RETOUR DE VICTOR II EN ITAUE; SA MORT

cien collègue de Frédéric dans la légation de Constantinople. Ce cardinal, homme savant dans les lettres grecques, et négociateur habile, fut d'abord mal reçu par les moines ignorants du mont Cassin.

Ils réclamèrent, en tumulte, leurs privilèges et faillirent assommer le légat. Mais le vieil abbé qu'ils avaient élu, effrayé de ce désordre, abdiqua, et le cardinal Humbert parvint alors à faire nommer supérieur du couvent Frédéric de Lorraine, le frère du duc Gollfried.

Celui-ci, devenu supérieur du plus riche monastère d'Italie, vint aussitôt en Toscane remercier le pontife, qui lui conféra des dignités nouvelles, dans l'église de Rome.

On voit, par cet exemple, avec quelle facilité tout prêtre, Allemand d'origine, une fois nommé pape, devenait l'allié naturel des ennemis de l'empire. Hildebrand était près du pontife en Toscane, et lui inspirait des sentiments de haine qui se couvraient de pieux prétextes. Il avait gagné la confiance de Béatrix, et, selon toute apparence, il était dès lors son confesseur et son conseil. La jeune Mathilde, élevée sous les yeux de sa mère, s'accoutumait à le révérer comme le plus sage et le plus saint des hommes ; et elle se pénétrait ainsi de ce zèle ardent pour le saint-siége, qui fut la passion et la gloire de sa vie.

^ Vers le temps oîi le cardinal Frédéric arrivait à Rome, pour prendre possession de ses nouveaux honneurs, le pape Victor II, encore dans la force

de l'âge, mourut à Florence, la même année que Tempereur. Cette double perte, dont une éclipse de lune * parut aux contemporains la miraculeuse annonce, enhardit le clergé et le peuple romains à tenter d'affranchir l'élection pontificale. La minorité d'un roi de cinq ans était une occasion de reprendre et d'exercer les droits de l'Église. Au lieu d'envoyer en Allemagne, comme on l'avait fait tant de fois dans ce siècle, pour demander le choix du monarque, les principaux du clergé et de la noblesse, s'étant réunis, vinrent trouver Frédéric, que recommandait son nom, ses services et la puissance armée et voisine de son frère, margrave de Toscane.

Frédéric passa le jour et la nuit entière avec eux, à délibérer sur l'élection, déclinant l'honneur qui lui était destiné. Il proposa lui-même d'autres noms, et d'abord le cardinal Humbert, son ancien collègue dans la légation à Gonstantinople, et le cardinal Hildebrand, déjà mêlé à tant de grandes afTaires de l'Église et "dans ce moment retenu encore à Florence où il avait accompagné le dernier pape. Bien des assistants adhéraient à ce choix, mais Hildebrand, né de lui-même, et, malgré la hardiesse de son génie, ne s'avançant que par degrés aux merveilles de sa vie, n'était pas mûr pour cette élévation. Il fallait qu'il luttât bien des années encore, et

^ Luna eclipsin passa repente contabuit, etc., quod profecto nihil aliud quam vicenum utriusque principis interitum praesignavit, etc., eodem anno uterque defunctus est. (Pet. Dam., t. I, p. 325.)