M. de Polignac. Celui-ci vint, toujours calme et froid; mais bientôt la conversation s'anima et s'aigrit. MM. de Sémonville et d'Argout, appuyés par le maréchal, réclamaient, comme unique moyen de salut, la cessation des hostilités, la révocation des ordonnances, la retraite des ministres, et comme M. de Polignac s'y refusait avec hauteur, M. de Sémonville éclata en violents reproches. A ce bruit, les autres ministres et quelques officiers généraux qui étaient restés dans une pièce voisine, accoururent et prirent part à la conversation, qui devint plus

570 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE vive encore. Mais, par l'expression de leur visage, comme par la réserve de leur parole, ils montraient clairement que M. de Polignac restait seul de son avis. Enfin, les ministres se retirèrent pour délibérer entre eux, et pendant ce temps, les deux membres de la Chambre des pairs firent au maréchal l'étrange proposition de retenir M. de Polignac et ses collègues prisonniers, sous la garde du gouverneur du château, M. de Glandevez, pendant qu'ils iraient à Saint-Cloud, éclairer le roi et obtenir son pardon. M. de Glandevez y consentait, et M. d'Argout croyait pouvoir arrêter le mouvement de Paris, en portant au peuple cette nouvelle. L'expédient était hardi et dangereux, surtout pour celui qui en aurait pris la responsabilité, et bien que M. de Sémonville ait dit, dans ses interrogatoires, que le duc de Raguse hésita, il est permis d'en douter. Quoi qu'il en soit, il n'accepta pas, et M. de Glandevez se borna à faire venir une voiture pour transporter à Saint-Cloud MM. de Sémonville et d'Argout. Au moment où ils allaient partir, ils furent étonnés de voir paraître M. de Peyronnet qui les pressait de se mettre en route. Quelques instants après, comme ils traversaient le jardin des Tuileries, le même M. de Peyronnet leur fit encore signe de se hâter. Ils se hâtèrent et bientôt ils arrivaient à Saint-Cloud, où ils étaient suivis de près par M. de Polignac et ses collègues.

Si les mauvaises nouvelles n'avaient pas pénétré jusqu'à la chambre du roi, elles étaient connues des autres habitants du château, et la plus douloureuse anxiété régnait déjà parmi eux, quand ils virent arriver précipitamment les deux voitures. Ceux que ces voitures avaient amenés furent aussitôt entourés par une foule de gardes et de curieux qui obstruaient le perron ; mais les ministres se dégagèrent, et deux d'entre eux, M. de Polignac et M. de Peyronnet, entrèrent chez le roi, à qui ils dirent enfin la vérité. Dans le conseil qu'ils avaient tenu, avant de s'éloigner des Tuile-

ries, ils s'étaient résignés à conseiller au roi le retrait des ordonnances. C'était ce devoir qu'ils venaient remplir, et ils engagèrent eux-mêmes le roi à recevoir M. de Sémonville. Celui-ci attendait, chez M. de Luxembourg, le moment où le roi voudrait bien lui donner audience. Un huissier vint l'appeler, et, à la porte du cabinet royal, il trouva M. de Polignac qui l'introduisit. C'est seulement par sa déposition qu'on peut savoir ce qui se passa dans cette entrevue vraiment solennelle. A l'en croire, il fut pressant, éloquent, pathétique, et pour vaincre l'obstination du roi, il fallut qu'il lui représentât, presque à genoux, les dangers que la continuation de la lutte pouvait faire courir à la dauphine, alors absente. « Des pleurs ont alors mouillé les yeux du roi, dit M. de Sémonville; sa sévérité a disparu; ses résolutions ont changé ; sa tète s'est baissée sur sa poitrine; il m'a dit d'une voix. basse, mais très-émue : « Je vais dire à « mon fils d'écrire et d'assembler le conseil. »

Que l'insistance de M. de Sémonville ait agi sur l'esprit du roi, il est naturel de le croire; mais on ne doit pas oublier qu'avant de le voir, le roi avait vu M. de Polignac, et que le conseil avait été convoqué, la veille au soir, pour onze heures et demie. Néanmoins le roi n'était pas encore vaincu, et le conseil commença sans qu'il eût pris son parti. Sur un seul point, l'accord s'était fait tout de suite. De grandes plaintes s'élevaient sur la manière dont le maréchal Marmont avait conduit les opérations militaires, et les ministres étaient fort peu satisfaits des sentiments politiques qu'il avait montrés. Le commandement en chef de l'armée fut donc donné au Dauphin, qui adressa au maréchall'ordre de se retirer immédiatement sur Saint-Cloud, avec ses troupes. « Vous y servirez sous mes ordres, » lui disait-il, et en même temps, il lui enjoignait de prendre toutes les mesures nécessaires pour faire transporter de Paris toutes les valeurs du trésor royal. Cette dernière prescription prou-

vait que la cour regardait désormais comme impossible de conserver Paris.

Au moment où cet ordre parlait de Versailles, de nouveaux incidents avaient forcé le maréchal Marmont à abandonner les positions qu'il avait prises la veille, et que le matin encore il croyait imprenables. Dans l'espoir que MM. de Sémonville et d'Argout rapporteraient bientôt un traité de paix, il avait, par une proclamation, signée de sa main, offert aux insurgés une suspension d'armes, et dans le premier moment, l'offre avait été bien accueillie. Mais tandis que, dans le quartier des Tuileries, les esprits tendaient à se calmer, de nouveaux groupes insurrectionnels, bien déterminés à ne pas s'arrêter avant que la victoire fût complète, se formaient derrière l'Hôtel de Ville et dans le quartier du Panthéon. Conduits par quelques intrépides jeunes gens, anciens carbonari, par Bastide, par Thomas, par Guinard, par Godefroy Cavaignac, par Joubert surlout qui, dans les combats de la veille, avait montré autant d'intrépidité que d'intelligence, ces groupes menaçaient le Louvre, et s'étaient avancés jusqu'au Pont-Royal et au palais Bourbon. Mais le Louvre, défendupardeux bataillons suisses, aurait pu résister longtemps, si un secours inattendu n'était arrivé aux assaillants. Deux régiments de ligne, le 5^ et le 53", occupaient la place Vendôme, et depuis le matin, la foule qui les entourait avait cherché à les détourner d'une lutte où ils avaient, leur disait-on, à choisir entre l'obéissance passive du militaire et le devoir du citoyen. Ils étaient déjà ébranlés, quand M. Casimir Périer s'avança et les entraîna par une vive allocution. Bientôt, le colonel Heymez, envoyé par le général Gérard, vint se mettre à leur tête et les conduisit, au bruit des acclamations, chez M. Laftitte, où les députés commençaient à se rassembler. Cette défection, qui découvrait les Tuileries, força le maréchal Marmoul à modifier son plan et à retirer du Louvre un des ba-

Uiillons qui le défendaient. Mais, dans la confusion produite par ce mouvement, un certain nombre d'insurgés pénétrèrent dans les appartements du Louvre, et se voyant surpris, le bataillon qui restait sortit en toute bâte et en désordre, tandis que les insurgés, maîtres du palais Bourbon, menaçaient l'hôtel des Invalides. Ce fut le signal de la déroute, et le maréchal n'eut plus d'autre parti à prendre que de rallier SOS Iroupes et de se retirer, en aussi bon ordre que possible, jusqu'à l'arc de triomphe, où il reçut l'ordre du dauphin. La victoire du peuple était complète, mais chèrement achetée, et dans ce dernier combat, un des rédacteurs du Globe, M. Farcy, avait péri, atteint d'une balle. Quelques instants après le départ du maréchal, Joubert entrait le premier aux Tuileries, et faisait arborer le drapeau tricolore au haut du pavillon de l'Horloge.

L'insurrection était finie et la révolution commençait. Depuis neuf heures du matin, quelques députés étaient réunis chez M. Laffitte, à la fois satisfaits et inquiets, voyant avec joie le triomphe de la cause parlementaire, incertains encore sur la solution, divisés d'ailleurs entre eux et attendant le mot qui devait les rallier; mais leur premier devoir était de rétablir l'ordre, et de donner un gouvernement quelconque à la population mélangée qui errait, les armes à la main, dans des rues dépavées et barricadées. Heureusement cette population, surprise et ravie de son triomplie, était dans un de ces rares moments où les sentimenis généreux dominent les mauvaises passions, et où l'ordre se maintient par luimôme. Assurément, parmi les insurgés de la veille et du jour, il se trouvait bon nombre de ces hommes corrompus, qui ne paraissent que dans les temps de troubles ; mais une justice plus prompte et plus sévère que toutes les autres, la justice populaire, les tenait en respect. Néanmoins, un tel état ne pouvait durer longtemps, et il fallait que quelqu'un commandât. Pendant plusieurs heures, tout se passa en pures

574 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE conversations, non-seulement des députés entre eux, mais des députés avec une foule de personnes qui venaient à l'hôtel Laffitte savoir les nouvelles et prendre le mot d'ordre. A midi enfin, sur la proposition du maitre de la maison, les députés présents se réunirent dans le grand salon pour y tenir une séance, à laquelle ils admirent un secrétaire rédacteur, M. Denis Lagarde. Trente membres étaient présents, et M. Laffitte les engagea à prendre la direction des affaires, non sous le titre de gouvernement provisoire, mais avec leur caractère propre. S'ils s'y refusaient, le découragement pouvait s'emparer des esprits et enfanter de graves désordres. Il fallait, d'ailleurs, que les régiments disposés à se rallier à la bonne cause sussent à qui s'adresser. Au moment où M. Laffitte tenait ce langage. M, de Lafayelte entra dans le salon. Depuis la veille, la partie la plus ardente des combattants s'était adressée à lui, à plusieurs reprises, lui demandant de se mettre à la tête de l'insurrection. Mais, comme presque tous les hommes politiques, il doutait du succès, et l'âge avait un peu refroidi l'ardeur téméraire qui, en 1820, l'avait jeté dans toutes les conspirations. Il ne voulait s'engager dans le mouvement qu'à bon escient et quand le moment serait venu. Le moment était venu, et la réunion éprouva une vive satisfaction quand, se joignant à ses collègues, il leur dit que, pressé par un grand nombre de ses concitoyens de prendre, non comme député, mais comme individu, le commandement de la garde nationale, il croyait devoir accepter la mission qui lui était offerte. « Un vieux nom de 89, ajouta-t-il, peut êlre de quelque utilité dans les graves circonstances où nous sommes. Attaqués, nous devons nous défendre » Comme il parlait, un officier d'ordonnance

entra et annonça que le Louvre élait pris. Quand l'émotion produite par cette nouvelle fut calmée, M. de Lafayette reprit: « On m'invite, dit-il, à me charger d'organiser la défense, et j'apprends que de semblables propositions ont été

RÉVOLUTIO?^ DE JUILLET — 1830 575

faites à mon collègue et ami, M. Delaborde. Il serait étrange, et même inconvenant, que ceux qui ont donné de vieux gages de dévouement à la cause nationale refusassent de répondre à l'appel qui leur est adressé... Croyez-vous qu'en présence des dangers qui nous menacent, l'immobilité convienne à ma vie passée et à ma situation présente? Non; ma conduite sera, à soixante-treize ans, ce qu'elle a été à trentedeux. Il importe, je le sens, que la Chambre se réserve en sa qualité de Chambre; mais à moi, citoyen, mon devoir me prescrit de répondre à la confiance publique, et de me dévouer à la défense commune. »

Ces paroles, où M. deLafayette, sans se ménager lui-même, n'engageait en rien la conduite future de la Chambre, obtinrent l'approbation unanime de ses collègues, et MM. Guizot et Bertin de Vaux furent les premiers à dire qu'il était impossible que le général ne se rendit pas au vœu de ses concitoyens. « La sécurité de Paris, dit M. Guizot, dépend de sa détermination. Nous aussi nous avons des devoirs à remplir. Il est urgent que nous établissions, non pas un gouvernement provisoire, mais une autorité publique, qui, sous une forme municipale, s'occupe du rétablissement et du maintien de l'ordre. — J'adhère complètement , ajouta M. Bertin de Vaux, à la proposition de M. Guizot. Il importe de régulariser au plus vite le mouvement de la capitale. Si nous ne pouvons retrouver le vertueux maire de Paris, en 89, applaudissons-nous d'avoir reconquis l'illustre chef de la garde nationale. » Le président constata alors qu'il y avait unanimité pour la formation d'une commission municipale parisienne, chargée de veiller à la défense, à l'approvisionnement, à la sécurité de Paris, et proposa de procéder aussitôt à la formation de celte commission. Après un court débat sur la manière de procéder, M. de Lafayette ayant refusé de nommer lui-même la commission, il fut résolu que la réunion la nommerait, au scrutin, et elle désigna MM. Laf-

576 HISTOIRE DU GOUVER^ÎEMENT PARLEMEiNTA IRE fuie, Casimir Périer, Gérard, Lobaii et Odicr. Le général Gérard ayant accepté, un instant après, le commandement des troupes actives, et M. Odier ayant refusé, ils furent remplacés par MM. de Schonen et Audry dePuyraveau.

Pendant cette délibération, la foule qui encombrait la cour et les apparlements de l'bôtel Laffitle, avait grossi, et témoignait, par ses cris et son agitation, le désir qu'elle avait de connaître les déterminations qui venaient d'être prises. Sur la proposition de M. Berlin de Vaux, M. Laflitlc annonça au dehors que M. de Lafayelte acceptait le commandement de la garde nationale, et le général Gérard le commandement des troupes. De bruyantes acclamations suivirent cette nouvelle; elles redoublèrent quand, quelques instants après, on vit arriver le colonel et les officiers du 55" de ligne, qui sollicitaient l'honneur d'être admis auprès des députés. On les introduisit, et le colonel, en son nom comme au nom de son régimenî, déclara « qu'ils venaient offrir leurs bras pour le rétablissement de l'ordre, mais à condition qu'on ne les fît pas combattre contre leurs compagnons d'armes. » Toute garantie leur fut donnée, à cet égard, par M. Latfitte, et la délibération continua, plus animée et plus confiante. Un moment elle fut interrompue par des feux de peloton, dans le voisinage, et on put croire à une attaque soudaine des troupes régulières. C'était le 5" deligne qui, venant aussi faire sa soumission, déchargeait ses armes en l'air, afin de rassurer la population sur ses intentions.

Cependant le général Lafayelte et le général Gérard étaient sortis pour se rendre à l'IIôtel de Ville; mais ils le trouvèrent occupé, depuis le matin, par le général Dubourg et par M. Baude, rédacteur du Temps^ qui était venu lui prêter son concours. Déjà ils avaient donné des ordres, pris des arrêtés, fait des proclamations, quand M. Degousée, officier de la garde nationale, vint leur annoncer qu'un gouvernement provisoire était nommé, et que M. de Lafayelte allait arriver

pour prendre le commandement delà garde nationale. M. de Lafayette arriva bientôt, en effet, et, peu d'instants après, la commission municipale le suivit. Devant la puissance du général Lafayette, celle du général Dubourg s'éteignit aussi vite qu'elle était née. 11 resta pourtant à l'Hôtel de Ville, où il essaya encore déjouer un rôle. Quant à M. Baude, qui avait rendu de véritables services, il fut attaché comme secrétaire à la commission municipale. Deux proclamations de M. de Lafayette apprirent aussitôt à la population le grand changement qui venait de s'opérer: « Mes chers concitoyens et braves camarades, disait la première de ces proclamations, la confiance du peuple de Paris m'appelle, encore une fois, au commandement de la force publique. J'ai accepté, avec dévouement et avec joie, les devoirs qui me sont confiés, et de même qu'en 1789, je me sens fort de l'approbation de mes honorables collègues, aujourd'hui réunis à Paris. Je ne ferai point de profession de foi, mes sentiments sont connus. La conduite de la population parisienne, dans ces derniers jours d'épreuve, me rend plus que jamais fier d'être à sa tête. La liberlé triomphera, ou nous périrons tous. — Vive la liberté ! Vive la patrie ! »

La seconde proclamation portait que la garde nationale de Paris reprenait son service, et que la commission municipale comptait sur son zèle ordinaire pour la liberté et l'ordre. En même temps, le général Gérard, accompagné du général Pajol qui lui avait été adjoint, parcourait les rues de Paris, ralhant les soldais des régiments qui avaient adopté la cause populaire et leur donnant une destination. Partout ils étaient accueillis, comme l'avaient été le général Lafayette et la commission municipale, aux cris de : « Vive la liberté. »

Ce jour-là même, dans la soirée, les journaux qui avaient dû suspendre leur publication, reparaissaient et poussaient un cri de triomphe. « Pendant trois jours, disait le Journal des Débats, Paris a été canonné, mitraillé ; c'était une prise

578 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMExNTAlRE

d'assaut, le sang coulait dans les rues. Et qui a ordonne ce massacre? Les ministres du roi de France. Et pourquoi, grand Dieu I Parce qu'ils ont violé la charte, et conspiré le rétablissement du pouvoir absolu... Le pacte est rompu aujourd'hui, et ce n'est pas nous qui l'avons rompu. Nos ennemis se sont jetés hors du cercle des lois; qu'ils y restent ! » — « Paris, disait le Globe, a vaincu, ce matin, pour la France, les ennemis de ses institutions ; ils se sont retirés souillés d'un parjure et du sang d'une population paisible. » Le Constitutionnely le Courrier, le National, le Temps, qui, bien que privés de leurs presses, avaient pu, pendant les combats de la veille, faire imprimer clandestinement des bulletins et des placards, annonçaient aussi la victoire de la liberté, sans indiquer quel parti on devait en tirer. Quant aux journaux royalistes, encore très-confiants le 28 au matin, ils gardaient, le 29, un silence prudent.

Tandis qu'à Paris, les événements se précipitaient et que, sous le patronage de noms illustres, un nouveau gouvernement tendait à s'établir, Charles X et ses ministres délibéraient en conseil sur la mesure des concessions que le roi pouvait faire, sans se manquer à lui-même. Charles X commençait à sentir qu'il lui serait bien difficile de maintenir les ordonnances et de garder ses ministres ; mais il se flattait encore, sur quelques paroles échappées à M. deSémonvillc, que les députés et la bourgeoisie de Paris allaient lui envoyer une députation, pour le supplier d'obtempérer à leurs humbles vœux. Il ne se pressait donc pas, et M. de Guernon- Ranville combattait avec énergie tout acte de faiblesse, quand arriva M. de Vitrolles. M. de Yitrolles avait vu, à Paris, plusieurs députés ; il avait vu le général Gérard, son parent, et il avait trop d'esprit pour se faire illusion sur l'état des choses. 11 venait donc avec la résolution de faire connaître au roi toute la vérité, et de lui dire que son derniermoycn de salut était le retrait immédiat des ordonnances et la formation d'un ^

nouveau ministère, sous la présidence du duc de Morlemait, en comprenant, dans ce ministère, quelques membres de l'opposition, le général Gérard, par exemple, et M. Casimir Périer ; mais le roi était au conseil, où rien ne se décidait. Le roi prétendait ne pouvoir rien faire, avant d'avoir obtenu l'assentiment du Dauphin qui restait immobile et silencieux. Plus incrédule encore que son père, le Dauphin refusait absolument de croire à la vérité des graves nouvelles que M. de Vitrolles avail apportées, et, pour s'en assurer, il prit le parti de monter à cheval et d'aller au-devant des troupes qui revenaient versSaint-Cloud. 11 les rencontra à Boulogne, harassées, découragées, affamées, et il netrouvapas un mot à leur dire. Aussi, le reçurent-elles froidement, et put-il se convaincre par lui-même que la déroule était complète. Quelques instants après, le maréchal Marmont arrivait à Saint- Cloud, après avoir vu le Dauphin entre Saint-Cloud et Boulogne, et il avertissait le roi que, s'il voulait arrêter le mouvement insurrectionnel, il n'avait pas une minute à perdre. A sa grande surprise, il trouva le roi encore indécis, bien que déjà la prise du Louvre et la retraite des troupes royales lui fussent connues. Pour le roi, le danger était précisément dans la concession qu'on lui demandail, et ses conseillers, pas plus que lui, ne soupçonnaient qu'il pût y en avoir un autre. A la vérité, le mot de déchéance possible avait été prononcé par M. de Vitrolles ; mais, bien loin d'effrayer, ce mot rassurait le roi et les minisires, bien convaincus que, si les députés osaient pousser aussi loin la témérité, la population entière se soulèverait contre eux, et rélablirait l'autorité légitime. Bientôt pourtant, le conseil rentra en séance, et, après un court débat, il fut résolu, à l'unanimité moins M. de Guernon-Ranville, que les ordonnances seraient rapportées, et qu'un nouveau ministère serait constitué, sous la présidence de M. de Mortemart. Il était alors trois heures du soir.

Depuis son entrevue du matin avec le roi, M. deMortemart n'espérait plus rien, et, au moment où la dernière résolulion fuL prise, il faisait, à cheval, une tournée dans les communes voisines, pour juger de l'état d'esprit des populations. 11 éprouva donc une grande surprise, quand, à son retour, il apprit par M. de Polignacqueleroi était décidé à le nommer président du conseil ; son premier mouvement fut de s'éloigner; mais il reçut aussitôt l'ordre de se rendre dans le cabinet du roi, et il obéit. Charles X lui exprima d'abord quelques regrets delà scène du matin : a Vous aviez raison, lui dit-il, la situation est plus grave que je ne le pensais ; mais on croit qu'un ministère, dont vous serez le chef, peut tout arranger, et je vous nomme président du conseil avec faculté de composer un ministère, où vous pourrez faire entrer le général Gérard et M. Casimir Périer. » M. de Mortemart répondit qu'il lui était impossible d'accepter une telle mission. 11 n'avait pas et jamais il n'aurait la contiance du roi qui le croyait athée et révolutionnaire; il priait donc instamment le roi de choisir une autre personne. Mais le roi insista dans les termes les plus touchants. M. de Mortemart lui refuserait-il le seul service peut-être qui put sauver sa télé et celle de ses malheureux ministres? Comme le duc refusait encore et essayait de se retirer, le roi s'approcha de lui vivement et passa dans sa ceinture d'officier général la nomination à la présidence du conseil qu'il tenait à la main, depuis le commencement de la conférence. « Maintenant, ajouta-t-il, aurez-vous la barbarie de me la rendre?» M. de Mortemart baissa la tète et céda*.

Mais tout n'était pas fini, et il fallait encore savoir jusqu'où devaient aller ses pouvoirs. Avant de régler cette grave question, le roi voulait attendre le retour du Dauphin, qui n'avait pas encore terminé sa pérégrination militaire. En

* Révolution de 1850, par M. Mazas, dernier secrétaire de M. de Mortemart — Mémoires inédits.

vain MM. de Vitrolles et de Sémonville représentaient que le terrain était brùlani, et que telle concession, acceptée à neuf heures du matin, avec reconnaissance, pourrait n'être comptée pour rien à neuf heures du soir : le roi traînait la délibération en longueur, toujours dans l'espoir de meilleures nouvelles. Il était d'ailleurs fort loin d'être d'accord avec son nouveau premier ministre. Il paraissait consentir à rapporter les ordonnances et à convoquer les Chambres pour le 3 août ; mais d'autres questions avaient été soulevées, celle du rétablissement de la garde nationale, celle du sort de la garde royale et des Suisses, celle d'une amnistie sans réserve, et môme de l'adoption de la cocarde tricolore, si cela était nécessaire. Sur tous ces points, le roi opposait aux négociateurs une résistance inébranlable. Il ne voulait pas de la garde nationale, qui devait empêcher la garde royale et les Suisses de rentrer dans Paris ; il consentait à engager sa parole royale pour l'amnistie, mais il refusait de rien signer; quant à la cocarde tricolore, il avait pour elle une répugnance invincible. Il ne pouvait pas croire d'ailleurs que le retrait des ordonnances et le changement de ministres ne fussent pas suffisants. A ses yeux, c'était trop déjà, et si la royauté perdait sa puissance, elle devait conserver sa dignité.

Le temps se passait ainsi en vaines conversations, et, quand le Dauphin revint, vers cinq heures, rien n'était résolu. Il fallut alors que M. de Mortemart fît pour l'instruction du prince le résumé de toutes les discussions qui venaient d'avoir lieu. Le Dauphin l'écouta, avec une humeur marquée et en se promenant de long en large. Une seule fois, il l'interrompit pour lui dire que, dans tous les cas, il entendait conserver le personnel de l'armée, et que le général Gérard devait en être averti. Avant qu'aucune détermination fût prise, le roi voulut conférer encore une fci"' avec ses anciens ministres et, dans cette conférence intin» ^

le Dauphin s'exprima, dans les termes les plus violents, sur le compte de M. de Mortemart, que le roi défendit faiblement : « Je conviens, dit-il, qu'il a bien des torts à se reprocher. Mais c'est une dure punition pour lui que d'avoir à présider un conseil formé par mes ennemis. » Cependant MM. de Vitrolles, de Sémonville et d'Argout attendaient avec impatience qu'il leur fût permis de retourner à Paris avec des paroles satisfaisantes et envoyaient au roi message sur message. Enfin, à six heures, le roi les fit appeler et les autorisa à porter à la ville rebelle la nouvelle du changement de ministère et de la révocation de toutes les ordonnances du 25 juillet. La réparation était complète, mais tardive et, au moment où les négociateurs quittèrent Saint-Cloud, le divorce était à peu près consommé.

Au château pourtant on croyait tout fini, et le calme renaissait dans les cœurs. Le canon d'ailleurs ne grondait plus, Paris paraissait tranquille, et personne ne doutait que, le lendemain, le nouveau président du conseil ne dût s'installer paisiblement au ministère des affaires étrangères. Aussi la cour avait-elle repris l'aspect accoutumé, et le soir, on put voir le roi faire sa partie de whist, et le Dauphin sa partie d'échecs, comme à l'ordinaire. Chose singulière ! dans le salon royal se coudoyaient l'ancien et le nouveau président du conseil, le premier toujours calme et souriant, le second agité et visiblement inquiet. M. de Mortemart, beaucoup moins rassuré que la plupart des courtisans, aurait voulu partir en même temps que MM. de Sémonville (ît d'Argout ; mais le roi s'y était opposé, non pour se concerter avec lui, mais pour attendre le retour de M. de Girardin, à qui il avait donné mission de s'enquérir de l'état des choses. Envoyer M. de Mortemart à Paris, c'était faire des avances à l'insurrection et s'avouer vaincu. Si, au contraire, comme on le lui avait fait espérer, il devait recevoir, le lendemain, la visilcî des grands corps de l'État venant im-

plorer sa clémence, l'honneur serait sauf, et il aurait à mesurer de nouveau ses concessions. C'est ainsi qu'à chaque instant des difficultés inattendues naissaient entre le roi et son premier ministre qui, plus d'une fois, dut le prier de vouloir bien reprendre les pouvoirs qu'il lui avait donnés, et de les confier à quelqu'un qui eut sa confiance et celle du Dauphin.

M. deMortemart, dont jusqu'à ce moment toutes les fonctions s'étaient bornées à s'asseoir à la table de whist, alternativement avec M. de Polignac, attendait impatiemment le retour des négociateurs ; mais leur voyage ne s'était pas fait sans obstacles. Sur la route, quelques coups de fusil leur avaient été tirés, et, à la barrière, ils avaient été arrêtés. Leur intention était de se rendre d'abord chez M. Laffîtte, où ils croyaient trouver le général Gérard, et ils furent surpris d'apprendre qu'ils le trouveraient à l'Hôtel de Ville, avec le gouvernement provisoire. Ces mots de gouvernement pro^ visoire et d'Hôtel de Ville étaient de mauvais augure. Ils continuèrent pourtant leur chemin à travers les barricades, en répandant sur leur passage la nouvelle du changement de ministère, et en accompagnant celte nouvelle de réflexions peu flatteuses pour les anciens ministres ; mais nulle part ils ne rencontrèrent l'assentiment sur lequel ils comptaient. On criait ; « Vive la liberté ! » quelquefois : « Vive la charte! » jamais : « Vive le roi ! » et chacun paraissait regarder la question comme jugée.

Ils arrivèrent enfin à l'Hôtel de Ville,^ où la commission municipale venait de choisir pour ses secrétaires MM. Odilon Barrot et Baude. On les introduisit aussitôt, et M. de Ldfayette, averti, vint se joindre à ses collègues. A la vue de M. de Vitrolles, quelques membres témoignèrent une certaine surprise, et il fut aisé de voir que sa présence ne rendrait pas la négociation plus facile. Néanmoins, après avoir serré affectueusement la main de M. de Lafayelte et lui avoir

rappelé que, quarante ans auparavant, ils s'étaient vus dans le même lieu, M. de Sémonville s'acquitta de sa mission, qui fut accueillie dans le plus grand silence. M. de Schonen seul, plus passionné que ses collègues, se laissa emporter en violents reproches sur la conduite du gouvernement; mais il fut interrompu par M. Mauguin, que la commission s'était adjoint, et qui demanda aux négociateurs s'ils avaient un titre quelconque qui donnât un caractère officiel à leurs paroles. Ils furent obligés d'avouer qu'ils n'en avaient aucun. « Mais au moins, mon vieux camarade, dit finement M. de Lafayelte à M. de Sémonville, avez-vous songé à nous assurer la cocarde nationale? car encore faut-il que nous autres, patriotes, nous ne sortions pas de ceci sans y gagner quelque chose*. » La question était embarrassante, et M. de Sémonville se dispensa d'y répondre. D'un autre côté, la commission municipale n'avait pas encore pris son parti, et elle se borna à conseiller aux trois envoyés d'aller porter leur message aux députés, alors réunis chez M, Laffitte et M. Casimir Périer. Pour qu'ils y arrivassent plus facilement, on leur donna un laisser-passer ; mais M. de Sémonville, fatigué, retourna au palais du Luxembourg, et M. de Vitrolles comprit qu'il ne devait pas se montrer. M. d'Argout s'achemina donc seul vers l'hôtel Laffitte, où il arriva vers dix heures.

Quarante députés à peu près s'y trouvaient réunis. Mais à ces députés s'étaient joints quelques hommes politiques ou journalistes, M. de Broglie, le poëte Béranger, M. Thiers, M. Mignet, et tous les esprits étaient en fermentation. Un grand nombre déjeunes gens des écoles ou du commerce, de gardes nationaux et même d'ouvriers, les uns armés, les aulres sans armes, encombraient la cour et la rue, comme la veille, mais plus animés et plus hostiles à tout arrange-

' Mémoir'^s in-îdits.

ment avec le gouvernement vaincu. M. d'Argoul, introduit dans le salon où les députés étaient réunis, sous la présidence de M. Laffitte, y fit connaître l'objet de sa mission, et s'efforça de persuader aux députés qu'aucune meilleure solution ne pouvait être désirée. Qu'ils acceptassent et tout était fini. Qu'ils refusassent, au contraire, et rien ne prouvait que le roi ne rentrerait pas bientôt dans Paris, à la tète d'une puissante armée. N'était-ce pas d'ailleurs s'exposera une nouvelle invasion que de vouloir détrôner la dynastie dont l'Europe avait jugé le rétablissement nécessaire? — Beaucoup de députés étaient de cet avis, et peut-être la proposition eût-elle été acceptée, si elle avait été apportée par M. de Mortemart lui-même, les nouvelles ordonnances à la main. Malheureusement M. de Mortemart n'était pas présent, les ordonnances n'étaient pas signées, et M. d'Argout fut forcé de convenir, comme ta l'Hôtel de Ville, qu'il n'était muni d'aucun titre officiel. « Mais, dit-il, je ne devance que de peu d'instants le nouveau président du conseil qui aura tous les pouvoirs nécessaires ^ »

Le président de la réunion, M. Laffitte, inclinait vers une solution différente. Il saisit donc, avec satisfaction, le moyen d'ajournement que lui offrait cette réponse, et M. d'Argout se retira peu satisfait du résultat de sa mission. On convint pourtant d'atlendre l'arrivée du nouveau président du conseil, et M. de Broglie offrit d'aller au Luxembourg, à la recherche de M. de Mortemart. Son offre fut acceptée, et il se mit en route, à travers les barricades, avec' beaucoup de difficultés. Au Luxembourg, il eut grand peine à se faire ouvrir la porte, et quand il y parvint, il apprit par le guichet que l'on n'avait pas vu M. de Mortemart. Il était trop tard pour retourner à l'hôtel Laffitte, où les députés s'étaient séparés, après un débat confus dans lequel, pour la première

' Mémoires inédits.

586 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE fois, chacun avait laissé paraître son opinion. Beaucoup tenaient encore pour une transaction, et quelques-uns hasardaient le mot de république ; mais M. Laffilte, vivement appuyé par MM. Thiers et Mignet, déclara qu'à ses yeux, entre la vieille dynastie et la république, il y avait une solution excellente, celle dont M. Cauchois-Lemaire avait pris l'initiative, dans sa lettre au duc d'Orléans, celle que, depuis six mois, le National recommandait chaque jour à la France monarchique et libérale. « Si l'on veut, disaient-ils, rétablir l'ancienne monarchie ou constituer la république, on se heurte contre des obstacles insurmontables et la France est condamnée, pour longtemps peut-être, à la guerre civile. La dynastie d'Orléans, au contraire, peut satisfaire tous les vœux légitimes et donner à la France le repos et la liberté.» — Il restait pourtant à savoir ce que voulait le duc d'Orléans qui, depuis la publication des ordonnances, n'avait pas donné signe de vie. Le matin, M. Laffitte avait fait partir pour Ncuilly un des secrétaires du duc, M. Oudart, avec mission d'avertir son maître de se défier des filets de Samt- Cloud; mais le duc d'Orléans s'était borné à le remercier de l'avertissement, et il ne savait rien de plus sur ses intentions. Aux yeux de MM. Thiers et Mignet, cela était indifférent. Il fallait, disaient-ils, l'engager sans son aveu, et une fois engagé, il ne reculerait pas.

