DÉPOSITION DE GRÉGOIRE VU

ment. La sentence de ce prétendu concile fut rédigée dans des termes pleins de colère, où l'on reconnaît, pour ainsi dire, la représtiille de chacun de ceux que Grégoire avait blessés par ses rigoureux décrets. Voici cet acte mémorable :

<r Hildebrand, qui se donne le nom de Grégoire, « est le premier qui, sans notre aveu, contre la « volonté de l'Empereur choisi de Dieu , contre la ff coutume des ancêtres, contre les lois, par sa seule a ambition, a envahi la papauté. Il veut faire tout « ce qui lui plaît h tort ou à droite bien ou mal. « Moine apostat, il dégrade la sainte théologie par « de nouvelles doctrines et par de menteuses interc( prétations, accommode les livres saints à ses a intérêts personnels, divise le collège pontifical, <c mêle le sacré et le profane, ouvre les oreilles au a démon et à la calomnie^ étant lui-même témoin, a juge, accusateur et partie. Il sépare les maris des a femmes, préfère les femmes impudiques aux « chastes épouses, les débauches, les adultères, les a incestes aux légitimes unions ; il soulève le peucc pie contre les évêques et les prêtres. Il ne reconcc naît pour légitimement consacrés que ceux qui a ont mendié près de lui la prêtrise, ou qui l'ont (c achetée aux ministres de ses extorsions ; il trompe ce le vulgaire par une religion feinte qu'il fabrique « dans un petit sénat de femmelettes ; c'est là qu'il n traite des sacrés mystères de la religion, ruine la (£ papauté, et attaque à la fois le saint-siége et l'Ëmii. pire. Il est criminel de lèse-majesté divine et «c humaine^ voulant ôter la vie et la dignité à

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ce notre empereur sacré et très-clément souverain.

ce A ces causes, TEmpereur, les évoques, le sénat «c et le peuple chrétien le déclarent déposé, et ne oc veulent plus laisser les brebis du Christ & la oc garde de ce loup dévorant. »

Après avoir signé en commun cette sentence diffamatoire, chacun des évoques présents au con« cile souscrivit par un billet particulier la formule suivante :

a Moi évéque delà ville de je dénie, dès

(c cette heure, et pour Tavenir, toute soumission et <c obéissance à Hildebrand ; je ne le tiendrai plus « pour apostolique, je ne lui en donnerai plus le « nom ^ ï>

Plusieurs évéques ne cédèrent qu'à la contrainte en adoptant cette formule, par laquelle Henri et ses partisans avaient voulu les séparer pour jamais de Grégoire VII.

Satisfait d'avoir obtenu des évoques de Germanie cette déclaration solennelle, Henri fit aussitôt partir le comte Ëberard pour l'Italie. C'était le même ambassadeur qu'il avait envoyé, trois ans auparavant, pour faire une sorte d'enquête sur Télec-* tion de Grégoire VIL II le chargeait aujourd'hui d'aller au milieu de Rome, au milieu du concile, notifier au pontife sa déchéance. Henri se flattait de trouver dans une partie des évéques d'Italie, froissés et mécontents sous la sévère autorité du pon-»

* Ego... civitatis...' Episcopus, Hildebrando subjecUoaem et oMientiam ex hoc et deinceps interdico, et eum aposlolicum nechabeo, nec vocabo. {BrunOf DebeUosaxonico,)

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COMPLiaTÉS DANS L'ÉPISGOPAT ITALIEN. 47

tife, le même assentiment que dans les évoques d'Allemagne. Il n'épargnait pas d'ailleurs les dons et les promesses, et il avait gagné, dit-on, secrètement à prix 4'or beaucoup de prêtres romains.

Le clergé lombard n'avait pas besoin de cette séduction. Les prêtres frappés presque tous d'excommunication apprirent avec une joie inexprimable la sentence du concile de Worms. Le comte Eberard, *que les chroniqueurs ecclésiastiques ont appelé tf grand fabricateur de mensonges et hameçon du diable», profita de ces dispositions et de . cette haine. A Milan, à Pavie, il annonça partout la déposition du pontife, la fit publier dans les campagnes, s'entoura des prêtres excommuniés et les releva de l'interdit, au nom du concile de Worms et du roi. Un concile assemblé sous ses yeux, dans Pavie, jura sur les évangiles de ne plus reconnaître Grégoire pour pape, de ne plus lui rendre obéissance. Mais il parait que cette assemblée, tout en adhérant avec ardeur au concile de Worms, vit s'élever dans son sein plus d'un défenseur de l'inviolabilité pontificale; quelques voix déclarèrent que le pape ne pouvait être déposé.

