POLITIQUE DU PAPE

(c envers un roi y de la part de Dieu tout-puis- (( sant^ 2>

A cette instruction particulière, Grégoire VII joignait, sous la même date, une lettre publique adressée aux archevêques^ évoques, ducs et comtes, et à tous les fidèles, clercs ou laïques^ grands ou petits, du royaume teutonique. Il y marquait la volonté d'obtenir des deux rois le passage en Allemagne pour venir juger le procte qui s'était ému entre eux par les péchés de tous ; et il semblait n'avoir aucune préférence et réserver encore comme entière la décision de cette grande cause, soit qu'il n'eût pas déjà transmis à Rodolphe avec son approbation apostolique son diadème marqué de cette inscription fameuse :

Petra dédit Petro^ Petrus diadema Rodolpho,

soit que, même après ce témoignage, il se crftt libre de peser les torts et les droits des deux rivaux et d'appuyer celui qui se montrerait le plus soumis.

c Notre cœur, écrivait-il, nage dans une grande a amertume et dans une grande tristesse , s'il (C faut; pour l'orgeuil d'un seul homme, que tant « de milliers de chrétiens soient livrés à la mort a temporelle et à la mort de l'àme, la religion troua blée et l'empire romain conduit à sa perte.

« L'un et Tautre roi ont demandé secours près de QL nous, c'est-à-dire près de la chaire apostolique à « laquelle nous présidons quoique indigne ; et nous

I Cregaru papxe^hi,, xxiii, -lib. IV.

H confiant à la miséricorde de Dieu et à Taide du (( bienheureux Pierre, nous sommes prêt avec vo-

tt tre conseil à reconnaître le bon droit dans l'un

« ou l'autre côté et à donner assistance à celui des ce deux quia pour luila justice. Si l'nn de ces rois, « par orgueil, empêche insidieusement que nous ne c< puissions arriver près de vous, et si, parla crainte a de sa propre injustice, il a voulu fuir le jugement (c de l'Esprit-Saint, méprisez-le comme un membre a de Tantechrist et un désolateur de l'Église ; et respectez la sentence que nos légats, en notre a place, auront prononcée contre lui. Mais l'autre tt qui se sera conduit humblement et n'aura point a bravé la sentence prescrite par l'Esprit-Saint et m proclamée par nous, montrez-lui obéissance et « respect, suivant ce qu'auront décidé nos légats ; <& et de tous vos efforts faites qu'il puisse exercer <c avec dignité la puissance royale et soutenir la <K sainte Église presque tombant en ruines.

(( Vous savez, très-chers frères, que depuis notre <c départ de Rome nous nous sommes trouvé en «c grand péril, au milieu des ennemis de la foi a chrétienne ; et cependant, inflexible à la «crainte (( et à l'affection , nous n'avons promis à l'un ni à oc l'autre des rois secours contre la justice ; car nous a aimons mieux la mort, s'il le faut, que de laisser, <K par la faiblesse de notre volonté, l'Église de « Dieu tomber en confusion. Nous savons que (( nous avons été ordonné prêtre et établi sur le (( siège apostolique pour chercher dans cette vie, « non pas nos intérêts , mais les choses du Christ,

<c et pour aspirer, à travers mille fatigues, au <c repos à venir et éternel, par la miséricorde de a Dieu. »

L'impartialité apparente de cette lettre ne pouvait tromper Henri. Il sentait quç, si le pape mettait le pied en Allemagne, sa présence doublerait les forces de Rodolphe. Ce qu'il redoutait le plus, c'était la présence du pape en Allemagne, présidant une diète et consacrant les armes de Rodolphe. Loin donc de se prêter à cette offre et d'accorder un sauf-conduit à son juge, il redoubla de soin pour faire sévèrement garder les passages des Alpes et les routes du Tyrol, dont il était resté le maître.

Quoi qu'il en soit, cette o£&*e même de Grégoire VII parut aux Saxons un oubli de la vigueur apostolique. Ils s'offensaient et s'effrayaient à l'idée de voir leur roi Rodolphe mis en parallèle avec l'excommunié Henri, et les deux causes appelées au même tribunal.