Vers une heure et demie du matin, les députés, en se séparant, s'étaient promis de se retrouver chez M, Laftitte à huit heures. Peu d'instants après, une scène bien différente se passait à Saint-Cloud. A l'heure ordinaire, le roi avait passé dans sa chambre fort tranquille, et surtout fort content de n'avoir encore rien signé et d'avoir empêché M, de Mortemart de partir. Celui-ci, las d'attendre, s'était jeté sur un canapé, dans l'appartement de M. de Cessé, et il avait fini par s'endormir. Vers trois heures du matin, on frappa à sa porte. C'était MM. d'Argout et de VitroUes, fort étonnés

de le trouver encore à Saint-Cloud, et qui l'engagèrent à se rendre à Paris, sans perdre une minute. « Il y a longtemps, leur dit M. de Moricmort, que je voudrais y être. Mais comment voulez-vous que je fasse? je n'ai ni l'ordonnance qui rapporte les actes du 25, ni celles qui nomment MM. Gérard et Périer. Je n'ai pas de pouvoirs ; je n'ai rien, enfin K » A peine MM. d'Argout et de Vitrolles voulaient-ils le croire; ' il fallut pourtant se rendre, et ils se décidèrent à forcer la porte du roi. Mais, à cette heure de la nuit, l'inflexible étiquette rendait l'approche de la chambre royale fort difficile. Ce fut donc après un véritable siège que M. de Mortemart parvint à se la faire ouvrir. Le roi dormait profondément, et parut fort mécontent d'être réveillé. La nuit d'ailleurs avait porté conseil, et il ne savait plus même s'il devait former un nouveau ministère. M. de Mortemart insista et supplia le roi de voir M. d'Argout et M. de Vitrolles qui étaient à Paris, la veille au soir, et qui lui exposeraient l'état des esprits. Le roi refusa de voir M. d'Argout, mais accepta M. de Vitrolles, qui resta seul avec lui et qui parvint à le convaincre. Il restait à préparer les ordonnances. Or il n'y avait ni papier, ni encre, ni plumes. On en trouva pourtant, et les ordonnances furent rédigées sur une table de service. Il y en avait cinq, dont l'une portait le rétablissement de la garde nationale ; mais on n'avait osé parler au roi ni de M. de Lafayelte ni du drapeau tricolore, et le nom du commandant était laissé en blanc. Ce travail achevé, il semblait que tout fût fini, et M. de Morlemart rentra chez le roi, pour obtenir sa signature ; il en sortit bientôt fort agité de la nouvelle lutte qu'il avait dû soutenir, surtout pour l'ordonnance relative au rétablissement de la garde nationale. En définitive, le roi avait cédé.

Au moment de partir, M. de Mortemart rencontra M. de

* Mémoires inédits. — Tous ces détails ont été donnés à l'auteur des Mémoires, par M. de Mortemart lui-même.

Polignac qui se promenait sur la terrasse, en habit d'uniforme d'aide-de-camp du roi, avec les épaulettes de maréchal-de-camp. L'ancien président du conseil avait promis, la veille, de s'éloigner, et M, de Morlemart lui rappela sa promesse; mais il fut stupéfait de voir que M. de Polignac, quand la monarchie s'écroulait sous ses coups, ne regrettait rien de ce qu'il avait fait, et se regardait comme une victime de la fatalité : « Ah! dit-il en regardant Paris, quel malheur qu'on ait brisé mon épée dans mes mains ! Encore un peu de patience et de courage, et j'allais établir le gouvernement et la charte sur une base inébranlable. » Puis il retourna chez le roi, malgré sa promesse.

Ce n'est pas sans peine que M. de Morlemart parvint à quitter Saint-Cloud. Défense avait été faite par le Dauphin délaisser sortir aucun cheval des écuries du roi, et le président du nouveau conseil dut emprunter une voiture particulière. A Boulogne, il ne put pas se faire ouvrir la porte du bois que gardait un fort détachement de la garde royale, et il fut obligé de suivre les murs de clôture jusqu'au chemin de Versailles. Comme il trouvait ce chemin rempli d'une foule d'ouvriers, les uns armés de fusils, les autres de bâtons, il prit le parti de quitter sa voiture et d'aller à pied jusqu'à la porte de Passy, où l'ordre venait d'être donné de ne pas le laisser passer. Se détournant alors, il traversa le pont de Grenelle, et il parvint, enfin, à entrer dans Paris par une brèche, près de Vaugirard ; puis il se dirigea vers l'hôtel Laffitte, par la place des Invalides, la place Royale et la rue de la Madeleine. L'énorme fleur de lis qui décorait la fontaine de la place des Invalides était brisée, et un drapeau tricolore flottait sur le monument funèbre élevé à la mémoire de Louis XYl. Dans la rue Royale, les portes et les fenêtres de toutes les maisons étaient fermées, et comme le secrétaire du duc s'en étonnait, « C'est le calme de la force, » répondit-il. Dans la rue des Mathurins, enfin, il rencontra

M. Bérard, à qui M. d'Argout le présenta et qui le lit entrer chez lui. M. Bérard le détourna d'aller chez M. Laffitte; les députés s'étaient séparés, et il s'y trouverait entouré d'une foule malveillante. Il ne devait pas d'ailleurs espérer que ses propositions d'accommodement fussent acceptées. « C'est trop tard, dit M. Bérard, Charles X a cessé de régner. Aucune puissance humaine ne peut faire rentrer dans Paris ni lui, ni aucune personne de sa branche. » Au reste, les députés s'étaient donné rendez- vous, à midi, au lieu ordinaire de leurs séances, et il engageait le duc de Mortemart à s'y rendre *.

La conversation avait duré près d'une heure, et, pendant ce temps, les ordonnances étaient restées dans la poche de M. Mazas. Le duc, fatigué et malade de la fièvre, prit enfin le parti d'aller au palais du Luxembourg, où M. de Sémonville l'attendait. Il y trouva une vingtaine de pairs qui, tous, le détournèrent d'aller à la Chambre des députés ou à rilôtel de Ville ; mieux valait, selon eux, qu'il s'établit en permanence au milieu de ses collègues, et qu'il communiquât par message avec ces deux corps. M. de Mortemart se rangea à cet avis, et il commença par envoyer au Mojiileur toutes les ordonnances, avec l'ordre de les insérer, et au général Gérard et à M. Casimir Pèrier celles qui les concernaient. Mais on ne trouva chez eux ni le général Gérard ni M. Casimir Pèrier, et, au moment où les ordonnances arrivèrent au Moniteur^ le gérant venait de recevoir la défense de les publier. « 11 était trop tard, » comme l'avait dit M. Bérard, et, pour celte fois, M. de Mortemart ne pouvait s'en prendre qu'à lui-même.

En temps de révolution, il suffit d'une initiative "hardie et de quelques heures pour changer la face des choses. Le 29, au soir, le nom du duc d'Orléans était à peine prononcé;

* Souvenirs de M. Bérard. — Mission du duc de Mortemart, par son secrétaire, M. Mazas.

590 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE le 30, au matin, il était dans toutes les bouches. A huit heures, plusieurs députés de Paris, M. Delessert, M. Odier, M. Jacques Lefebvre, M. Vassal étaient entrés chez M. Laffitle, tenant à la main des placards, affichés à profusion pendant la nuit.

« Charles X ne peut plus rentrer dans Paris (disait un de ces placards) ; il a fait couler le sang du peuple.

« La république nous exposerait à d'affreuses divisions; elle nous brouillerait avec l'Europe.

« Le duc d'Orléans est un prince voué à la cause de la révolution.

« Le duc d'Orléans ne s'est jamais battu contre nous. « Le duc d'Orléans était à Jemmapes.

« Le duc d'Orléans a porté au feu les couleurs tricolores ; le duc d'Orléans peut seul les porter encore ; nous n'en voulons pas d'autres.

« Le duc d'Orléans s'est prononcé ; il accepte la charte comme nous l'avons toujours voulue.

« C'est du peuple français qu'il tiendra sa couronne. » Cette pièce, si habilement conçue dans sa brièveté, était l'œuvre de MM. Thiers et Mignet, et avait é(é rédigée par eux après la réunion de M. Laffitte. Seulement, sur les derniers exemplaires, l'avant-dernière phrase avait été remplacée par celle-ci : « Le duc d'Orléans ne se prononce pas ; il attend notre vœu ; proclamons ce vœu, et il acceptera la charte comme nous l'avons toujours entendue et voulue. » La première version était plus frappante ; mais on avait trouvé qu'elle engageait trop le duc d'Orléans, et qu'on ne pouvait pas répondre de son consentement avant de l'avoir obtenu.

L'apparition soudaine sur les murs de Paris de celle proclamation avait fait un effet extraordinaire. Le parti républicain s'en montrait fort irrité, et sur quelques points il avait déchiré les affiches; mais, en général, on les lisait

avec satisfaction et on se félicitait de voir enfin apparaître une solution positive, à laquelle beaucoup songeaient, mais qui ne s'était pas encore produite au grand jour. Quant aux partisans d'une transaction avec Saint-Cloud, ils étaient abattus, découragés, et ils commençaient à penser qu'il ne leur restait plus qu'à choisir entre la république et le duc d'Orléans. Déjà donc le cri de : Vive le duc d'Orléans ! se mêlait au cri de : Vive la liberté ! A ce cri pourtant d'autres opposaient celui de : Vive la république ! à bas les Bourbons ! tandis que quelques vieux soldats murmuraient le nom de Napoléon II. A l'Hôtel de Ville même, un ancien officier d'ordonnance de l'empereur rédigeait une proclamation où il était dit : « Napoléon II est l'héritier de votre gloire, il est notre empereur. » A la vérité. Napoléon II n'avait, à la commission municipale, aucun partisan, et M. de Lafayette, encore fort perplexe sur le gouvernement qu'il convenait d'établir, était l'adversaire le plus résolu d'une restauration impériale. Néanmoins, tout annonçait que le moment était venu de mettre un terme à l'incertitude croissante des esprits, et que la journée ne pouvait pas se terminer sans qu'une résolution fût prise.

Les députés réunis chez M. Laffilte en étaient convaincus. Les nouvelles venues le matin des départements voisins de Paris étaient excellentes* Partout la victoire remportée la veille sur les troupes de Charles X avait été accueillie avec enthousiasme. On se rassemblait autour 4es diligences qui arrivaient sans l'écusson royal ; on applaudissait, on criait Vive la charte et vive la liberté! Chose remarquable, au milieu de ces manifestations, pas un fonctionnaire public, pas un royaliste ne se montrait, et l'on eût dit que le gouvernement royal avait déjà disparu. Sur plusieurs points même, les populations s'armaient et marchaient sur Paris. Ainsi la ville de Rouen était en insurrection, et on annonçait l'arrivée prochaine d'une colonne de volontaires, venant au secours

592 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT l'ARLEMENTAIRE des Parisiens. Il fallait donc se hâter, et plusieurs députés proposèrent de proclamer tout de suite le duc d'Orléans. M. Laffitte, qui s'était foulé le pied en traversant une barricade, avait prié M. Bérard de le remplacer, comme président ; celui-ci fit observer qu'une pareille résolution ne pouvait être prise que dans une assemblée, régulièrement convoquée, et après une discussion sérieuse. Il futdonc entendu que les députés, présents à Paris, seraient invités à se réunir au palais Bourbon, le jour même, à midi, et que là, toutes les opinions pourraient librement se produire. Mais, dès ce moment, il était évident que le vœu de la réunion était en faveur du duc d'Orléans.

Une grande'incertitude régnait toujours surses dispositions. On savait que ses opinions et ses relations étaient libérales, et qu'il voyait dans le ministère Polignac un grand danger pour la monarchie. On ne pouvait pas douter non plus que, plus d'une fois, il n'eût prévu que le jour viendrait où la couronne pourrait lui être offerte, mais il n'avait pas laissé soupçonner à ses amis quel parti il prendrait, dans le cas où cette offre lui serait faite. Il est probable qu'il ne le savait pas luimême, et qu'il n'envisageait pas sans effroi la nécessité où il pourrait se trouver d'accepter ou de refuser. La preuve, c'est que, parmi les députés de la gauche, le plus disposé à un accommodement avec Charles X, était un des confidents les plus intimes du duc d'Orléans, le général Sébastiani. Seulement il avait dit souvent que, si les fautes de la monarcliie l'obligeaient encore une fois à quitter la France, il ne la suivrait pas dans cette nouvelle émigration, et cette déclaration semblait promettre qu'il ne se refuserait pas à servir son pays dans quelque situation qu'on le plaçât.

Il était pourtant de la dernière importance de se mettre en communication avec lui, avant la réunion annoncée pour midi, et plusieurs personnes proposèrent d'aller le trouver à Neuilly. Mais M. Laffitte et le général Sébastiani pensèrent

qu'un message spécial devait lui être adressé, et ils demandèrent à M. Thiers de s'en charger. M. Thiers ne connaissait pas le duc d'Orléans et ne savait pas le chemin du parc de Neuilly. Néanmoins, M. Ary Scheffer, professeur de dessin des princesses d'Orléans, lui offrit de l'accompagner, et ils partirent ensemble, à cheval, non par les Champs-Elysées où les communications n'étaient pas libres, mais par les liatignolles. Ils n'en furent pas moins arrêtés et conduits à la mairie, devant le conseil municipal qui était en permanence. M. Thiers prit le maire à pari, s'expliqua avec lui et obtint la permission de continuer son chemin. Bientôt après, il était reçu à Neuilly par M. Oudart et introduit dans le château.

Une grande anxiété y régnait depuis trois jours. A l'avénemenl de Charles X, le nouveau roi avait fait gracieusement disparaître les distinctions que Louis XVIII avait rigoureusement maintenues entre les deux branches de la famille régnante, et il avait accordé au duc d'Orléans le titre d'altesse royale qui, jusque-là, lui était refusé. Leduc d'Orléans et surtout la duchesse en étaient fort reconnaissants. Tout en repoussant d'ailleurs, avec une certaine hauteur, les conseils que son cousin avait quelquefois essayé de lui donner, Charles X l'avait toujours traité avec beaucoup de bonté. Quand donc, dansla matinée du 26, le duc d'Orléans était entré chez sa femme, le Moniteur k la main, et lui avait annoncé le coup d'État, « mon bonheur est fmi, » s'était écriée la duchesse, et deux heures après, le précepteur du prince de Joinville, M. Trognon, ayant dit que la France n'était pas prise au dépourvu, et que tout était organisé pour le refus de l'impôt, le duc d'Orléans l'interrompit vivement : « Non, non, dit-il, le soufflet a été donné, il sera rendu '. » La journée et le lendemain se passèrent paisiblement, chacun restant en-

' Vie de Marie- Amélie, par M. Trognon.

594 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE fermé dans ses tristes pensées. Le 28 et le 29, au bruit de lamousqueterie et de la canonnade, l'inquiétude elles préoccupations augmentèrent. L'avis envoyé de Paris, par M. Laffitte, sur les filets deSaint-Cloud, venait d'être confirmé par la nouvelle que le commandant du régiment de Courbevoie avait reçu l'ordre d'arrêter le duc, si les troubles continiiaient. En conséquence, à la sollicitation de la duchesse, le duc d'Orléans avait gagné, à cheval et à travers champs, le parc du Raincy.

En arrivant à Neuilly, M. Thiers fut informé de cette circonslance qui dérangeait tous ses projets ; mais il n'avait le temps ni d'aller au Raincy, ni d'attendre que le duc en fût revenu, et il demanda à voir la duchesse, si digne de remplacer son mari. La duchesse le reçut aussitôt ; elle avait déjà vu le capitaine Gérard, neveu du général. M, Jules de Lasteyrie, et M. Dupin qui avait été jusqu'à lui dire que, si le duc d'Orléans ne se rendait pas au vœu national, lui et les siens seraient abandonnés au mépris \ Elle connaissait donc à l'avance la proposition que M. Thiers était chargé de lui faire et, dés les premiers mots, elle montra la plus vive répugnance pour une couronne qu'il fallait enlever au roi Charles X, avant de la mettre sur la tête de sou mari. Comme M. Thiers insistait, elle sortit et revint bientôt avec madame Adélaïde, sœur du duc d'Orléans. M. Tliiers prit alors la parole et montra aux deux princesses, avec l'accent d'une forte conviction , la révolution définitivement accomplie , la déchéance des Bourbons irrévocable, un nouveau gouvernement inévitable. Il ne s'agissait donc pas d'ôtcr la couronne à Charles X ; elle était tombée de sa tête, et personne ne pouvait l'y remettre. 11 s'agissait de préserver la France delà république, et de rendre à la société le repos sans lequel elle ne pouvait vivre. Si le duc d'Orléans refusait, la république serait pro-

* Vie de Mûrie-Amélie, \nn- M. Tiognoii.

damée, et bientôt reviendraient les excès de 1793. En vain, alors, le duc d'Orléans voudrait rester en France avec sa famille; il serait forcé de s'expatrier; pour lui, entre la couronne et l'exil, il n'était pas de milieu.

Si pressantes que fussent ces raisons, elles n'avaient pas vaincu les scrupules de la duchesse; mais madame Adélaïde se déclara convaincue, et prit sur elle de répondre du consentement de son frère ; elle fit même plus et promit, si cela était nécessaire, de devancer le duc à Paris. Enfin, elle envoya sur-le-champ, au Raincy, une note où M. Thiers avait exposé les principaux motifs qui devaient empêcher le duc d'Orléans de se refuser à l'appel probable des députés. Celte note l'engageait aussi à se tenir à portée de la réunion où la question de gouvernement allait être posée. Puis M. Thiers rentra dans Paris par le faubourg du Roule, et se rendit à la Chambre des députés qu'il trouva dans une grande a:gitation.

A midi, comme il était convenu, les députés s'étaient réunis dans ie lieu ordinaire de leurs séances. Ils savaient déjà, par M. Bérard, que le duc de Mortemart se proposait de venir à la Chambre pour lui communiquer les ordonnances de Saint-Cloud, et ils apprirent par M. Tliiers que le duc d'Orléans, si on l'appelait, était prêt à se rendre aux vœux de la France. D'un autre côté, ils savaient que le parti républicain se remuait à l'Hôtel de Ville, autour de M. de Lafayette, et qu'il formait des réunions où toute espèce de monarchie était proscrite d'avance, comme ur\e usurpation sur la souveraineté nationale. Il fallait donc se résoudre sans relard, et l'idée d'une lieutenance générale, offerte par la Chambre au duc d'Orléans, commençait à se répandre. Cette idée avait été suggérée, dès le matin, par M. de Talleyrand, mais dans un sens bien différent. « On va, disait-il, se servir du duc d'Orléans ; on va le mettre en avant, et il peut, en effet, jouer un grand et beau rôle. Mais comprendra-t-il qu'il faut, avant tout, négocier? Je meurs de

596 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE peur qu'il ne se laisse entraîner à quelque parti qui rende ensuite tout rapprochement impossible. Avez-vous entendu dire qu'on voulait le nommer lieutenant général? A mon sens, c'est aller beaucoup trop vile. Je voudrais qu'il n'acceptât que le titre de commandant de Paris ; avec ce titre, il peut se mettre à la tête de tout et n'être gêné par rien sur rien. »

Cependant M. Laffitte avait, comme la veille, pris la présidence, et à peine était-il au fauteuil, qu'on lui apporta la lettre de M. de Mortemart au général Gérard, en le priant de la faire parvenir à son adresse. Le plan de M. Laffitte élait dès lors arrêté, et cette lettre lui causa une vive contrariété : « Monsieur, répondit-il au porteur, je ne suis pas la petite poste de Charles X. » M. de Mortemart pourtant n'arrivait pas, et les hommes politiques, les journalistes, les gardes nationaux qui remplissaient en foule les cours et le jardin, donnaient des signes d'impatience. 11 y avait dans cette foule des voix républicaines et même quelques voix bonapartistes ; mais le nom du duc d'Orléans, habilement répandu, depuis le retour de M. Tliiers, par les rédacleurs du National, du Globe, du Temps et de quelques autres journaux, réunissait presque tous les suffrages. Dans la Chambre même, les hésitations disparaissaient, et tandis que M. Ilyde de Neuville plaidait la cause de la légitimité, M. Salverle demandait que l'Assemblée refusât de recevoir M. de Mortemart et déclarât ainsi implicitement la déchéance. Enlin, sur la proposition de M. Ilyde de Neuville, la Chambre décida qu'il serait formé une commission de cinq membres, laquelle se réunirait à un nombre égal de commissaires, choisis par la Chambre des pairs, « pour examiner en commun ce qu'il convenait de faire, afin de concilier tous les intérêts et toutes les consciences. » La commission ainsi formée, se composait de MM. Augustin Pcricr, Sébastiani, Guizot, Benjamin Delcssert

et Ilyde de Neuville. Elle partit aussitôt pour le Luxembourg, et la réunion se déclara en permanence.

Au Luxembourg, M. de Mortemart continuait paisiblement son rôle de premier ministre ; il levait l'élat de siège, et il annonçait à tous les présidents, avocats généraux et procureurs du roi que la juridiction des tribunaux ordinaires devait reprendre son cours. Il envoyait les nouvelles ordonnances royales à plusieurs imprimeurs et à plusieurs journaux quiy tous, refusaient également de les publier. Enfin, conformément au conseil qui lui avait été donné, au lieu d'aller lui-même au palais Bourbon et à l'Hôtel de Ville, il chargeait M. Collin de Sussy d'y aller à sa place, et de communiquer les ordonnances aux députés d'abord, puis à M. de Lafayette. Pendant que, par ces mesures dérisoires, il essayait de dompter la révolution, un de ses collègues, serviteur non moins dévoué de la monarchie, entrait dans le palais du Luxembourg, porté sur les bras des insurgés. M. de Chateaubriand parlait pour Dieppe, le jour où les ordonnances parurent, il ne les connut que le 27, dans la soirée. Il comprit aussitôt le grand danger que courait la monarchie, et il reprit, sans tarder, la route deParis où ilarrivale28, au soir, quand déjà le drapeau tricolore flottait sur la cathédrale. Le 29, il écrivit au roi pour lui offrir ses services, et il reçut pour toute réponse l'invitation verbale de s'entendre avec M. de Mortemart. Le 50, au matin, il se rendait aux Luxembourg, quand il fut reconnu par des jeunes gens qui l'entourèrent aux cris de « Vive le défenseur de la liberté de la pi^esse ! Vive la Charte ! » et qui, si l'on en croit son récit, lui offrirent, comme il traversait le Louvre, de le conduire aux Tuileries et de le faire premier consul. Sa modestie s'y refusa, et son escorte se contenta de l'accompagner jusqu'au Luxembourg, par le pont des Arts et la rue de Seine. « On accourait, dit-il, sur notre passage ; on se mettait aux fenêtres. Je souffrais de tant d'honneurs ; car on m'arrachait les

bras. Un des jeunes gens qui me poussaient par derrière, passa tout à coup sa tête entre mes jambes et m'enleva sur ses épaules. Nouvelles acclamations... On criait aux speclateurs, dans la rue et aux fenêtres : A bas les chapeaux! Vive la Charte ! Et moi je répliquais : Oui, messieurs, Vive la Charte ! mais aussi : Vive le roi ! On ne répétait pas ce cri , mais il ne provoquait aucune colère. Et voilà comme la partie était perdue. » C'est ainsi que M. de Chateaubriand arriva, aumiUeudeson triomphe, dans la cour d'honneur du Luxembourg, sincèrement convaincu que, si le roi lui eût envoyé les pouvoirs qu'il lui avait demandés, il aurait arrêté la révolution. Ses collègues qui ne croyaient ni son pouvoir aussi grand, ni la révolution aussi faible, furent surpris de l'indifférence avec laquelle il semblait envisager la situation. « Sauvons d'abord, s'écriait-il, la liberté de la presse. Si la légitimité est renversée et que la presse soit libre, je ne demande qu'une plume et deux mois pour relever la légitimité*. » Il voulut pourtant bien dire à M. de Mortcmart que, d'après le désir du roi, il était prêt à s'entendre avec lui. Cependant les cinq commissaires de la Chambre des députés arrivèrent, et le général Sébastiani, qui parla le premier, déclara qu'il paraissait désormais impossible de s'occuper des ordonnances, et que le seul moyen de résister à la république, était la nomination du duc d'Orléans, comme lieutenant général du royaume. Cette déclaration était embarrassante pour M. de Mortemart, qui protesta, comme ministre, contre la nomination du duc d'Orléans, tout en reconnaissant, comme Français, que cet expédient pouvait être

' Je (lois dire que ce récit, adopté jusqu'ici par tous les liistoricns, est démenti par M. de Broglie, drins ses notes biograpliiqucs. « Je n"ai, dit-il, rien entendu de pareil. » Mais, à la rigueur, on peut supposer que ces paroles aient été prononcées, sans que M. de Rroglie les entendit. M. de Broglie déjnent plus fortement encore, et sans qu'on puisse le contredire, les paroles que M. de Chateaubriand lui prête, dans ses Mémoires (Vouirc-loml>e, ainsi que la répons*! de M. de Chateaubriand.

le meilleur pour mellre un terme à l'anarchie. Ni M. de Chateaubriand, ni M. Ilyde de Neuville ne le contredirent, et il fut évident que les pairs présents, sans se prononcer encore, étaient du même avis ^

En venant au Luxembourg, les commissaires avaient rencontré M. Collin de Sussy qui se rendait à la Chambre des députés. Quand il entra dans la salle des séances, on parut surpris de le voir à la place de M. de Mortemart ; mais après quelques instants d'hésitation, il fut admis, et il put donner lecture des ordannances. Cette lecture faite, il voulut les déposer entre les mains du président, qui refusa de les recevoir et qui l'engagea à les porter à la commission municipale. C'était un premier acte qui montrait assez quelle était, à ce moment, la disposition des députés. Celle de la commission municipale devait être moins favorable encore. A rilôtel de Yille, en effet, le parti républicain avait pris beaucoup d'ascendant, et M, de Lafayette lui-môme était débordé. A chaque instant, il recevait des députations qui le sommaient de former un gouvernement populaire dont il serait le chef et qui le menaçaient, s'il refusait, de la perte de sa popularité. « La popularité, répondait-il noblement, est un trésor précieux ; mais, comme tous les trésors, il faut savoir le dépenser dans l'intérêt du pays ; » et il déclarait qu'il appartenait à la France seule et à ses représentants de constituer un gouvernement. Néanmoins, républicain lui-même par principe et par goût, il se sentait quelquefois ébranlé et se demandait s'il lui était permis de repousser une si belle occasion d'établir la république. Aussi, quand le bruit se répandit que la Chambre des députés s'occupait à faire un roi, s'empressa-t-il d'écrire au président de ne rien précipiter.

A peine sa lettre était-elle écrite, qu'une démarche, plus

* Notes biographiques.

COO HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE grave encore, fut faite auprès de lui. Parmi les réunions, il en était une, la réunion Lointier, qui aspirait à prendre la direction de la révolution, et où s'étaient donné rendez-vous la plupart des jeunes gens qui, à une autre époque, avaient conspiré contre la restauration, avec M. de Lafayelte. Là, ils avaient protesté violemment contre la prétention d'appeler au trône le duc d'Orléans, sans consulter la nation, parle simple vote d'une Chambre élue dans de tout autres conditions. C'était, selon eux, attenter aux droits du peuple, et trahir la cause de la liberté. D'autres, au contraire, avaient soutenu que l'on ne pouvait laisser la question constitutionnelle indécise, sans provoquer une guerre étrangère, peut-être même sans aider au retour de Charles X ; mais ceux-ci étaient en minorité, et la réunion avait voté une adresse au général Lafayette et à la commission municipale, où la Chambre était qualifiée de représentation provisoire, et qui demandait d'un ton menaçant que la nation fût consultée. Cette adresse venait d'être remise au général Lafayette, par une députation dont faisaient partie MM. Guinard, Bastide, Hingray, Trélal, Hubert, quand M. de Sussy arriva porteur des ordonnances.

Ce fut donc en présence des délégués républicains de la réunion Lointier que le messager de Charles X dut s'acquitter de sa mission. Il avait conservé l'original des ordonnances, et il les remit à M. de Lafayelte. Mais, à peine la première avait-elle été lue, que de violentes clameurs s'élevèrent de toutes pnrts. «Qui ose apporter ici les ordres de Charles X? s'écriait-on. Il n'y a plus de roi en France ; à bas les Bourbons ! » M. CoUin de Sussy fut môme menacé dans sa personne, et M. de Lafayette l'engagea à suivre M. deLobau qui le conduisit dans le cabinet où siégeait la commission municipale. En l'absence de M. Laffitte, et de M. Pcrier, il fut reçu par MM. Audry de Puyraveau et Mauguin, qui repoussèrent les ordonnances avec beaucoup de vivacité. Comme

M. de Sussy insistait, une grande rumeur lui apprit que la foule, répandue dans l'ILMel de Ville, devenait de plus en plus menaçante, et qu'il n'avait plus rien à espérer. Il ne voulut pourtant pas se retirer, sans avoir revu M. de Lafayetle dont l'accueil avait été plein de politesse, et qui, sur ses vives instances, consentit enfin à recevoir les ordonnances et à lui remettre une lettre pour M. de Mortemart.

Dans la situation où se trouvait M. de Lafayette, cette lettre, si prudente qu'elle fût, était certainement un acte de courage. A chaque instant, en effet, le flot populaire montait, el on lisait hautement des proclamations qui déclaraient la royauté abolie. M. de Lafayette avait même dû lutter contre son entourage pour obtenir que l'on remit en liberté le jeune duc de Chartres, parti de Joigny pour rejoindre sa famille, à Neuilly, et qui avait été arrêté à l'entrée du village de Montrouge. La veille, encore, le duc de Chartres aurait fait librement son voyage; mais depuis que le nom de son père avait été prononcé, les républicains voyaient en lui un olage précieux et voulaient le garder. Le sort de Charles X et de sa famille était fixé, non-seulement à Paris, mais dans les départements où partout l'adhésion la plus enthousiaste était donnée à la révolution. 11 restait seulement à savoir si cette révolution s'arrêterait à la monarchie parlementaire ou irait jusqu'à la république, et comme à partir de ce moment, le duc d'Orléans devenait l'unique représentant possible de la monarchie, on s'en prenait tout naturellement à son fils aîné.

