PROJETS DE GUISCARD. SUR L'ORIENT. J

adresse à Guiscard une lettre pathétique pour implorer son secours. Celui-ci, l'ayant lue dans rassemblée de ses barons, qu'émeut cette merveiUeuse histoire, accueille avec de grands honneurs le prétendu Michel, le fait revêtir de la robe impériale et le conduit en pompe h Salerne et à Bénévent Grégoire VII, qui n'avait pas encore quitté la Fouille, est pressé par Guiscard lui-même de recevoir et de bénir un prince malheureui. L'entreprise que méditait le duc normand avait besoin de cet appui du pontife. La vieille renommée de l'empire grec imposait encore, et les chevaliers de Guiscard, qui maintenant avait des fiefs et de riches domaines en Italie, s'effrayaient d'une navigation lointaine et d'une guerre périlleuse.

Un des plus braves, envoyé par Guiscard à Gonstantinople, ne revint qu'avec de décourageantes nouvelles. Raoul Peau-de-Loup, c'était ce chevalier, déclara que le Michel réfugié près de Guiscard était un imposteur, et que lui-même avait vu l'empereur de ce nom détenu dans un cloître. Robert, irrité, chassa Raoul, et, apprenant qu'une révolution nouvelle venait de passer sur Byzance et d'élever Gomnène à la place de Nicéphore, il n'en eut que plus de hâte d'attaquer cet empire qui changeait si souvent de maîtres.

Pour le seconder et appeler sous sa bannière grand nombre de guerriers, Grégoire VII écrivit une lettre apostolique aux évêques de la Pouille et de la Galabre : <c Nous ne doutons pas, disait-il, que ce votre prudence ne sache que le très-glorieux em-

282 UVRE Vin.

(( pereur de Gonstantinople, Michel, a été reo versé du « trône impérial avec injustice et perversité, et est <c venu en Italie demander le secours du bienheu- « reux Pierre et de notre très-glorieux fils le duc « Robert. C'est pourquoi, nous qui occupons, quoi- « que indigne, la chaire de saint Pierre, ému de « compassion dans nos entrailles, nous avons pensé, (( ainsi que ce duc, quil fallait écouter les prières c< de ce prince et que tous les fidèles de saint Pi^re <K doivent le secourir. Ainsi, comme les susdits prince ces croient que, parmi tous les genres de secours, <( un des plus profitables serait la foi droite et Tuna- « nime constance que leurs soldats seraient obligés (( d'apporter à la défense de cet empereur, nous (( ordonnons par l'autorité apostolique que ceux qui « auront promis d'entrer dans sa milice n'aient « garde de passer par une traîtresse hésitation dans (( le parti contraire, mais qu'ils lui donnent fidèlece ment le secours de leurs bras, comme le deman- (c dent l'honneur et la religion chrétienne. Nous (( commandons aussi à votre charité d'avertir ceux (t qui doivent passer la mer avec le même duc et le ç( même empereur de faire une convenable péni- « tence, de garder à ces princes une foi sincère, a d'avoir en toutes choses devant les yeux la crainte « et l'amour de Dieu et de persévérer dans les bon- (( nés œuvres. Ainsi, forts de notre autorité, ou plu- (( tôt de la prudence de saint Pierre, absolvez-les de « leurs péchés. i>

Quelques termes de cette lettre semblent calculés pour prévenir un des dangers que craignait Guis-