Leurs évêques se h&tèrent de répondre par une lettre remise au cardinal Bernard, l'un des légats, retournant à Rome. Le caractère de cettelibre plainte ne saurait être trop fidèlement reproduit, pour nous donner une idée vraie du clergé supérieur d'alors, de la puissance des papes, de la' domii^tion acquise au génie de Grégoire VII, et cependant de l'énergique indépendance que gardaient les esprits engagés par son exemple dans une route qu'il hésitait à poursuivre.

tic Au seigneur apostolique et vénérable pape ses

« fidèles et ceux de saint Pierre, salut et hommage, ce autant que le peuvent des opprimés.

<c Nous avons déjà présenté plusieurs plaintes au a saint-siége dans nos diverses infortunes. Si nous a n'avons pas encore obtenu quelque justice et « quelque consolation, nous l'imputons moins à « Votre Sainteté qu'à nos fautes. Cependant, si c'é- « . tait de nous-mêmes et par nos propres conseils a que nous eussions formé l'entreprise qui nous a « attiré tant de maux, nous supporterions avec a moins de peine que Votre Sainteté se^ portât avec a lenteur à nous secourir ; mais, comme il s'agit « d'un fardeau dont nous nous sommes chargés a par votre ordre, il serait juste qu'il fût allégé tt pour nous et par le secours de votre main.

a Nous prenons à témoin vos lettres et vous- «c même, que ce n'est ni par notre conseil, ni pour a notre cause, mais pour venger les outrages faits « au saint-siége que vous avez privé notre roi de a la dignité royale, que vous nous avez défendu à a tous, sous votre malédiction, de lui obéir, que a vous l'avez retranché de la communion des chré- « tiens, et qu'enfin vous l'avez lié des liens de l'a- « nathème. Dans toutes ces choses, nous avons, à <c grand péril, obéi à votre paternité; et comme « depuis sa déposition par vous, nous n'avons pas (( voulu nous rapprocher de lui comme les autres, « il nous a poursuivis avec tant de cruauté qu'un « grand nombre des nôtres, après avoir tout perdu, « ont laissé leur vie dans le combat, et que leurs (( fils, orphelins, n'ont plus d'héritage. Quant à

(( ceux qui restent encore, chaque jour occupés de la défense de leur vie, ils sont privés de tout par a la guerre. Mais comme nulle persécution ne poua vait nous vaincre, Henri a été vaincu et forcé de a se présenter à vous, et de rendre avec ignominie a pour lui-même honneur à celui qui Tavait intt suite.

oc Quel fruit d'un tel labeur avons-nous recueilli ? <c Celui qu'au péril de nos âmes nous avons concr traint d'aller baiser la trace de vos pas, absous a sans notre avis et sans repentir, a recouvré la lice berté de nous faire du mal. Lorsque votre lettre a nous fit connaître la levée de l'anathème, nous a comprimes que rien pour nous n'était changé, toutt chant le trône, à la sentence qui avait été rendue « contre lui ; et nous ne concevons pas encore au- (( jourd'hui qu'on y puisse rien changer. Et, en a effet, nous n'imaginions pas comment pourrait a être cassé l'acte par lequel nous avons été déliés a de nos serments; et, sans des serments qui gac( rantissent l'obéissance, l'autorité royale ne peut « s'exercer.

ce Donc, étant depuis plus d'une année sans soua verain, à la place où celui-ci avait prévarïqué a un autre est monté par l'élection de nos princes ; <c et lorsque ce roi élu par nous, et non pas deux a rois, faisait nattre un grand espoir de la restaucc ration de l'Empire, tout à coup vos lettres nous a arrivent, déclarent deuxroisdansunseulroyaume, « annoncent une légation auprès de deux rois, ce Cette pluralité du titre de roi, et en quelque sorte

a ce partage du royaume, a été suivie de la division a du peuple et de la lutte des factions, surtout quand a on a vu dans vos lettres que la personne du préce varicateur était toujours nonunée la première, et (( que vous lui demandiez comme à une puissance (( de vous donner une escorte pour venir dans a cette contrée juger tout le débat. Mais à nos yeux « c'est merveille, nous le disons, révér^ice gardée, (( qu'il puisse y avoir débat, et que celui qui a été (( déposé par un jugement synodal , sans réserve a aucune, et remplacé par un autre que l'autorité <c apostolique a confirmé, soit de nouveau appelé à a se défendre, et que ce qui était fini recommence, « et qu'une chose indubitable soit remise en quesa tion.