Au palais Bourbon, on n'ignorait pas ce qui se passait à l'Hôtel de Ville, et si on l'avait ignoré, on en aurait été informé par un message que M. Odilon Barrot apportait, au nom de i\I. de Lafayette. « Messieurs, dit-il, je ne suis chargé d'aucune explication particulière; mais ayant reçu les épanchements de l'homme à qui était réservée la gloire de présider deux fois à notre régénération politique, j'ai cru devoir

VOUS soumettre quelques observations. Le général Lafayetic est préoccupé d'une crainte, c'est que la population de Paris ne soit pas unanime sur ce qui sera décidé, sans l'intervention des Chambres; il craint que, si l'on proclamait, a priori, un chef qui ferait des concessions, plus ou moins larges, on ne rentrât dans les théories du droit divin. Le général pense qu'avant de prendre un parti définitif, il faudrait commencer par stipuler, en assemblée générale, les conditions désirées par le peuple, et ne point déférer la couronne, avant d'avoir proclamé les garanties stipulées. »

Parmi les amis qui entouraient M. de Lafayette, M. Odilon Barrot était un des plus résolus, et à l'IIôlel de Ville comme ailleurs, il combattait vivement ceux qui préféraient la république à la monarchie constitutionnelle; mais, bien quele mot de couronne figurât dans son allocution, elle portait la trace des hésitations de M. de Lafayette. Plusieurs députés y voyaient une raison de plus de se presser; on leur objecta qu'avant le retour des délégués, envoyés à la Chambre des pairs, il était impossible de rien résoudre. « Nous savons d'avance, s'écria alors M. Benjamin Constant, ce que la Chambre des pairs vous dira ; elle vous dira qu'elle accepte purement et simplement la révocation des ordonnances. Quanta moi, je ne me prononce pas positivement sur la question de dynastie ; je dis seulement qu'il serait trop commode pour un roi de faire mitrailler son peuple, et d'en être quitte pour dire ensuite : Il n'y a rien de fait. — Paris est dans un état violent, héroïque, mais qui ne peut pas durer, ajouta M. Dupin. Qui oserait assurer que vous pourrez maintenirla population?... Il faut qu'aujourd'hui même, quelque chose soit décidé sur l'état de la France ; il faut, à tout prix, sortir du vague et de l'incertitude dans laquelle on se traîne péniblement. Vous êtes sans gouvernement, il vous en faut un. »

C'était le sentiment presque unanime de la réunion, et M. Laffitte chargea le secrétaire-rédacteur de se rendre au

RÉVOLITION DE JUILLET — ISr.fl* G03

Luxembourg, et de rappeler à Tinstant même les cinq délégués. Bientôt ceux-ci furent de relour, et le général Sébastian], au nom de ses collègues, affirma qu'il avait rencontré, chez les pairs, une grande affinité d'opinions et de sentiments, que le duc de Mortemart s'était surtout fait remarquer par la pureté et la noblesse de ses sentiments, que toutes les combinaisons, toutes les difficultés avaient été envisagées: «Nous avons fait sentir, ajouta-t-il, que, de toutes les mesures la plus indispensable, la plus urgente était la réunion des Chambres, mais qu'elle ne pouvait s'opérer avec le chef que les derniers événements ont placé dans une position si fâcheuse. Nous avons cherché une solution ; la réunion des pairs l'a trouvée, comme nous, dans une invitation adressée à M. le duc d'Orléans de se rendre à Paris, pour y exercer les fonctions de lieutenant général du royaume. Nous espérons que cette mesure aura votre assentiment. »

Si le général Sébastian! avait lu dans les cœurs des vingtcinq ou trente pairs, réunis chez M. de Sémonville, ou s'il avait reçu leurs confidences, il disait vrai. Comme tous les hommes de bon sens, la plupart des pairs comprenaient qu'il ne restait qu'à choisir entre le duc d'Orléans et la république, et leur choix élait fait. Mais M. Sébaslianine disait pas tout à fait la vérité, quand il montrait les pairs, déjà ralliés à l'idée de la lieutenance générale, et s'associant par avance à l'invitation qui allait être adressée au duc d'Orléans. Sur ce point, il avait été aisé d'entrevoir leur opinion ; mais ils ne l'avaient pas formellement exprimée. Quoiqu'il en soit, la déclaration du général Sébastian! leva tous les obstacles, et la proposition mise aux voix fut adoptée à l'unanimité, moins trois opposants, MM. Lcpclletier-d'Aunay, Villemain et Ilély d'Oisscl. Puis, le général Sébastian! et M. Benjamin Constant furent chargés de rédiger immédiatement la déclaration qui serait portée au duc d'Orléans. Quelques instants

C04 niSTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE

après, ils soumeltaient à la réunion un projet ainsi conçu :

« La réunion des députés actuellement à Paris a pensé qu'il était urgent de prier Son Altesse Royale Monseigneur le duc d'Orléans de se rendre dans la capitale, pour y exercer les fonctions de lieutenant général, et de lui exprimer le vœu de conserver les couleurs nationales; elle a, de plus, senti la nécessité de s'occuper sans relâche d'assurer à la France, dans la prochaine session des Chambres, toutes les garanties indispensables pour la pleine et entière exécution de la charte. »

Cette déclaration était d'une extrême timidité, et plusieurs députés, M. de Kératry, M. Labbey de Pompière, M. de Corcelle, ne s'en montrèrent pas satisfaits et demandèrent que les garanties y fussent nettement indiquées; mais la réunion croyait qu'en appelant le duc d'Orléans, elle faisait assez, et elle ne voulait pas aller plus loin. « C'est au cri de vive la charte, s'écria M. Berlin de Vaux, que la population a combattu et triomphé. La charte ne saurait être mise en question. » Alors s'éleva la discussion qui s'était élevée déjà, lors de la protestation des journalistes et de la protestation des députés. La déclaration recevrait-elle la signature des membres présents? MM. Salverte, Bérard, Benjamin Delessert , de Corcelle soutenaient qu'un acte aussi important ne pouvait se passer de signature, et qu'il fallait seulement laisser à ceux qui ne voudraient pas signer le droit de s'abstenir. M. Odier, M. de Lameth étaient d'un avis contraire; mais la première opinion l'emporta, et quarante signatures furent apposées, séance tenante, à la déclaration. La réunion décida ensuite qu'une commission de douze membres, tirés au sort, se transporterait chez le duc d'Orléans, et le sort désigna MM. Sébastian!, Delessert, Mathieu Dumas, Gallot, Dugas-Montbel, Duchaffuud, Bérard, Charles Dupin, Kératry, Augustin Péricr, Auguste Saint-Aignan. La commission se

rendit aussitôt au Palais-Royal, d'où le général Sébastiani écrivit au duc d'Orléans une lettre, signée par tous les commissaires, et qui renfermait le message. Deux heures après, l'envoyé apportait aux députés, chez M. Laffittc, la réponse du duc d'Orléans, qui promettait de venir le lendemain, dans la matinée. « Ce n'est pas demain qu'il faut venir, dit M. Lafdtte, c'est à l'instant même; il n'y a pas un instant à perdre. » Et l'envoyé repartit pour Ncuilly. A onze heures et demie du soir, le duc d'Orléans arrivait, à pied, accompagné d'un de ses aides de camp, M. de Berthois, et du colonel Heymès.

Les pairs étaient restés au Luxembourg, altendant le retour de M. de Sussy; mais M. de Mortemart, malade, était rentré dans son hôtel, où il fut assailli par une escouade d'hommes armés qui forcèrent sa porte. Il n'eut que le temps de revenir au Luxembourg, sous un costume emprunlé, et de se loger dans une mansarde ^ Quand on apprit la résohition prise par la Chambre des députés, plusieurs pairs proposèrent qu'on en prit une semblable ; d'autres, au contraire, s'y opposèrent, et une scission était au moment de se faire, quand M. Pasquier demanda à en conférer avec M. de Mortemart. Ilmonla dans la chambre du duc, et bientôt il en descendit, autorisé à déclarer que M. de Mortemart ne faisait plus aucune opposition à la lieutenance générale du duc d'Orléans. Néanmoins, il pensait que, vu le petit nombre de pairs présents à la réunion, il était plus convenable de s'abstenir. Cet avis prévalut, et les pairs présents se séparèrent encore une fois, sans avoir pris une résolution positive.

Quelques heures plus tard, M. de Rumigny venait trouver M. de Mortemart, de la part du duc d'Orléans, qui désirait conférer avec lui, et, à quatre heures du matin, M. de Mortemart était introduit auprès du duc, qu'il trouva étendu sur

* Notes biographiques.

(iOG lllSTOinK DU GOUVEKNEMEiNT PARLEMENTA lli E un sopha, brisé par la fatigue et par l'émotion. Là eut lieu, entre le prince et le premier ministre de Charles X, une explication cordiale et sincère. Le prince exposa les difficultés de sa position en protestant qu'il n'avait d'engagement avec personne. Puis il fit connaître à M. de Mortemart l'invitation à lui adressée par les députés, et il lui demanda si ses pouvoirs s'étendaient jusqu'à l'autoriser à prendre la lieutenance générale au nom du roi. Sur la réponse négative de M. de Mortemart : « Quedois-je faire alors? lui dit le prince. Dois-je laisser proclamer la république, livrer Paris à l'anarchie et la France à l'invasion, renoncer à sauver les débris de la monarchie et la dernière chance d'une réconciliation entre les pouvoirs publics? — Comme ministre du roi, lui dit M. de Mortemart, je n'ai point de conseils à vous donner, ni de pouvoirs à vous conférer ; mais, à votre place, j'accepterais. » 11 fut alors entendu que le duc d'Orléans écrirait une lettre que M. de Mortemart se chargea de remettre au roi. La lettre fut, en effet, écrite à la hâte, et M. de Mortemart l'emporta dans un pli de sa cravate ^ Ce qu'elle contenait, personne ne peut le savoir, la lettre ayant été redemandée et rendue, le lendemain, après la conférence du duc d'Orléans avec les députés. Ce que l'on peut dire avec certitude, c'est qu'elle ne contenait rien qui ne fût conforme à la conversation qui venait d'avoir lieu entre le duc d Orléans et M. de Mortemart. Pour en douter, il a fallu toute la mauvaise foi des partis. Si le duc d'Orléans, en arrivant au Palais-Royal, avait été résolu à prendre la couronne, il n'aurait pas envoyé chercher le duc de Mortemart au milieu de la nuit; il n'aurait pns surlout écrit une lettre qui, au moment où il l'a redemandée, pouvait être déjà entre les mains de Charles X. A ce moment, il n'avait vu personne encore ; il ignorait l'état desesprils; il croyait qu'un rapprochement

* Ce récit, fort diffcrcnl do celui (jiie la malveillance a réj)aiulu, es; t extrait presque littéralement des notes biographiques de M. de Broglie.

n'était pas impossible, et il le désirait. De là sa démarche auprès de M. de Mortemart et sa lettre au roi.

Au moment môme de cette entrevue, Charles X et sa cour quittaient Saint-CIoud et se dirigeaient sur Versailles. La journée du vendredi s'était passée péniblement dans de continuelles alternatives d'espoir et de découragement. Charles X attendait l'effet du voyage de M. de Mortemart à Paris, comme la veille il avait attendu le retour de MM. de Vilrolles et d'Argout ; mais il ne pouvait pas se dissimuler que l'incendie gagnait les campagnes voisines, et il restait, sans un homme de quelque valeur auprès de lui, assailli de plaintes, de récriminations, de conseils contradictoires^; il n'était pas môme d'accord avec le Dauphin, qui blâmait ouvertement le retrait des ordonnances et la nomination de M. de Mortemart. « Les électeurs, disait-il au maréchal Marmont, ont fait une impertinence au roi, et il vaut mieux périr que de reculer. » Et comme le maréchal le contredisait : « Mon père, ajoutait-il avec impatience, est le maître ; mais je suis loin d'approuver tout ce qu'il fait. » Rien, d'ailleurs, n'avait été préparé pour nourrir et payer les troupes qui arrivaient en désordre et fort mécontentes. Dans cette situation, le maréchal Marmont conseillait au roi de se retirer, avec la garde, à Blois ou à Tours, où il trouverait des sympathies, et d'y convoquer les hauts fonctionnaires de l'État et le corps diplomatique. Mais le roi ne croyait pas encore que les choses en fussent venues là, et M. de Polignac, toujours en faveur, ne l'encourageait pas à prendre une telle résolution. Des anciens ministres, M. de Guernon-Ranville seul en était d'avis.

En donnant ce conseil, sage en apparence, le maréchal Marmont s'abusait lui-même sur les sentiments que la révolution de Paris avait fait éclater par toute la France. Il s'abu-

* Mémoires inédits.

608 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE sait aussi sur la fidélité de l'armée, déjà fort ébranlée. Mais, vers le soir, les plus mauvaises nouvelles arrivèrent de toutes parts. On sut que, dans les régiments sur lesquels on comptait, de nombreuses désertions avaient eu lieu, et que beaucoup de soldats de la garde rentraient à Paris sans armes; on apprit enfin, par le général Tromelin, arrivant à pied de Paris, qu'on y parlait d'un mouvement sur Saint- Cloud. Le maréchal Marmont, pour remédier au silence du Dauphin, prit alors le parti d'adresser un ordre du jour à la garde, encore placée sous son commandement. « Soldats, disait-il, vous venez, dans ces jours de combats, de donner des preuves de courage et de dévouemenl. Le roi est content de vous. Des récompenses vont être accordées. Les ordonnances sont rapportées. M. le duc de Mortemart , nommé premiei" ministre, va assurer la paciiication. C'est le moment de serrer vos rangs autour du trône que vous avez si vaillamment défendu, et de rester prés de vos drapeaux. » Le maréchal voulait soumettre cet ordre du jour au Dauphin, mais il ne le rcnconira pas; convaincu que le temps était précieux, il le fit lire au bivac, avant l'appel du soir, et l'ordre du jour fut reçu par les troupes avec une grande satisfaction. Mais, au même moment, le Dauphin, repris d'une ardeur belliqueuse, faisait rédiger par M. de Champagny, une proclamation où il demandait à l'armée de soutenir avec constance et vigueur la lutte qu'elle avait commencée. Quand il eut connaissance de l'autre ordre du jour, il fut pris d'un violent accès de colère, et il courut chez le roi, à qui le maréchal venait de rendre compte de ce qu'il avait fait. « L'avezvous dit à mon fils? lui avait demandé le roi avec bonté. — Non, sire. — Vous avez eu tort ; allez le lui apprendre. » Le maréchal obéit, et il entrait chez le Dauphin, quand celui-ci se précipita sur lui, d'un air égaré. « Traître! lui dit-il, en le prenant à la gorge, misérable traître! Vous vous avisez de faire un ordre du jour sans ma permission ! » Comme le

maréchal, fort étonné, le repoussait : « Rendez-moi votre épée ! » s'écria le dauphin, aveuglé par la fureur. « On peut me Tarracher, répondit le maréchal, mais je ne la rendrai jamais. » Le dauphin alors se jeta sur l'épée du maréchal, l'arracha du fourreau avec une telle violence qu'il se blessa à la main, et donna l'ordre aux gardes du corps présents de saisir le traître et de l'emmener. Le maréchal fut ainsi conduit dans son appartement, à travers la cour d'honneur, et retenu prisonnier.

On peu! juger de l'effet que dut produire, sur la cour et sur la garde, cet acte de démence. Malgré l'affection du roi pour son fils, il le comprit, et, une demi-heure après, M. de Luxembourg, capitaine des gardes de service, venait, accompagné de tous les officiers supérieurs, rapporter son épée au maréchal, et lui annoncer que le roi l'attendait dans son cabinet. Il s'y rendit aussitôt. « Vous avez mal fait, lui dit Charles X, de publier un ordre du jour sans le soumettre à mon fils. Mais je conviens qu'il a été trop vif. Retournez chez lui, reconnaissez votre tort ; il reconnaîtra le sien. » Le maréchal, justement irrité, refusa d'abord, et déclara au roi que jamais il ne reverrait le dauphin. « Pour vous, sire, lui dit-il, mes sentiments ne sont pas équivoques; mais votre fils me fait horreur ! — Allons, mon cher maréchal, reprit le roi, calmez-vous; n'ajoutez pas à tous nos malheurs celui de vous séparer de nous. » Et l'entourant de ses bras, il le conduisit jusqu'au seuil de son cabinet, dont la porte était restée ouverte ; puis il chargea le duc de Guiche de l'accompagner chez le dauphin K Le maréchal se résigna, et quelques paroles furent échangées, assez hautaines de la part du maréchal, fort embarrassées de la part du dauphin. Mais cette scène étrange laissa une pénible impression, et acheva de perdre le dauphin dans l'esprit de

' Mémoires du duc de Raguse.

610 HISTOIRE DU GOLVERNEMENT PARLEMENTAIRE tous les hommes de bon sens. Le maréchal Marmont ne fut pas d'ailleurs le seul à souffrir de ses intempérances, et ce soir-là même, il menaça le duc de Duras de le faire mettre aux fers, parce qu'il était venu le sonder sur une abdication possible en faveur du duc de Bordeaux ^

Cependant, aucun des messagers envoyés par M. de Mortemart n'était arrivé, et le roi ignorait ce qui se passait à Paris. Pour sortir de cette pénible incertitude, il chargea M. Arthur de la Bourdonnaie d'aller à la recherche de M. de Mortemart et de lui rapporter des nouvelles positives ; puis, il se mit au lit. Bientôt le bruit se répandit, dans le château, que la résidence royale était menacée par un rassemblement d'insurgés. La nouvelle était fausse ; mais, à l'inverse des jours précédents, on croyait aux mauvaises nouvelles plutôt qu'aux bonnes, et madame la duchesse de Berry qui, la veille encore, parlait d'aller, avec ses enfants, à l'Hôtel de Yillo, ne pensait plus qu'à les mettre en sûreté. Elle exigea qu'on allât réveiller le roi et qu'on lui annonçât qu'il était urgent de partir. Le roi, si contiant naguère et si obstiné, était à bout de forces. Il se leva donc, sans résistance, et, à deux heures du matin, il partait pour Trianon, avec la duchesse de Berry et le duc de Baguse, à qui il avait donné le commandement de son escorte. Mais Versailles était en insurrection, et le roi y trouva le drapeau tricolore arboré, et la garde nationale faisant le service. Néanmoins, sous la protection d'un détachement de la garde, il put gagner Trianon. Dans la matinée du 31, le dauphin, resté à Saint- Cloud, avait tenté un retour offensif sur Sèvres, qu'occupaient des insurgés venus des villages voisins ; mais un bataillon du 5" régiment de la garde, envoyé contre eux, refusa de faire feu, et six compagnies du 1"' régiment suisse mirent bas les armes. En présence de cette défection, le dauphin

* Mémoires inédits.

UÉVOLUTION DE JUILLET — 1830 Gll

dul faire rétrogader ses troupes et les diriger sur Trianoii, où le roi tenait son dernier conseil. Là, le projet de se retirer à Tours fut repris par M. de Guernon-Ranville, et sérieusement discuté. Des projets d'ordonnances, de proclamations, de circulaires furent préparés, et les anciens ministres crurent un moment qu'ils allaient être appelés de nouveau à sauver la monarchie. Déjà même, MM. de Guernon-Ranville et de Chantelauze, encouragés par M. de Polignac, avaient pris place dans une des voitures de la cour, quand M. Capelle vint les rejoindre. « Je quitte le roi, leur dit celui-ci ; Sa Majesté n'a pas encore perdu toute espérance de traiter avec Paris ; il importe au succès de la négociation qu'on ne puisse pas lui reprocher de garder, près de sa personne et peut-être dans ses conseils intimes, aucun des signataires des ordonnances. En conséquence, Sa Majesté désire que nous nous éloignions, en prenant toutes les mesures nécessaires pour nous mettre à l'abri des populations égarées*. »

Ces paroles mettaient fin au rêve des anciens ministres, et surtout de M. de Polignac, qui n'avait pas encore pu se figurer que son rôle fût fini. On venait d'ailleurs d'apprendre par le dauphin lui-même l'échec de Sèvres ; des coups de feu retentissaient dans les environs, et il fut résolu qu'on partirait sur-le-champ pour Rambouillet, sans passer par la ville même de Versailles. Ce fut, pour le roi, un départ douloureux, et auquel il ne se résigna pas sans de pénibles hésitations.

A Paris, pendant ce temps, la révolution suivait son cours. Le 31 au matin, la plupart des journaux reparaissaient et publiaient une proclamation de la commission municipale, annonçant que le baron Louisétait nommé commissaire provisoire au ministère des finances, M. Alexandre Delaborde préfet

* Mémoires de M. de Guernon-Ranville.

612 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE provisoire de la Seine, M. Bavoux préfet provisoire de police, M. Chardel directeur général des postes. « La cause de la liberté a triomphé pour jamais, disait cette proclamation. Les citoyens de Paris l'ont reconquise par leur courage, comme leurs pères l'avaient fondée, il y a quarante ans... L'étendard tricolore flotte sur tous les édifices. » Mais, dans celte proclamation, ni le nom de Charles X, ni le nom du duc d'Orléans n'étaient prononcés, et l'on voyait au langage des journaux, qu'il régnait encore dans les esprits une grande incertitude. Le Journal des Débats se bornait à célébrer la victoire populaire et à démontrer assez inutilement que les ordonnances du 25 violaient la constitution. — Le Constitutionnel racontait les événements, et invitait le peuple à se tenir sur ses gardes, et surtout -à ne pas se laisser troubler par des initiatives compromettantes. « L'union fait la force, » disait-il. — Le Courrier français, plus hardi, déclarait que ni Charles X, ni son fils ou son petit-fds ne pouvaient désormais régner sur la France. « Ce qu'il faut avant

tout, ajoutait-il, c'est un pouvoir promptement constitué

Le prince, quel qu'il soit, que l'on choisira, pourra convenir à la France, si, n'éveillant par sa vie passée, par son opinion personnelle, aucune antipathie nationale, il se soumet aux conditions qui seront déterminées. » — « La révolution, disait le Temps, a définitivement vaincu, après quarante ans, comme celle d'Angleterre. H y a des fatalités historiques. » Et après avoir annoncé que le duc d'Orléans était appelé à la lieutenance générale, il promettait, avant peu de jours, « une constitution vraiment nationale, c'est-à-dire discutée, consentie, synallagmatique, non plus octroyée. »

Le Globe et le National étaient plus positifs. « La victoire

de Paris, disait le Globe, a proclamé la vacance du trône

Aujourd'hui, toute transaction est impraticable Quand

il serait juste et moral d'amnistier de certains actes, ils ne pourraient s'oublier. Une barrière sanglante s'élèverait entre

le roi et le peuple. Se figure-t-on un roi coupable et humilié, couvert du sang français et vaincu? odieux et avili tout ensemble? Non, non; il faut qu'il parte. La France et lui doivent se faire d'éternels adieux. Le trône vacant, une grande question se présente : quel sera le gouvernement de la France? Il n'y en a que deux possibles ; la république ou la monarchie. La république n'a qu'un défaut, c'est de n'être pas jugée possible en France. Peut-être un jour le deviendra-t-elle; peut-être est-elle le gouvernement définitif vers lequel tendent les nations; mais son siècle n'est pas venu... Si l'on est décidé sur cette question, à qui donner le trône? Le nom du duc d'Orléans se présente... Il n'a encore pour lui ni la popularité ni la puissance. C'est un avantage ; car il ne peut prétendre à nous faire ses conditions ; il faut qu'il accepte les nôtres... Nous avons appris, par une dure expérience, ce que c'est qu'une charte concédée. C'est maintenant à la France à faire des concessions à son roi. »

Le National, enfin, établissait dans une suite d'articles, que le duc d'Orléans seul pouvait résoudre le redoutable problème posé devant la France, par l'héroïsme du peuple de Paris : « Après quinze ans d'un règne odieux et déshonorant, disait-il, la maison de Bourbon est, pour la seconde fois, exclue du trône. La Chambre des députés a pris aujourd'hui cette grande détermination en appelant à la lieutenance générale du royaume le duc d'Orléans... Maintenant, la France a besoin d'une organisation prompte, forte, active. La république, qui a tant d'attraits pour les cœurs généreux, nous a mal réussi, il y a trente ans... Il nous faut cette république déguisée sous une monarchie, au moyen du gouvernement représentatif. » Puis venait un grand éloge du duo d'Orléans, national et libéral à la fois, à qui Paul-Louis Courier avait rendu pleine justice en 1822. Quant aux journaux royalistes, un seul d'entre eux, la Gazette de France avait

614 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE reparu, non, disait-elle, pour commenter les événements, mais pour les rapporter d'après les autres journaux. « Si la Gazette^ ajoutait-elle, n'avait pas prévu tous les malheurs qui sont survenus, du moins a-t-elle la conviclion d'avoir fait tout ce qu'elle pouvait pour les empêcher. » On a vu, par les citations contenues dans les chapitres précédents, jusqu'à quel point cette prétention était fondée.

Excepté le Journal des Débats qui paraissait encore hésiter, il semblait que tous les journaux de l'opposition libérale fussent d'accord pour repousser la république et pour se rallier à la royauté du duc d'Orléans. Mais il en était fout autrement dans certaines réunions, où l'exaspération allait croissant. Dès le 50 au soir, on pouvait lire sur tous les murs un placard qui commençait par ces paroles significatives : « Plus de Bourbons ! Le parti de l'étranger est vaincu ; mais, tant que la présence d'un Bourbon souillera notre patrie, l'étranger aura en lui un espion et un complice... Voilà quarante ans que nous combattons pour nous débarrasser de cette race méprisable et odieuse. Il faut que désormais le gouvernement soit pour le peuple, non pour les prêtres, les aristocrates, l'étranger. » En même temps, un grand nombre de jeunes gens s'étaient rendus à l'Hôtel de Ville pour supplier le général Lafayetfe d'accepter la présidence du gouvernement républicain provisoire, en attendant que la nation se fût prononcée. Cette idée d'un appel à la nation, consultée dans les assemblées primaires, répondait aux sentitiments politiques de M. de Lafayetle, et ce ne fut pas sans peine que M. Odilon Barrot obtint qu'il ne se laissât pas entraîner. D'un autre côté, son petit-fils, M. de Rémusat, cherchait à lui prouver qu'il était impossible de différer : « Il n'y a pas de milieu, lui disait-il : la monarchie avec le duc d'Orléans, ou la république avec vous. Voulez-vous être président de la république? — Non, certainement. — Eh bien , alors vous devez nous aider à mettre le duc d'Orléans

RÉVOLUTlOiN DE JUILLET — 1830 615

sur le trône. » Néanmoins, il n'avait point encore pris une résolution définitive, et plusieurs de ses amis, M. Benjamin Constant entre autres, se plaignaient de son indécision dans les termes les plus vifs. Aux yeux de M. Benjamin Constant, comme de M. Bérard et de beaucoup d'autres députés, tout était perdu si l'on faisait la folie de proclamer la république.

Pour arriver à la tîn de la crise, il y avait en ce moment trois irrésolutions à vaincre, celle du duc d'Orléans, celle de M. de Lafayette, celle aussi de la Chambre, assez inquiète de son vote de la veille, et qui ne croyait pas encore avoir fait un roi. Aussi la commission, en entrant au Palais-Royal à huit lieures du matin, avait-elle résolu de ne rien négliger pour obtenir un consentement nécessaire. Le duc avait fait appeler M. Dupin, à six heures, et se trouvait avec lui quand la députation arriva. 11 reçut d'abord le général Sébastiani, qui était de son intimité ; puis les commissaires furent admis et lui demandèrent quelle réponse il les chargeait de porter à la Chambre des députés. Le duc leur répondit qu'il était très-sensible aux sentiments exprimés dans leur adresse, et qu'il n'avait pas hésité à venir partager leurs dangers : « Mais, ajouta-t-il, vous me demandez une chose sur laquelle je ne puis pas me prononcer aussi promptement. J'ai avec Charles X des liens de famille qui m'imposent des devoirs personnels d'une nature étroite. J'ai besoin de réfléchir mûrement avant de briser de tels liens... Le danger d'ailleurs n'est pas imminent. 'J'ai des renseignements sur Saint-Cloud, qui me prouvent qu'on ne songe pas à y reprendre les hosîilités. Je vous ferai connaître, plus tard, la détermination à laquelle je me serai arrêté. » A ces mots, M. Bérard, iM. Benjamin Delessert, plusieurs autres députés encore lui représentèrent, avec beaucoup de force, qu'il n'avait pas le temps de la réflexion. La cour de Saint- Cloud n'était pas à craindre. Ce qui était à craindre, c'était

616 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE la république, qu'une jeunesse ardente proclamait peut-être à cet instant môme, sur la place de Grève. Quant à la partie la moins éclairée de la population, elle le repoussait, comme Bourbon, La voix des hommes sages, modérés, expérimentés pouvait encore se faire entendre au milieu de l'effervescence révolutionnaire; elle ne le pourrait plus si le duc tardait à prendre son parti, et il se perdrait avec eux *.

Ces raisons étaient péremptoires, et le duc d'Orléans en fut touché. Il passa dans son cabinet avec le général Sébastiani et M. Dupin. Quelques instants après, il en sortit rapportant la proclamation suivante :

« Habitants de Paris,

« Les députés de la France, en ce moment réunis à Paris, ont exprimé le désir que je me rendisse dans cette capitale pour y exercer les fonct ions de lieutenant général du royaume. Je n'ai pas balancé à venir partager vos dangers, à me placer au milieu de votre héroïque population, et à faire tous mes efforts pour vous préserver de la guerre civile et de l'anarchie. En rentrant dans la ville de Paris, je portais avec orgueil ces couleurs glorieuses que vous avez reprises, et que j'avais moi-même longtemps portées. Les Chambres vont se réunir ; elles aviseront aux moyens d'assurer le règne des lois et le maintien des droits de la nation. La charte sera désormais une vérité. »

Celte proclamation fut aussitôt portée, par les commissaires, à la réunion des députés, qui la reçut avec enthousiasme et qui ordonna qu'elle serait imprimée à dix mille exemplaires, et affichée par tout Paris. Mais la tâche de l'Assemblée était loin d'èlre achevée, et le président, M. Laffitte, lui demanda de faire, soit à titre d'adresse, soit à titre de

^ Souvenirs de la révolution de 1830, par Bérard.

proclamation, un acte quelconque qui apprît à la France ce qu'avaient (Ai les députés et ce qu'ils comptaient faire dans les solennelles circonstances où le coup d'État les avait placés. L'assentiment fut unanime, et sur la proposition de M. Benjamin Delessert, la Chambre chargea de la rédaction les quatre secrétaires MM. Benjamin Constant, Guizot, Villemain elBérard, Plusieurs députés, MM. Labbey de Pompières, Salverte, de Corcelle essayèrent d'indiquer les garanties qui devaient être stipulées ; mais la Chambre passa outre et laissa les quatre commissaires maîtres du projet de rédaciion.

Cependant, autour de l'Hôtel de Ville, les bruits les plus fâcheux s'étaient répandus sur les intentions de la Chambre et du duc d'Orléans. On disait que la Chambre consentait au retour de Charles X et que le duc d'Orléans était rentré dans Paris pour préparer cet acte de trahison. La foule armée demandait donc à grands cris que la direction des affaires fût confiée à des mains plus fermes, et, pour calmer l'elfervescence populaire, la commission municipale venait de publier une adresse aux habitants de Paris où la déchéance de Charles X était déclarée, quand arriva la proclamation du duc d'Orléans. Elle ne fit qu'augmenter l'irritation de la foule, rassemblée sur la place de Grève. Ces mots : « La charte sera une vérité, » étaient surtout signalés comme la négation des droits populaires, comme la déclaration qu'aucune liberté nouvelle ne serait donnée à la France, et que la charte octroyée serait maintenue tout entière. Or, sur ce point, il y avait accord à l'HcMel de Ville, entre ceux qui voulaient la république et ceux qui ne la voulaient pas, et l'on attendait, soit de la Chambre, soit de la nation, une constitution nouvelle. Il était pourtant évident qu'au lieu de gagner du terrain, le parti républicain en perdait. Le général Lafayette avait enfin pris son parti et s'était résolu à ne point opposer son autorité à celle de la Chambre, et la commis-

618 IIISTOIIIE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAlIiE sion municipale se déclarait prête à abdiquer dès qu'un pouvoir régulier serait constitué'. Seulement M. deLafayette et la commission municipale voulaient user de leur influence pour faire introduire, dans la Cliarte nouvelle, certaines garanties qui leur paraissaient manquer dans l'ancienne Charte. A partir de ce moment, c'était bien évidemment sur ce terrain que la lutte allait s'engager.

Celte disposition des esprits à l'HôIel de Ville n'était point ignorée au palais Bourbon, où arrivaient à chaque instant des députés nouveaux apportant l'impression delà province, également contraire à Charles X et à la république. M. Odilon Barrot, utile intermédiaire entre les partis, allait de l'Hôtel de Ville au palais Bourbon, et revenait du palais Bourbon à rilôtel de Ville, portant aux uns et aux autres de sages conseils. A vrai dire, on en avait besoin au palais Bourbon autant qu'à l'Hôtel de Ville. Ici on voulait trop, là trop peu. Quelques députés, désespérant de replacer Charles X sur le trône, se demandaient si on ne pourrait pas le décider à abdiquer en faveur de son petit-tils; d'autres désiraient au moins que la charte ne subît aucun changement; beaucoup hésitaient à dire le mot qui devait élever un obstacle insurmontable entre la Chambre et l'ancienne dynastie. H fallait donc, pour arrivera rentcnte nécessaire, retenir d'un côté et pousser de l'autre, et c'est à quoi s'employaient activement ceux qui, dès le début, s'étaient prononcés pour la royauté du duc d'Orléans. Parmi les membres de la commission chargée de rédiger la déclaration des députés, un seul, M. Villemain, avait d'abord cru que son mandat ne l'autorisait pas à changer la dynastie; mais il avait vu le mouve-

* Aux indications dos livres o,t journnux que j'ai lus et aux communications qui m'ont été faites, ji; puis joindre, 'a partir de co moment, mes impressions personnelles. En recevant, à la campagne, les ordonnances, j'étais parti snr-Ie-champ pour l'aris, et j'y arrivais le vendredi 30. J'ai donc assisté aux scènes du 31 et des jours suivants, et j'ai pu savoir exactement ce qui se passait soit à la Chambre, soit à l'Hôtel de Ville.

RÉVOLUTION DE JUILLET — 1830 Oit)

ment des esprits, il avait compris la nécessité de prendre une résolution définitive, et il n'hésitait plus. La proclamalion que MM. Guizot et Benjamin Constant avaient préparée fut donc acceptée d'un commun accord, après quelques débats sans importance. Mais à la reprise de la séance, avant qu'il en fût donné connaissance à la Chambre, le président crut devoir informer ses collègues des nouvelles alarmantes qu'ilvenait de recevoir. Bien accueillie parla partie paisible de la population, la proclamation du duc d'Orléans avait suscité dans les classes populaires une agitation dangereuse, à laquelle il importait de mettre un terme le plus tôt possible. Déjà, en effet, des rassemblements commençaient à se former autour du palais Bourbon, et un grand nombre de jeunes gens, journalistes pour la plupart, suppliaient les députés de se hâter. C'est alors que, dans la salle des Pas-Perdus, vint l'idée de donner à la nouvelle monarchie la sanction populaire, en lui faisant prendre possession de l'IIôtel de Ville. Plusieurs députés accueillirent favorablement cet expédient et s'efforcèrent d'y amener leurs collègues. « Il faut, dit M. Persil, que le lieutenant général parcoure la capitale avec une députai ion de la Chambre.» — «Invitons Son Altesse royale, dit M. Jacqueminot, à monter à chevalet à se montrer au peuple. » — « Après avoir été au Palais-Royal, dit M. Charles Dupin, nous pourrons aller à l'Hôtel de Ville. » Mais d'autres répugnaient encore à une démarche aussi décisive, quand M. Guizot rentra en séance avec les membres du bureau et donna lecture de la proclamation suivante :

« Français,

« La France est libre. Le pouvoir absolu levait son drapeau, l'héroïque population de Paris l'a abattu. Paris attaqué a fait triompher par les armes la cause sacrée qui venait de triompher en vain dans les élections. Un pouvoir usurpateur de nos droits, perturbateur de notre repos, menaçait à la

020 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE fois la liberté et l'ordre ; nous rentrons en possession de Tordre et de la liberté. Plus de crainte pour les droits acquis, plus de barrières entre nous et les droits qui nous manquent encore.

« Un gouvernement qui, sans délai, nous garantisse ces biens, est aujourd'hui le premier besoin de la patrie. Français! ceux de vos députés qui se trouvent déjà à Paris se sont réunis et, en attendant l'intervention régulière des Chambres, ils ont invité un Français qui n'a jamais combattu que pour la France, M. le duc d'Orléans, à exercer les fonctions de lieutenant général du royaume. C'est, à leurs yeux, le moyen d'accomplir promptement par la paix le succès de la plus légitime défense.

« Le duc d'Orléans est dévoué à la cause nationale et constitutionnelle; il en a toujours défendu les intérêts et professé les principes. Il respectera nos droits, car il tiendra de nous les siens. Nous nous assurerons par des lois toutes les garanties nécessaires pour rendre la liberté forte et durable.