Le comte Eberard, excommunié lui-même dès longtemps, ne se rendit pas à Rome, mais il char<« gea des lettres du roi au clergé romain un clerc de l'Église de Parme, appelé Roland, homme savant et plein d'ardeur pour le schisme. Gelui-ci, d'après le conseil des évêques de Lombardie, calcula son voyage pour arriver à Rome la veille même de la tenue du concileé

Ce synode renouvelé chaque année n'avait jamais encore été si nombreux. Cette fois, le roi Henri était sommé d'y comparaître ; et Tannonce de cette singulière entreprise, l'attente dés événements qui devaient la suivre, la nouvelle déjèu répandue des délibérations du concile de Worms, avaient redoublé l'affluence des évéques dans Rome. Cent dix prélats siégeaient au concile avec un grand nombre d'autres supérieurs ecclésiastiques. Plusieurs princes d'Italie, et avant tous Béatrix et Mathilde, étaient présents, avec beaucoup de laïques romains.

. Dès la première séance, un incident curieux, et sans doute préparé, occupa les esprits. On avait apporté dans la salle, et Ton montrait, comme un signe miraculeux, un œuf de poule trouvé, dit-on, près de l'Église de Saint-Pierre, et dont la coquille offrait en relief l'image d'un bouclier, au-dessous duquel était figuré un serpent, qui baissait la tète, et roulait les plis de sa queue \ On se passait de main en main ce prétendu prodige.

Le pontife vint s'asseoir sur la chaire de saint Pierre, et, après l'hymne sacrée, le clerc de l'Eglise de Parme est introduit, et, ayant présenté ses lettres, il s'écrie : « Le roi, mon seigneur, et tous les a évéques ultramontains et italiens ordonnent que

* Incipiens syaod. pastorGregonuSjOvumgallinaesculptum, gestans in cortice scutum, et colubrum nigrum, qui teodebat caput, ictu quippè repercussus quodam, pertingere sursum non poterat, caudamque suam dabat plicatam. Non erat haec plana, sed erat sculptura levata : ad synodum fertur, nunquàm par antè repertum.

K^ ■ '-yiari iuMaàtii ~i " -| in ■r'^ "

a tu quittes à Tinstant TÉglise romaine et le siège «c occupé du bienheureux Pierre.» Puisse tournant vers le clergé romaiq : « Et vous, mes frères, dît-il, ce vous êtes avertis de venir à la Pentecôte, en la « présence du roi, pour recevoir un pape, puisqu'il (i est reconnu que celui-ci n'est pas un pape, mais <ic un loup dévorant, »

A peine avait-il achevé ces mots qu'il est assailli de tous côtés par des clameurs et des menaces. L'évêque de Porto se lève et s'écrie : « Qu'on sai- « sisse cet impie I » Il allait ôtre mis en pièces, s*il ne se fut réfugié aux pieds du pontife. Â ce bruit, la milice du préfet, qui veillait à la porte de l'église, entre, les épées nues, et se saisit de l'imprudent messager. Le pape ordonne qu'on l'épargne pour lui laisser le temps de faire pénitence, et il le fait conduire dans les prisons de Rome. Puis reprenant la parole :

a Mes enfants, dit-il, ne troublez pas la paix de tt l'Église : voici le temps du péril dont parle (( l'Écriture, ces temps où s'élèvent des hommes « superbes, avares, indociles à leurs pères. Il faûtdes « scandales, et le Seigneur nous a envoyés comme a des brebis au milieu des loups. Nous avions « assez longtemps vécu en paix. Dieu veut encore « arroser ses moissons du sang des martyrs. Pré- « parons-nous, s'il est besoin, à souffrir pour la loi

de Dieu, et que rien ne nous fasse oublier la cha« « rite de Jésus-Christ. »

Alors le pontife s'attache à commenter le symbole que présente cet œuf merveilleux que l'on a trouvé, H. 4

hO LIVRE lY.

dit-il, dans Tëglise de Saint-Pierre. «Frappons, n ajoute-t-il, du glaive de la parole ce serpent (( qui porte le bouclier et Tépée contre l'Église « romaine.))

