LES PAPES ET LES DERNIERS EMPEREURS

autre domination se substituait à celle de la victoire.

De plus, au milieu des fréquentes invasions gui désolaient l'Occident, les conciles provinciaux des évoques (Revinrent moins fréquents; on s'adressa donc plus souvent à Tévêque de Rome. Lui-même prétendit donner des règles aux conciles, et quelquefois appuya ses prétentions par l'imposture. Zosime, successeur d'Innocent, fit porter, dans un concile assemblé à Carthage, de prétendus articles du concile de Nicée qui soumettaient toutes les autres Églises à l'Église de Rome. Les évêques africains protestèrent qu'ils n'avaient rien trouvé de semblable dans leurs exemplaires du concile.de Nicée : ils cédèrent cependant. Mais le débat, renouvelé plus tard, ne fut tout à fait terminé que par le pouvoir itapérial.

Zosime étant mort après un an de pontificat, le clergé, les chefs de quartier et les artisans se divisèrent pour l'élection de son successeur, entre l'archidiacre Eulalius, et le prêtre Boniface. Le préfet de Rome favorisait Eulalius. Toutefois, l'empereur, après avoir mandé près de lui à Ravenne les deux compétiteurs, approuva l'élection de Boniface. Puis, il fit un édit portant que si deux évêques de Rome sont ordonnés à la fois, tous deux seront bannis de la ville, et que le siège apostolique n'appartiendra qu'à celui qui, dans une nouvelle ordination, aura été choisi par le jugement de Dieu et le consentement du peuple.

Mais ces décrets impériaux ne gênaient pas le

progrès du pontificat romain. Il semble plutôt que les faibles empereurs d'Occident, qui promenaient leurs cours fugitives de Milan à Ravenne, et sentaient le pouvoir leur échapper des mains, conçurent alors ridée de chercher un appui dans l'extension du pontificat romain. C'est le spectacle qui s'offre au milieu du cinquième siècle; mais, pour le bien saisir, il faut s'arrêter un moment.