« Le rétablissement de la garde nationale, avec l'intervention des gardes nationaux dans le choix des officiers ;

« L'intervention des citoyens dans la formation des administrations départementales et municipales ; « Le jury pour les délits de la presse; « La responsabilité légalement organisée des ministres et des agents secondaires de l'administration ; « L'état des militaires légalement assuré ; « La réélection des députés promus à des fonctions publiques.

« Nous donnerons à nos institutions, de concert avec le chef de l'État, les développements dont elles ont besoin.

« Français, le duc d'Orléans lui-même a déjà parlé, et son langage est celui qui convient à un pays libre : les Chambres vont se réunir, vous dit-il ; elles aviseront aux moyens d'as-

surer le règne des lois et le maintien des droits de la nation.

« La charte sera désormais une vérité. »

Ce n'élait point un lieutenant général que la Chambre proclamait dans ces termes, c'était un roi ; et, pour s'en convaincre, il suffisait de lire celte phrase : « Il respectera nos droits, car il tiendra de nous les siens. » La lecture du manifeste n'en fut pas moins suivie d'acclamations unanimes, et la Chambre, se levant tout entière, le vota d'enthousiasme. Puis, sur la proposition de M. Girod (de l'Ain), elle décida qu'elle se rendrait en masse au Palais-Royal. Un instant après, elle fui avertie que le lieutenant général avait résolu d'aller à l'Hôtel de Ville, et que M. de Lafayettc, prévenu par le général Gérard, se préparait à le recevoir. A cette nouvelle, toute hésitation cessa, et la Chambre arrêta, sans contradiction, qu'elle accompagnerait le lieutenant général. Elle se mit alors en marche, M. Laffitle en tête dans une chaise à porteur, et elle fut accueillie sur son passage par les applaudissements les plus vifs.

L'aspect de la place du Palais-Royal était étrange. Une foule d'hommes du peuple, armés et mal vêtus, occupaient tous les postes et circulaient de groupe en groupe; mais ils étaient bienveillants, et ni dans leurs gestes ni dans leurs propos ne se montrait la moindre hostilité contre le duc d'Orléans ou contre les députés. Le duc d'Orléans reçut la Chambre, et M. Laffitte lui donna lecture du manifeste qui venait d'être voté. Pendant cette lecture, le futur roi ne cessa de donner les signes de la plus chaleureuse approbation. « Messieurs, dit-il enfin, les principes que vous proclamez sont les miens... Je travaillerai comme vous et avec vous au bonheur de la France. Toutefois, les députés de la nation me comprendront lorsque je leur déclare que je gémis profondément sur les déplorables circonstances qui me forcent à ac-

cepter la mission qu'ils me confient et dont j'espère me montrer digne. » Après ces paroles, il embrassa M. Lal'iîlle et s'avança avec lui sur le balcon, où de grandes acclamations les accueillirent. Puis il monta à cbeval et se dirigea vers rilôtel de Ville, suivi par la réunion des députés.

C'était un acte bardi, et le coitége, précédé par un mauvais tambour battant aux champs, n'avait rien d'imposant ni de rassurant. Parmi ceux qui voyaient porlir ainsi le duc d'Orléans, beaucoup ne pouvaient se défendre d'une pénible préoccupation. On savait qu'à l'Hôtel de Ville môme il trouverait bon accueil ; mais, entre le Palais-Royal et l'Ilôlel de Ville, il devait traverser des quartiers agités, turbulents, où Icrmenlait l'esprit républicain. On pouvait craindre qu'au cri de : « Vive le duc d'Orléans ! vive la Cbambre! » ne succédassent d'autres cris et qu'une tentative ne fût faite pour empêcher le seul loi possible d'arriver vivant à Fllùtel de Ville. Comme le plus grand reproche qu'on lui adressât était celui d'être un Bourbon, ses partisans avaient affiché d'immenses placards où il était dit qu'il appartenait à la race des Valois, non à celle des Capet; mais d'autres placards rétablissaient la vérité historique et concluaient. Néanmoins le trajet se fit bien. Plus d'une fois le cortège, noyé dans la foule, fut arrêté par des restes de barricades, à travers lesquelles il fallait faire brèche ; mais le lieutenant général en fut quitte pour donner beaucoup de poignées de main. A chaque débouché de rue, la foule grossissait, composée surtout d'ouvriers, parmi lesquels on remarquait quelques habits de gardes nationaux et quelques uniformes militaires. Des cocardes tricolores en grande quantité ornaient les bonnets, les chapeaux, les boutonnières, et les fenêtres étaient pavoisées de drapeaux. Néanmoins, à mesure qu'on approchait de rilùtel de Ville, l'altitude de la foule devenait plus hostile, et le cri : « Plus de Bourbons ! » commençait à dominer tous les autres. Enfin, le duc arriva jusqu'au perron,

OÙ il fut reçu avec cordialité par le général Lafayelte, accompagné de la commission municipale et d'un grand nombre déjeunes gens qui lui étaient attachés. « Messieurs, dit le duc en montant l'escalier, c'est un ancien garde national qui vient faire visite à son ancien général. » M. Viennet, au nom de la Chambre, fit alors lecture de la proclamation qui, d'après le récit du général, fut assez froidement accueillie. Comme le prince venait à son tour de prononcer quelques paroles, exprimant sa ferme résolution de se dévouer au bonheur de la France, un personnage à qui l'on ne songeait plus, le général Dubourg, se fraya un passage à travers les rangs pressés des assistants, et s'approcha du prince. «J'aime à croire, lui dit-il, que vous ne manquerez pas à vos promesses ; mais si vous y manquiez, nous saurions vous les faire tenir. » Une telle apostrophe de la part d'un tel personnage était singulièrement inconvenante, et il disparut au milieu de la désapprobation générale. Aussitôt le général Lafayetle tendit la main au duc d'Orléans, lui mit un drapeau tricolore à la main et se présenta avec lui à l'une des fenêtres ouvertes sur la place de Grève. Les acclamations alors retentirent de toutes parts; le duc d'Orléans embrassa le général Lafayelte, et l'alliance fut faite aux yeux de tous. Quelques instants après, le duc d'Orléans reprenait le même chemin et rentrait en triomphe au Palais-Royal, roi consacré de la révolution.

Dans les années qui onl suivi, bien des versions ont circulé sur celle entrevue de l'ilùtel de Ville, et il n'a pas manqué de gens pour soutenir que le duc d'Orléans y avait souscrit un programme, dont il s'était ensuite écarté. Voici, d'après le général lui-même, ce qu'il y a de vrai dans tous ces récits^ En recevant le duc d'Orléans et en le présentant au peuple, M. de Lafayelte avait froissé un grand nombre de

' Mémoires du général Lafayetle. — Lettre aux électeurs de Meaux, 15 juin.

ses amis, qui lui reprochaient l'abandon de ses vieilles opinions. Il se sentait donc responsable du sort de la patrie, et pour juger des intentions du futur roi, une visite d'apparat ne lui suffisait pas. Le lendemain, 1"'' août, il rendait au duc d'Orléans la visite qu'il en avait reçue la veille, el il saisissait cette occasion de s'expliquer avec lui. u Vous savez, lui dit-il, que je suis républicain et que je regarde la constitution des Etats-Unis comme la plus parfaite qui ait exislé. — « Je pense comme vous, répondit le duc; il est impossible d'avoir passé deux ans en Amérique et de n'être pas de cet avis ; mais croyez-vous, dans la situation de la France, et d'après l'opinion générale, qu'il nous convienne de l'adopter? — Non, lui répondit le général; ce qu'il faut aujourd'hui au peuple français, c'est un trône populaire, entouré d'institutions républicaines, tout à fait républicaines. — C'est bien ainsi que je l'entends, reprit le prince. »

En retournant à l'Hôtel de Ville, M. de Lafayette rendit compte à ses amis des paroles qui lui avaient été dites, et s'en déclara satisfait. Ceux-ci s'occupèrent alors, avec le concours du général, de mettre par écrit les garanties conslitutionnelles qu'il fallait obtenir des députés. Le général aurait voulu que le duc d'Oiléans ne fût investi que de fonc lions provisoires, et que les assemblées primaires fussent réunies pour nommer une Assemblée constiluanle ; mais il comprit bientôt qu'il ne pouvait réaliser ses vœux sans rompre en visière non-seulement à la Chambre, mais à l'immense majorité de la nation, plus pressée d'avoir un gouvernement que de voter. 11 y renonça donc en se contentant d'oJjtenir le plus de libertés qu'il serait possible. Néanmoins, dès la veille, une concession lui avait été fuite, concession assez puérile et bientôt révoquée, mais à laquelle, par un singulier caprice, l'opinion paraissait attacher beaucoup d'imporlance. A cette phrase de la proclamation du duc d'Orléans : « La charte sera une vérité, » on substitua cette

autre phrase : « Une charte sera une vérité, » et sur ces mots la et une, s'engagea une polémique digne du Bas- Empire.

Dans la soirée qui suivit la visite du duc d'Orléans à l'Hôtel de Ville, il se passait au Palais-Royal une scène beaucoup plus sérieuse. Pendant que la Chambre se rendait du palais Bourbon au Palais-Royal, l'éditeur du National, M. Paulin, vint en toute hâte trouver MM. Thiers et Mignet, qui marchaient à la suite de la Chambre, pour les avertir que plusieurs républicains bien connus, MM. Bastide, Cavaignac, Boinvilliers, Thomas, Guinard, Jouberl, étaient dans les bureaux du National, et qu'ils voulaient tenter un mouvement lépublicain. M. Thiers y courut et parvint à les calmer, mais en leur faisant espérer une entrevue avec le duc d'Orléans. Le duc d'Orléans y consentit, et l'entrevue eut lieu le soir, dans la galerie des Batailles, en présence de M. Tliiers. En venant chez le duc d'Orléans parlementer avec lui, les jeunes républicains comprenaient qu'ils abandonnaient ou au moins qu'ils ajournaient leurs projets de république, et le duc d'Orléans le comprenait également. La conversation fut donc, de part et d'autre, pleine de politesse. « Demain, monseigneur, dit M. Boinvilliers, demain vous serez roi. Peut-être est-ce la dernière fois que vous entendrez la vérité. Permettez-nous de vous la dire. » Ils la dirent, en effet, telle qu'ils la comprenaient ; le duc d'Orléans, de son côté, retraça en termes sévères tous les excès au^xquels pouvaient conduire les gouvernements exclusivement populaires, et cita la Convention. « Monseigneur oublie, dit avec vivacité M. Cavaignac, que mon père était de la Convention. — Le mien aussi, monsieur, reprit le duc d'Orléans, et tout en vénérant sa mémoire, il m'est permis de vouloir préserver mon pays des entraînements dont il a été la victime. » Comme il arrive d'ordinaire, chacun resta dans son opinion, et les républicains se retirèrent. « Eh bien, messieurs, leur X. 40

0-20 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE (lit M. Thiers quand ils furent sortis, que pensez-vous du prince? — C'est un bonhomme, dit M. Bastide. — C'est un 221, dit M. Tliomas. — Il n'est pas franc, » dit M. Cavaignac. Celui des Irois qui l'avait bien jugé était M. Thomas. Le duc d'Orléans, en effet, était un 221, et c'est pourquoi il répondait alors aux vœux et aux inlérêts de la France.

A partir de ce moment, la France avait un gouvernement, et il importait de le régulariser. Le 51, au matin, le Constitutionnel avait annoncé la formation d'un ministère où le portefeuille de la justice était donné à M. Dupin ; mais on n'avait pas oublié la conduite qu'il avait tenue, le 26, dans son cabinet d'avocat, et ce nom rencontrait à l'IIùtel de Ville l'opposition la plus ardente. La commission municipale, encore maîtresse, écarta donc M. Dupin, et forma sous le titre de « commission provisoire » un autre ministère ainsi composé : justice, Dupont (de l'Eure) ; — finances, baron Louis; — guerre, Gérard ; — marine, Rigny ; — affaires étrangères, Bignon ; — instruction publique, Guizot ; — intérieur et travaux publics, de Broglie. La commission destinait d'abord le ministère de l'inférieur à M. Casimir Perler; mais celu'i-ci avait pensé qu'appelé à ce ministère, trois jours auparavant, par Charles X, il ne lui convenait pas d'y entrer par le choix d'un pouvoir insurrectionnel. La commission municipale choisit aussi dans la bourgeoisie libérale les mail es et adjoints des douze arrondissements ; elle prit des mesures pour assurer les subsistances ; elle créa une garde nationale mobile avec solde ; M, de Lafayette, enfin, annonça, dans une proclamation aux citoyens de Paris, que fe duc d'Orléans était appelé à la lieutenance générale du royaume par les députés présents à Paris, et que bientôt les roprésentanis des collèges électoraux, honorés de l'assenfinient de la France enlière, assureraient à la patrie, « préalablement aux formes secondaires de gouvernemeni, toutes

les garanties de liberté, d'égalité et d'ordre public que réclamait la ferme volonté du peuple français. » Puis, après avoir énumérc ces garanties, à peu près dans les mêmes termes que la réunion des députés, il 'ajoutait « qu'elles devaient précéder la concession des pouvoirs définitifs que la France jugerait à propos de conférer. » — « En attemlanl, disait-il enfin, la France sait que le lieutenant général du royaume, appelé parla Chambre, fut un des jeunes patriotes de 89, un des premiers généraux qui firent triompher le drapeau tricolore. Liberté, égalité, ordre public fut toujours ma devise : je lui serai fidèle. » Le lendemain malin, la commission municipale adressait sa démission au lieutenant général et recevait, par l'intermédiaire de M. Guizot, l'invitation de rester à l'Hôtel de Ville et de s'y occuper de tout ce qui concernait l'administration de Paris.

Le 1'' août, les journaux continuaient le récit des événements qui s'étaient passés la veille, et presque tous se prononçaient, plus ou moins vivement, pour la royauté du duc d'Orléans. Un seul journal, la Tribune, dont M. Armand Marrast était le rédacteur principal, la combattait nettement et se plaçait à la tète du parti républicain. L'assentiment de la population ne paraissait d'ailleurs pas douteux, et la tranquillité renaissait dans Paris. D'un grand nombre de départements arrivait la nouvelle que la révolution, devancée dans quelques villes, était partout acceptée sans la moindre résistance de la part des autorités ni du p^rti royaliste. Partout les insignes royaux étaient effacés, et le drapeau tricolore arboré au milieu des cris répétés de : Vive la charte! vive la liberté! Partout la garde nationale s'organisait spontanément et prenait le service. A la réunion Lointier, pourtant, quelques efforts se faisaient encore pour arrêter le mouvement; mais là même, la royauté du duc d'Orléans trouvait des défenseurs. Au Palais-Royal, enfin, le duc d'Orléans promulguait une ordonnance qui, modifiant les nomi-

nations faites la veille par la commission municipale, appelait, à titre de commissaires provisoires, M, Dupont (de l'Elire) au département de la justice, M. le général Gérard au département de la guerre, M. Guizot au département de l'intérieur, M. Louis au département des finances, M. Girod (de l'Ain) à la prélecture de police. Les autres nominations étaient réservées, mais il était entendu que ce ministère serait seulement chargé de l'expédition des affaires courantes, et que le lieutenant général se réservait de régler lui-même les affaires d'État avec l'assistance du conseil intime, composé de MM. Casimir Périer, Dupin, Laffitte, Sébastiani, de Broglie, et plus tard de M. Molé^ Les Chambres, en outre, étaient convoquées pour le 3 août, et une dernière ordonnance déclarait que la nation française reprenait ses couleurs, et qu'il ne serait plus porté d'autre cocarde que la cocarde tricolore.

Depuis deux jours, la Chambre des pairs assistait aux événements sans y prendre part. Les pairs les plus dévoués à la royauté des Bourbons comprenaient qu'entre l'auteur des ordonbiances et la France, il n'y avait plus de réconciliation possible ; mais ils se demandaient si le trône, perdu pour Charles X et pour le dauphin, Tétait également pour le duc de Bordeaux, et si la meilleure solution n'était pas une minorité et une régence. Ils envoyaient donc à Charles X des conseils dans ce sens, et M. Alexandre de Girardin partait pour Bambouillet, avec la mission d'engager le roi à faire entrer à Paris le duc de Bordeaux dans le plus grand incognito, à le conduire au Palais-Boyal et à le jeter dans les 1)1 as de la duchesse d'Orléans -. Mais, pour qu'une telle comidnaison pût réussir, l'appui du corps diplomatique était nécessaire, et cet appui manquait. Le corps diplomatique, on le sait, était fort mécontent de n'avoir point été prévenu

' De Broji;lie, .Notes biographiques.

'-' Mémoires inédits.

du coup d'État, et l'ambassadeur anglais racontait avec humeur que, s'en plaignant au prince de Polignac, celui-ci s'était borné à lui répondre : « Ce qui est un secret pour tous ne l'est pour personne. » Depuis le commencement de la lutte, les ambassadeurs n'avaient reçu du gouvernement aucune communication, aucun avis, et ils s'en étonnaient. Ils attendaient donc, pour se décider, la tournure que prendraient les événements, et ils restaient à Paris. Néanmoins, quand ils apprirent le départ du roi pour Rambouillet, ils se réunirent, et trois d'entre eux, le ministre de Suède, le nonce et l'ambassadeur de Naples, proposèrent à leurs collègues de s'y rendre ; mais ils furent arrêtés par le refus absolu de l'ambassadeur de Russie, M. Pozzo di Borgo, et de l'ambassadeur d'Angleterre, lord Stuart, à qui se joignit l'ambassadeur de Prusse. Depuis longtemps M. Pozzo di Borgo prévoyait la chute de Charles X, dont il déplorait, chaque jour, l'aveuglement et l'incapacité. Il avait, au contraire, un vif penchant pour le duc d'Orléans, et la révolution, si elle restait dans certaines limites, n'avait rien qui lui déplût. Un moment, son penchant avait été refroidi par le bruit qui courait de la nomination du général Sébastiani aux affaires étrangères. Ils étaient Corses tous les deux, et avaient l'un contre l'autre une haine nationale. Mais le samedi 51, on eut soin de le rassurer, et le dimanche 1'"' août, on lui ménagea une entrevue avec madame Adélaïde, rue d'Anjou, chez madame de Boigne. Là, une franche explication eut lieu, et, à l'expiration de cette entrevue, une dépêche fut expédiée où les derniers événements étaient représentés sous le jour le plus favorable. A dater de ce moment, M. Pozzo n'hésila plus. « Les d'Orléans veulent régner, dit-il, ils ont raison. Il faut qu'ils régnent. A eux à la vie et à la mort ^ 1 » Quant à l'ambassadeur d'Angleterre, il avait été fort mécontent de la

* J'extrais ce récit et ces paroles des Mémoires inédits dont j'ai souvent parlé et dont l'authenticité et l'exactitude ne peuvent pas être mis en doute.

politique du gouvernement dans l'affaire d'Alger, et il montrait, une fois de plus, qu'on ne méconlcnle pas l'Angleterre impunément. Il fut donc résolu qu'on ne précipiterait rien, et le gouvernement royal perdit le concours du corps diplomatique en même temps qu'il perdait l'appui de l'armée.

Pendant que ces événements se passaient à Paris, le roi Charles X arrivait tristement à Rambouillet avec la duchesse de Berry, en costume d'amazone, et avec les troupes qui l'avaient escorté. Il n'y avait pas de pain pour ces troupes, et le maréchal Marmont eut beaucoup de peine à s'en procurer. Le lendemain, 1" août, le roi, au milieu de ses douleurs, eut une grande satisfaction, celle de voir arriver la dauphine, dont le voyage n'avait pas été sans danger. La dauphine, qui avait appris les ordonnances, le 28, à Màcon, en revenant de Vichy, était à Dijon le 29, et le soir, au spectacle, elle avait été saluée par les cris répétés de : Vive la charte ! vivent les 221 ! vive la liberté de la presse ! Elle s'était retirée après la première pièce, mais la foule l'avait suivie jusqu'à la préfecture en poussant les mêmes cris, et il avait fallu, pour la protéger, employer la force. Le lendemain, Dijon était en pleine insurrection, et elle était partie, se dirigeant sur Villeneuve. Au château de M. de Louvois, où elle s'arrêta, elle laissa éclater librement sa douleur. « Les malheureux ! s'écria-t-elle, en fondant en larmes, ils ont tout perdu. Je l'avais bien prévu ! » Arrivée à Fontainebleau, elle se jeta dans une voiture légère qui la conduisit à Rambouillet. Quand le roi apprit son retour, il courut au-devant d'elle et la reçut dans ses bras. « Pourrez-vous jamais me le pardonner? lui ditil. — Laissons le passé, » répondit cette princesse qui n'avait pas su gagner le cœur des Français, mais qui avait d'éminentes qunlités. Elle n'aimait certes pas les nouveaux priiKMpcs du gouvernement, et, plus d'une fois, elle avait laissé percer son aversion pour les idées et les hommes auxquels elle attribuait les malheurs de sa famille. Et pourtant

jamais elle n'avait approuvé ceux qui voulaient, au mépris de la foi jurée, se délivrer par la force de ces idées et de ces hommes.

Quand elle arriva à Rambouillet, tout était perdu, et elle le savait. Sur tout son passage, depuis Dijon, elle avait vu le mouvement des populations; elle avait entendu leurs cris; elle avait assisté à l'effacement complet du parti et des autorités royalistes. Dans l'armée, d'ailleurs, la désorganisation était complète. Le dauphin était resté à Trappes avec les troupes, qui manquaient aussi de vivres, et ce n'est pas sans peine que, le 1" août au matin, il amenait, près de Rambouillet, l'infanterie et la cavalerie légère. Mais, à Trappes même, les colonels de huit régiments de la garde et des Suisses s'étaient réunis en conseil et avaient résolu d'envoyer un d'entre eux à Paris pour conclure avec le gouvernement provisoire une convention par suite de laquelle ils se rallieraient et retourneraient dans leurs garnisons. A la vérité, le général Rordesoulle, instruit de leur projet, les avait déterminés à y renoncer, ou du moins à l'ajourner ; mais la discorde augmentait sans cesse. Les soldats déserlaient par bandes, et les chefs, découragés, n'y mettaient plus aucun obstacle*.

Tel était l'état des choses, quand Charles X apprit que le duc d'Orléans avait accepté le titre et les fonctions de lieutenant général du royaume et qu'il était reconnu, en cette qualité, par l'Hôtel de Ville. Ce titre, il l'avait déjà fait offrir au duc par M. de Girardin; mais il crut que, s'il le lui conférait officiellement, le refus serait plus difficile. Il rendit donc et il envoya à Paris une déclaration ainsi conçue :

« Le roi, voulant mettre fin aux troubles qui existent dans la capitale et dans une partie de la France, comptant d'ailleurs sur le sincère attachement de son cousin, le duc d'Or-

* Mémovresdu duc de Raguse.

léans, le nomme lieutenant général du royaume. Le roi, ayant jugé convenable de retirer les ordonnances du 25 juillet, approuve que les Chambres se réunissent le 3 août, et il veut espérer qu'elles rétabliront la tranquillité en France. Le roi attendra ici le retour de la personne chargée de porter à Paris celte déclaration. Si l'on cherchait à attenter à la vie du roi et de sa famille ou à leur liberté, il se défendra jusqu'à la mort. »

En même temps, le dauphin faisait liie aux ti oupcs un ordre du jour, où il leur annonçait « que le roi était entré en arrangement avec le gouvernement établi à Paris, et que tout portait à croire que cet arrangement était sur le point d'être conclu. Les troupes sentiraient qu'elles devaient rester calmes et réunies, afin de veiller à la sûreté de la personne du roi, jusqu'à ce que l'arrangement fût effectivement publié. »

Au moment où le roi prit ce parti désespéré, il espérait encore que le lieutenant général consentirait à lui laisser les apparences de la royauté ; mais il fut bientôt détrompé, et les nouvelles qu'il reçut de Paris, le 2, au matin, lui prouvèrent qu'il devait renoncer à ce dernier espoir. La déclaration avait été remise au duc d'Orléans, dans la nuit du 1'"" au 2, à une heure du matin ; il n'était pas couché et il travaillait, avec M. Dupin, au discours qu'il devait prononcer à l'ouverture de la Chambre ; il lut la déclaration, qui le troubla ; mais il comprit aisément qu'il ne pouvait pas tenir ses pouvoirs tout à la fois de la Chambre des députés et du roi. Il écrivit donc, avec le concours de M. Dupin, une lettre respectueuse, mais ferme, dans laquelle il établissait qu'étant lieutenant général par le choix de la Chambre, il déclinait implicitement toute autre nomination '. Puis il confia cette lettre à M. de Berthois, qui, le 2, à sept heures du matin, la

* Mémoires de M. Dupin.

remetlail au roi, encore au lit, sans recevoir aucune réponse écrite ou verbale. En même temps arrivait, de plusieurs côtés, le conseil de transmettre la couronne, non au dauphin, qui s'était associé à la politique de son père, mais au jeune duc de Bordeaux, à qui rien ne pouvait être reproché.

C'est alors que l'idée de l'abdication, dont on s'entretenait à voix basse depuis plusieurs jours, pénétra enfin dans l'esprit du roi Charles X ; il consulta le maréchal Marmont, qui, plus instruit que personne du mauvais état de l'armée, lui dit franchement qu'il ne voyait pas d'autre moyen de salut. « Que Votre Majesté, lui dit il, ne se laisse pas arracher sa couronne qui tombe ; qu'elle sache s'en dépouiller elle-même et la mettre sur la tête de son petit- fils. — J'ai pensé à ce parti, répondit le roi, mais il a bien des inconvénients. 11 faut d'abord que mon fils y consente, car ses droits sont les mêmes que les miens. Ensuite, ce pauvre enfant, il faudra le confier aux soins du duc d'Orléans ^ » Le dauphin, qui, à Saint-Cloud, repoussait cette idée avec tant de colère, était vaincu, et ne refusa pas son consentement. En conséquence, l'acte d'abdication fut rédigé, signé par le roi et le dauphin, et adressé au duc d'Orléans, lieut(^nant général du royaume. Cet acte était ainsi conçu :

« Rambouillet, 2 août.

« Mon cousin, je suis trop profondément peiné des maux qui affligent et qui pourraient menacer mes peuples pour n'avoir pas cherché un moyen de les prévenir. J'ai donc pris la résolution d'abdiquer la couronne en faveur de mon petitfils, le duc de Bordeaux.

« Le dauphin, qui partage mes sentiments, renonce aussi à ses droits en faveur de son neveu.

' Mémoires du duc de Raguse.

« Vous aurez donc, en votre qualité de lieutenant général du royaume, à faire proclamer l'avènement de Henri V à la couronne. Vous prendrez d'ailleurs toutes les mesures qui vous concernent pour régler les formes du gouvernement pendant la minorité du nouveau roi. Ici, je me borne à faire connaître ces dispositions ; c'est un moyen d'éviter encore bien des maux.

« Vous communiquerez mes intentions au corps diplomatique, et vous me ferez connaître le plus tôt possible la proclamation par laquelle mon petit-fils sera reconnu roi sous le nom de Henri V.

« Je charge le lieutenant général vicomte Latour-Foissac de vous remettre cette lettre. H a ordre de s'entendre avec vous pour les arrangements à prendre en faveur des personnes qui m'ont accompagné, ainsi que les arrangements convenables pour ce qui me concerne et le reste de ma famille.

« Nous réglerons ensuite les autres mesures qui seront la conséquence du changement de règne.

« Je vous renouvelle, mon cousin, l'assurance des sentiments avec lesquels je suis votre affectionné cousin,

« Charles, « Louis -Antoine. »

Quelques instants après, le baron de Damas, gouverneur du duc de Bordeaux, entrait dans l'appartement où le jeune prince, âgé alors de dix ans, jouait avec sa sœur, le saluait respectueusement et lui adressait un discours commençant par le mot « sire. » Le jeune prince parut plus étonné que satisfait d'apprendre qu'il allait régner, et, sans s'en émouvoir, il reprit son jeu '. D'après le vieux droit monarchique,

• Mémoires inédits de madame de Gontaut. — Je ne résiste pas au désir

il était roi; mais à celle royauté il manquait l'assentiment nécessaire de la France.

M. de Latour-Foissac, chargé de cet important message, n'avait pas perdu de temps, et le même jour, à onze heures du soir, il se présentait au Palais-Royal, accompagné du duc de Morlemart, et il remettait au duc d'Orléans l'acte d'ahdication. Celui-ci prit aussitôt l'avis de son conseil sur l'usage qu'il devait faire de cet acte, et tous s'accordèrent à dire que le lieutenant général n'avait le droit ni d'accepter ni de refuser l'abdication, et qu'aux Chambres seules il appartenait d'y donner telle suite qu'elles jugeraient convenable. Le duc d'Orléans se borna donc à répondre que l'acte du 2 juillet serait communiqué aux Chambres et déposé aux archives de la pairie. Avant que M. de Latour-Foissac quittât Rambouillet, le roi avait prié madame de Gontaut d'écrire à la duchesse d'Orléans pour lui lecommander son petit-fils. Madame de Gontaut écrivit au nom de Mademoiselle, et la lettre fut remise à la duchesse, qui, en la lisant, ne put se défendre d'une vive émotion. Mais que pouvait-elle? A Paris comme à Neuilly, la duchesse d'Orléans avait vu l'avénement de son mari avec chagrin ; elle comprenait pourtant

de transcrire liltéralement le récit naïf que fait madame de Gontaut de ce singulier épisode. « Les enfants, voyant tout le monde pleurer, pleuraient aussi, et le roi dit de les emmener. Mais la tristesse de l'enfance est de courte durée; celle de Monseigneur céda aux soins que dut prendre Mademoiselle pour le distraire; elle Taida à se faire un attelage avec des chaises et même un haut siège, sur lequel il était, quand le baron de Damas entra et dit : « Sire... (Il se fit un silence.) Sire, je suis chargé de vous apprendre « que le roi, votre auguste grand-père, n'ayant pu faire le bonheur de la « France, malgré le désir de son cœur, vient d'abdiquer, et c'est vous, « Monseigneur, qui allez être roi, sous le nom de Henri V. » Monseigneur descendit de son siège, et, se plaçant vis-à-vis du baron, lui dit : « Bon « papa, qui est si bon, n'a pu faire le bonheur de la France; alors on veut « me faire roi. Quelle bêtise! » Et, haussant les épaules, il ajouta : « Mais, monsieur le baron, ce que vous dites est impossible. » Reprenant alors le fouet et les rênes, il dit : « Allons, raa sœur, jouons. » Le baron sortit. »

que le duc se devait avant tout à son pays, et elle avait l'âme trop élevée pour sacrifier ce devoir à ses sentiments personnels.

Cependant l'orage grondait à Paris, et le jour même où Charles X signait à Rambouillet l'acte d'abdication, le duc d'Orléans, averti que la vie du roi était menacée à Rambouillet par la colère des populations, avait fait appeler M. de Mortemart pour aviser ensemble aux mesures à prendre. Ils étaient tombés d'accord que le séjour de la famille royale à Rambouillet l'exposait à de graves dangers, et l'envoi de commissaires auprès du roi avait été décidé. A ces commissaires, choisis dans le parti libéral, M. de Mortemart avait fait adjoindre M. de Coigny, à cause de ses relations avec Charles X^ En consé(iuence, M. Odilon Barrof, vers dix heures du matin, avait reçu du duc d'Orléans l'invitation de se rendre au Palais-Royal pour affaire urgente-. Il fut aussitôt introduit dans le cabinet du duc, qu'il n'avait vu que deux ou trois fois. « Je suis informé, lui dit celui-ci, que le roi Charles X n'est pas en sûreté à Rambouillet, et qu'il désire une sauvegarde. J'ai jeté les yeux sur vous pour cette mission. 11 est convenable que la Chambre, l'armée et la population de Paris y soient représentées. M. le maréchal Mortier représentera l'armée ; MM. de Schonen et Jacqueminot représenteront la Chambre ; consentez-vous à représenter la garde nationale? » M. Barrot s'inclina. «Ainsi composée, ajouta le roi, celte commission est assurée de rencontrer partout respect et soumission. Je confie à votre courage et à votre honneur le salut de cette famille dont j'ai la douleur d'être obligé de me séparer. Allez vous préparer, le temps presse. M. le duc de Coigny, qui a des rela-

' De Broglie, Noies biogropliiqiies.

* Tout ce qui concerne cette mission, jusqu'à l'embarquement à Cherbourg, est ciiipiunté à un récit écrit par M. Odilon Barrot peu de jours après la révolution cl accompagné de pièces justificatives.

lions personnelles avec Charles X, vous servira d'introducteur. » Puis il lui confia un paquel cacheté contenant une lettre pour Charles X.

