HENRI ABANDONNÉ PAR L'ALLEMAGNE
serments et par tous les otages que l'on voudrait. Les seigneurs lui faisaient répondre qu'il n*y avait plus dans le monde de moyens pour lui d'at* tester ou d'engager sa foi , après qu'on l'avait vu si souvent promettre devant Dieu la correction de ses mœurs, et, le péril passé, rompre tous ses engage* ments comme des toiles (T araignée j et se rejeter de nouveau dans les excès du mal. Leur résolution, disaient-ils, n'avaient été ni téméraire, ni précipi* tée : ils avaient longtemps souffert et tenté toutes les voies pour le fléchir ; mais un mal si invétéré et si funeste n'offre plus d'espérance. Pendant que l'on a souffert avec trop de patience ses dérèglements, l'État est dissous, la tranquillité des Églises troublée, la majesté de l'Empire détruite, et, selon , les paroles du prophète , la malédiction et le mensonge, l'homicide, le vol et l'adultère ont débordé, et le sang a touché le sang.
 ces expressions, sans doute inspirées par les légats du pontife, l'assemblée de Tribur ajoutait une déclaration plus formelle encore de sa dépendance à Rome. « Maintenant, disait-elle, que Henri pour ses crimes a été retranché de l'Église par le glaive de l'anathèn^e, nous ne pouvons communiquer avec lui sans dommage pour notre foi. Lorsque le pontife romain, par son autorité apostolique, nous a déliés de» serments qui nous engageaient, il serait insensé à nous de ne pas saisir à pleines mains l'occasion qui nous est offerte de la part de Dieu. Laisssons donc de côté tous les vains arguments de Henri; nous sommes invariablement résolus à nous
pourvoir, sans délai, d'un homme qui marche à notre tète et combatte avec nous les ennemis du Seigneur, pour abaisser et détruire la grandeur de quiconque s'élève contre la justice, la vérité de Dieu, et contre l'autorité de Dieu , et contre l'autorité de la sainte Église romaine. x>
Henri renouvela vainement ses messages : les confédérés étaient inflexibles dans leur refus. Sans doute, le roi, dans une autre situation, aurait eu recours à la force ; mais quoiqu'il eût près de lui quelques troupes, il ne pouvait tenter le passage du Rhin . L'archevêque de M'ayence, Sigefride, avait eu soin de faire conduire. sur la rive opposée tout€^ les barques et tous les navires. Les confédérés voulurent même en profiter pour attaquer Henri ; tout fut disposé de leur part, et le prince, averti de leur projet, ayant fait prendre les armes aux siens, se tenait prêt à combattre l'ennemi , à la d.escent6 sur le rivage.
Mais, au dernier moment, on hésita dans l'assemblée deTribur. Rodolphe et les siens ne voyaient pas sans inquiétude ce jeune roi belliqueux réduit au désespoir, et les légats apostoliques, d'après leurs instructions, ne souhaitaient pas qu'un combat engagé vînt tout finir et enhardir le vain* queur^ quel qu'il fût, à se passer du pardon ou de Tappui de Rome. •
On résolut donc de ne point recourir aux armes et d'essayer encore les négociations avec le roi, que ses périls accrus pouvaient rendre plus traitable. La diète siégeant encore, quelques députés souabes et
