LETTRES DU PAPE CONTRE GUIBEBT

card, la désertion de sesavides compagnons que pour raient tenter ror de Byzance et l'exemple de plusieurs des leurs richement établis dans la Grèce ; mais on conçoit que, dans une vue plus haute , la politique de Grégoire VII devait se complaire au secours donné par lui à un César d'Orient, à l'heure même où il venait de déposer le César germanique, et où il avait à repousser sa vengeance. Après ce nouveau gage d'amitié oiFert à Guiseard, le pontife était retourné, dans le mois d'août, de Bénévent à Rome ; mais il n'essaya pas, à l'entrée de l'automne, l'expédition qu'il avait projetée contre Ravenne, où Guibert se tenait en armes. Il se contenta d'écrire deux lettres, l'une au clergé et aux fidèles de la Toscane, de la marche de Fermo et de l'Exarchat ; l'autre aux seuls habitants, clercs et laïques, de Ravenne.

Dans la première, il accusait Guibert d'avoir perdu la foi et dilapidé les biens de l'Église de Ravenne. a Cet homme, écrivait-il, qui a compté pour peu de tt conspirer contre le siège apostolique qu'il avait <c trahi et qui, projetant de l'usurper, a le plus ar- <c dent désir de le détruire par conscience de ses <c propres crimes : doit-on s'étonner que, là où le «( pouvoir lui est acquis, il se conduise comme il « fait?»

Puis, rappelant que Guibert était depuis trois ans frappé d'un anathème irrémissible, il annonçait la volonté de mettre un autre prélat à la tète de l'Église de Ravenne, et pressait les fidèles des trois provinces d'unir leurs vœux et leurs efforts pour soustraire cette sainte Église à une tyrannique op-

284 UVRE VIIL

pression et la rendre à son antique liberté. La seconde lettre devait être portée à Ravenne, même par une légation pontificale. Le pape y exhalait toute sa colère :

a Le scélérat, le criminel, le parjure,* après que ce dans un concile, de l'aveu de tous les évêques « présents, il avait été frappé d*une condamnation « digne de ses œuvres, il n'est pas revenu à rési- « piscence et à de plus sages conseils ; mais imitant <c le diable son père, et entassant l'un sur l'autre les ce trésors de la colère de Dieu, ce qu^il pouvait con- « cevoir de plus coupable, ce qu'il pouvait faire de u plus insolent^ il l'a tenté. Jugeant que c'était tt trop peu d'avoir en grande partie détruit votre « église, une des plus nobles de l'univers, il a médité <( d'envahir le saint-siége romain et de l'entraîner « avec soi dans la ruine et l'abtme, etc. Donc, mes « frères, ce membre pourri une fois retranché par <K le glaive de l'anathème et rejeté de telle sorte, ce qu'il ne doit plus être compté, même parmi les ce prêtres, nous vous exhortons et vous prions, pour « votre salut, de vouloir bien, avec nos frères les « évêques, avec l'archidiacre et les autres diacres <c que nous vous avons envoyés à cet effet, choisir ce une personne qui paraisse convenir, selon Dieu, « au gouvernement de votre évêché. »

Cette lettre demeura sans effet, et les légats du pontife, selon toute apparence, ou ne partirent pas, ou ne purent pénétrer dans Ravenne. Sans doute, avant de recourir aux armes terrestres, qui avaient si mal réussi à son prédécesseur Léon IX, il atten-