Deux heures après, M. Barrot revenait chercher au Palais- Royal les dernières instructions du duc d'Orléans. Il le trouva avec la duchesse dans une grande agitation, déplorant la fatalité qui le condamnait à être l'instrument de la déchéance et de l'exil d'une famille qui l'avait comhlé de bienfaits. A quatre heures et demie, enfin, M. Barrot partit avec la députation, le maréchal Maison remplaçant le maréchal Mortier, qui avait décliné la mission. Vers dix heures du soir, les délégués arrivaient à Rambouillet, et demandaient, par l'intermédiaire du maréchal Marmont, à être introduits auprès du roi ; mais l'éliquelle s'y opposait encore, et il leur fut répondu que le roi était retiré et qu'à cette heure il ne pouvait recevoir personne. Néanmoins ils insistèrent, et ils obtinrent que le duc de Coigny remît au roi la lettre du duc d'Orléans. Bientôt après, le maréchal Marmont revint et leur dit que le roi n'avait pas lu sans surprise la lettre que lui adressait son cousin; que jamais il n'aNait demandé de sauvegarde, et qu'il n'en avait pas besoin ; qu'il était entouré d'une armée fidèle, et qu'il attendait dans cette situation le résultat des communications qu'il avait faites. Ces communications étaient précisément les pièces que M. de Latour- Foissac remettait au duc d'Orléans à la même heure, et qui consistaient dans la double abdication. On a su de M. de Coigny que le roi, dans cette conférence intime, s'était montré fort résolu. Le lieutenant général, avait-il dit, t'evait avoir entre les mains l'acte généreux qu'il avait souscrit le matin, dans le désir d'arrêter la marche des huit cent mille soldats étrangers qui allaient nécessairement fondre sur la France. C'était maintenant au lieutenant général à faire en sorte que cet acte eût son plein effet. Quant à lui, il n'avait qu'un reprochée se faire, c'était d'avoir commencé avec huit

mille hommes, au lieu de soixante mille, l'entreprise qui devait affermir son trône ^

Les commissaires qui, en venant à Rambouillet, croyaient trouver le roi résigné à s'éloigner de la France, furent étonnés du congé qui leur était donné, et repartirent immédiatement pour Paris, où ils arrivèrent le 3, à quatre heures du malin. Ils firent éveiller le duc d'Orléans, qui vint aussitôt à demi vêtu, et à qui ils tirent part de la réponse du roi. Il leur paraissait que Charles X cherchait à gagner du temps, et que, pour le décider à partir, il fallait frapper un grand coup. M. Barrot insista sur ce point avec beaucoup de vivacité, sans que le duc d'Orléans l'interrompît. Puis, tout à coup : « Vous avez raison, dit-il ; il est nécessaire de faire sur r\ambouillet une démonstration armée. Prévenez le général Lafayette, et que le rappel soit battu par tout Paris. Chaque légion delà garde nationale fournira son contingent, et vous précéderez cette colonne à Rambouillet. Cette fois peut-être je serai compris, et vous serez accueilli. »

De ce récit il résulte clairement que, dès le 2, au malin, après avoir reçu la première ordonnance, celle qui le confirmait dans ses fonctions de lieutenant général, le duc d'Orléans avait désiré l'éloigncmcnt de Charles X, et qu'il avait d'abord espéré l'obtenir par la seule persuasion. Mais, dans l'intervalle, la double abdication ayant eu lieu et Charles X voulant en attendre l'effet, le duc avait compris la nécessité de mesures plus énergiques. Ce fut conformément à son désir que M. Barrot porta au général Lafayette l'ordre de faire prendre les armes à cinq cents hommes par légion. Mais le bruit de la mission des commissaires et de la réponse de Charles X s'était répandu, et déjà les cris de : «A Rambouillet ! à Rambouillet ! » retentissaient d'un bout à l'aulre de Paris. Chacun s'armait comme il le pouvait, les uns do

' Mémoires inédils.

fusils, les autres de fourches ou de pelles et même de broches de cuisine ; on mettait en réquisition lous les chevaux et toutes les voilures, fiacres, cabriolets, diligences, tapissières, voilures bourgeoises, et quand l'intérieur était plein, de véritables pyramides humaines s'entassaient sur le siège et sur l'impériak', échangeant des quolibets et des éclats de rire. Dans ce singulier pôle-mèle d'uniformes, d'habits, de blouses se précipitant vers Rambouillet, sans autre direction que celle de quelques élèves de l'Ecole polytechnique, il était difficile de reconnaître les combattants qui, le 29 juillet, avaient mis en fuite l'armée régulière. Cependant, les gardes nationaux, convoqués par le général Lafayette, s'étaient rassemblés et présentaient un spectacle plus rassurant. Ce n'en était pas moins une étrange armée et qui devait donner peu de confiance au général Pajol et au colonel Jacqueminot, chargés de la commander. Les commissaires avaient enjoint au générai Pajol d'arrêter le mouvement à Trappes, mais ils doutaient que leurs ordres fussent exécutés.

Le colonel .lacqueminot ayant accepté cette nouvelle mission, les commissaires n'étaient plus que trois, M. le maréchal Maison, M. 0 lilon Barrot, M. de Schonen. Ils partirent ensemble, et en arrivant à Trappes, vers cinq heures du soir, ils envoyèrent un messager au maréchal Marmont pour le prier de demander de nouveau au roi s'il voulait bien les recevoir. Une heure après, la réponse arrivait, et bientôt leur voiture entrait à Rambouillet, escortée par un escadron de gardes du corps ^ La nuit était venue, et ils virent en passant quarante pièces de canon en batterie, les bivouacs éclairés, et une force qu'ils estimaient à trois mille hommes de cavalerie et à six mille hommes d'infanterie, presque tous de la garde. La grande salle du château, qu'ils traversèrent pour aller chez le roi, était encombrée de fonction-

' Je ne fuis qu abroger le récit très-fr.i[i|)aiil de M. Darrol.

GiO HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE

naires de tout rang, tous fort inquiets, mais dont le sentiment dominant paraissait être la crainte de se compromettre dans un dernier combat pour une dynastie dont la perte paraissait assurée. Aux questions qu'ils adressaient à M. Barrot sur ce qu'il y avait à espérer ou à craindre, il répondait : « Espérez ! » et ce mot suffisait pour que les physionomies devinssent plus sereines. Enfin, le cabinet du roi s'ouvrit et se referma sur les trois commissaires.

Chailes X était seul, debout, appuyé sur une table, la contenance composée et visiblement agité, bien qu'il affectât beaucoup d'assurance : « Eh bien, dit-il d'une voix brusque, que me veut-on encore?» M. Barrot avait été chargé par ses collègues de porter la parole. « Sire, dil-il, nous sommes suivis par une colonne armée de la population de Paris. Nous l'avons devancée pour épargner à la France les suites d'un horrible conflit, où périront infailliblement vos plus fidèles serviteurs, conflit désormais sans objet, puisque vous et votre fils vous avez abdiqué. — J'ai abdiqué, il est vrai, répondit vivement Charles X, mais c'est en faveur de mon petit-fils, et nous sommes résolus à défendre ses droits jusqu'à la dernière goutte de notre sang. » Ces derniers mots avaient été prononcés d'un ton qui paraissait exprimer une résolution inébranlable, et les commissaires commencèrent à douter du succès de leur mission. « Il ne m'appartient pas, reprit M. Barrot, fort ému lui-même, de rien préjuger sur les droits dont parle Votre Majesté, ni sur les espérances qui s'y rattachent. Mais quel que soit l'avenir que Dieu réserve à votre petit-fils, dans l'intérêt même de cet avenir, gardezvous que son nom soit le signal de la catastrophe qui se prépare ; ne faites pas qu'il soit souillé du sang qui va couler. » Soit que Charles X fût moins résolu qu'il n'avait paru l'être d'abord, soit que ces paroles de M. Barrot lui eussent donné à rélléchir, il iiésila. « Eh bien, dit-il, que me conseillezvous de faire? — Be consoiunicr le sacrifice que Votre

Majesté a commencé, répliqua M. Barrot, et de le consommer tout de suite; il n'y a pas un moment à perdre. » Le roi alors congédia les commissaires, en leur disant qu'il allait aviser; puis, comme ils se reliraient, il retint le maréchal Maison en témoignant le désir de l'entretenir en particulier. Le maréchal resta. « Vous êtes militaire, lui dit le roi, par conséquent incapable de me tromper. Combien sont-ils ? — Sire, je ne les ai pas comptés; mais, par approximation, ils sont bien de soixante à qualre-vingt mille hommes. — Cela suffit, reprit le roi, dans un quart d'heure, je vous ferai savoir ma résolution. »

Un quart d'heure après, en effet, le commissaires étaient informés, par un billet du maréchal Marmont, que le roi avait résolu de se retirer, et qu'il agréait leur intervention. On leur faisait savoir en même temps que le départ aurait lieu le soir même, et que le roi comptait aller coucher à Maintenon, chez le duc deNoailles. Tous les préparatifs furent faits aussitôt, et un courrier partit avec l'ordre de porter au lieutenant général une dépêche où les commissaires lui annonçaient l'heureux résultat de leur mission. Puis ils devancèrent le roi, qui arriva à Maintenon à quatre heures du matin. A peine les voitures royales étaient-elles parties, que le drapeau tricolore fut arboré à Rambouillet. « Je ne suis pas sûr, dit à M. Barrot le duc de Luxembourg, que vous ne nous ayez pas fait faire une grosse sottise. » Et comme M. Barrot s'efforçait de lui prouver que le mouvement était irrésistible : « C'est égal, répondit le duc, vous nous avez fait faire une sottise. Convenez, d'ailleurs, qu'en balayant celte canaille, nous aurions rendu un grand service au duc d'Orléans. »

On a souvent reproché aux commissaires d'avoir trompé

Charles X sur la force du mouvement parisien, et à Charles X

lui-même d'avoir fui devant un danger imaginaire. Il est

certain que les troupes campées autour de Rambouillet ou à

6i2 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE peu de distance auraient eu facilement raison de la prétendue armée parisienne, si elles avaient voulu la combattre ; mais, les gardes du corps exceptés, elles ne le voulaient pas, et c'est pourquoi le maréchal Marmont fut aussi d'avis de la retraite. Les désertions du 51 et du 1" n'avaient pas été les dernières. La veille, 2 août, trois régiments de grosse cavalerie de la garde avaient passé du côté de l'insurrection. Les colonels suisses avaient obtenu du gouvernement de Paris une sauvegarde écrite, et, de plus, une feuille de roule pour se retirer en Bourgogne. Enfin, les cinq régiments français de la garde étaient réduits, tous ensemble, à un effeclif de treize cents hommes, et on ne retenait ceux qui restaient qu'en leur annonçant qu'un arrangement était conclue 11 était donc parfaitement vrai que le mouvement de Paris était irrésistible, non par la force de ceux qui y prenaient part, mais par la faiblesse de ceux qui devaient l'arrêter. Le seul parti à prendre était de se retirer, et Charles X, en donnant Tordre du départ, cédait à la nécessité.

Pendant qu'une monarchie s'écroulait à Rambouillet, il s'en élevait une autre à Paris, avec l'assentiment presque général de la France. Le Moniteur du 5 août publiait diverses ordonnances déclarant que les condamnalions pour délils de presse restaient sans effet, appelant M. Bernard aux fonctions de procureur général prés la cour de Paris, M. Barlhe aux fonctions de procureur du roi prés le tribunal de première instance, M. Mérilhou aux fonctions de secrétaire général du ministère de la justice. En même temps, un ordre du jour du général Lafa jette annonçait qu'il avait accepté du lieutenant général la mission de réorganiser les gardes nationales du royaume. « Je m'étais refusé, disait-il, en 1790, au vœu de trois millions de mes camarades, parce que celte fonction eût été permanente et pouvait, un jour, devenir dan-

' Mémoires du duc de lin (j use.

gcrcLise. Aujourd'hui que les circonslances sonl différcnles, je crois devoir, pour servir la liberté el la patrie, accepter l'emploi de commandant général des gardes nationales de France. » Le Motiitetir annonçait également que M. Pastoret, chancelier, et M. de Sémonville, grand référendaire, étaient venus offrir leurs hommages à M. le duc d'Orléans, et que M. Barbé-Marbois, premier président de la cour des comptes, avait pris jour pour présenter cette compagnie au lieutenant général du royaume. Tout en rendant visite au duc d'Orléans, M. Pastoret lui apportait sa démission, ce qui mettait le gouvernement dans un assez grand embarras. Non que la perte de M. Pastoret parût regrettable, mais parce qu'un tel poste ne pouvait pas rester vacant pendant vingt-quatre heures. M. de Broglie indiqua M. Pasquier, qui fut accepté par le lieutenant général, et qui accepta lui-môme, tout en renonçant au titre de chancelier pour garder seulement celui de président de la Chambre des pairs. En même temps, le ministère se compléta par la nomination du maréchal Jourdan comme ministre des affaires étrangères, et de M. Bignon comme ministre de l'instruction publique. Ces deux choix étaient inattendus, elon ne comprenait pas bien à quel litre le ministère des affaires étrangères était donné au maréchal Jourdan, homme respectable et respecté, patriote sincère, mais peu fait pour les négociations diplomatiques. M. Bignon, que la commission municipale avait placé à ce poste dès le 1" août, paraissait, au contraire, y étia appelé soit comme ancien agent diplomatique, soit comme orateur habituel de l'opposition, dans les discussions sur les affaires extérieures. Mais c'est précisément par cette raison que, dans un moment où il importait de se concilier les cabinets étrangers, on jugea qu'il serait imprudent de mettre en leur présence l'homme qui les avait constamment attaqués. M. Bignon luimême et son ami, M. Dupont, l'avaient compris, et l'échange des deux portefeuilles se faisait d'un commun accord. Enfin

Ci4 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE les fils aines du duc d'Orléans, le duc de Chartres et le duc de Nemours, étaient autorisés à prendre rang à la Chambre des pairs, ce qui élaitun commencement de royauté.

On pouvait d'ailleurs suivre, dans le langage des journaux, le mouvement des esprits, et pressentir les divisions qui devaient bientôt éclater. Le Journal des Débats remarquait avec affectation que la révolution s'était faite au nom de la charte, et que, par conséquent, c'était la charte, loyalement appliquée, que la France avait le droit de demander à la Chambre. Le Constitutionnel se bornait à désirer que la Chambre consacrât, par un acte indestructible, cette légitimité nationale en faveur de laquelle trois millions de Français avaient succombé. Le Courrier français parlait dans le même sens, mais avec un accent plus vif, et reprochait à la Chambre de se croire encore sous le régime légal de Charles X. Le Temps publiait un long programme des conditions auxquelles devait souscrire le lieutenant général, avant de recevoir la couronne. Le National, devenu l'organe reconnu du parti orléaniste, développait cette pensée qu'il y avait incompatibilité absolue entre la France révolutionnaire et la dynastie de l'ancien régime, et qu'une bataille décisive entre elles était inévitable. « Cette bataille, disait-il, vient d'avoir lieu... Le prince qui a été appelé à la tète des affaires est tout à fait propre à assurer la consolidation de l'ordre, objet de tous nos vœux. 11 trouve dans sa position un principe d'ordre, et dans la nature populaire de son élévation un principe de durable liberté. Il est aussi l'expression de deux grands besoins de la France, qui veut êti .; libre et organisée. » Le lendemain 3 août, le môme journal publiait le premier l'acte d'abdication de Charles X, en le qualifiant de « ruse de fugitif qui ne pouvait tromper persoime. » — « L'élève de M. de Damas et de M. Tliarin, ajoutait-il, ne peut pas être roi de France. D'ailleurs, pour lui transmettre la couronne, il faudrait que ses deux picdécesseurs la possédassent encore, lis l'avaient

aux conditions de la charle. La charte violée, ils l'ont perdue. — La nation française a trouvé son Guillaume III ; elle dictera le bill de ses droits. »

Le langage du Globe était plus embarrassé. Une rupture venait de se faire dans sa rédaction, d'où s'étaient retirés ses rédacteurs politiques les plus habituels, MM. de Rémusat, Vitet, Duchâtel, Duvergier de Ilauranne, et il restait sous la direction d'un de ses gérants, M. Pierre Leroux, avec la collaboration de MM. Lherminier et Sainte-Beuve. Dès le 2 août, il commençait à exprimer son mécontenlement, et le 3, il demandait que la Chambre, devenue, par la force des choses, assemblée constituante, fit vite et beaucoup. Quant aux deux journaux royalistes, la Quotidienne e\ la Gazette de France, ils gémissaient sur les malheurs de la France, et' engageaientlesroyalislesàne pas perdre courage. Les Chambres allaient s'assembler. Déjà des voix généreuses avaient fait entendreleurs protestations. Qu'elles les fissent entendre encore, et rien n'était perdu. Ces deux journaux d'ailleurs s'appuyaient des articles de la Tribune, qui continuait à se prononcer contre la royauté du duc d'Orléans. Il était clair que cette solution était celle que le parti vaincu redoutait le plus, et qu'il aurait préféré la république.

Mais, à ce moment, les républicains eux-mêmes, malgré les articles de la Tribune, paraissaient comprendre l'impossibilité de lutter contre une royauté déjà acceptée par M. de Lafayette et la commission municipale. Ce fut donc en toute sécurité, et au milieu d'une population satisfaite, que le duc d'Orléans alla ouvrir la session législative dans la salle provisoire qui venait d'être construite. Les pairs avaient reçu leur lettre de convocation, et ils s'étaient réunis aux députés, au nombre de soixante, parmi lesquels on remarquait M. de Chateaubriand. Les députés étaient au nombre de deux cent quarante à peu prés, dont une vingtaine appartenait à l'extrême droite, et les yeux se portaient sur MM. Berryer, de

C4G llISTOmE DU GOUVERNEMENT l'ARLEMENTAIRE

Conny, de Yaulchicr, Syricys de Marinhac, de Bois-Berlraiid, tous connus parl'ardeurde leurs sentiments monarchiques. Le cérémonial ordinaire était à peu près observé, et l'estrade du trône, surmonlée par le drapeau tricolore, élait encore couverte de draperies parsemées de fleurs de lis d'or. Le canon des Invalides annonça l'arrivée du lieutenant général, au moment où la duchesse d'Orléans et ses filles prenaient place dans la tribune qui leur était réservée, et de vives acclamations se firent entendre. Le prince était accompagné par le second de ses fils, le duc de Nemours ; selon l'usage, une grande députalion de pairs et de députés vint à sa rencontre; mais, au lieu de s'asseoir dans le fauteuil royal, il prit place sur un tabouret, à droite du trône, au milieu des cris unanimes de : « Vive le duc d'Orléans ! » Après avoir invité les pairs et les députés à s'asseoir, le lieutenant général, le front couvert, prononça, d'une voix animée, un discours qui, plus d'une fois, fut interrompu par les applaudissements de l'assemblée,

« Messieurs, disait-il, Paris, troublé dans son repos par une déplorable violation delà charte et des lois, les défendait avec un courage héroïque.

« Au milieu de cette lutte sanglante, aucune des garanties de l'ordre social ne subsistait plus ; les personnes, les propriétés, les droits, tout ce qui est précieux et cher à des hommes et à des citoyens courait les plus graves dangers.

« Dans celle absence de tout pouvoir public, le vœu de mes concitoyens s'est tourné vers moi ; ils m'ont jugé digne de concourir avec eux au salut de la patrie; ils m'ont invité à exercer les fonctions de lieutenant général du royaume.

« Leur cause m'a paru juste, le péril immense, la nécessité impérieuse, mon devoir sacré. Je suis accouru au mihcu de ce vaillant peuple, suivi de ma famille^ et portant ces

couleurs qui, pour la seconde fois, ont marqué parmi nous le triomphe de la liberté. »

Le duc d'Orléans indiquait ensuite quelques-unes des améliorations dont la charte lui paraissait susceplihle, et qui toutes étaient contenues dans la délibération de la Chaii'bre des députés. « Attaché de cœur et de conviction, disait-il, aux principes d'un gouvernement libre, j'en accepte toutes les conséquences... Le passé m'est douloureux, je déplore des infortunes que j'aurais voulu prévenir ; mais au milieu de ce magnanime élan de la capitale et de toutes les cilés françaises, un juste orgueil émeut mon cœur, et j'entrevois avec confiance l'avenir de la patrie. Oui, messieurs, elle sera heureuse et libre, celle France qui m'est si chère; elle montrera à l'Europe qu'uniquement occupée de sa prospérité intérieure, elle chérit la paix aussi bien que les libertés, et ne vent que le bonheur et le repos de ses voisins. » Il annonçait, enfin, qu'aussitôt que les Chambres seraient constituées, il ferait porter à leur connaissance l'acte d'abdication de S. M. le roi Charles X et de Son A. R. Louis-Antoine, dauphin de France, qui avait été remis entre ses mains, le 2 août, à onze heures du soir.

De longs applaudissements suivirent ce discours ; mais il s'y mêla quelques murmures des pairs et des députés royalistes, étonnés d'entendre annoncer l'abdication de Charles X et du dauphin, sans qu'il fût question delà réserve faite par le roi en faveur du duc de Bordeaux. En retournant au Palais-Royal, le duc d'Orléans fut accueilli, sur son passage, avec beaucoup d'enthousiasme. Néanmoins, on put remarquer dans les groupes populaires quelques signes de mécontentement. Le discours, en effet, n'avait pas satisfait tout le monde, et le lendemain, le journal le Temps le critiquait sévèrement. «Si, disait-il, Charles X, au lieu défaire un coup d'Etat, se fût ravisé et qu'il eût consenti à un changement de ministère, ce ministère eût promis, et au delà,

648 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE ce que promet le discours du lieutenant général... On dit, depuis trois jours, avec émotion, que nos petits-neveux auront peine à croire les trois journées du 27, du 28 et du 2y juillet. Ajoutons, avec douleur, celle du 5 aoûl. » Les léclamations pourtant étaient rares, et la population presque entière, dans l'ivresse du triomphe, parcourait les rues en criant « Vive le duc cl' Orléans! » et en chantant la Parisienne^ chant patriotique improvisé la veille par M. Casimir Delavigne. On n'avait d'ailleurs pas encore de nouvelles de l'expédition de Rambouillet, et cette préoccupation l'emportait sur toutes les autres.

Mais, le lendemain, quand on fut rassuré, une lutte sérieuse s'engagea entre ceux qui avaient voulu, fait ou accepté la révolution. Un point paraissait irrévocablement décidé. Le duc de Bordeaux, comme la république, étaient écartés, d'un consentement presque unanime. Tous les journaux, la Quotidienne et la Gazette cxce^tièes, s'indignaient à la seule pensée que Charles X osât disposer de la couronne en faveur de son petit-fils. « Vous abdiquez, disait le Constitutionnel, nous rejetons votre abdication. Vous êtes déchu, légitimement déchu. La France vous repousse, vous, votre fils et votre petit-fils; elle ne veut plus devons. Partez, que votre présence ne souille plus le sol de la France. » — « Nous sommes placés entre deux écueils, disait le National, l'utopie répul)licaine, qui peut nous rejeter dans les folies de Babeuf, et les scrupules des esprits timorés, qui veulent timidement résoudre, au lieu de la trancher, une question qui n'existe plus. » Et il suppliait la Chambre de se presser et de mettre fm à toutes les incertiludes. « Aujourd'hui, ajoutait-il, à la séance royale, messieurs du côté droit venaient jouer la partie du duc de Bordeaux. Mais nous n'avons pas mis nos têtes dans les mains de M. Mangin pendant quarante-huit heures pour laisser notre avenir à MM. de Damas et Tharin; si ces messieurs le souhaitent, nous leur iVrons peur en-

core. )> Le Journal des Débats lui-même, encore flolidnt la veille, prenait son parli, et déclarait que la branche ainée des Bourbons avait cesser de régner et que son retour était impossible.

Mais cette question résolue, il restait à constituer la monarchie nouvelle. Or, indépendamment du parti républicain, il y avait, dans la Chambre et au dehors, trois opinions bien marquées. Les unes s'appuyant, comme le Journal des L ébats, sur ce fait que la révolution avait été commencée et s'était accomplie au cri de : Vïvela charte l demandaient qu'à l'exception de l'article 14, la charte fût maintenue tout entière, et que la Chambre se contentât d'y ajouter la nomenclature des lois réclamées par l'opposition libérale, dans les dernières années de la restauration, et déjà promises par la déclaration des députés. Tout au contraire, les autres demandaient, avec le Temps, que la Chambre, s'érigeant en assemblée constituante, fît une charte entièrement nouvelle, qui pût être soumise ensuite à la sanction dto assemblées primaires. Enfin, entre ces deux opinions, une troisième voulait que, tout en conservant la charte, on y introduisit des modifications plus ou moins considérables. Mais, ici encore, se rencontraient de grandes dissidences sur le nombre et la portée de ces modifications. On se divisait, enfin, sur une autre question. A quel titre le duc d'Orléans serait-il appelé à la couronne : à titre purement électif, en vertu du grand principe de la souveraineté nationale, ou à titre de transaction entre ce principe et l'ancien droit public de la France?

Le jour môme de la séance royale, dans la soirée, ces questions avaient été agitées chez M. Laffiltej où s'étaient réunis plusieurs députés. L'opinion intermédiaire y dominait, et l'on recherchait en commun le moyen de la faire prévaloir. M. Bérard offrit alors de rédiger un projet où seraient stipulées les conditions constitutionnelles auxquelles la dynastie nouvelle devrait son existence. Son off'^e fut agréée, et, le

OoO HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE lendemain, il portait à M. Dupont (de l'Eure) une proposition qu'il avait préparée dans la nuit. Cette proposition, fort injurieuse dans son texte pour Charles X et sa famille, demandait à la Cliaml)re de proclamer immédiatement roi des Français le prince Philippe d'Orléans, sous la foi de l'exécution stricte et rigoureuse de certaines conditions qu'elle énumérait. A plusieurs de ces conditions, déjà assurées par la déclaration des députés et par celle du duc d'Orléans, M. Bérard ajoutait l'égalité des cultes devant la loi, l'expulsion des troupes étrangères de l'armée nationale, l'inilialive des lois, attribuée également aux trois pouvoirs, la suppression du douhle vote électoral, la réduction du cens et de l'âge de l'éligibilité, enlîn la reconstitution totale de la pairie. M. Bérard avait d'ahord compris, dans son projet, l'abolition de la nohlesse ancienne et nouvelle, mais il renonça à cet article de peur de faire un trop grand nombre d'ennemis au nouveau gouvernement.

M. Dupont (de l'Eure), dans la Chambre des 221, appartenait à l'extrême gauche, et déjà il se plaignait de la tiédeur de ses nouveaux collègues, 11 approuva donc pleinement la proposition de M. Bérard, et il lui promit de la communiquer au conseil. M. Laffitle, au contraire, lui reprochait d'aller trop vite ; néanmoins, la proposition, dont M. Bérard avait fait faire plusieurs copies, circula parmi les députés, et quand la Chambre se rassembla pour la vérification des pouvoirs, elle élait généralement connue. Vers une heure, les ministres arrivèrent du conseil et annoncèrent qu'elle avait l'approbation du duc d'Orléans. Ils prièrent pourtant M. Bérard d'en ajourner la présentation, afin d'avoir le temps d'y réfléchir. Le lieutenant général, lui dirent-ils, veut encore étendre la part des libertés publiques; et puis il lui paraît sage de convertir ce projet en un nouvel acte constitutionnel. Ils ajoutèrent que le duc d'Orléans avait chargé M. Guizot et Je duc de Broglie de. ce travail, et que M. Bérard serait, le

soir même, appelé au conseil pour y concourir, La vérité est que le duc d'Orléans elle conseil avaient trouvé la forme de la proposilion fort imparfaite el le fond trop radical. Ainsi plusieurs membres du conseil, M. de Broglie entre autres, étaient fort opposés à toute réforme de la Chambre des pairs ; sur d'autres points encore, ils élevaient des objections et désiraient substituer au projet de M. Bérard un projet tout nouveau.

Cependant la Chambre s'était réunie, à midi, sous la présidence de M. Labbeyde Pompiéres, doyen d'âge, et une grande agitation régnait, surtout dans les rangs de la droite. Adroite .et à gauche, des groupes nombreux s'étaient formés, où l'on discutait vivement la question de la déchéance. Quand l'ordie put être rétabli, la Chambre décida, sur la proposilion de M. Charles Dupin, qu'elle resterait en permanence jusqu'à ce qu'elleeûtachevélavérification des pouvoirs. Puis elle seretira dans ses bureaux, d'où elle sortit à quatre heures. Un grand nombre de députés furent admis ; plusieurs annulations ou ajournements fuient prononcés, presque toujours pour violation du secret des votes. Mais toutes ces petites questions s'effaçaient devant la question bien plus grave de la constitution nouvelle. Si, la veille encore, quand tous les esprits étaient tournés vers Rambouillet et vers l'abdication, la Chambre eût proclamé hardiment la déchéance des Bourbons de la branche aînée et la royauté du duc d'Orléans, nul doute qu'elle n'eût été suivie avec enthousiasme par la population presque entière, et qu'elle n'eût pu, à peu de chose prés, maintenir la charte de ISI 4. Quand on remerciait Godefroy Cavaignac et ses amis d'avoir sacrifié leur idéal républicain à l'intérêt de la France : « A'ous avez tort de nous remercier, répondaient-ils, nous n'avons cédé que parce que nous n'étions pas en force. Il était trop difticile de faire comprendre au peuple, qui avait combattu au cri de : Vive la /;/u//-^6'.' que son premier acte, après sa victoire, devait être

652 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE de s'armer pour la délruire. Plus tard, ce sera différent*. » Mais les lenteurs et les hésitations de la Chambre indisposaient la population, le gouvernement paraissait incertain, et le flot populaire montait. Si donc les républicains n'espéraient plus empêcher le duc d'Orléans d'être roi, au moins espéraient-ils dépouiller sa royauté de toute force, de tout prestige, et en préparer la chute. Dans celte espérance, les clubs se reformaient, et quelques-uns d'entre eux allaient iusqu'à proposer de jeter la Chambre dans la Seine, si elle ne se montrait pas assez libérale. En même ttmps, l'Hôtel de Ville cessait d'être le rendez-vous de toutes les opinions ; on n'y rencontrait plus que des hommes ardents, intolérants qui entouraient le général Lafayette, qui l'obsédaient, qui lui donnaient des conseils auxquels heureusement son bon sens et son patriotisme se refusaient. Tout annonçait donc que, si la Chambre ne se hâtait pas, chaque jour rendrait son œuvre plus difficile.

Cet état des esprits se montrait assez clairement dans les journaux du 5 août, qui tous s'unissaient pour prier la Cliambre de ne pas laisser la société dans une pénible incertitude. Mais, tandis que le Journal des Débats et le National se bornaient à rappeler que la révolution s'était faite, non pas contre l'ordre, mais pour l'ordre, le Coufttitutionnel, le Courrier français, le Globe, le Temps, demandaient que la charte nouvelle ne ressemblât pas à celle de 1814, et commençaient à se prononcer contre la Chambre des pairs et contre l'inamovibilité de la magistrature. La Chambre des pairs paraissait pourtant accepter sans répugnance la révolution en train de s'accomplir; elle s'était réunie, le 4 août, sous la présidence de M. Pasquier, à qui elle avait délégué le droit de nommer une commission d'adresse, et cette commission avait été composée de MM. Siméon, Mole, d'Argout,

* C'est à moi-nu' me que cette n'poiise a été faite par Cavaigiiac, dans une conversation, à lllùlel de Ville,

RÉVOLUTIOiN DE JUILLET - 1850 653

Baibé-Marbois, de Barante, de Jaucourt et Séguier, qui ne passaient pas pour hostiles à la nouvelle monarchie. Elle avait en outre entendu un discours où M. le duc de Choiseul, rappelant ce mot de Cazalès que, « s'il fallait choisir entre le monarque et la monarchie, le choix ne serait pas douteux, » demandait que, soit la commission de l'adresse, soit une commission spéciale, fût chargée « de s'entendre avec la Chambre des députés pour arrêter les bases sur lesquelles la liberté devait être fondée. » Enfin, M. Boissy d'Anglas avait pu, sans soulever un orage, attirer l'attention de la Chambre sur la nécessité de donner un chef à l'État, en proclamant le duc d'Orléans. Mais on n'oubliait pas que l'indépendance de la Chambre des pairs avait été fort ébranlée par la dernière promotion de M. de Villèlc, et l'occasion paraissait bonne d'enlever à cette Chambre son hérédité, peu populaire dans une société démocratique.

Ni au Palais-Royal, ni à la Chambre, on ne s'inquiétait suffisamment de ces symptômes. Au Palais-Royal et à la Chambre, on se réjouissait de la réception triomphale faite la veille au duc de Chartres, qui rentrait dans Paris à la tète de son régiment; on se réjouissait plus encore d'apprendre que, d'un bout à l'autre de la Erance, la révolution s'accomplissait sans résistance, au milieu des acclamations populaires. On ne se pressait donc pas d'en finir, et la proposition de M. Bérarà restait dans les mains des deux hommes éminents qui s'étaient chargés de la reviser. M. Bérard, qui complaît sur la promesse qu'on lui avait faite, s'était attendu, dans la soirée du 4, à être appelé au conseil, et avait gardé ses chevaux attelés jusqu'à deux heures du matin, « afin, dit-il, de ne donner lieu à aucun retarda » Mais on l'avait oublié, et il s'en étonnait.

La Chambre, réunie le 5 août, continua à s'occuper de la

* Souvenirs de M. Bérard.

654 UISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE vérification des pouvoirs, et prononça l'annulalion de l'élection de la Corse, encore pour violation du secret des voles. Elle devait ensuite procéder à la constitution de son bureau ; mais ici s'éleva une première question, celle de savoir si la Chambre devait nommer directement son président ou si elle devait, selon l'usage, présenter une liste de candidats au lieutenant général. MM. de Corcelle et Dcmarçay soutinrent la première opinion, qui fut vivement combattue, au nom de la charte, par MM. Viennet et Villemain. « Je crois aussi, dit M, Villemain, que des modifications à la charte sont nécessaires; mais tant qu'elles ne seront pas faites, nous devons la respecter. » Cet avis prévalut à une grande majorité, et on décida en même temps que les quatre candidats sur qui le choix du lieutenant général n'aurait pas porté seraient vice-présidents. Au premier tour, quatre candidats passèrent, M. Casimir Périer le premier, puis M. Laflîtte, M. Delessert et M. Dupin aîné; M. Royer-CoUard ne passa qu'au second tour, contre M. Benjamin Constant. La liste fut aussitôt portée au lieutenant général, qui exprima le vœu que la Chambre dorénavant nommât directement son président. « Mais, dit-il, il faut se conformer à la loi, et j'en donnerai toujours l'exemple. » Après avoir reçu communication de cette réponse, la Chambre procéda à la nomination des secrétaires et choisit MM. Jacqueminot, Pavée de Vandœuvre, Cunin-Gridaine et Jars.

