ARRIÈRE-PENSÉES DU PAPE

posée^ dans la crainte de donner plus tard quelque prise sur eux pour une accusation de parjure, et ils tâchaient à tout prix de ne faire aucun serment. Un d'eux, l'évêque d'Augsbourg, s'évada furtivement dans la nuit et vint rejoindre Henri IV qui brûlait de se venger, et projetait d'attirer le poatife dans une odieuse entrevue.

Au reste, le pape n'était pas dans sa réconciliation plus sincère que le roi. Au moment où il accueilr lait les humiliations de Henri et le relevait de la pénitence, des envoyés saxons présents à Ganosse lui exprimant leur regret de cette réconciliation, et la crainte que le roi ne revint plus puissant et plus implacable pour leur malheureuse patrie, le pontife leur dit : « Ne soyez pas inquiets; je vous le renie voie plus accusable qu'il n'était. » Mot profond et terrible, qu'on voudrait effacer de la vie d'un grand homme qui devait être un saint ! En effet, on le vît bientôt. Grégoire VII n'avait enfin accueilli la pénitence et les humiliations de Henri IV que pour les publier hautement, les étaler à tous les yeux et faire assister toute l'AUemagne au spectacle de honte que l'Empereur avait cru cacher dans les murs de Ganosse. Il se hâta d'écrire en Germanie une lettre trop remarquable pour n'être pas rapportée tout entière. Dans les expressions adroites et véhémentes, dans la diplomatie théologique de cette lettre, on voit que le pape n'a rien relâché de sa rigueur, qu'il ne veut pas qu'on se trompe aux pardons accordés, et qu'il dégrade Henri pour que d'autres le renverséht.

(( Grégoire *, év6que, serviteur des serviteurs de « Dieu, à tous les archevêques, évêques, ducs, c< comtes, et aux grands du royaume teutonique qui c( défendent la foi chrétienne, salut et bénédiction a apostolique.

a Gomme dans cette lutte de la milice chré* « tienne, vous avez fait cause commune avec nous a et partagé nos périls, nous avons soin avec une Qc charité sincère d'annoncer à votre affection de ce quelle manière le foi, s'étant humilié par la péni* <( tence, a obtenu la grftce de Tabsolution, et corna ment cette affaire a été conduite depuis son a entrée en Italie jusqu'à présent.

« Ainsi qu'il avait été réglé avec vos envoyés, a nous nous sommes rendus en Lombardie, près (( de vingt jours avant l'époque où quelqu'un des <c chefs devait venir au-devant de nous à la sortie ce des montagnes, attendant leur arrivée, afin de « pouvoir passer dans vos contrées. Mais, comme, (( le terme étant expiré, on nous annonçait que « dans ces temps, à cause des difficultés nom* « breuses, ce que nous croyons sans peine, il n'é« « tait pas.possible d'envoyer une escorte au-devant €( de nous, et que nous n'avions pas d'autre moyen <c de passer sûrement vers vous, nous nous sommes trouvés dans un embarras qui n'était pas (( médiocre, sur le parti le plus convenable à tt prendre.

(c Gependant nous avions appris d'une manière

* Grec, pap,^ epist., 1. IV, ep. 12. •