« Ce qui n'étonne pas moins notre infirmité, a c'est que, dussions-nous persister fermement a dans notre entreprise, vous accordiez ainsi, par « les paroles et par les actes, espérance au parti «^ contraire. Les familiers de Henri, notés d'infaa mie par tout le royaume, eux qui, en servant le a roi, sont en désobéissance manifeste aux déci- « sions synodales et qui ont été, comme leur chef, a séparés de l'Église par votre légat, s'en vont à m Rome, y sont reçus bénignement, reviennent oc non-seulement impunis, mais honorés et triom- (c phants, et, retournant à leur désobéissance, in- (( sultent à notre misère ; et nous semblons simples flc jusqu'au ridicule de nous abstenir du contact de « ceux qui sont reçus si gracieusement à commu- « nion par notre chef. Pour comble à nos malheurs,

(( outreles choses où nous avons failli nous-mêmes, a la faute de nos adversaires retombe aussi sur <c nous ; quand vous attribuez à notre négligence de a ne pas envoyer à Rome de fréquentes légations, a il est plus dair que le jour que nous en sommes tt empêchés par ceux qui avaient promis sous sera ment de n^y pas mettre obstacle ; on se tait sur a rinterception violente de cette route sacrée^ et ii sur le parjure évident de nos ennemis , et Ton a nous accuse de ne pas donner de nouvelles. Nous a savons, très-cher Père, et nous en avons Tespéa rance, en considérant votre piété, que vous faites « ces choses avec une subtile sagesse ; mais nous, a hommes ignorants, inhabiles à pénétrer cette dis- 4 pensation mystérieuse, nous vous exposons ce « que nous avons vu et entendu : les maux qui a sont nés et qui naissent de l'encouragement a donné à deux partis à la fois, et de Tajournement « douteux de tout le reste, ce sont des guerres ina testines et plus que civiles, des homicides ina nombrables, des dévastations, des incendies sans « distinction d'une maison ou d'une église, des « pillages des biens ecclésiastiques, tels qu'onjn'en a a jamais vu ni entendu, et la destruction près- <c que irréparable des lois divines et humaines, a Enfin, dans la lutte des deux rois qui ont reçu de «c vous l'espérance de posséder le trône, il se fait un (( si grand dégât des domaines royaux, que par la (( suite les rois de notre pays auront besoin de se (( soutenir, faute de domaines, par des extorsions (( sur leurs sujets.

a Ces maux auraient déjà cessé ou seraient moins a grands, si votre volonté, poursuivant le chemin c( qu'elle avait pris, ne se fût détournée ni à droite ce *ni à gauche. Par le zèle de la maison du Seite gneur, vous êtes entré dans une voie âpre, où il <( est pénible d'avancer, mais honteux de reculer. <( Gardez-vous, très-saint Père, gardez-vous de dé- « faillir en route, et, par des retards prolongés et par (( de doubles précautions, ne laissez pas croître et a se multiplier des maux déjà si grands. S'il vous (( est pénible de dire quelques paroles pour ceux a qui^ pour vous, ont aventuré leur vie, du moins « l'Église misérablement démolie de vos jours, et « réduite en servitude par une oppression inouïe, « secourez-la! S'il ne paratt pas prudent de résis- « ter en face et à visage découvert à ses destruc- « teurs e£frontés, prenez garde, au moins, de rendre vain ce que déjà vous avez fait.

« Car si ce qui a été décidé dans un synode roa main et plus tard confirmé par le légat du siège <( apostolique doit être enseveli dans le silence et « compté comme rien, nous ignorons tout à fait « ce qu'à l'avenir il nous sera possible de croire et (( de tenir pour certain. Nous disons ces choses à ce Votre Sainteté, sans nulle arrogance, mais dans (( l'amertume de notre àme, parce qu'il n'est pas a de douleur semblable à notre douleur. Lorsque, « en effet, par obéissance au pasteur, nous nous tt socnmes exposés aux dents des loups, s'il nous ce faut encore être en garde contre le pasteur lui- « même , nous sommes les plus misérables de tous