Bien que la séance offrît par elle-même peu d'intérêt, on avait vu errer aux abords de la Chambre plusieurs jeunes gens accompagnés de quelques cliel's d'atelier. Parmi ces jeunes gens, républicains pour la plupart, se faisait lemarquer Godefroy Cavaignac, qui, prenant à partie M. Thiers, M. de Rémusat et leurs amis, soutenait que la Chambre du double vote n'avait ni le droit ni la puissance de faire une constitution ou de donner une couronne. Mais c'est surtout à l'hérédité de la pairie que le parti républicain avait déclaré

la guerre, et, sur celle question, la jeunesse des écoles, jusqu'alors assez favorable au duc d'Orléans, commençait à prendre feu ; c'était aussi un des points qui retardaient le travail dont MM. Guizot et de Broglie avaient élé chargés. Le ministère tout entier était d'avis de rcspecler riiérédité ; mais le duc d'Orléans, sans la repousser, s'y montrait peu favorable. Néanmoins, dans le projet qui fut définitivement arrêté au Palais-Royal, Tliérédité de la pairie était maintenue. Le lendemain, ce projet était remis par M. Guizot à M. Bérard qui, la veille encore, avait attendu vainement, jusqu'à une heure du matin, qu'on l'appelât au conseil, conformément à la promesse qui lui avait été faite.

M. Bérard, dans ses Souvenirs, exprime assez naïvement la surprise et le méconlenlement que lui causa cet oubli, deux fois répété; il emporta pourtant le projet, en se promettant de le retoucher s'il s'écartait trop du sien. 11 s'en écartait beaucoup, en effet, d'abord parce que, au lieu d'être vague et à demi achevé, il était précis et complet, ensuite parce qu'il reposait sur un principe différent. Prenant pour modèle l'acte de 1C88, qui avait appelé Guillaunie 111 au trône d'Angleterre, les rédacteurs du projet s'étaient bornés à déclarer que, « vu l'abdication du roi Charles X et du dauphin, vu en outre le départ de tous les membres de la branche aînée de la maison royale, le trône était vacant, et qu'il était indispensablement besoin d'y pourvoir. » Le projet énumérait ensuite les changements qu'il paraissait nécessaire de faire à la charte constitutionnelle, et qui consistaient surtout dans la suppression de l'article qui déclarait la religion catholique religion de l'Etat, dans la modification de l'article 14, dans la concession à la Chambre des pairs et à la Chambre des députés du droit d'initiative, dans l'altribution aux pairs de la voix délibérative à vingt-cinq ans, dans la suppression de l'article qui ne permettait aux princes du sang de prendre séance à la Chambre des pairs que par Tor^

656 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE dre du roi, dans la publicité des séances de la Chambre des pairs, dans l'abaissement de l'âge nécessaire pour être éligible ou électeur, dans le droit attribué aux électeurs de choisir les présidents des collèges électoraux, et à la Chambre de nommer son président, dans la suppression des restrictions mises au droit d'amendement, dans l'interdiction absolue de créer des commissions et tribunaux extraordinaires. Puis venait la mention des lois que la Chambre s'engageait à faire, conformément à la déclaration des députés. Enfin, le dernier article du projet était ainsi conçu : « Toutes les nominations et créations nouvelles de pairs, faites sous le règne de S. M. le roi Charles X, sont déclarées nulles et non avenues. » Moyennant l'acceptation de ces dispositions, la Chambre déclarait que Tintérôt universel et pressant du peuple français appelait au trône le duc d'Orléans, sous le titre de roi des François.

Cette rédaction maintenait le cens électoral à 500 francs et le cens d'éligibilité à 4,000 francs. De plus, tout en indiquant les lois qui devaient être laites, elle laissait la plus grande latitude à ceux qui seraient chargés de les préparer. Ainsi il était stipulé qu'il y aurait une loi sur la garde nationale et une loi sur l'instruction publique, mais sans qu'il fût dit par qui les officiers seraient choisis, ni quelle serait la base de la loi sur Tinstruclion publique. Sur ces divers points, l'omission était facilement réparable; mais une question plus grave était celle des considérants qui précédaient la charte nouvelle. On l'a dit plus haut, il s'agissait de savoir si le duc d'Orléans serait un roi élu, en vertu du principe de la souveraineté nationale, ou un prince de la maison royale prenant possession, avec l'assentiment de la nation, d'un trône devenu vacant. Comme dans les deux systèmes le consentement de la nation était déclaré nécessaire, la différence était dans les mots j)lulôl que dans les choses ; autrement, il aurait fallu décerner la couronne, non pas au duc

d'Orléans, mais au duc de Bordeaux, en faveur de qui Charles X et le dauphin avaient abdiqué. Déclarer le trône vacant quand le duc de Bordeaux vivait, c'était reconnaître implicitement le principe que l'on craignait de proclamer hautement; ne valait-il pas mieux dès lors en finir avec tous les détours, et donner franchement au grand acte que la France allait accomplir son véritable caractère?

C'est ce que pensèrent M. Bérard et les amis qu'il consulta. A dix heures du matin, la séance avait été ouverte, et la Chambre continuait la vérification des pouvoirs, quand le président d'âge donna lecture d'une ordonnance qui nommait M. Casimir Périer président. M. Périer était malade, et le premier vice-président, M. Laffltte, prit le fauteuil à sa place. M. Salverte proposa ensuite, au milieu des applaudissements de la gauche et du centre, la droite restant silencieuse, la mise en accusation des derniers ministres ; puis la Chambre se retira dans ses bureaux pour nommer la commission de l'adresse. Quand elle rentra en séance, M. de Corcelle demanda qu'on exigeât des députés nouvellement arrivés leur adhésion à la proclamation des quatre-vingt-neuf députés qui avaient déclaré la déchéance ; mais, à ce moment même, M. Bérard montait à la tribune, et aussitôt un profond silence s'établit.

M. Bérard dit que le pacte qui unissait le peuple français au monarque venait d'être brisé, et que le violateur du contrat s'était retiré le droit d'en réclamer l'exécution. L'acte d'abdication était une nouvelle perfidie ; l^apparence de légalité dont il était revêtu était une nouvelle déception. Les véritables ennemis du pays, ceux qui, par la flatterie, avaient poussé le pays à sa ruine, s'agitaient de toutes parts et prenaient tous les masques. Il était nécessaire de mettre fin aux discordes en adoptant sans délai un chef définitif du gouvernement ; mais il n'était pas moins nécessaire de stipuler les conditions auxquelles ce chef obtiendrait le pouvoir. Les X. 42

058 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE institutions de la Fiance étaient incomplètes, vicieuses même, sous beaucoup de rapports ; il importait de les étendre et de les améliorer.

M. Bérard donna ensuite lecture du projet, tel qu'il l'avait détinitivement rédige; ce projet était, à beaucoup d'égards, conforme à celui que M. Guizol lui avait remis; mais il déclarait le trône vacant, par suite des derniers événements, sans faire mention des abdications ni du départ de la famille royale ; il modifiait l'article relatif au cens d'éligibilité des députés et au cens électoral en laissant à la loi le soin de le déterminer; en outre, il décidait à l'avance que les gardes nationaux interviendraient dans le choix de leurs officiers, que la loi sur l'instruction publique aurait pour principe la liberté d'enseignement; enfin, que la future loi électorale abolirait le double vote. Par un article spécial, la nouvelle charte elles droits qu'elle consacrait demeuraient confiés au patriotisme et au courage des gardes nationales et de tous les citoyens.

La lecture de ce projet avait été fréquemment interrompue par des marques d'approbation. Quelques voix s'étaient pourtant écriées, à droite, qu'il renversait la charte de fond en comble. M. Augustin Périer, tout en annonçant son dissentiment sur plusieurs points, demanda que le projet fût renvoyé à la commission de l'adresse qui venait d'être nommée; d'autres membres, M. Salverte, M. Mathieu Dumas, M. Etienne demandèrent, au contraire, qu'une commission spéciale fût choisie dans les bureaux, et le général Demarçay déclara par avance qu'il rejetait un projet qui, selon lui, avait le grand tort de maintenir l'ancienne charte avec des modifications insignifiantes. Enfin, après un débat confus, il fut décidé qu'une commission serait nommée dans les bureaux et qu'elle se réunirait à la commission de l'adresse. La Chambre se relira aussitôt dans les bureaux, et la commission, formée des deux commissions réunies^ se trouva

composée de MM. Villcmain, Pavée do Vandœuvrc, Ilumblol- Conté, Kératry, Dupin aîné, Mathieu Dumas, Benjamin Constant, Jacques Lefebvre, Etienne, Bérard, Augustin Périer, Humann, Benjamin Delessert, de Sade, Sébastiani, Bertindc Vaux, de Bondy, de Tracy. Il fut décidé en outre, vu la gravité des circonstances, que la Chambre se réunirait, à huit heures du soir, pour recevoir le rapport de la commission.

Les circonstances, en effet, devenaient graves, et l'effervescence allait croissant. Pendant la séance, des groupes plus nombreux et plus animés que la veille, s'étaient formés autour de la Chambre, et des propos menaçants avaient été entendus. Sur la grosse question du jour, celle de l'hérédité de la pairie, la proposition de M. Bérard était muette, et l'on déclarait très-haut que le peuple ne voulait pas de l'hérédité, et que, si la Chambre persistait, on se battrait le lendemain. Parmi les plus animés était M. Boinvilliers, qui eut, à ce sujet, dans le petit jardin qui précède la porte de la Chambre, une très-vive conversation avec M, Guizot. Néanmoins, quand on leur représentait qu'en commençant la bataille, non plus contre Charles X, mais contre la Chambre tout récemment élue, ils allaient déconcerter les départements, arrêter le mouvement d'adhésion qui se manifestait partout, tuer la révolution déjà accomplie, et peut-être remettre Charles X sur le trône, on les sentait fléchir, et on pouvait se convaincre qu'ils n'avaient d'autre intention que de faire peur. Tousv leurs chefs, dans laChambre, M. de Lafayette, M. Benjamin Constant, M. Salverte cherchaient d'ailleurs à les détourner de tonte entreprise violente; mais, si les plus éclairés écoutaient la voix des députés, d'autres n'en tenaient aucun compte, et, à l'heure même où ces pourparlers avaient lieu, une foule de jeunes gens se réunissaient, place de l'Odéon, et signaient une adresse pour déclarer à la Chambre qu'ils ne la reconnaissaient pas comme pouvoir constituant, que les assem-

660 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE blées populaires devaient être consultées sur la forme définitive du gouvernement, et que la Chambre actuelle n'avait d'autre droit que celui d'aviser provisoirement aux mesures d'urgence; puis, instruits qu'elle s'était ajournée à huit heures du soir, ils arrêtaient qu'ils iraient en masse porter leur adresse au palais Bourbon.

Ce n'est pas seulement au palais Bourbon que l'on était fort ému de ces manifestations; au Palais-Royal aussi, on s'en effrayait, et M. Pasquierqui, comme président delà Chambre des pairs, avait quelques communications à faire au duc d'Orléans, le trouva, vers deux heures, fort préoccupé. Au premier mot que M. Pasquier prononça en faveur de la Chambre des pairs , le duc d'Orléans l'interrompit. « La Chambre des pairs, lui dit-il, ah ! mon Dieu, il y a un grand parti à prendre à son sujet. Il faut absolument abandonner son hérédité; elle est impossible à soutenir. » M. Pasquier se récria et chercha à démontrer que, si une telle mesure était prise, il ne fallait pas s'attendre à la voir accepter par la Chambre des pairs. « Que voulez-vous? lui répondit le duc d'Orléans, cela est accordé, et peut-être la chose est-elle faite à l'heure qu'il est. » M. Pasquier rentra au Luxembourg sur celle réponse, et après s'être entretenu avec M. de Talleyrand et M. de Sémonville, il écrivit sur-le-champ sa démission et il l'envoya au Palais-Royal; mais, dans la soirée, il reçut un billet du lieutenant général qui l'engageait à venir le voir, dans son cabinet ; il s'y rendit aussitôt. « Soyez Iranquille, lui dit le lieutenant général en lui prenant la main, l'hérédité n'est point abandoimée; nous la sauverons. » Puis il lui demanda la permission de déchirer sa démission.

On voit, par cet incident, quel était, au sujet de la pairie héréditaire, l'esprit du Palais-Royal; mais elle avait, dans la commission de constitution, des défenseurs plus convaincus, et personne ne l'y combattit. Néanmoins, la majorité crut devoir faire une concession, et elle ajouta à la disposition re-

lative aux pairs nommés par Charles X une autre disposition qui soumettait à un nouvel examen, dans la session de 1831, l'article 70 delà charte, lequel donnait au roi la faculté illimitée de nommer des pairs. L'hérédité de la pairie était donc maintenue ainsi que l'inamovibilité de la magistrature, bien que quatre membres de la commission, MM. Benjamin Constant, de Tracy, Kératry et Bérard eussent demandé qu'une nouvelle investiture fût imposée à la magistrature existante. Enfin, après quelques débats sur des points secondaires, M. Dupin reçut la mission de faire le rapport. C'est évidemment à cette transaction sur la constitution de la Chambre des pairs que le lieutenant général faisait allusion dans sa conversation avec M. Pasquier; mais plus d'un membre du conseil intime, M. de Broglie notamment, n'y attachait pas le même sens. « Vous avez admis, dit M. de Broglie au duc d'Orléans, que la pairie fût avilie et mutilée. Ceci sera le coup de grâce. L'hérédité n'y survivra pas, ni peutêtre la Chambre elle-même S » Il vit avec un grand déplaisir que ce triste pronostic ne déplaisait pas à son interlocuteur, et qu'au fond l'idée d'un sénat conservateur lui souriait plus que celle d'une pairie indépendante. M. de Broglie avait d'ailleurs été chargé d'aller, avec M. Périer, trouver M. de Lafayette à l'Hôtel de Ville, pour s'entendre avec lui sur le plan de réforme de la charte, et il en était sorti fort inquiet.

A huit heures du soir, la séance s'ouvrit, au milieu de vives préoccupations. On savait, en effet, que le rassemblement annoncé le matin s'était formé près de l'Odéon, et que trois mille jeunes gens à peu près s'étaient mis en marche pour venir au palais Bourbon. Déjà la foule assiégeait les tribunes, se répandait autour du palais et faisait entendre des clameurs confuses et menaçantes. A ce bruit, une grande émotion se répand dans l'assemblée. Les députés de la droite,

* Notes biographiques.

M. Berryer, M. de Conny, visiblement satisfaits, forment un groupe séparé et silencieux. M. Augustin Périer, au contraire, M. Viennet, M. Kératry protestent vivement contre l'espèce d'oppression que la multitude veut exercer sur la Chambre, et déclarent qu'ils ne céderont pas plus au despotisme de la rue qu'à celui de la cour; mais le rassemblement augmente au lieu de se dissiper, et M. Benjamin Constant, M. Labbey de Pompières, M. Girod (de l'Ain) sortent de la salle des séances, se portent sur le perron et cherchent à rappeler la multitude au respect de la représentation nationale. « Nous avons, dit M. Benjamin Constant, défendu vos droits quand nous étions en minorité; gardez-vous aujourd'hui d'opprimer la seule autorité qui reste debout. » Enfin, M. de Lafayettc, après avoir conféré avec le président, M. Laffîtte, se présente à son tour devant la foule et la conjure de se retirer : « Mes amis, leur dit-il, que mon nom vous inspire quelque confiance ; j'ai consacré toute ma vie à m'en rendre digne; si j'y suis parvenu, veuillez m'écouter; mon honneur est entre vos mains ; je vous supplie de ne pas le flétrir. » Puis il leur promet que, dans la Chambre, si on la laisse libre, l'abolition de l'hérédité de la pairie trouvera des défenseu'^s.

Des trois mille jeunes gens partis de la place de l'Odéon, quelques centaines seulement étaient arrivés au palais Bourbon, et ils ne voulaient pas pousser le mouvement jusqu'au bout ; ils cédèrent donc à la prière de M. de Lafayette, et se retirèrent en criant : « A bas l'hérédité ! » et en menaçant de revenir, le lendemain, en plus grand nombre, si la Chambre n'obtempérait pas à leur vœu. La séance put alors être reprise, et la Chambre attendait le rapport deM.Dupin, quand le président annonça que le commissaire provisoire à l'intérieur, M. Guizot, lui avait remis l'acte d'abdication de Charles X cl du Dauphin en le priant d'en donner communication à la Chambre. Aussitôt de violents murmures écla-

tèrent. « Nous n'en voulons pas, s'écrièrent un grand nombre de députés, c'est un acte sans \aleur. » — « Ordonner le dépôt de l'acte d'abdication aux archives, dit M. Mauguin, serait lui reconnaitre une valeur; ce serait reconnaître implicitement que Charles X avait le droit d'abdiquer. On a voulu la guerre, la guerre a prononcé. » Au lieu de s'en tenir là, il s'engagea dans une dissertation historique pour prouver, en remontant jusqu'à Hugues Capet, que de tout temps la nation française avait eu le droit de choisir ses souverains. Le dépôt de l'acte aux archives n'en fut pas moins ordonné, à une faible majorité, l'extrême droite ne votant pas. Enfin, M. Dupin entra dans la salle et monta à la tribune, son rapport à la main.

« La nécessité de proclamer la vacance du trône, dit-il, a été reconnue à l'unanimité ; mais votre commission a pensé qu'il ne suffisait pas de la constater, comme un fait, et qu'il fallait aussi la déclarer, comme un droit résultant de la violation de la Charte, et delà légitime résistance du peuple. Le préambule de la Charte est supprimé, non comme une rédaction qui ne serait qu'inutile, mais parce qu'il blesse la souveraineté nationale en paraissant octroyer aux Français les droits qui leur appartiennent essentiellement. » M. Dupin expliquait ensuite les cliangements que la commission avait cru devoir faire à la proposition de M. Bérard. Elle supprimait avec lui l'article qui donnait à la religion catholique la qualification de religion dCxTÉtat; mais, pour éviter toute interprétation malveillante, elle déclarait en même temps que la religion catholique était celle de la majorité des Français. Dans l'article 8 relatif à la liberté de la presse, elle se bornait à dire « que les Français avaient le droit de publier et de faire imprimer leurs opinions en se conformant aux lois, » et elle supprimait ces expressions « qui doivent réprimer les abus de cette liberté. » Elle modifiait l'arlicle 14, si odieusement interprété, en

664 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE stipulant que le roi pouvait faire les ordoniiances et règlements nécessaires, mais « sans pouvoir jamais ni suspendre les lois ni dispenser de leur exécution. » Elle établissait que les séances de la Chambre des pairs seraient publiques, et elle fixait à trente ans l'âge nécessaire pour être député, et à vingt-cinq ans l'âge nécessaire pour être électeur. Elle décidait que le président serait nommé par la Chambre, non pour toute la durée de la législature, comme leproposait M. Bérard, mais chaque année. A l'article 63, portant qu'il ne pourrait être créé de commissions ou tribunaux extraordinaires, elle ajoutait « à quelque titre et sous quelque dénomination que ce puisse être. » Elle attribuait à des lois particulières le droit de régler les colonies. Elle décidait que ce serait en présence des Chambres assemblées, que le roi, à son avènement, jurerait de respecter les droits de la nation et d'observer fidèlement la loi constitutionnelle.

Le rapporteur examinait ensuite la question délicate delà pairie, et, sans parler de l'hérédité, il insistait sur l'étrange abus que Charles X avait fait de l'article qui lui permettait de nommer de nouveaux pairs, et^ur la nécessité de mettre un terme à cet abus. De là, les deux articles additionnels que la commission présentait, et dont le second réservait des questions sur lesquelles les meilleurs esprits et les amis les plus ardents de la liberté pouvaient se trouver partagés, avec une égale bonne foi. Celte rédaction du rapport était un peu équivoque, et laissait la por le ouverte à toutes les opinions. Quant aux lois dont la promesse faisait partie des condilions auxquelles la couronne allait être donnée, la commission en acceptait la nomenclature, telle que M. Bérard l'avait proposée. « Ici, disait M. Dupiu, la loi constitutionnelle n'est pas un octroi d'un pouvoir qui croit se dessaisir. C'est tout le contraire, c'est une nation, en pleine possession de ses droits, qui dit, avec autant de dignité que

d'indépendance, au noble prince auquel il s'agit de décerner la couronne : « A ces conditions écrites dans la loi, voulezvous régner sur nous ? »

Une bruyante adhésion suivit cet exposé ; mais aussitôt une première lutte s'engagea entre les diverses fractions de la majorité libérale. M. de Corcelle demanda l'impression du rapport et la distribution aux Chambres; M. de Rambuteau, au contraire, demanda que, pour calmer les inquiétudes qui se répandaient, la Chambre délibérât tout de suite. M. Benjamin Constant s'opposa à cette proposition. « Membre de la commission, dit-il, j'ai dû faire le sacrifice d'une partie de mes opinions ; mais je demande que la Chambre n'agisse pas précipitamment et ne commette pas ainsi une sorle d'usurpation. » Comme M. de Rambuteau insistait, au nom de la France prête à tomber dans 1 anarchie, MM. Salyerte et Mauguin firent entendre des paroles qui, rapprochées de ce qui s'était passé au commencement de la séance, pouvaient paraître menaçantes. « Si la délibération est trop rapide, dit M. Mauguin, peut-être les peuples chercheront-ils si leur obéissance ne doit pas être calculée. » — « Cest de l'insurrection! » s'écria-t-on au centre, et le général Demarçay, en appuyant MM. Salverte et Mauguin, excita de nouveaux murmures. La discussion s'animait et devenait orageuse, quand M. Guizot ramena le calme en proposant que le rapport fût imprimé pendant la nuit, et que la discussion eût lieu le lendemain, à huit heures du matin. La Chambre adopta cet avis et se sépara à onze heures du soir.

Mais ce qui s'était passé dans la soirée, et l'attitude que M, de Lafayette avait prise prouvait que le débat serait vif, surtout sur la question de l'hérédité, et M. Guizot pria deux de ses amis d'aller, dès le matin, à l'Hôtel de Ville, d'y voir M. de Lafayette, si cela était possible, et desavoir si le parti républicain voulait vraiment tenter un mouvement insurrectionnel, dans le cas où l'hérédité de la pairie serait main-

tenue. Us y allèrent^ et trouvèrent l'Hôtel de Ville silencieux et presque désert. Rien n'annonçait que la population ouvrière prit beaucoup d'intérêt à la question qui agitait les jeunes gens des écoles et des anciennes sociétés secrètes. Déjà, par un billet daté de cinq heures du matin, M. de Lafayette avait demandé à ses amis de renoncer à la manifestation projetée, en déclarant que son honneur était engagea protéger la liberté des délibérations de la Chambre et qu'il y mettrait sa vie, s'il le fallait; mais on doutait de sa résolution, et à l'heure où les envoyés de M, Guizot arrivèrent à rilùtel de Ville, les membres les plus ardents de la société Aide-toi, le ciel t'aidera étaient en conférence avec lui. M. de Rémusat qui, comme aide de camp du général, avait ses entrées libres, entra dans son cabinet et en sortit bientôt parfaitement rassuré. M. de Lafayelte persistait, et les délégués de la sociélé Aide-toi, le ciel f aidera partaient pour empêcher toute prise d'armes.

Un billet porta aussitôt celte bonne nouvelle à M. Guizot, qui était au Palais-Royal. Au moment où il le reçut, le conseil délibérait sur la question de savoir s'il fallait risquer la bataille ou céder. M. Guizot donna lecture du billet et conclut à la résistance, avec l'assentiment de ses collègues. Néanmoins, quelques doutes paraissant s'élever encore sur les dispositions de la population, MM. Guizot et de Rroglie durent poser au duc d'Orléans cette question : « Si, contre toute probabilité, une émeute avait lieu, le lieutenant général serait-il résolu à la dissiper par la force des armes? » — « Non, » répondit le duc d'Orléans. Dès lors, il n'y avait qu'à céder, et quand on se reporte aux conversations du lieutenant général avec MM. Pasquier et de Rroglie, il est aisé de comprendre qu'il lui en coûta peu. Comme les ministres élaient tous d'un avis contraire, on imagina, par esprit de transac-

^ Ces deux amis étaient M. de Rcmusal et moi.

lion, de réserver la question de l'hérédité, avec les autres questions relatives à la pairie, et de les soumettre toutes à une nouvelle délibération, dans la prochaine session. Les défenseurs de l'hérédité espéraient ainsi la sauver, sans braver les difticultésdu moment. C'était une grande erreur. A partir de ce jour, l'hérédité delà pairie était perdue.

Cependant les désordres de la veille avaient ému la population, et les journaux commençaient à pousser un cri d'alarme. « Quelques esprits ardents et généreux, disait le Journal des Débats, veulent la république ; ils se font illusion en cela sur la France et sur eux-mêmes. » Et il montrait la Convention succédant à l'Assemblée législative et la Terreur naissant de la Conxeniion. Le ConstiUitionnel et le Courrier, tout en demandant que la Chambre pût délibérer librement, insistaient sur l'abolition de l'hérédité et de Tinamovibilité de la magistrature, et prédisaient de grands malheurs si on n'en faisait pas le sacrifice. Le National condamnait sévèrement les groupes qui s'étaient formés autour de la Chambre, et demandait où l'on s'arrêterait si l'on brisait follement la charte. Il faisait appel aux bons sentiments de la jeunesse et la suppliait de ne pas se laisser entraîner hors des voies de l'ordre. Si, d'ailleurs, on menaçait la Chambre, elle se devait à elle-même de résister et elle résisterait. La jeunesse voulait-elle donner ainsi des forces aux ennemis de la révolution et des démentis à ses admirateurs? La nouvelle rédaction du Globe, tout en enjoignant à la Chambre de modifier la charte « profondément et populairement, » blâmait aussi les manifestations de la veille, et protestait contre tout appel à la violence. Ces manifestations, au contraire, ne déplaisaient pas à la Gazette de France, qui en tirait cette conséquence que la royauté élue du duc d'Orléans était impossible, et que tout serait sauvé si on proclamait le duc de Bordeaux roi, avec le duc d'Orléans pour régent.

Le 7 août, le président, M. Laffilte, était au fauteuil à huit

668 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE heures du matin ; mais peu de membres étaient présents, et la séance ne put s'ouvrir qu'à neuf heures et demie. Le premier député à qui le président donna la parole fut M. de Conny, et quand il monta à la tribune, il y eut dans la Chambre un vif mouvement de curiosité. « Je viens, dit-il, défendre les droits indestructibles de la légitimité, dont le maintien peut seul assurer le repos de l'Europe. » Puis, après avoir avancé cet axiome incontestable que « la force ne fait pas le droit, » il s'efforça de prouver que le droit appartenait à l'héritier du dernier roi. Si ce droit n'était pas reconnu, il ne se croirait plus autorisé à prendre part aux délibérations. — C'était une démission anticipée. M. Benjamin Constant, qui parla après lui, commença par se féliciter de l'attention que la Chambre avait prêtée au discours de M, de Conny ; cela constatait l'entière liberté des opinions. Il soutint d'ailleurs qu'un peuple digne de la liberté doit se soulever quand ses droits sont violés, et qu'une révolution est légitime quand les serments les plus solennels sont foulés aux pieds. Qui donc avait eu recours à la force? Était-ce le parti qui voulait porter au trône un prince constitutionnel? N'était-ce pas, au contraire, le parti qui, pour faire prévaloir d'épouvantables principes, avait mitraillé les citoyens ? M. Benjamin Constant avait toujours cru que, dans un Etat paisible, la transmission régulière du trône est une institution salutaire; mais il abjurait celte légitimité qui soumettait tout un peuple au bon plaisir dune famille, et qui donnait à cette famille le pouvoir de violer tous les droits. Y avait-il une imagination qui pût se figurer Charles X rentrant dans cette ville dont les pavés étaient encore teints du sang qu'il avait fait répandre? Par quels serments une réconciliation pourrait-elle être garantie, quand tous les serments avaient été violés? Le prince que l'on avait en vue était, au contraire, un prince citoyen, qui avait porté les armes dans la plus noble des causes, et qui resterait fidèle au pacte conclu entre

la nation et lui. Les événements n'avaient pas été funestes ; ils avaient été glorieux.

Entre la position de M. de Conny et celle de M, Ilyde de Neuville, la différence était grande. M. de Conny avait été un des sectateurs les plus passionnés, les plus aveugles de M. de Polignac, et s'était associé avec ardeur à la politique du coup d'État. M. Hyde de Neuville, au contraire, était un des ministres congédiés pour faire place à M. de Polignac, et, dans la grande lutte engagée entre le pouvoir royal et le pouvoir parlementaire, il avait pris parti pour ce dernier. Quand la Chambre le vit monter à la tribune profondément ému, et déclarer qu'il ne trahirait point le malheur de ceux qu'il avait fidèlement servis depuis son enfance, elle partagea son émotion et le couviil d'applaudissements. — « J'ai fait, ditil, tout ce qu'un homme d'honneur et de cœur peut faire pour épargner à ma patrie d'effroyables calamités. J'ai été fidèle à mes serments comme à mes affections, et jamais je n'ai trompé cette royale famille que des amis insensés viennent de précipiter dans l'abîme. En l'abandonnant aujourd'hui, je trahirais ma vie et je me déshonorerais à mes propres yeux. Mais je n'ai pas reçu du ciel le pouvoir d'arrêter la foudre ; je n'opposerai donc à des actes que je ne puis approuver que mon silence et ma douleur. »

M. de Lézardiére et M. Pas de Beaulieu, avec moins d'autorité, tinrent un langage à peu près semblable, tandis que MM. Alexandre Delaborde et Salverle opposaient aux prétendus droits d'un prince parjure les droits de la nation. La légitimité que l'on invoque, disaient-ils, a péri dans le sang, , et la Chambre n'a plus qu'un devoir, celui de sauver le pays. M. Arthur de la Bourdonnaie, au contraire, déclara qu'il ne reconnaissait pas à la Chambre le droit de consacrer la série d'illégalités que la commission proposait, aucune modification à la charte ne pouvant être opérée sans le consentement des trois pouvoirs légalement constitués : « Ne craignez

070 IIISTOIUE nu GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE

rien, cria la gauche, les trois pouvoirs prononceront. » M. Arthur de la Bourdonnaie finit par annoncer que, si le projet était maintenu, lui et ses amis ne prendraient aucune part à la délihération.

Comme M. de Conny, MM. Ilyde de Neuville, de Lézardière, Arthur de la Bourdonnaie avaient pris leur parti et comptaient se retirer de la Chambre, après une dernière protestation. Il n'en était pas de môme de M. Berryer, qui, sûr de ses forces, entrevoyait dès ce moment un rôle où il pourrait servir tout à la fois son pays et son parti ; mais, par cette raison même, son langage ne pouvait pas être aussi net que celui de ses collègues. Après avoir rendu hommage à la prudence de la proposition et à la modération du rappoit, il essaya de distinguer entre le droit de modifier la charte et le droit de proclamer la vacance du trône ; il se reconnaissait le droit de délibérer sur les modilications proposées à la charte, non de déclarer le trône vacant ni d'annuler les actes de l'autorité royale. M. Villemain n'eut pas de peine à démontrer qu'une pareille distinction impliquait contradiction, et la clôture de la discussion générale fut prononcée ; mais M. Berryer reprit la parole à propos du premier article, et insista sur la distinction qu'il avait établie ; il était trois points sur lesquels, pour sa part, il refusait de voter : 1° la déchéance; 2" l'annulation des actes de l'autorité royale sous le règne précédent ; 5° l'élection d'un nouveau roi. Il en serait autrement pour le reste.

Le premier paragraphe du projet Bérard déclarait le trône vacant en fait et en droit. M. de Podenas demanda qu'il y fût ajouté la mention expresse de la violation de la charte. « Sans cette violation, dit-il, nous n'aurions pas à gémir sur les épouvantables massacres commandés au nom d'un roi qui, héritier de la férocité de Ciiarles IX, n'a pas eu, comme lui, le courage de se montrer au moment du danger. » A ces mots, de violents murmures éclatèrent dans la Chambre;

aÉVOLUTION DE JUILLET - 183U 071

plusieurs députés se levèrent en demandant la parole, et M. de Martignac monta à la tribune au milieu d'une grande agitation. Il ne comptait pas prendre part à la discussion ; il avait consulté sa conscience, dont la réponse n'était pas assez claire pour qu'il en fût satisfait ; mais les paroles qu'il venait d'entendre ne lui permettaient pas de garder le silence. « Moi, dit-il, qui, dans l'intimité, ai connu le caractère d'un homme malheureux, je ne pouvais l'entendre accuser de férocité. Non, messieurs, croyez-moi- cet homme n'était pas féroce. Non, ce n'est pas son cœur qui a dicté les funestes ordonnances qui ont plongé la France dans le deuil. Ce sont des conseillers perfides, des conseillers contre lesquels je partage votre juste indignation, qui ont pu l'égarer. Il a été indignement trompé... Je ne juge pas le mouvement qui l'a renversé. Je ne m'étonne pas de la résistance, que je déclare moi-même héroïque, qui s'est levée dans Paris contre d'infâmes ordonnances ; c'est le nom que je leur ai donné quand elles ont paru ; mais pourquoi insulter au malheur? »

La Chambre savait que le plus funeste des conseillers du roi Charles X était Charles X lui-même. M. Bernard en fit l'observation, mais la Chambre n'en applaudit pas moins aux généreuses paroles de M. de Martignac. M. Bérard déclara d'ailleurs que l'amendement de M. de Podenas avait été accepté par la commission, et le paragraphe amendé fut voté par une énorme majorité, composée de la gauche, du centre gauche et d'une partie du centre. La proposition de supprimer l'ancien préambule de la charte ne pouvait rencontrer aucune opposition; mais M. Persil, pour mieux affirmer le principe de la souveraineté nationale, proposa de mettre en tête delà charte nouvelle deux articles empruntés à la constitution de 1791, et ne se désista que sur l'observation que la rédaction arrêtée par la commission avait la même signification; La Chambre passa ensuite à l'article qui déclarait que la religion catholique était celle de la ma-

072 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE jorité des Français , et cette déclaration fut vivement combattue, comme inutile et comme fâcheuse, par M. Salverle et par M. Benjamin Constant ; mais MM. Charles Dupin, Kératry et Madier de Montjau firent remarquer que la suppression de cette déclaration serait un acte d'une extrême imprudence et potu-rait être mal interprétée par les populalions de l'Ouest et du Midi. L'article fut donc maintenu avec un amendement de M. Viennel, qui permettait d'accorderdes traitements aux ministres du culte juif comme aux ministres des cultes chrétiens. L'article, relatif à la liberté de la presse, passa tel que la commission le proposait, avec l'addition de ces mots : « La censure ne pourra jamais être rétablie. » Puis, la Chambre adopta, presque sans discussion, une grande partie du travail de la commission. Dans d'autres circonstances, plusieurs dispositions auraient donné lieu à des débats prolongés ; mais en présence des rassemblements ' qui s'étaient encore formés autour de la Chambre, chacun sentait le besoin d'en finir.