Une foule de voix lui répondent aussitôt qu'il est le père des évêques, qu'il doit écraser le blasphémateur et priver du royaume et de la communion de l'Église le roi de Germanie. Le pontife, sans paraître ému, congédie l'assemblée.

Le lendemain, lorsque le concile fut de nouveau rassemblé dans l'église Saint-Sauveur, au palais de Latran, Grégoire VIT fit lire publiquement les lettres présentées, la veille, par le messager de de Henri IV :

oc Henri, roi parla grâce de Dieu, à toute la sainte ti Église, salut, grâce et bonheur.

« La ferme et inébranlable fidélité est celle qui « se conserve toujours la même envers le prince ab- « sent ou présent, et qui n'est affaiblie ni par l'éloi- « gnement, ni par le temps. Sachant que telle est « la vôtre pour nous, nous vous en remercions et ce nous vous prions d'y persévérer, en vous monc( trant toujours les amis de nos amis, et les enne<- « mis de nos ennemis. Parmi ces derniers nous a signalons le moine Hildebrand ; et nous vous exciii tons à le haïr, parce que nous le poursuivons « comme l'envahisseur et le tyran de l'Église, « comme l'ennemi perfide de la république romaine « et de notre royaume, ce qu'il vous est facile de a voir par les lettres suivantes que nous lui adres- (( sons.»

« Henri, roi par la grâce de Dieu, à Hildebrand.

a Lorsque j'attendais de toi ce que Ton reçoit d'un a père, et que je te déférais en toutes choses, à la « grande indignation de mes sujets fidèles, j'ai « éprouvé de ta part, en retour, ce que je devais (c craindre du plus pernicieux ennemi de ma vie et a de mon royaume.

a M'ayant d'abord ravi, par une insolente tente tative, la dignité héréditaire qui m'était due à a Rome, tu as passé plus loin, en essayant par de a détestables artifices d'aliéner de moi le royaume oc d'Italie. Non content de cela, tu n'as pas craint a de porter la main sur de vénérables évéques, qui « me sont unis comme les membres les plus pré- « cieux, et tu les as fatigués d'injustices et d'af- « fronts, contre les lois divines et humaines, comme a ils le disent eux-mêmes. Et lorsque je dissimulais « toutes ces choses par je ne sais quelle patience, oc toi qui n'as pas vu dans ma conduite patience, « mais l&cheté, tu as osé te révolter contre ton chef «c même, en écrivant, tu le sais bien, et je répète a ici tes paroles : a que tu mourrais ou que tu tt m'arracherais k royaume et la vie. y>

(c Jugeant que cette insolence inouïe devait être « repoussée par des actes, non par des paroles, j'ai « tenu une assemblée générale de tous les grands a du royaume, sur leur propre demande, et là, <c lorsque l'on eut produit en public les choses « cachées jusqu'alors. par crainte et par respect, « leurs déclarations ont rendu manifeste l'imposa sibilité que tu demeures sur le siège apostolique,

tf et moi, adhérant à leur sentence, parce qu'elle a paraissait juste et louable devant Dieu et devant a les hommes, je te dénie la juridiction de pape « que tu semblais avoir, et je t'ordonne de des- « cendre du siège pontiâcal de Rome, dont le « palriciat m'appartient par le don de Dieu et par Il l'aveu et le serment des Romains. »

« Tel est le texte de notre lettre au moine HÎI- « debrand. Nous le transcrivons pour vous, afin d que notre bonne volonté vous soit bien connue et a que votre attachement le soit de nous ou plutôt de u Dieu et de nous. Levez-vous donc contre lui, mes (I féaux, et que le premier en fidélité soit le prête mier & le condamner.

« Nous ne désirons pas de répandre son sang, car « la vie, après sa déposition, sera pour lui une peine a. plus grande que la mort; mais arrachez-le du « siège, s'il n'en veut pas descendre, et recevez dans « la chaire apostolique, de l'avis commun de tous les « évéques, un autre pontife élu par vous, qui veuille « et qui puisse guérir les blessures que celui-ci a « faites à l'Église. »

Quelques variantes de ces lettres se sont conservées, mats le fond est partout le même et ne laisse aucun doute sur la violence impérieuse du langage qu'afleclaît Henri. On trouve dans ces fragments, après une citation de l'Évangile, les mots : <c Qu'il soit anathème 1 Toi donc, frappé de cet « anathème, et condamné par le jugement de tous « les évéques et par le nôtre, descends, laisse libre « la chaire apostolique : qu'un autre monte sur le