DTDIER ET C'=, LIBRAIRES-ÉDITEURS

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Nouveaux préparatifs de Henri pour asservir la Saxe. — Reprise du soulèvement local. — Concile ouvert à Rome le 23 février 1075. — Langage menaçant tenu par le pontife. — Rébellion croissante de la Saxe, surtout par Tinfluence des évêques. — Succès militaires de Henri ; son retour victorieux dans Worms. — Ses abus de pouvoir, en particulier contre TÈglise, et dans la vente des dignités ecclésiastiques.

— Protestations et messages menaçants de Grégoire VU. — Ses périls dans Rome. — Attentât de Ginci sur sa personne.

— Sa délivrance par le peuple. — Considérations sur cet événement. — Cinci se réfugie à la cour de Henri. — Diète de Worms. — Déposition de Grégoire YII. — Concile de Rome.

— L'empereur déposé. — Excommunication, articles fondamentaux promulgués par Grégoire VIL

Cependant le jeune roi de Germanie, instruit par

ses revers, travaillait à se fortifier et surtout à dis*

soudre la liçue des grands du royaume, en s'effor-

çant d^exciter entre eux la jalousie et d'en gagner

quelques-uns à sa cause. U paraît même s'être concilié l'ambition du plus puissant de ses y^ssaux, Rodolphe de Rinfelden/ qu'il devait, peu de temps après, avoir pour compétiteur à la couronne, et il crut un moment avoir enlevé à la Saxe ce redoutable défenseur. Il s'attacha beaucoup d'autres seigneurs par des présents et des promesses ; il s'assura de l'alliance du duc de Bohême et du roi de Danemark, Enfin, peu scrupuleux dans sa haine, et donnant un nouveau motif aux anathèmes de l'Église, il excita par ses émissaires les peuples païens et barbares de la haute Lusace à faire des incursions et des pillages sur les. terres de la Saxe chrétienne.

En même temps il travaillait à diviser les principales familles de cette belliqueuse province, et à séduire par ses dons et ses promesses quelques-uns des chefs qui avaient pris part au dernier soulèvement. Gomma les plus considérables des familles saxonnes possédaient, par quelques-uns de leurs membres, des fiefs et des domaines dans les États héréditaires de Henri , elles se partageaient de volonté ou d'apparence, pour ne pas encourir la perte de leurs biens ; et quelques-uns des fils ou des frères venaient se ranger du côté du roi, tandis que les autres restaient fidèles à ce qu'ils nommaient les droits et franchises de leur pays.

Henri, par des présents et des offres prodigués, parvint aussi à rapprocher de sa cause plusieurs évêques entre ceux dont le pouvoir et l'autorité avaient le plus aidé les premières résistances de la

CONCILE DE ROME (107ô). 3

Sa3C^. Le bruit des préparatifs du roi et de la défection de plusieurs chefs commençait à se répandre dans le pays. La noblesse divisée tombait dans le découragement. On répandait parmi le peuple des prédictions sinistres ; on disait que, dans plusieurs églises, l'image du Christ avait paru couverte d'une sueur froide; que Tévêque de Magdebourg, célébrant la lïiesse, avait vu l'hostie tomber au fond du vase comme une chair vivante, et que, dans son diocèse, un prêtre avait également trouvé dans le calice du sang au lieu de vin.

L'archevêque de Magdebourg écrivit alors à Sigefride, évêque de Mayence, une lettre dont l'humble langage attestait l'inquiétude des grands de la Saxe ; et il le suppliait de détourner la colère du roi et d'obtenir du moins que, avant de ravager leurs campagnes par la guerre, il fit juger dans une assemblée des grands les torts dont il se plaignait.

Des lettres semblables furent adressées de Saxe à tous les princes qui environnaient Henri ; mais ce roi, plein du souvenir de son injure, et se voyant à la tête d'une nombreuse armée, dit aux Saxons, pour toute réponse, de se rendre à discrétion. Alors ils commencèrent à prendre les armes, sans renoncer à Tespérance de fléchir Henri.

