HENRI CITÉ A COMPARAITRE

Lorsqu'on apprit à Rome cette résolution du jeune roi, le pape et ses cardinaux parurent fort offensés. Us avaient ^l'ailleurs contre Henri un plus important grief. On lui reprochait de payer ses troupes sur les biens de TÉglise et de vendre les bénéfices. Hildebrand et ses plus fidèles partisans ne parlaient de cet abus qu'avec indignation. Poussé par leurs conseils, le pape écrivit à Henri pour le sommer de comparaître à Rome et de venir se justifier, au tribunal de TÉglise, des crimes qu'on lui reprochait.

Cette forme de procéder contre un roi était en* core inouïe. Saint Ambroise avait exclu de TÉglise Théodose, couvert du sang de ses sujets. Les évèques de France avaient condamné Louis le Débonnaire à une humiliante pénitence. -Mais le pape n'avait point encore mandé un roi à son tribunal. L'entreprise parut excessive. Ce n'était pas au pape Alexandre II qu'il appartenait de l'achever : il mourut dans l'année même où il avait remué cette grande question, et avant que Henri eût daigné lui répondre, le 20 avril 1073.

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Mort du pape Alexandre. —•Autorité de l'archidiacre. — Il est proclamé pape, sous le nom de Grégoire, le jour même des funérailles d'Alexandre ; sa résistance. — Zèle du cardinal Hugues le Blanc pour cette élection. — Couronnement du pape ;son message à l'Empereur. — Négociations — Diète de Goslar. — Concile de Rome. — Affaires d'Allemagne. — Affaires de France. — Projet de croisade.

^ Le 21 avril 1073, le pape Alexandre II expira vers le soir. Hildebrand était maître de ses derniers moments, comme il l'avait été de tout son pontificat. Rome ne fut pas troublée. Personne ne remua parmi les seigneurs romains; et le peuple, gui d'ordinaire à la mort d*un pape se livrait au désordre et au pillage, demeura paisible, comme sous la main d'un maître toujours présent.

L'archidiacre ordonna, sans délai, les funérailles pour le lendemain, et prescrivit plusieurs jours de jeûne et de prières publiques. Suivant les canons, ou du moins d'après un usage antique, ce n'était que le troisième jour de la sépulture d'un pape qu'il était permis de lui élire un successeur. Un décret fondamental, rendu sous le pontificat de Nicolas II par les conseils d'Hildebrandi réglait, nous l'avons raconté, le mode de cette élection, en la

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déférant au collège des cardinaux statuant avec Tacclamation du peuple et sous Tassentiment du roi d'Allemagne et d'Italie.

L'ardeur des partisans d'Hildebrand n'attendit pa$ ces formalités, dont lui-même avait concouru à prescrire l'usage. Ses ennemis ont supposé qu'il fit pour cela beaucoup d'efforts ; il n'en avait pas besoin. Il semble qu'après tant de pontificats créés et dirigés par lui son tour de régner était naturellement venu. D'ailleurs, par cela seul que les affaires se brouillaient du côté de l'Allemagne, le plus hardi défenseur de l'Église en devenait le èhef nécessaire.

Le récent décret d'Alexandre II, qui avait mandé le roi Henri à la barre du concile de Rome, ne laissait plus, dans la réalité, pour l'Église romaine* d'autre pape qu'Hildebrand, intrépide conseiller de cette audacieuse démarche. Il n'y avait que lui placé assez haut pour frapper l'empereur.

Le peuple le comprit d^abord. A peine le corps d'Alexandre II est-il porté à Saint-Jean de Latran^ que tous les prêtres et laïques se pressent dans l'église^ autour de l'archidiacre occupé des funérailles^ et s'écrient : « Hildebrand pape 1 le bienheureux (t Pierre a élu Hildebrand ^ . » Soit dissimulation^ soit religieuse et sincère terreur de cette dignité pontificale (Ju'il voulait porter si haut^ il résiste, il pro-

* Dum Hildebrandus, archididconùs, esset in ejus obsequiiê Occupatus, repente faclud est in ipsâ eccleàià maximus cleri ac populi Romani concursus clamantium et dioenUam : Hildebran<^ dum arçMdiaconum beatus Petras elegit. (ÀcU VdticBaron.j t: XVn, p.355.)

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tesle, il veut s'élancer vers la chaire et se faire entendre du peuple. Un des cardinaux, Hugues le Blanc, schismatique du temps de Gadaloûs, et aujourd'hui passionné pour l'archidiacre, qu'il devait trahir dans la suite, le prévient, court à la chaire, et comme s'il eût déjà recueilli les suffrages du sacré collège : « Très -chers frères, dit-ij, vous « savez avec certitude que, depuis le temps du saint « pape Léon, cet archidiacre est Fhomme qui, par « son expérience et sa sagesse, contribua le plus à (( l'exaltation de l'Église et délivra cette ville d'im- « menses périls. Comme nous ne pouvons en trou- « ver un plus habile au gouvernement de l'Église, « nous, évoques, cardinaux, l'avons unanimement t élu, pour nous et pour vous, pasteur et évêque de « nos âmes. » Tout le clergé et le peuple répondent . par acclamations : « Saint Pierre a choisi pour pape « le seigneur Grégoire. r> Ce nom fut sans doute suggéré par Hildebrand lui-môme, en mémoire du protecteur qu'il avait suivi et qu'il avait vu mourir captif en AÛemagne. Par là il s'engageait à mériter, s'il le fallait, le même sort par la même constance, ou plutôt il marquait le souvenir qu'il gardait de cette persécution et la représaille qu'il saurait en tirer. Quoi qu'il en soit, il ne résiste plus au vcEsu 4\x peuple ;*1 se laisse revêtir de là robe fouge, et il est non pas encore consacré, mais intronisé sur la chaire de saint Pierre avec la mitre pontificale j ornée de deux cerclés d'or dont l'ud portait ces mots : « Couronne royale donnée de tt Dieu » ; et l'autre ceux-ci : « Couronne impériale

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« donnée de la maîri de saint Pierre ». Symbole expressif qui résumait déjà la querelle commencée, en proclamant la subordination de l'empereur au pontife roi.

Toutefois, par une de ces contradictions qui ne sont que destraîtç de prudence mêlés à l'ardeur de la pajjkrfffGrégoire VII, respectant le décret de Nicolaall, déclara qu'il ne se laisserait pas consacrer, sans raveu du roi de Germanie; mais rien n'indique cette réserve dans le décret d'élection^ qui n'est pas même daté des années du règne de Henri IV, et ne constate que les suffrages des cardinaux et le consentement du peuple.

« Sous le règne de Notre-Seigneur Jésus-Christ, ce l'an 1073 de sa miséricordieuse incarnatiouj^ « onzième indiction, le dix des calendes de mai, c( seconde férié, le jour de la sépulture de notre a seigneur pape Alexandre II, d'heureuse mémoire, « afin que la chaire apostolique ne pleure pas trop ce longtemps , veuve de son pasteur , nous étant «réunis dans la basilique de Saint- Pierre aux « LienSy nous membres de la sainte Église romaine, (f catholique et apostolique, cardinaux, évoques, « clercs, acolytes, sous-diacres, diacres, prêtres, en ce présence des vénérables évêques et abbés, du (( consentement des moinesi, aux acclamations c( d'une foule nombreuse des deux sexes et des c( divers ordres, nous élisons pour pasteur et sou- « verain pontife un homme religieux, puissant par « la double science des choses humaines et divines, « amateur de la justice et de l'équité, courageux