L*ANT1PAPE HONORIUS II

refuge, sous la protection de Béatrix et de son époux. Les troupes d'Honorius étaient campées aux portes de Rome, dans le lieu qu'on appelle le pré de Néron^ Il avait des intelligences dans la \ille, parmi les partisans de l'empereur; et il repoussa une première sortie faite par les bourgeois romains les plus zélés pour la cause du pape Alexandre. Mais bientôt le duc Goltfried vint à leur secours, et défit Honorius. Béatrix suivait son époux, et la jeune Mathilde, alors âgée de quinze ans^ parut dans le combat, pour animer les défenseurs de TÉglise. Mais le gouvernement de l'Allemagne elle-même ne tarda pas à subir une grande révolution ; le pouvoir de rimpératrice Agnès commençait à peser aux grands et aux évéques. Elle régnait depuis sept ans. En 1054, la mort de Henri III laissant, pour unique héritier de Tempire, un enfant âgé de cinq ans, sous la tutelle de sa mère l'impératrice Agnès, les seigneurs, si longtemps opprimés par la main de Henri III, virent avec joie cette occasion de secouer le joug ; et de tous côtés des partis se formèrent contre l'autorité du jeune prince. Agnès sut d'abord, avec art, détourner ces intrigues ; et elle chercha dans les évéques un appui contre l'ambition «de^ grands vassaux. Elle choisit pour principal conseiller Henri, évêque d'Augsbourg, homme prudent et délié, qui joignait à l'autorité de son caractère religieux beaucoup d'expérience dans les affaires du siècle. Agnès était encore jeune et belle, et sa confiance pour l'évêque d'Augsbourg parut une amoureuse faiblesse.*

Quelques ovéques, jaloux de la puissance du favori, se réunirent aux princes qui se croyaient dépouillés par lui du droit de gouverner l'empire. Le comte Ecbert, parent du roi, Otton, duc de Bavière, étaient les chefs de ce parti; dans leurs conférences, ils s'indignaient qu'une femme osât commander à tant de pri'nces vaillants et de saints évoques, ou plutôt qu'elle les livrât tous au pouvoir d'un homme, dont elle s'était rendue l'esclave par un honteux commerce, et qui disposait à son gré des revenus, des trésors de l'empire. Ils disaient que le' mal était sans espérance, puisque le jeune prince, élevé dans la chambre d'une femme, deviendrait femme lui-même ; qu'il fallait l'enlever à cet esclavage et le faire grandir hors des murs d'un palais, au milieu des assemblées de la noblesse et des soins de la guerre.

Hannon, archevêque de Cologne, et Sigefried, archevêque de Mayence, étaient des plus zélés pour celte entreprise, et le premier imagina d'en assurer le succès par un stratagème moins violent que la guerre civile. Les seigneurs et les évêques mécontents visitaient encore la cour d'Agnès et du jeune roi, et souvent les suivaient dans leurs voyages. Instruit que ce prince devait se rendre avec sa mère à Nimègue, pour la fête de Pâques, l'archevêque de Cologne fit construire une grande barque, du travail le plus élégant et le plus riche ; elle était ornée de peintures, de tapisseries venues d'Italie, et toutes brillantes d'or et d'argent. Cette nef, parée avec un luxâsi nouveau^ descendit le cours du Rhin jusqu'à