Néanmoins, un débat sérieux s'éleva sur trois questions, l'âge de l'éligibilité des députés, la constitution de la pairie, l'inamovibilité de la magistrature. La commission proposait que les députés pussent être élus à trente ans. M. Villemain demandait qu'ils fussent éligibles à vingt-cinq ans, et il rappelait que cet âge avait été fixé par une ordonnance de juillet 1815. N'était-il pas bon que, sous un gouvernement parlementaire, les jeunes gens pussent entrer de bonne heuie (hins la vie publique, afin de s'y former et de s'en faire une carrière? 11 fut appuyé par M. Salverte ; mais M. Berryer s'y opposa, et l'amendement fut rejeté. La question du cens d'éligibilité pour les députés, de l'âge et du cens électoral pour les électeurs, fut renvoyée aux lois spéciales, ainsi que la commission l'avait proposé.

Mais la question grave, celle qui préoccupait tous les esprits, dans la Chambre et au dehors de la Chambre, était

celle de la pairie. Ce fui encore M. Bérard qui se cliargoa de la tranclier, conformément aux résolutions arrêtées le matin au Palais-Royal. On sait que, ni dans la proposition primitive de M. Bérard, ni dans le travail de la commission, l'hérédité de la pairie n'avait été mise en doute, et une grande majorité des députés désirait la conserver ; mais les événements de la veille en avaient ébranlé quelques-uns, et du moment où elle était abandonnée par le gouvernement, la plupart ne se croyaient plus en état de la défendre. L'ajournement à une autre session était d'ailleurs un moyen commode de se tirer d'affaire. Quand donc M. Bérard proposa que l'examen ultérieur de l'article relatif à la pairie ne fût pas restreint au droit du roi de nommer des pairs, mais pût porter sur l'article tout entier, une vive adhésion se manifesta. M. de Lafayette vint d'ailleurs donner à la proposition de M. Bérard l'autorité de son nom. — Les sentiments républicains qu'il avait toujours manifestés ne l'avaient pas empêché d'être le défenseur du trône constitutionnel, et son vœu pour le choix du prince s'était fortifié quand il l'avait connu davantage ; mais si, disciple de l'école améi icaine, il avait toujours pensé que le corps législatif devait être divisé en deux Chambres, il ne comprenait pas qu'on pût avoir des législateurs ni des juges héréditaires. Un instant après, le confident le plus intime du duc d'Orléans, le général Sébasliani, montait à la tribune et appuyait aussi l'amendement. Dès lors, il était évident que l'arrangement était fait, et le vote cessait d'être douteux.

Un incident fâcheux vint pourtant le retarder. M. Berryer, sans parler de l'hérédité, avait attaqué, comme un exemple funeste de rétroactivité, l'article qui annulait les nominations de pairs faites pendant le règne du roi Charles X. En le combattant, M. Pelou engagea la Chambre à voler, non-seulement cet article, mais la suppression de l'hérédité, « pour la conservation, dit-il, des jours des membres de cette X. 43

674 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE Chambre, par l'héroïque population parisienne. » A ces paroles plus qu'imprudentes, la Chambre se souleva : « Vous calomniez la population de Paris, » s'écria M. Arthur de la Bourdonnaie, tandis que la gauche engageait M. Petouà descendre de la tribune. Après quelques instants de désordre, l'amendement de M, Bérard fut mis aux voix et adopté sans contestation, dans les termes suivants : « L'article 27 de la charte sera soumis à un nouvel examen, dans la session de 1831. » L'article qui annulait les nominations faites par Charles X fut adopté également à une forte majorité.

Restait la question de la magistrature, dont l'inamovibilité fut virement attaquée par MM. de Brigode, Salverle et Mauguin. Le principe de l'inamovibilité de la magistrature, dit M. de Brigode, ne peut pas se séparer de l'hérédité de la couronne, et il en conclut que les magistrats existants devaient recevoir une nouvelle investiture. M. Dupin reconnut que de mauvais choix avaient souvent été faits, et qu'on aurait voulu des juges pour opprimer les citoyens en matière criminelle, et pour consommer, en matière civile, la ruine du parti contraire ; mais, sous l'ancien gouvernement, la magistrature avait souvent donné de nobles exemples. La Chambre devait se défendre de tout esprit de réaction et ne pas chercher à ébranler ce qui, de sa nature, est immuable; elle avait porté la main sur la pairie, parce qu'elle y avait été forcée par la loi d'une impérieuse nécessité; cette nécessité n'existait pas pour la magistrature. M. Salverte répondit qu'il était très-aisé de faire cette opération, sans nuire au cours de la justice, et que c'était le complément naturel de la mesure relative à la pairie : mais M. Yillemain, dans un brillant discours, souvent applaudi, vint en aide à M. Dupin. — Les tribunaux, dit-il, seront désormais étrangers à la politique, et, plus qu'en 1815, leur indépendance doit être maintenue. La Chambre veut-elle proclamer qu'en un seul jour, en une seule heure, elle a détruit le grand principe qui

assure l'indépendance des tribunaux? En vain, M. Mauguin répondit qu'il ne fallait pas laisser à des ennemis secrets le droit de détruire Fœuvre de la révolution ; la Chambre ne l'écouta pas, et l'amendement fut rejeté à une très-grande majorité.

Le président donna ensuite lecture de la nomenclature des lois promises à la France par la nouvelle charte. Plusieurs articles additionnels furent proposés et rejetés sans discussion. La Chambre rejeta également la proposition de convoquer les collèges électoraux à l'effet de nommer une nouvelle Chambre, et celle de soumettre la nouvelle charte à l'acceptation du peuple. Enfin, M. Dupin proposa un article additionnel ainsi conçu : « La France reprend ses couleurs. A l'avenir, il ne sera plus porté d'autre cocarde que la cocarde tricolore. » Cet article fut adopté par acclamation, et la Chambre décida qu'elle irait tout entière porter au duc d'Orléans la résolution adoptée. Puis le scrutin s'ouvrit, et la Chambre, à la majorité de deux cent dix-neuf contre trente-trois, adopta la nouvelle charte. Aussitôt, les députés sortirent du palais Bourbon, escortés par un détachement de gardes nationaux, et ils traversèrent une foule immense qui les accueillit avec enthousiasme. Arrivés au Palais-Royal, ils furent reçus par le duc d'Orléans, à qui M. Laffitte lut la déclaration qui venait d'être votée. « Messieurs, répondit le duc d'Orléans, je reçois, avec une profonde émotion, la déclaration que vous me présentez. Je la regarde comme l'expression de la volonté nationale, et elle me parait conforme aux principes politiques que j'ai professés toute ma vie. Rempli de souvenirs qui m'avaient toujours fait désirer de ne jamais monter sur le trône, exempt d'ambition et habitué à la vie paisible que je menais dans ma famille, je ne puis vous cacher tous les sentiments qui agitent mon cœur dans cette grande conjoncture ; mais il en est un qui les domine tous, l'amour démon pays. Je sens ce qu'il me prescrit, et je le ferai. » Le lende-

670 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE main, le Moniteur racontait, sans être contredit, qu'au milieu de l'émolion produite par cette scène, M. de Lafayelte avait saisi le bras du duc d'Orléans et dit à haute voix : « Voilà le prince qu'il nous faut ; c'est la meilleure des républiques*. » Au moment où le duc d'Orléans parut sur le balcon du Palais-Royal, entre M. Laffitte et M. de Lafayette, il fut salué par de longues acclamations ; elles se renouvelèrent quand la duchesse d'Orléans se montra à son tour et présenta sa famille à h population. Le soir, Paris était illuminé et pavoisé; des détonations d'artifice se faisaient entendre, et la population, répandue dans les rues et sur les places, montrait sa joie par de bruyantes démonstrations.

Cependant la Chambre des pairs rassemblée, apprenait, non sans émotion, que les députés avaient porté leur résolution au Palais-Royal avant de lui en faire part. Cette résolution en elle-même devait, d'ailleurs, lui être fort pénible; elle aimait à se flatter, avec le gouvernement, que l'ajournement de l'article relatif à la constitution de la pairie sauvait l'hérédité, au lieu de la perdre; elle ne pouvait pas se faire la même illusion sur l'expulsion prononcée contre tous les pairs nommés par Charles X. La Chambre les avait vus entrer avec beaucoup de regret ; mais elle sentait que la mesure prise contre eux était pour elle un abaissement. Le message delà Chambre des députés arriva au palais du Luxembourg à huit heures du soir, à l'heure où Paris célébrait déjà l'avènement du nouveau roi. M. de Chateaubriand, qui, après quelques hésitations, avait résolu de rester fidèle à la cause de la légitimité, profita de cette circonstance pour demander que la

* Quatre ans plus tard, M. de Lafayelle se défendait d'avoir employé cette expression, et il est certain qu'elle était en désaccord avec ses opinions bien connues ; mais elle fut reproduite, quelques jours après, dans un document ofticiel, dans le rapport de la commission nnmicipale, signé par MM. de Lobau, Audry de l'iiyraveau, de Sclionen et Mauguin. 11 est donc évident, qu'à ce moment du moins, l'expressiou n'avait rien de choquant pour les hommes de rilôtel de Ville.

Chambre des pairs ne s'occupât pas du message, sa participation étant jugée inutile. Mais le duc de Broglie répondit que la Chambre, à moins d'abdiquer, ne pouvait pas se dispenser de mettre en délibération le message qui lui était transmis par le président de la Chambre des députés, dans la forme ordinaire. Le duc d'Orléans, d'ailleurs, n'avait encore ni refusé ni accepté, et il ne le ferait qu'après que la Chambre des pairs se sérail prononcée.

M. de Chateaubriand alors demanda la parole, et prononça, en faveur de la dynastie qui tombait, un discours, modèle de hainerespectueuse et de fidélité outrageante. « Messieurs, dit-il, la déclaration apportée à cette ChamJjre est beaucoup moins compliquée pour moi que pour ceux de messieurs les pairs qui professent une opinion différente de la mienne. Un fait, dans cette déclaration, domine tous les autres ou plutôt les détruit... J'écarte donc tout ce qui est d'un intérêt secondaire, et m'en tenant au seul fait énoncé de la vacance vraie ou prétendue du trône, je marche droit au but. Une question préalable doit être traitée. Si le trône est vacant, nous sommes libres de choisir la forme de notre gouvernement. » Après avoir démontré que, dans l'état des mœurs de la France et dans ses rapports avec les États voisins, la république n'était pas exécutable, il s'attachait à prouver, en s'appuyant de l'exemple de Napoléon, que toute monarchie nouvelle serait forcée, ou plus tôt ou plus tard, de bâillonner la liberté. Les amis de la liberté réglée n'auraient donc rien gagné au changement. Us tomberaient de force dans la république ou dans la servitude légale. Mais n'y avait-il pas un troisième parti, et ce parti ne valait-il pas la peine qu'on en dît quelques mots?

« Jamais, disait M. de Chateaubriand, défense ne fut plus juste et plus héroïque que celle du peuple de Paris. Il ne s'est point soulevé contre la loi, mais pour la loi. Tant qu'on a respecté le pacte social, le peuple est demeuré paisible;

il a supporté, sans se plaindre, les insultes, les provocations, les menaces; il devait son argent et son sang en échange de la charte ; il a prodigué l'un et l'autre. Mais, lorsque après avoir menti jusqu'à la dernière heure, on a tout à coup sonné la servitude; quand la conspiration de la bêtise et de l'hypocrisie a soudainement éclaté; quand une terreur de chàlcau, organisée par des eunuques, a cru pouvoir remplacer la terreur de la république et le joug de fer de l'empire, alors ce peuple s'est armé de son intelligence et de son courage ; il s'est trouvé que ces boutiquiers respiraient assez facilement l'odeur de la poudre, et qu'il fallait plus de qualre soldats et un caporal pour les réduire. Un siècle n'aurait pas autant mûri les destinées d'un peuple que les trois derniers soleils qui viennent de briller sur la France. Un grand crime a eu lieu ; il a produit l'énergique explosion d'un principe. Devait-on, à cause de ce crime et du triomphe moral et politique qui en a été la suite, renverser l'ordre des choses établi? Examinons.

« Charles X et son fils sont déchus, ou ont abdiqué, comme il vous plaira de l'entendre ; mais le trône n'est pas vacant. Après eux, venait un enfant : devait-on condamner son innocence? «M. de Chateaubriand s'attachait alors à faire ressortir tous les avantages que pourrait avoir pour la France la royauté du duc de Bordeaux, soutenue par la régence du duc d'Orléans. C'était un grand moyen de conciliation. « Je ne crois pas, disait-il, au droit divin de la royauté ; je crois à la puissance des révolutions et des faits. Je n'invoque pas même la charte; je prends mes idées plus haut; je les lire de la sphère philosophique de l'époque où ma vie expire. Je propose le duc de Bordeaux tout simplement comme une nécessité de meilleur aloi que celle dont on argumente. Je sais qu'en éloignant cet enfant on veut établir le principe de la souveraineté du peuple, niaiserie de l'ancienne école qui prouve que, sous le rapport politique, nos démocrates n'ont

pas fait plus de progrès que les vétérans de la royauté. Il n'y a de souveraineté absolue nulle part...

« J'ai transporté le combat sur le terrain même de mes adversaires. Je ne suis point allé bivouaquer, dans le passé, sous le vieux drapeau des morts, drapeau qui n'est pas sans gloire, mais qui pend le long du bâton qui le porte, parce qu'aucun souffle de vie ne le soulève. Quand je remueraisla poussière des trente-cinq Capets, je n'en tirerais pas un argument qu'on voulût seulement écouter. L'idolâtrie d'un nom est abolie ; la monarchie n'est plus une religion; c'est une forme politique préférable, dans ce moment, à toute autre, parce qu'elle fait mieux entendre l'ordre dans la liberté.

« Inutile Cassandre, j'ai assez fatigué le trône et la pairie de mes avertissements dédaignés. Il ne me reste qu'à m'asseoir sur les débris d'un naufrage que j'ai tant de fois prédit. Je reconnais au malheur toutes sortes de puissances, excepté celle de me délier de mes serments de fidélité. Je dois aussi rendre ma vie uniforme ; après tout ce que j'ai fait, dit, éciit pour les Bourbons, je serais le dernier des misérables, si je les reniais au moment où, pour la troisième et dernière fois, ils s'acheminent vers l'exil.

« Je laisse la peur à ces généreux royalistes qui n'ont jamais sacrifié une obole ou une place à leur loyauté, à ces champions de l'autel et du trône qui, naguère, me traitaient de renégat, d'apostat et de révolutionnaire. Pieux libellistes, le renégat vous appelle! Venez donc balbutier un mot, un seul mot avec lui pour l'infortuné maître qui vous combla de ses dons, et que vous avez perdu. Provocateurs de coups d'État, prédicateurs de pouvoir constituant, où êtes-vous? Vous vous cachez dans la boue du fond delà iuelle vous leviez vaillamment la tête pour calomnier les vrais serviteurs du roi. Votre silence d'aujourd'hui est digne de votre langage d'hier. Que tous ces preux dont les exploits projetés ont fait chasser les descendants de Henri IV à coups de fourches,

680 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE tremblent maintenant accroupis sous la cocarde tricolore : c'est tout naturel. Les nobles couleurs dont ils se parent protégeront leur personne, et ne couvriront pas leur làcbeté. »

Dans cette sanglante apostrophe aux promoteurs du coup d'État, il n'était pas un mot qui ne portât ; c'était, en quelques paroles, toute l'amertume d'un cœur ulcéré depuis longtemps ; c'était l'orgueilleuse satisfaction d'éci aser d'indignes adversaires sous le poids de sa fidélité. M. de Chateaubriand, d'ailleurs, était beaucoup plus indulgent pour ceux qu'il combattait que pour ceux dont il prenait la défense. Il louait ce peuple « dont il admirait le courage; » il louait « cette généreuse jeunesse avec laquelle il sympathisait de toutes les facultés de son âme. » Quant au duc d'Orléans, il déclarait que « s'il avait le droit de disposer d'une couronne, il la mettrait volontiers à ses pieds. » — a Quelles que soient les destinées qui attendent M. le lieutenant général du royaume, disait-il en finissant, je ne serai jamais son ennemi, s'il fait le bonheur de ma patrie. Je ne demande à conserver que la liberté de ma conscience et le droit d'aller mourir partout où je trouverai indépendance et repos. »

Parmi les pairs qui avaient écouté ce discours, plusieurs pouvaient se trouver atteints. « Ils semblaient anéantis, dit M. de Chateaubriand ; ils s'enfonçaient dans leur fauteuil au point que je ne les voyais plus derrière leurs collègues, assis immobiles devant eux. » Aucun d'eux ne se leva pour lui répondre, et la discussion s'ouvrit sur le premier paragraphe relatif à la vacance du trône. Alors un des pairs nommés par Charles X, M. de Castelbajac, prit la parole et dit qu'il ne se croyait pas le droit de déclarer le trône vacant, ni de disposer de la couronne en faveur de qui que ce fût, et quatre autres pairs, MM. de Rougé, de Montausier, le duc de Lorges et le comte d'Andigné manifestèrent haute-

ment leur adhésion. Tous les articles de la déclaration furent ainsi votés en silence, jusqu'à l'article qui concernait la pairie. Des pairs nommés par Charles X, une douzaine seulement étaient présents, et cinq ou six d'enire eux offraient leur démission; mais la plupart étaient absents, et il en coûtait beaucoup à la Chambre de les exclure. Le duc Decazes déclara, le premier, qu'il ne pouvait pas plus participer à une telle disposition qu'à celle qui sanctionnait une catastrophe qu'il n'avait pas dépendu de lui d'empêcher, et qu'il aurait voulu prévenir au prix de son sang. Mais M. de Choiseul lui fit remarquer que, si généreuse que fût cette résolution, elle tendait à annuler la Chambre des pairs tout entière. La Chambre, sur la proposition de M. de Barante, tourna la difficulté en déclarant qu'elle ne pouvait pas délibérer sur ce point, et qu'elle s'en rapportait à la haute prudence du prince lieutenant général. Puis la résolution fut mise aux voix, dans son ensemble, et adoptée à la majorité dequalre-vingt-neuf voix contredix et quatorze billets blancs. Ladélibération n'avait pas duré plus d'une heure, et le soir même, à dix heures, la résolution fut portée, par M. Pa'^quier, au lieutenant général. « Monseigneur, dit-il, la Chambre des pairs vient présentera Votre AltesseRoyalel'acte qui doit assurer nos destinées. Vous avez autrefois défendu, les armes à la main, nos libertés encore nouvelles et inexpérimentées; aujourd'hui vous allez les consacrer par les institutions et par les lois. Votre haute raison, vos penchants, le souvenir de votre vie entière nous promettent un roi-citoyen. Vous respecterez nos garanties, qui sont aussi les vôtres. » Le duc d'Orléans remercia la Chambre de la confiance qu'elle lui témoignait et promit de s'en rendre digne. Si peu spontanée qu'elle eût été, la déclaration de la Chambre des pairs assurait le concours de tous les pouvoirs constitutionnels, et plaçait la nouvelle royauté sur une base qui paraissait alors inébranlable.

Aussi la satisfaction publique trouva- t-elle son expression dans tous les journaux libéraux, sans distinction. « L'œuvre est accomplie, dirent-ils, la révolution est consommée ; la France a enfin une constitution et un gouvernement. Un sentiment de calme et de contentement paisible règne aujourd'hui dans Paris. Ni le duc de Bordeaux, ni la république n'étaient possibles . La solution qui a prévalu était la seule raisonnable, la seule qui pût donner à la France ce dont elle a surtout besoin, l'ordre et la liberté. » Ce langage n'était pas seulement celui du ConstitiUionnel, du Courrier français, du Temps, du Globe, c'était aussi celui du Journal des Débats. Quant au National, il avait le ton d'un triomphateur, et il célébrait la révolution qui venait de s'accomplir comme le plus grand événement des annales humaines. Cette révolution serait l'étonnement etl'admiration du monde. Plus rien à craindre du despotisme ou de l'anarchie. « Après la double expérience, disait-il, d'une glorieuse armée succombant, en 1<S14, parce qu'elle n'était pas soutenue par le peuple, et d'une armée obéissante vaincue par le peuple, jamais la force ne pourra désormais servir d'appui à un gouvernement. » Quant aux deux journaux royalistes, ils gémissaient sur les événements accomplis ; mais ils se résignaient, et ils annonçaient qu'à l'avenir ils s'attacheraient à ce qui survit, dans toutes les sociétés, aux vicissitudes de la politique, à la religion.

La séance royale avait été fixée au lundi 9, et la journée du 8 fut employée à régler certaines questions restées indécises. Deux de ces questions divisaient le ministère et les hommes qui avaient concouru à l'établissement de la royauté nouvelle. La première était celle de savoir sous quel nom le duc d'OiIéans serait appelé à régner. Ceux qui voulaient rattacher, autant que possible, le nouveau trône au trône ancien, demandaient qu'il portât le nom de Philippe YIl. C'était l'avis de M. Guizot, de M. deBroglie, de M. Pasquier,

et ni M. Bignon ni M. Dupont (de l'Eure) ne s'y opposaient. M. de Lafayette était d'un avis contraire. M. Dupin, qui déjà avait tiautement déclaré que le duc d'Orléans avait été choisi , non parce que, mais quoique Bourbon, soutint que le titre du nouveau roi devait indiquer clairement que la maison d'Orléans ne venait pas continuer l'ancienne dynastie. 11 parais sait pourtant difficile de couronner Philippe I", quand, dans la série des rois de France, il y avait déjà Philippe YI, et le différend fut vidé en joignant les deux noms du duc d'Orléans et en l'appelant Louis-Philippe 1". La question du serment à prêter était plus sérieuse. La majorité inclinait à conserver la formule ordinaire; mais M. Dupont (de l'Eure) demandait quelque chose de plus explicite, de plus exclusif de la dynastie tombée; « car, disait-il, vous aurez de cette manière des hommes qui jureront mentalement fidélité à Charles X, » A cela, M. Pasquier, appuyé par MM. Guizol et de Broglie, répondait qu'on ne pouvait pas détruire les arrière-pensées, et que, d'ailleurs, les serments ne servaient pas à grand'chose. Sur cette observation, l'ancienne formule fut conservée.

Le 9 août, dès sept heures du matin, la foule se pressait aux portes du palais Bourbon, où la garde nationale seule faisait le service. Bientôt les personnes munies de billets arrivèrent, et à deux heures, toutes les tribunes étaient pleines, excepté celle du corps diplomatique, où l'on ne voyait aucun représentant des grandes pui>ssances. A mesure que les députés et les pairs entraient dans la salle, les yeux se portaient sur eux, et l'on se répétait avec curiosité les noms des présents et des absents. Pour les députés et les pairs de l'ancienne opposition libérale, point de doute, mais on voulait savoir lesquels, parmi les députés et les pairs de la droite, venaient par leur présence sanctionner le nouveau règne. Des membres de l'extrême droite, M. Berryer seul était à sa place. Le centre droit, au contraire, était en nom-

084 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE bre, et l'on remarquait, près de M. de Martignac, le général Bonnemain, M. Jacquinot-Pampelune, M. Clievalier-Lemorc, M. Paul de Châleaudouble, M. le général Lafond-Cavaignac. Dans les rangs de la Chambre des pairs, manquaient naturellement les soixante-seize pairs exclus par la nouvelle charte; mais les vides, d'ailleurs, n'étaient pas nombreux, et plus d'un serviteur de l'ancien roi paraissait disposé à se rallier au roi nouveau.

A deux heures et demie, le duc d'Orléans, précédé des grandes dépiitations des deux Chambres et accompagné de ses deux fils, parut à la porte qui faisait face à la tribune, et fut salué par le cri général de : Vive le duc (VOrléam l plusieurs fois répété. Au même instant, la duchesse d'Orléans entrait, avec le reste de sa famille, dans la tribune réservée pour elle, et recevait le même hommage. Comme à la séance du 5 août, le duc d'Orléans prit place, entre ses deux fils, sur un pliant, en avant du trône ; il invita les pairs et les députés à s'asseoir, il se couvrit et dit au président de la Chambre des députés, M. Casimir Périer, délire la décla ration du 7 août. M. Périer en donna lecture d'une voix ferme; puis il monta les degrés du trône pour la remettre entre les mains du duc d'Orléans. M. Pasquier, président de la Chambre des pairs, remit ensuite, dans la même forme, l'acte d'adhésion de la Chambre qu'il présidait. « Messieurs les pairs, messieurs les députés, dit alors le prince, j'ai lu avec une grande attention la déclaration de la Chambre des députés, et l'acte d'adhésion de la Chambre des pairs. J'en ai pesé et médité toutes les expressions. J'accepte, sans restriction ni réserve, les clauses et engagements que contient cette déclaration et le titre de Roi des Français qu'elle me confère, et je suis prêt à en jurer l'observation. » Après ces paroles, prononcées d'une voix émue, le prince se leva, et M. Dupont (de l'Eure), garde des sceaux, déposa entre ses mains la formule du seiment. Tous les pairs et tous les députés se

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levèrent à leur tour, le prince se découvrit et prêta solennellement le serment d'observer fidèlement la nouvelle charte constitutionnelle, de ne gouverner que par les lois et selon les lois, de faire rendre bonne et exacte justice à chacun, selon son droit, et d'agir en toutes choses dans la seule vue de l'intérêt, du bonheur et de la gloire du peuple français. Aussitôt, les cris de : Vive le rui ! éclatèrent de toutes parts; mais on remarqua que ces cris n'étaient pas uniformes, les uns criant : Vive Philipiie Vil! les aulres : Vive Philippe r'! et les mieux instruits : Vive Loiùs-Philippe l"! Les attributs de la royauté, la couronne, le sceptre, le glaive et la main de justice furent ensuite offerts au roi, par le duc de Tarente, le duc de Reggio, le duc de Trévise et le comte iMolitor, tous les quatre maréchaux de France. Enfin Louis- Philippe I" signa la déclaration de la Chambre des députés, l'acte d'adhésion de la Chambre des pairs et la formule du serment qu'il venait de prêter, et les acclamations retentirent de nouveau.

Ces acclamations n'étaient point de celles qui s'entendent ordinairement dans ces sortes de solennités, et chacun comprenait qu'un événement mémorable venait de s'accomplir. C'était la première fois qu'en France un roi élu prêtait serment à la nation, au lieu de le recevoir. L'axe politique se trouvait ainsi déplacé, et, à partir de ce moment, le droit divin, selon les uns, traditionnel, selon les autres, cédait la place au droit nouveau, au droit qui rend les nations pleinement maîtresses de leur destinée. Que ce droit ail ses dangers, et qu'on doive en user rarement, après de mûres réflexions et pour des causes sérieuses, cela est indubitable; mais il était bon qu'il fût établi, non par un mouvement violent de la multitude, mais par le vote de deux assemblées, composées d'hommes graves et nullement soupçonnés de penchants révolutionnaires. C'était donc au principe de la souveraineté nationale que s'adressaient les applaudisse-

G86 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE ments tout aulaiil qu'au nouveau roi, et quand on vit celuici monter sur le Irône et prendre possession de la royauté, l'enthousiasme fut universel.

« Messieurs les pairs, messieurs les députes, dit le roi, je viens de consommer un grand acte. Je sens profondément toute l'étendue des devoirs qu'il m'impose ; j'ai la conscience que je les remplirai. C'est avec une pleine conviction que j'ai accepté le pacte d'alliance qui m'était proposé. J'aurais vivement désiré de ne jamais occuper le trône auquel le vœu national vient de m'appeler. Mais la France, atlaquée dans ses libertés, voyait l'ordre public en péril; la violation delà charte avait tout ébranlé; il fallait rétablir l'aclion des lois, et c'était aux Chambres qu'il appartenait d'y pourvoir. Vous l'avez fait, messieurs; les sages modifications que nous venons de faire à la charte garantissent la sécurité de l'avenir, et la France, je l'espère, sera heureuse au dedans, respeclée au dehors, et la paix de FEurope de plus en plus affermie. » Après ce discours, M. Dupont (de FEuie) invita les pairs et les députés à se réunir, le lendemain, dans leurs Chambres respectives, pour prêter le serment de fidélité au roi, cV obéissance à la charte constitutionnelle et aux lois du royaume. Puis, le roi et la reine reprirent le chemin du Palais-Royal, au milieu des cris de : Vive le roi ! vive la reine !

Mais le lendemain, dans les bureaux de la Chambre des députés, une difficulté s'éleva sur la formule du serment, que plusieurs membres trouvaient insuffisante, et au moment où .M. Pasquier allait monter au fauteuil de la Chambre des pairs, MM. Guizot et Sébastiani vinrent le prier de remettre au lendemain l'accomplissement de cette formalité, afin qu'on eût le temps de s'entendre. M. Pasquier combattit vivement tout changement, et annonça que, si la formule du serment était modifiée, beaucoup de pairs se retireraient. II consentait seulement à retarder la séance d'une heure. Si, dans l'intervalle, il recevait Finvitation officielle d'ajourner

la séance, il la communiquerait à la Chambre, qui prononcerait. La chose ainsi convenue, MM. Guizot, Sébasliani, de Broglie et Mole partirent pour le Palais-Royal, d'où ils revinrent bientôt, apportant le consentement du conseil au maintien de l'ancienne formule. La séance s'ouvrit alors, et la prestation du serment commença. Beaucoup de pairs étaient encore indécis, et l'émotion était grande. M. d'Avaray,M. de Dreux-Brézé, le duc de Duras déclarèrent qu'ils prêtaient serment parce que c'était,, à leurs yeux, le seul moyen de sauver le pays. Le vicomte Dambray, au contraire, déclara que sa conscience et ses affections lui ordonnaient de s'abstenir, et il sortit de la Chambre. Un instant après, le duc de Filz-James était appelé et prenait la parole.

« Absent de France depuis quelques jours, dit-il, pour un voyage de courte durée, j'apprends tout à coup qu'un effroyable coup de tonnerre a éclaté sur la France, et que la famille de nos rois a disparu dans la tempête. Le bruit du canon qui proclamait un nouveau roi semblait m'altendre, hier, à mon entrée dans la capitale, et dès aujourd'hui, je suis appelé dans cette Chambre pour y prêter un nouveau serment. Je ne me suis jamais fait un jeu de ma parole, et pour moi, la religion du serment fut toujours sacrée.»M.deFitz-James rappelait alors que dans la Chambre il n'avait jamais émis une opinion qui ne s'appuyât sur le texte même de la charte; sans doute il pleurait et pleurerait toujours sur le sort de Charles X, trompé par des ministres encore plus imbéciles que perfides, et toujours il confesserait son amour et son respect pour son vieux maître. Toujours il dirait qu'il ne méritait pas son sort, et que les Français avaient été injustes envers lui. « Mais, ajouta-t-il, en ce moment, je suis Français, et dans la situation où il se trouve, je me dois tout entier à mon pays. Celte grande considération du salut de la France est sans doute la seule qui ait pu porter tant d'esprits sages à promulguer avec une telle précipitation les actes

qui, depuis six jours, ont décidé des destins de la France. Tout était consommé, et vous avez vu l'anarchie prête à nous ressaisir et à nous dévorer. De tels motifs ne pouvaient me trouver sourd ; c'est à eux seuls que je sacrifie tous les sentimenls qui, depuis cinquaule ans, m'attachaient à la vie; ce sont eux qui, agissant sur moi avec une violence irrésistible, m'ouvrent la bouche pour prononcer le serment que l'on exige de moi. »

Il est aisé de comprendre l'impression que produisit ce discours, qui levait bien des scrupules et mettait fin à bien des doutes. M. de Glandevès, M. de la Tour du Pin, M. le duc de Mortemart, M. le marquis de Rougé, s'empressèrent de déclarer que, parles molit's qui venaient d'être si noblement exprimés, ils prenaient la même résolution. Néanmoins, un grand nombre de pairs élaient absents, et il fut entendu qu'ils seraient admis à prêter serment à la prochaine séance. A la Chambre des députés, on continua la vérification des pouvoirs, et on reçut plusieurs démissions, celle entre autres de M. deCordoue et celle de M. Ilyde de Neuville. Comme la séance finissait, quelques membres s'étonnèrent que la prestation du serment fût omise, et on leur répondit qu'elle n'était pas inscrite au feuilleton. La raison véritable de l'ajournement était la difficulté élevée, la veille, dans les bureaux, et le lendemain, en effet, M. Mercier proposa que la formule fût changée; mais la Chambre rejeta sa proposition, et le serment fut reçu selon la forme ordinaire. Plusieurs députés delà droite et du centre droit, iM. deMartignac, M. deBerbis,' M. Bcrryer, M. d'Abancourt, le prêtèrent en y joignant des explications analogues à celles de M. de Fitz-James : d'autres, en plus grand nombre, donnèrent leur démission.