Pendant que les Saxons affaiblis et découragés se disposaient lentement à la résistance, un secours leur était préparé du fond de l'Italie. Grégoire VII avait convoqué dans Rome un concile. Il alléguait pour motifs les troubles malheureux de l'Église et Faudàce effrénée de ses ennemis. «Il espérait, di-'

<r sait-il, par le courage spirituel autant que par la « prudence, forcer les impies de renoncer à leurs « entreprises et affermir la religion chrétienne oc dans sa paix et sa liberté primitives. »

On vit bientôt ce qu'il désignait par ces exprès* sions. Dans ce concile, qui s'assembla le 23 février 1075 et dura jusqu'à la fin du mois, le pontife ne se borna point seulement à suspendre quelques évêques d'Allemagne et de Lombardie et à renouveler ses décrets pour le célibat des prêtres : il attaqua directement le pouvoir, qu'exerçaient tous les souverains, de donner l'investiture des évêchés et des abbayes, et il interdit solennellement l'usage même d'un droit dont l'Église depuis longtemps ne blâmait que la vénalité. Cinquante évéques et un grand nombre de prêtres et d'abbés présents au concile proclamèrent le décret suivant :

« Quiconque* désormais recevra des mains d'une « personne laïque un évêché ou une abbaye ne (( sera pas compté parmi les évéques et les abbés, a Nous lui interdisons l'entrée de l'Église et la « grftce de saint Pierre, jusqu'à ce qu'il ait abana donné la place qu'il aura ainsi occupée, à la fois « par ambition et par désobéissance, péché sem- (( blable à l'idolfttrie. Nous statuons de même tou- <i chant les dignités ecclésiastiques du second ordre. <i Déplus, si quelqu'un des empereurs, des ducs, (£ des marquis, des comtes ou des autres pouvoirs (( séculiers ose donner l'investiture d'un évêché ou (c de quelque autre dignité de l'Église, qu'il sache <r avoir encouru l'anathème.»

LETTRE DU PAPE A L'ABBÉ DE CLUNY. h

En attaquant ce droit de^ princes, le pontife prévoyait . bien quelle lutte il allait engager , et Ton peut croire que son courage et son ambition hésitèrent quelque temps. Entreprenant d'ailleurs cette Toie nouvelle, cette revendication pleine de périls et d'obstacles, il lui fallait abandonner un autre projet qui flattait son ardeur, la pensée d'une croisade des princes d'Occident pour délivrer les chrétiens de Grèce et d'Asie. Toutes ses anxiétés, tous ses désirs, tous ses regrets, éclaten^et se mêlent dans une lettre à Hugues, abbé de Cluny, son ancien ami, un des premiers hommes de l'Église d'alors et des plus puissants à la cour et dans les conseils agités de Henri.

« Je suis obsédé, lui dit-il, d'une douleur im- « mense et d'une tristesse universelle. L'Église a d'Orient s'est éloignée de la foi catholique, et le a démon, après Tavoir tuée spirituellement, fait <i périr les membres qui la composent par le glaive « des infidèles pour qu'ils ne puissent se repentir « par la grâce divine. Lorsque, par la pensée, je ff regarde l'Occident, le Midi, le Septentrion, je ne « vois presque nulle part d'évêque dont la pro- (c motion et la conduite soient légitimes, et qui goui( verne le peuple chrétien par l'amour du Christ (( et non par une ambition temporelle. Quant aux « princes séculiers, je n'en connais pes qui prcfèrent la gloire de Dieu à la leur et la justice à a l'intérêt. Ceux au milieu desquels j'habite, les « Romains, les Lombards, les Normands, sont, cf comme je le dis souvent à eux-mêmes, pires que

(( les juifs et les païens. Et quand je rentre en moî- (c même, je me sens si fort accablé par le poids de « ma pauvre vie, qu'il ne me reste d'espoir de (( salut que dans la miséricorde du Christ. Car, si ce je n'espérais pas arriver à une vie meilleure et c< servir l'Église, je ne resterais pas à Rome, où j'ai <r vécu toujours malgré moi depuis vidgt ans. « Aussi, entre cette douleur qui se renouvelle a chaque jour et cette espérance si longtemps a différée, battu de mille tempêtes, je meurs plus « que je ne vis. »

Mais pendant qu'il confiait à son ami ces dégoûts et ces découragements d'une âme ardente, le pontife réclamait de nouveau la Hongrie comme un ôef du saint-siége; ses secrets émissaires animaient le courage des Saxons, et son nouveau décret sur les investitures était porté à tous les rois chrétiens qu'il dépouillait d'une partie de leur pouvoir.

Henri, en recevant ces décrets, sentit le nouveau coup que lui portait le pontife; mais, occupé de l'expédition qu'il allait entreprendre, il ne voulut ni céder à la nouvelle prétention du pape, ni rompre tout à fait avec lui.'

Cependant les chefs restés fidèles aux griefs nationaux des Saxons, avant de laisser éclater la nouvelle rébellion qui se préparait sous leurs yeux, voulureni essayer quelques efforts pour désarmer les ressentiments de Henri et pour intéresser à leur cause le reste de l'Allemagne.

Le jour de Pâques de Tannée 1075, comme le roi £(ssistait solennellement à la messe dans la cathé-