COURONNEMENT DE HENRI

Tout est préparé à la h&te pour la cércmonie ; l'armée entière est rangée en cercle, autour des deux tentes séparées par un espace que la procession doit parcourir.

Henri sort de Tune des tentes portant le diadème,' et les prêtres entonnent le Veni Creator, Allemands, Lombards, Italiens, les diverses nations qui forment l'armée de Henri» chacune à leur manière, poussent mille cris où se mêle le bruit des trompettes et des cymbales.

Après ce couronnement, à la face du soleil,

comme le dit un témoin, Henri entra sous la tente, où était placé l'autel, et la messe fut chantée avec toutes ses mélodies et la pompe la plus solennelle. L'armée, fière d'avoir uù empereur, passa le reste du jour dans l'allégresse et le triomphe. Henri, comme si, par cette cérémonie, il eût pris possession de Rome, nomma sur-le-champ aux principales dignités de la ville. Il fit des tribuns *, des sénateurs, un préfet, un nomenclateur par cette confuse imitation de l'antiquité assez commune dans le moyen âge.

Cependant ce spectacle devait servir à Henri, et n'était pas sans puissance sur F esprit du peuple. Une foule d'habitants accouraient des campagnes voisines pour se soumettre au nouvel empereur. Et au loin, on disait que Henri avait fait de son camp une nouvelle Rome. Lui-même était attentif à ré-

^ Greavit dovos centunones, tribunosac senatores, pnefectum et nomenclatorem secundûm antiquam ritum. (Beuzon.y Pane" gyr.apud Meneken., p. 1034.''

pandre cette illusion. Dans un diplftme qu'il accorda vers ce temps à un monastère du territoire de Sienne, et dans une charte qu'il envoya le 29 juin, à la ville de Lucques, il a soin de dater de Rome, comme s'il eût déjà pris la ville qu'il assiégeait.

Cependant son entreprise trouvait de grands obstacles. Les chaleurs de l'été, toujours si funestes aux armées allemandes en Italie, avaient commencé, et les exhalaisons sulfureuses de la campagne de Rome y joignaient leur influence destructive. Henri fit quitter à ses troupes le pré de Néron et s'avança vers un autre point de la cité Léonine. La chute d'un pan de mur abattu dans une nuit favorisait un assaut ; mais Henri ne l'essaya point. Selon le récit d'un évêque de son parti, témoin du siège, il retint le courage de ses soldats par un respect religieux et pour ne pas profaner la ville sainte de Rome. Ce motif, fût-il donné faussement, est un fait mémorable du respect qui s'attachait encore à Grégoire VII déposé par Henri.

Mais on peut croire aussi que, voyant la résistance des assiégés et rinflueace dangereuse de la saison, il était pressé de quitter un poste insalubre. Toutefois, avant de se retirer, il voulut porter la guerre au-delà du Tibre et soumettre les villes et les seigneuries voisines de Rome. Ayant tourné le mont Soracte, il monta par une marche de neu? jours vers la rive du Tibre. Il y avait quelques divisions dans son armée. Beaucoup disaient qu'il valait mieux ne pas essayer le passage du Tibre, qui manquait de gués et de ponts, et retourner en