La révolution était consommée; il restait à instituer un gouvernement. 11 n'y avait encore ni ministres ni ministère, mais seulement des commissaires provisoires, nommés, le 1" août, par le lieutenant général, et qui n'étaient pas en-

tièrement d'accord. Le désir du roi était de former un ministère officiel, derrière lequel serait placée, sous le titre de : ministres sans portefeuille , une camarilla de gens importants'. Ce rôle ne convenait point à M. de Broglie, à qui il paraissait « que la direction des affaires, derrière le rideau du trône, sans caractère public, sans responsabilité personnelle, n'était pas compatible avec le gouvernement parlementaire. » Il résolut donc de s'en expliquer avec le roi, et dès le 10 au matin, il se présentait au Palais-Royal. La conversation s'engagea sur la nécessité d'en venir à un état définitif, et M. de Broglie fit aisément comprendre au roi qu'on ne pouvait guère se flatter d'installer, au lendemain d'une révolution, un ministère sérieux, solide et durable. Ce qu'il y avait de mieux à faire, c'était de confirmer les commissaires provisoires, sauf à vérifier jusqu'à quel point chacun d'eux était propre à répondre aux exigences du moment. Le roi trouva l'avis bon et se mit à passer la revue de ses commissaires. Aucune difficulté pour lebaronLouisetM.Guizot, ni même pour le général Gérard, patriote sincère, homme d'ordre et de discipline. Le général Sébastiani s'offrait pour la marine, et c'était un excellent choix. Quant aux affaires étrangères, le maréchal Jourdan ne pouvait ni ne voulait y rester; mais M. Mole mourait d'envie de le remplacer, etson rang dans le monde, ses antécédents, sa fortune, sa position dans le parti libéral, le désignaient naturellement pour le poste qu'il souhaitait. Restaient les ministères de la justice et de l'instruction publique, occupés, le premier par M. Dupont (de l'Eure), le second par M. Bignon. Or la probité de M. Dupont (de l'Eure), sondésinléressement, sa persistance dans les mêmes principes, depuis le conseil des Cinq cents jusqu'au ministère Polignac, avaient fait de lui l'idole du parti libéral; mais il était accessible à toutes les in-

1 De Broglie, Notes biographiques. — J'emprunte tout ce récit à ces notes en me contentant de l'abréger.

fluences, et il paraissait dangereux de laisser entre ses mains le personnel de la magistrature. Il était donc également fâcheux de le laisser en place et de lui donner un successeur. M. de Broglie fit observer au roi que M. Dupont mettait son honneur à faire peu de cas du pouvoir, et qu'il ne tarderait pas à offrir sa démission. Rien ne pressait de ce côté; mais il en était autrement du ministère de l'instruction publique et des cultes, où la présence de M, Bignon suffisait pour que le clergé catholique tout entier devint l'adversaire ardent, rancunier, intraitable de la révolution ; donc il devenait urgent de le remplacer. Après avoir vainement cherché à qui cette fonction pouvait être donnée, le roi l'offrit à M. de Broglie, qui l'accepta, à la condition que la présidence du conseil d'État y fût jointe. Le ministère fut ainsi formé, et le lendemain, le Moniteur annonçait la nomination définitive de MM. Dupont (de l'Eure), Gérard, de Broglie, Guizot, Louis, Mole et Sébastiani. MM. Laffitte, Casimir Périer, Dupin aîné et Bignon faisaient en outre partie du conseil des ministres. Pendant que la nouvelle monarchie achevait de se constituer, la vieille dynastie, représentée par Charles X, par le dauphin et par un enfant, s'acheminait lentement vers l'exil. C'est, on s'en souvient, le 3 au soir, que le roi et sa famille avaient quitté Rambouillet, et ils étaient arrivés à Maintenon, à quatre heures du matin. Le duc de Raguse, qui les accompagnait, voulait encore les décider à se diriger sur Chartres, avec l'espérance d'établir, dans l'Ouest, le gouvernement de Henri V. Mais un courrier, expédié de Paris, venait d'apporter aux deux régiments suisses de la garde le sauf-conduit qu'ils avaient demandé pour se rendre à Chàlons et à Mùcon, l'attitude des populations n'avait rien d'encourageant, et Charles X annonça au duc de Raguse qu'il renonçait à prolonger la lutte, et que le jour même, il partirait pour Cherbourg, en passant par Dreux. La question politique était dès lors résolue, et le renvoi des troupes fut

décidé. Le duc de Raguse leur fit les adieux du roi, dans un ordre du jour, et la duchesse d'Angoulème, avant de se séparer d'elles, leur adressa une allocution touchante. S'approchant des officiers de la garde et leur prenant la main : « Ce n'est pas ma faute, leur dit-elte, d'une voix émue ; croyez que je n'y suis pour rien. »

A partir de ce moment, l'escorte du roi ne se composa plus que des gardes du corps, de la gendarmerie d'élite, de quelques détachements de la garde et d'une batterie d'artillerie. C'est ainsi qu'après avoir pris congé du duc de Noaiiles, le triste cortège continua sa route vers Dreux, Mais, là, une première déception attendait Charles X. Il s'était flatté qu'à mesure qu'il s'éloignerait de Paris, il trouverait la population plus bienveillante. Aux approches de Dreux, au contraire, il apprit que la ville était barricadée et que la population rassemblée voulait s'opposer par la force à ce qu'il y entrât. Les commissaires prirent alors la tête de l'escorte et se rendirent à l'hôtel de ville, où ils furent accueillis avec enthousiasme. Puis MM. Barrot et de Schonen montèrent sur une table, haranguèrent le peuple et lui demandèrent s'il voulait être moins généreux que le peuple de Paris. « Non, non, répondit-on; qu'il entre. » En communiquant cette réponse au roi Charles X, M. Barrot crut devoir l'avertir qu'il trouverait la ville entière pavoisée aux couleurs nationales; mais, pour éviter ces sortes de manifestations, il aurait fallu que Charles X s'arrêtât, et il en comprenait l'impossibilité. La population vit d'ailleurs passer le cortège dans le plus grand calme, et ce fut, depuis son arrivée à Rambouillet, la première nuit que le roi put passer paisiblement.

A Dreux, Charles X régla son itinéraire, et le duc de Raguse, à qui il en donna communication, le trouva composé de journées si courtes et de séjours si fréquents, qu'il dut en conférer avec les commissaires; mais Charles X voulait voyager en roi, avec toute sa maison civile et militaiiCj et

les commissaires n'ol)linrciit de lui que de légers sacrifices. Le cortège royal continua donc de s'avancer au pas, à travers une double haie de populations, altiiéesparla curiosité, respectueuses en général, mais dont les sentiments se manifestaient clairement par la cocarde qu'elles portaient, et par le drapeau tricolore arboré sur tous les clochers. La première coucliée fui à Verneuil, la seconde à Laigle, où un incident singulier montra encore une fois la toute-puissance de l'étiquette. Les commissaires furent avertis qu'on était fort en peine, n'ayant trouvé que des tables rondes dans la maison que le roi liabitait. Or, autour d'une table ronde, tous les convives sont au même rang; le roi ne pouvait donc pas s'y asseoir sans compromettre sa dignité. Après avoir mûrement délibéré sur cette importante question, les commissaires se décidèrent à faire scier la table ronde de manière à en faire une table carrée, et le roi put ainsi dîner en toute sûreté de conscience.

Le 8, le cortège était à Melleraut ; le 9 et le 10, à Argentan, où le roi jugea à propos de se reposer. En mettant une si grande lenteur dans son voyage, cédait-il simplement au désir de rester quelques jours de plus en France, ou bien nourrissait-il encore l'espérance d'un mouvement contre-révolutionnaire? 11 est difficile de le dire. Si l'on en croit le duc de Raguse, cette dernière pensée n'était pas étrangère à son esprit, et elle fut fortifiée par l'arrivée à Melleraut du colonel Cradock, attaché à l'ambassade d'Angleterre, envoyé par lord Sluart pour dire au roi que le duc de Bordeaux ayant encore quelques chances, il fallait plutôt ralentir la marche que l'accélérer. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'on s'inquiétait, à Paris, et qu'à plusieurs reprises, les commissaires reçurent des lettres de M. Guizot,qui les pressait, en son nom propre et au nom du duc d'Orléans, de rcpiéseiiter fortement au roi Charles X la nécessité d'aller 4us vit" et de se rendre promptement au lieu d'embarqué-

ment. A Paris, on regrettait aussi d'apprendre que, par égard pour le roi Charles X, les commissaires ne portassent pas toujours la cocarde tricolore. « Son Altesse Boyalc, écrivait M. Guizot, le 8 août, convaincue que, pour l'efficacité de votre mission, il est indispensable que les populations vous voient revêtus des insignes qui la caractérisent, vous invite à porter constamment la cocarde tricdore, qui est celle de la France, et pense que S. M. Charles X ne peut voir, dans celte mesure, qu'une nouvelle marque de l'ardent désir de Son Altesse Royale que la sûreté du roi Charles X et de sa famille ne soit jamais menacée. Si le roi Charles X se refusait à vos représentations. Son Altesse Royale vous ordonne de suspendre les payements auxquels vous êtes chargés de pourvoir pour la suite du roi, suite dont la composition et le nombre paraissent à Son Altesse Royale plus propres à compromettre la sûreté du roi qu'à la garantir. »

A cette injonction inattendue, M. Barrot répondit que les commissaires portaient toujours la cocarde nationale et l'écharpe tricolore, aux yeux du public et de la suite du roi. Il était vrai qu'un sentiment de déférence et de convenance' leur avait fait dissimuler leurs couleurs toutes les fois qu'ils étaient entrés dans le cabinet du roi, ou qu'ils avaient approché des princesses; mais, en cela, ils n'avaient fait que suivre l'impulsion de leurs cœurs, sans qu'aucune menace leur eût été faite. « En un mot, ajoutait M. Barrot, nous ne pouvons nous reprocher les égards que nous montrons pour des femmes et un vieillard consacrés ^ar de si grandes infortunes. Nous avons été envoyés pour les protéger, non pour les insulter. » Et ce que M. Barrot disait dans ces nobles termes au duc d'Orléans, devenu roi, et à M. Guizot, ministre de l'intérieur, il le répétait, dans une autre lettre, à M. de Lafayette. « Il ne faut pas oublier, lui disait-il, que nous ne sommes pas des geôliers, et que notre mission est d'humanité et de déférence. Je crois que nous honorons plus notre

691 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE cause par cette conduite que par une brutalité qui, vis-à-vis de femmes et d'un vieillard, pourrait bien être prise pour autre cbose que pour du courage. » Deux jours après, les commissaires recevaient une lettre de M. Guizot, en date du iO août, qui approuvait leur conduite. « Le roi, disait cette lettre, approuve complètement les motifs qui vous ont déterminés à vous présenter sans cocarde devant le roi Charles X. Vous ne sauriez avoir pour lui trop de soins et d'égards. »

On peut juger par ces lettres des difficultés que les commissaires rencontraient dans l'accomplissement de leur mission. Tandis qu'autour de Charles X les gardes du corps les voyaient d'un mauvais œil et les menaçaient, à Paris, on leur reprochait d'avoir trop de ménagements pour la royauté déchue, et d'exposer ainsi la France à un soulèvement en Bretagne et dans la Vendée. Ces inquiétudes n'avaient rien de fondé ; il importait pourtant de les faire cesser, et à Argentan, les commissaires demandèrent péremptoirement que la batterie d'artillerie et les détachements provenant des différents corps de l'armée, se séparassent du convoi. Au premier moment, Charles X s'y refusa opiniâtrement. Les détachements dont on voulait le séparer représentaient, disait-il, l'armée entière ; c'était une consolation dans son infortune. Mais les commissaires insistèrent pour que désormais l'escorte eût un caractère purement honorifique, et déclarèrent que le roi devait clioisir entre la protection morale que lui assurait leur présence, et les garanties qu'il croyait trouver dnns les canons qu'il traînait après lui. Les illusions des premiers jouis étaient passées, et le roi Charles X voyait trop clairement que, s'il continuait seul son voyage, ni lui ni sa famille n'arriveraient à Cherbourg. Il céda donc et consentit à n'avoir plus à côté de lui que ses quatre compagnies de gardes du corps ; mais ce sacrifice lui fut très-pénible, et son mécon-

lentement éclata dans une parole qui lui échappa. Comme le duc de Raguse faisait valoir l'attitude respectueuse des commissaires, qui cherchaient à concilier avec leurs instructions tout ce qui pouvait lui convenir : « A tout prendre, répondit en riant le roi, ce sont deux coquins et un renégat. » Que le roi traitât de renégat le maréchal Maison, qu'il avait comblé de bienfaits, et qu'il accusait de l'avoir trompé, à Rambouillet, cela peut se comprendre. Ce qu'on ne comprendrait pas, ce serait qu'il eut adressé sérieusement un tel outrage à deux hommes qui ne lui devaient rien, et dont l'unique soin était de le protéger contre les passions qui le menaçaient; mais, à ce moment, il était irrité contre eux, et l'irritation l'emportait sur sa bienveillance ordinaire.

Une autre question divisait encore le roi et les commissaires. Quelle route devait-on prendre, à partir d'Argentan? Le gouvernement désirait que le cortège passât par Caen ; mais Charles X craignait l'esprit de cette ville, et voulait aller s'embarquer à Granville, peut-être pour se rapprocher des départements où il espérait trouver encore la vieille fidélité royaliste. Les commissaires s'y opposèrent, et rien ne fut changé à l'itinéraire précédemment adopté. Charles X continua donc sa route vers Cherbourg, non par Caen, mais par Vire, où il trouva la population très-animée, surtout contre le duc de Raguse. Instruit alors de l'avènement du roi Louis- Philippe, Charles X parut tout à fait résigné, et il commença à entretenir les commissaires de ses affaires personnelles et de celles de sa famille. Sur ce point, il reçut l'assurance que toutes les questions litigieuses seraient réglées selon ses désirs, et comme il manquait d'argent, le roi Louis-Philippe lui fit avancer 600,000 francs sur ses propres deniers. « Charles X, dit M. Barrot dans ses Mémoires, fut très-touché de cet empressement, et nous chargea d'en témoigner sa reconnaissance à notre gouvernement. Mais la duchesse de Berry, plus vive et plus franche, ne put retenir ce trait sar-

696 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE castique : « Oui, Louis-Philippe a grand soin de nos nippes et il nous prend notre couronne. »

Pendant ce liiste voyage, tous ceux qui approchaienl la famille royale étaient frappés d'une grande différence entre l'attitude du roi et celle du dauphin. Le roi, triste sans doute, mais grave, serein, résigné, supportait dignement son malheur, et se montrait, en général, d'une grande politesse, même pour les commissaires, pour M. Barrot surtout, qui, n'ayant été attaclié à son gouvernement par aucun lien, lui paraissait moins coupable que ses collègues. Un jour, il faisait valoir auprès de lui les droits du duc de Bordeaux, et il plaignait la France de les méconnaître ; le lendemain, abordant le sujet délicat de la révolution, il répétait qu'il n'avait pas le choix, que les ordonnances étaient une nécessité impérieuse et absolue, en présence de la vaste conspiration qui couvrait la France. « Une fois sur la pente des concessions, disait-il, on ne peut plus s'arrêter. J'avais devant moi l'exemple de mon frère... Du reste, je connais tous les fils de la conspiration. Je connais le banquier qui a soldé ce mouvement populaire. » Bien loin de l'éclairer, les démonstrations révolutionnaires des populations qu'il traversait ne faisaient que raffermir dans sa conviction. Selon lui, ces démonstrations avaient été préparées d'avance, et combinées par les soins de la police du nouveau gouvernement. El quand M, Barrot s'efforçait de lui prouver qu'il était dans une erreur complète, et qu'au moment où le conflit avait éclaté, il n'y avait plus ni conspiration ni sociétés secrètes, il était aisé de voir, à son demi-sourire, qu'il serait prêt à recommencer, si un coup du destin le ramenait aux Tuileries. Mais du moins il écoutait les observations, il souffrait la contradiction, et sa bienveillance n'en recevait aucune atteinte.

Avec le dauphin, au contraire, aucun rapport n'était possible. Silencieux et rude, il écartait brusquement de sa per-

sonne tous ceux qu'il ne regardait pas comme ses serviteurs dévoués, et bien que, avant de quitter Rambouillet, il eût prié le duc de Raguse de tout oublier, on voyait qu'il continuait à s'en prendre à lui des derniers désastres. Le contraste n'était pas moindre entre les deux princesses. Abîmée dans la douleur, mais toujours ferme et fière, la duchesse d'Angoulême quittait souvent sa voiture, et marchait à quelque distance du convoi, dans un isolement que tout le monde respectait; à sa vue, le silence se faisait et on s'éloignait d'elle avec attendrissement. La duchesse de Rerry, au contraire, sous le singulier travestissement qu'il lui avait plu de prendre, allait et venait, toujours légère, toujours étourdie, et ne paraissant pas comprendre suftisamment la grandeur de son infortune; néanmoins son cœur de mère pouvait trouver une consolation dans l'accueil que la population faisait à ses enfants. Ces enfants, comme tous les enfants royaux, avaient appris à saluer la foule et à lui montrer un visage gracieux ; ils n'avaient point oublié leurs leçons, et de la voiture où ils étaient enfermés avec leurs gouvernantes, ils mettaient la tête à la portière, et envoyaient à droite et à gauche des baisers et des sourires. A cette vue, la foule s'attendrissait sur le sort de ces intéressantes victimes d'une politique funeste ; les femmes pleuraient, et les plus emportés se sentaient désarmés.

Chaque jour, au reste, l'hostilité des populations paraissait augmenter. Le 15 août, en arrivant à Saint-Lù, les commissaires apprirent qu'un rassemblement considérable de gardes nationales et de troupes de ligne s'était formé à Carentan, avec l'intention avouée de désarmer les gardes du corps et d'accompagner Charles X jusqu'au lieu d'embarquement. Ce ne fut pas sans peine que le gérerai Hulot, commandant la division militaire, et M. de la Pommeraye, venus de Caen, parvinrent à dissiper ce rassemblement, sur l'ordre des commissaires ; mais quand ceux-ci arrivèrent à

698 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PARLEMENTAIRE Carentan, ils y trouvèrent encore beaucoup d'agitation. Des groupes nombreux et animés arrêtaient le convoi, et voulaient visiter jusqu'aux voitures royales, dans l'espoir d'y prendre M. de Polignac. Les commissaires parvinrent à leur faire abandonner ce projet ; maison pouvait craindre qu'il ne fût repris, et au lieu découcher à Carentan, le convoi poursuivit son chemin jusqu'à Valognes, où devaient se faire les derniers préparatifs du départ. La première question à résoudre avait élé celle de savoir sur quels vaisseaux le roi s'embarquerait. Charles X désirait des vaisseaux anglais, afin de n'avoir pas la vue, toujours odieuse, du drapeau tricolore; le gouvernement anglais s'y étant refusé, deux vaisseaux américains, la Grande-Bretagne et le Charles CaroU furent frétés par le gouvernement français. Une question plus grave, celle du lieu de débarquement, fut ensuite débattue entre le roi et les commissaires. Le roi avait demandé Ostende, puis Hambourg ; mais le gouvernement fiançais avait, par une lettre officielle de M. Guizot, exclu tous les ports des Pays-Bas. 11 fut donc résolu ([ue Charles X serait conduit en Angleterre, avec les personnes qu'il lui plairait de désigner, et le capitaine Dumont-Durville, à qui avait été confié le commandement du vaisseau principal, reçut à cet égard les instructions - les plus précises.

A Valognes et aux approches de celte ville, la famille royale avait trouvé des populations lieaucoup moins hostiles que dans les pays qu'elle avait traversés jusqu'alors. De nombreuses marques de sympathie lui avaient été données, et quand les gardes du corps étaient venus remettre au roi leurs étendarrls, ils avaient été bien accueillis. Mais on savait qu'à Cherbourg, les dispositions n'étaient pas les mêmes et on cinignait un conflit entre les gardes du corps et les marins. Pour éviter un tel malheur, il avait été entendu que le roi traverserait Cherbourg, sans s'y arrêter, que l'enceinte du port militaire serait rigoureusement fermée, que Charles X y

entrerait seul avec sa suite et les quatre compagnies de gardes du corps, et que ceux-ci retourneraient, le soir môme, à Yalognes. Au moment de partir, le lundi, 16 août, on vint avertir le duc de Ragiise que la population était agglomérée sur la route, et que la garde nationale ne répondait de rien, si les gardes du corps ne prenaient pas la cocarde tricolore. On ne tint aucun compte de l'avertissement, et à midi, le triste cortège traversait Cherbourg, en bon ordre, et entrait dans l'enceinte militaire. Là, les commissaires et le capitaine Dumont-Durville attendaient le roi, entourés de vieux serviteurs, qui avaient voulu dire à leur maître un dernier adieu. L'attendrissement était général et les sanglots éclatèrent quand, à côté du roi, abattu par l'âge et le malheur, mais toujours calme, on vit paraître, en habits de deuil, la fille de Louis XVI, cette princesse dont la vie, à quelques années près, n'avait été qu'une longue infortune. C'était un spectacle touchant que celui de cette famille, naguère si puissante, et qui, pour la troisième fois, prenait douloureusement le chemin de l'exil. En présence d'une telle catastrophe, on oubliait presque que le> vieux roi avait lui-même déchaîné la tempête, et l'on ressentait une pitié sans mélange pour les enfants qui périssaient avec lui, sans avoir les mêmes fautes à se reprocher.

Au moment où le duc de Bordeaux approcha du paquebot, les gardes du corps firent retentir leurs armes, sans pousser aucun cri; M. de Clermont-Tonnerre, prenant le jeune prince dans ses bras, avec un mouvement passionné, le présenta aux habitants et le porta à bord de la Grande-Bretagne, où son grand-père l'avait précédé. Déjà les commissaires avaient reçu les remerciements du roi, pour les soins dont ils l'avaient entouré, et ils lui avaient exprimé le désir de pouvoir reporter ses paroles au gouvernement dont ils étaient les représentants. Le roi n'ayant pas répondu, ils n'avaient eu garde d'insister; mais, au moment du départ, et quand ils

prenaient congé, Charles X remit à M. Barrot quelques lignes écrites de sa main, et ainsi conçues: « Au moment où je vaism'embarqucr, je crois devoir vous témoigner, Messieurs, que, dans la commission dont vous avez été chargés prés de moi, je n'ai eu qu'à me louer des soins et des attentions que vous avez eus personnellement pour moi, pour ma famille et pour les personnes qui m'ont accompagné. Je vous dois cette justice et je vous la rends, comme vous m'en avez témoigné le désir. »

Puis une dernière conversation s'engagea sur les affaires personnelles du roi et sur les intérêts qu'il laissait en France. A ses yeux, le premier de ces intérêts était le sort de quelques pauvres émigrés à qui il faisait des pensions, et envers qui il se regardait comme personnellement obligé ; mais comme il lui en coulait de demander l'acquittement de celte dette d'honneur à un gouvernement usurpateur, il rappela aux commissaires qu'un trésor considérable avait été trouvé dans la kasauba d'Alger, et que, d'après les principes du droit public, ce trésor lui appartenait par droit de conquête. « C'est de ce trésor, disait-il, que je dispose en faveur de mes malheureux pensionnaires. »

Plus d'une fois, pendant ce long et pénible voyage, on avait pu craindre un grave dissentiment entre le roi et les commissaires nationaux, une collision sanglante entre les gardes du corps et les populations armées. Par un effort commun de sagesse, ces extrémités avaient été évitées, et la tâche des commissaires était heureusement accomplie. Au dernier moment pourtant, peu s'en était fallu qu'un conflit n'éclatât. A la veille de l'embarquement, les commissaires avaient reçu une dépêche leur enjoignant de faire embarquer, avec le roi, le maréchal Maison. Or le maréchal Maison, représentant officiel de la France sur un bâtiment américain, ne pouvait pas se dispenser de porter la cocarde tricolore, et Charles X avait déclaré qu'il refuserait de s'em-

barquer si sur le paquebot il se trouvait un seul homme portant cette cocarde. Dans ce cas, il était bien résolu à ne céder qu'à la force. Les commissaires s'étaient arrêtés devant cette menace, et avaient pris sous leur responsabilité de maintenir les arrangements antérieurs. Le maréchal Maison ne s'embarqua donc pas, et le capitaine Dumont-Durville prit l'habit bourgeois au lieu de l'habit militaire. Ce fut M.Barrot qui, en annonçant le départ du roi, fit part de cette détermination au gouvernement français, et cette fois encore les commissaires furent approuvés.

Il était trois heures, quand le Great-Britain s'éloigna du port Le lendemain, Charles X débarquait en Angleterre, où il trouvait un de ses ministres, M. d'Haussez, qui avait pu se procurer, à Dieppe, une barque de pêcheur. M. de Montbel avait réussi à gagner la Suisse, et M. Capelle à passer en Allemagne. MM. dePeyronnet, deChantelauze et de Guernon- Ranville, moins heureux, avaient été arrêtés à Tours, et transportés au château de Vincennes. Quant à M. de Polignac, il avait été reconnu à Granville, sous les habits d'un domestique, au moment où il cherchait à s'embarquer pour Jersey, et les autorités locales l'avaient envoyé à la prison de Saint-Lô. Les commissaires l'y trouvèrent en repassant par cette ville, et on vint leur annoncer qu'il invoquait leur autorité, et qu'il les priait instamment de venir le visiler. Ils s'y rendirent aussitôt, à travers les rangs pressés d'une foule exaspérée qui demandait à grands cris la mort du prisonnier. Leur surprise fut grande quand, en entrant dans la prison, ils virent s'avancer vers eux, avec un visage épanoui, M.dePolignac, qui les remerciait de leur visite et les priait de donner, sans retard, l'ordre de son élargissement. « Je ne sais pas, disciit-il, pourquoi j'ai été arrêté. 11 n'existe contre moi aucun mandat de juslice. On ne peut me retenir un seul instant sans violer en ma personne le droit de la liberté individuelle. »

« — Mais vous n'entendez donc pas les cris de la foule qui se presse aux portes de votre prison? lui dirent les commissaires. En supposant que nous eussions le pouvoir et la volonté de vous mettre en liberté, l'humanité nous empêclierait de le faire. Ne comprenez-vous pas que ces murs protègent votre vie, et que vous ne pourriez en sortir sans aller à la mort? » A mesure que les commissaires parlaient, le visage de M. de Polignac exprimait une grande surprise. « Qu'ai -je donc fait, répliqua-t-il, pour exciter une telle haine? Je n'ai fait qu'obéir à des ordres qui étaient sacrés pour moi. Je ne demande, d'ailleurs, qu'à me retirer à la campagne pour y vivre loin des affaires publiques. » Pour le détromper, il fallut que M. Barrot lui expliquât qu'en versant le sang, non pour défendre les lois, mais pour les violer, il avait commis un crime que le code pénal punissait de mort, et qu'il n'avait pas de temps à perdre pour préparer sa défense. Aces mots, la sérénité de M. de Polignac fit place à l'effroi, et s'approchant de M. Barrot, il lui demanda, d'une voix entrecoupée, ce qu'il y avait à faire. Les commissaires, alors, lui parlèrent d'une proposition que M. de Tracy venait de déposer pour l'abolition de la peine de mort, et, un peu rassuré, il les conjura d'appuyer cette proposition de foute leur influence et de celle de leurs amis. Puis il demanda à M. Barrot s'il ne consentirait pas à être son avocat. Mais celui-ci venait de recevoir sa nomination à la préfecture de la Seine, et ne pouvait pas accepter. M. de Poliguac resta en sûreté, dans la prison de Saint-Lô, jusqu'au jour où l'on put, sans danger, le conduire à Paris'.

Avant de quitter Saint-Lô, les commissaires licencièrent les gardes du corps, et, par un ordre du jour, en date du 18 août, rendirent témoignage de la conduite loyale et honorable qu'ils avaient tenue dans cette grave circonstancCi

' Ce récit est extrait presque littéralement des Mémoires que mon ami, M. Rarnit, a bien voulu me conlier.

RÉVOLrTION DE JUILLET — 1830 703

« Appelés à remplir un devoir d'honneur et de fidélité, disait cet ordre du jour, ils ont su parfaitement concilier les exigences de ce devoir avec le respect dû au gouvernement établi. » Les commissaires reprirent ensuite le clieniin de Paris, et dans toutes les villes qu'ils traversèrent, ils trouvèrent la population plus que jamais exaspérée contre M. de Polignac; plus d'une fois on visita leur voiture pour voir s'il n'y était pas caché. « Et qu'auriez-vous donc fait à ce malheureux? disait M. Barrot à une femme qui se montrait plus emportée que les autres. — Ah ! monsieur, répondaitelle en joignant le geste à la parole, c'est que je l'aurais étranglé de ces mains. » On pouvait déjà voir, dans ces odieuses menaces, l'avant-coureur des passions féroces qui éclatèrent dans Paris, au moment du procès des ministres. Le 20 août, les commissaires arrivaient à Paris, et allaient rendre compte au roi du résultat de leur mission. Comme M . Barrot répugnait à accepter la préfecture de la Seine : « Les mauvais jours ne sont pas passés, lui dit le roi; en vous plaçant à l'Hôtel de Ville, nous vous plaçons à un poste de danger, et par conséquent à un poste d'honneur. » Le roi ne se trompait pas. La France entière avait adhéré avec ardeur au nouveau régime, et le drapeau tricolore flottait dans les plus humbles villages ; mais déjà apparaissaient les dissentiments qui allaient bientôt diviser l'opinion victorieuse, et l'on commençait à discuter la question de savoir si la Chambre nouvelle devait continuer ses travaux, ou céder la place à une nouvelle Chambre. D'un autre côté, les populations ouvrières continuaient à s'agiter ; la question si délicate du salaire se débattait dans les clubs et en pleine rue; on refusait, sur quelques points, de payer les impôts indirects. 11 était donc aisé de prévoir que, les premiers jours passés, les partis se reformeraient et entreraient en lutte. Néanmoins, entre la minorité républicaine et la minorité légitimiste, la majorité nationale et constitutionnelle était si

704 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT PÂRLEMENTiVIRE forte, que tout promettait une longue vie à la monarchie parlementaire.

Ainsi tomba cette royauté que la France, lasse du despotisme impérial, avait reçue avec satisfaction, en 1814. Elle avait résisté à de rudes épreuves, aux souvenirs amers de la défaite, à l'action souterraine des sociétés secrètes, aux conspirations civiles et militaires, aux ressentiments coalisés des sectateurs de la république et de l'empire. Elle ne résista pas à l'oubli de la foi jurée, à la destruction violente des libertés publiques ; et, il faut le répéter encore, le moment où elle tomba est celui où nul danger extérieur ne la menaçait. On a vu que, jusqu'au dernier moment, Charles X s'était plu à dire qu'une vaste conspiration était à la veille d'éclater, quand il signa les ordonnances ; il le redisait encore à M. Dumont-Durville, à bord du Great-Britain, et aujourd'hui, dans un intérêt de parti, quelques écrivains s'obstinent à le répéter. Rien n'e^t plus faux ; mais les gouvernements déchus aiment mieux attribuer leur chute à des complots imaginaires qu'à leurs propres fautes, et c'est une excuse à laquelle leurs partisans ne renoncent pas facilement. Il reste à savoir si la révolution pouvait se terminer autrement, et si, comme plus d'un homme politique le croit encore, il eût été sage d'accepter l'abdication et de placer sur le trône lejeune héritier de la vieille dynastie. C'est une opinion spécieuse sans doute, et que nos malheurs ont dû accréditer, mais qui ne supporte pas l'examen. Deux principes étaient en guerre; il fallait que l'un des deux succombât, et la paix, si elle s'était faite, aurait été rompue au premier événement. Dans la situation des esprits, cette paix, d'ailleurs, était impossible. M. Benjamin Constant l'avait dit avec raison, pouvait-on se figurer la royauté légitime rentrée dans Paris, après la défaite, et congédiant ceux qui avaient combattu pour elle, récompensant ceux qui l'avaient vaincue, s'humilianl devant celle Chambre qu'elle avait outragée et

brisée, prenant pour conseillers intimes les hommes qu'elle considéraitcommesesennemis, abjurant toutes ses croyances, reniant toutes ses opinions? Pouvait-on se figurer, d'un autre côté, la nation recevant avec confiance des serments déjà violés, croyant à des paroles audacieusement démenties, rendant à la royauté légitime les armes dont celle-ci s'était servie contre elle? Pouvait-on se figurer, enfin, le régent soupçonné, comme l'avait été son aïeul, de ne pas veiller avec assez de soin sur le roi mineur et peut-être accusé par la fureur des partis d'attenter à son existence? Plus d'une fois, le duc d'Orléans avait déclaré que jamais il n'accepterait une telle situation, et le duc d'Orléans avait raison.

Entre la république, qui n'était pas possible, et la monarchie légitime qui ne l'était plus, qu'y avait-il de mieux à faire que cette monarchie parlementaire, véritable république avec un président héréditaire, qui, bien comprise et loyalement pratiquée, assurait au pays le moyen de se gouverner lui-même, et d'accomplir sans secousse tous les progiès politiques ou sociaux? Il serait sans doute absurde de dire que cette forme de gouvernement soit la seule qui puisse réaliser l'idéal que la France poursuit vainement depuis quatre-vingts ans, et que l'union de l'ordre et de la liberté ne puisse pas se faire aussi sous une république sagement pondérée. Mais ceux qui, en 1830, ont fondé la monarchie parlementaire étaient autorisés à croire qu'ils fondaient ainsi le gouvernement qui convenait le uiieux à la France, et que ce gouvernement serait durable, il ne Fa pas été, et l'histoire dira à qui surtout la chute en doit être imputée.