PROGRÈS DK HENRI EN ITALIE

a qu'il a peu de troupes ; nous apprenons qu'il esa pèi*e ramasser dans les environs de Ravenne: et « dans la marche d'Âncône une armée pour venir u ^ur Rome. Nous ne croyons pas qu'il réussisse : il « ne trouvera ni feu ni lieu dans le pays où il doit tt passer. »

Toutefois le pontife conjure vivement Tabbé du Mont-Gassin de renouveler ses instances auprès de Guiscard. Il l'avertit de la négociation entamée^par Henri auprès du prince normand, lui recommande de s'en instruire, d'y pourvoir et de venir promptement à Rome, a Sache du reste, lui dit-il, en finisce sant, que les Romains et ceux qui sont près de (( nous sont disposés à tout pour le service de Dieu (f et le nôtre. » Toutes les instances de Didier n'obtinrent pas de Guiscard le secours que Grégoire réclamait de lui à titre de vassal du saint-siége. Mais, d'autre côté, Guiscard, après quelques délais, i*ejeta toutes les offres de Henri et refusa de s'allier à lui contre le pape.

Il est vraisemblable que l'habile Normand, fort peu jaloux de favoriser la domination du roi d'Aile* magne en Italie, n'était pas fâché, du reste, de laisser durer la guerre et de faire attendre au pape le secours de son vassal. En effet, Henri n'étant d'abord ni secouru ni traversé par les Normands, et fortifié par les nombreux partisans que Guibert avait dans Ravenne: , et par tous les ennemis que l'Église romaine avait en Italie, marcha sur Rome. A l'époque même prévue dans les lettres de Grégoire, le 22 mai, veille de la Pentecôte, il vint camper sous

les murs de la ville, dans un lieu qu'on appelait le Pré de Néron. Il menait avec lui son pape Guibert. Ses troupes, ramassées de toutes parts et formées d'Allemands, de Lombards, d'Italiens, étaient nombreuses et fort animées par la haine contre le pontife et Tespérance du pillage de Rome.

D'une autre part, Grégoire VU avait tout disposé pour une vigoureuse résistance. La plupart des nobles romains étaient réunis à sa cause. Non-seulement il avait une milice régulière, payée de son trésor et encouragée par de fréquentes largesses; mais les habitants de Rome, de tout temps ennemis de la domination allemande et excités contre Henri par tant de prédications et d'anathèmes, avaient pris les armes avec ardeur. La ville, malgré sa vaste enceinte, était, sur presque tous les points, défendue par des restes considérables d'antiques murailles, ou par des tours de construction récente et de grossiers remparts. Le bourg de Saint-Pierre, agrandi et fortifié dans le neuvième siècle par le pape Léon, couvrait la ville. Les habitants étaient sur les murs, préparés à se défendre et faisaient retentir mille cris injurieux pour le roi d'Allemagne et son pape.

Henri était entouré de prélats de son parti : Liémar, archevêque de Brème, Thédald, archevêque de Milan, Benzo, évèque d*Alb^ et beaucoup d'autres. Il y avait aussi près de lui plusieurs patriciens de Rome, dès longtemps réfugiés à sa cour, et qui lui avaient promis que leurs concitoyens se soumettraient à son approche; lui-même se flattait d'en-

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trer sans coup férir dans Rome, comme ses prédét cessGurs Olton et Henri, et de s'y faire donner cette couronne impériale qui semblait alors la condition de la toute-puissance. La résolution des Romains Tétonna. Ses évêques et ses barons lui dirent alors que des rebelles ne résisteraient pas longtemps. Le lendemain matin, fête de la Pentecôte, ils étaient réunis en sa présence dans la tente royale et regrettaient de ne pouvoir célébrer le couronnement de Henri dans ce jour solennel. « Que ferons-nous? disaient-ils. Nous n'avons pas ici deux églises, en sorte que le roi puisse, dans Tune recevoir les vêtements impériaux et la couronne, et ensuite se rendre en pompe dans l'autre, où la messe serait célébrée. »

Manassé, archevêque de Reims, tant poursuivi par Grégoire VII, était là, présent, comme envoyé de Philippe, roi de France, près de Henri : « Si le oc lieUy dit-il, ne permet pas la cérémonie du coua ronnement, célébrons du moins la messe avec la a vénération que demande ce saint jour. » Mais Benzon, évêque d'Âlb% souvent employé dans les négociations de Henri, prenant alors la parole : a Pourquoi tarder ? dit-il. Nous devons aujourd'hui ce célébrer sous la tente le divin sacrifice du corps c( et du sang de Jésus-Christ. Il est convenable d'acc( complir aussi sous la tente le couronnement du (1 roi. Bien des choses se font contrairement à Tu- (( sage, quand la nécessité le commande : David « pressé par la faim mangea les pains de l'offrande, a ce qui n'était permis qu'aux seuls lévites. »

Jusiifiant ainsi la forme iiTo^uliërc du couronnement qu*il proposait, Tévêque cita longuement quelques exemples, celui d'un empereur Nicéphore qui, assiégeant, depuis plusieurs années, la ville d'Ântioche, imagina de se promener autour des murailles, la couronne sur la tête et précédé de la croix ; ce qui frappa les habitants d'un tel. respect, qu'ils se rendirent. L'évéque, ajoutant qu'Alexandre, roi de Macédoine, marchait dans toutes ses expéditions la couronne sur la tète, conclut enfin que Henri devait avoir recours à cettç mystérieuse solennité du couronnement.

Ce discours et ces autorités frappèrent le conseil de Henri. L'archevêque de Milan déclara que les paroles de son frère, Févêque d'Albà, étaient paroles du Saint-ïlsprit et dignes de la fête de ce jour. Henri, levant les mains au ciel, rendit grâce au Saint-Esprit, qui voulait bien, dit-il, assister à son couronnement : et se tournant vers Guibert : a Et a toi, mon père, je désire savoir ce que tu penses, ce toi qui dois juger le monde avec Pierre et Paul. a — Je ne réponds que par respect pour César, dît « Guibert, la chose est évidente de soi ; elle est ins- « pirée par l'Esprit-Saint. Que Ton prépare deux m tentes ; César sera couronné dans Tune, et s'avan* a cera processionnellement vers l'autre ; et le spec- <c tacle en sera délectable aux yeux des anges et (c des hommes ^ »

* Prœparentur duo tabernacula: in uno çoronetur Gaesar, ad alterum processionabiliter eat, eritque angelis et hominibus delectabile spectaculum. {Beuion., pag. 1046.)