POLÉMIQUE DE GERBERT CONTRE ROME

Gerbert, qui l'avait rédigée, essaya de prouver alors, par divers écrits, qu'il n'y avait pas eu d'atteinte à l'autorité du pape dans la condamnation d'Arnulphe, puisqu'elle avait été prononcée d'après des canons décrétés ou approuvés par les papes.

En adressant cette défense à l'évêque de Strasbourg, qui, comme sujet d'Otton, lui était favorable, il se plaint que Rome, jusqu'ici la mère des Églises, maudit les bons et bénit les méchants, et abuse de la puissance de lier et de délier qu^elle a reçue de Jésus-Christ. Puis, dans une lettre qu'il adresse à Séguin, archevêque de Sens, et Tun des membres du concile excommunié, il proteste de nouveau contre l'inutilité d'attendre le jugement du pontife romain, quand on se conforme d'ailleurs à la loi divine. « Nos ennemis, dit-il, pourront-ils ce enseigner que le jugement de l'évêque de Rome, « est plus grand que le jugement de Dieu * ? Mais « le premier des évêques, ou plutôt le prince des ce apôtres eux-mêmes, nous crié qu'il faut obéir à « Dieu plus qu'aux hommes. Le précepteur des na- « tions, Paul, nous crie : Si quelqu'un vous an- (( nonce au-delà de ce qui vous a été enseigné^ fût- « ce un ange du ciel, qu'il soit anathème. Eh quoi I « parce que le pape Marcelin * brûla de l'encens à

' Poteruntne docere Romani Episcopi judicium Dei judicio majus esse?

* Num quia Marcellinus Papa Jovi thpra incendit, ideo cunctis episcopis thurificandum fuit? Gonstanter dico, qi^od si ipse Romanus Episcopus in fratrem peccaverat, sa^piusque admonitus ecclesiam non audierit^ hic, inquam» Romanus Episcopus,

« Jupiter, étàît-ce une raison pour tous les évoques « d'en brûler aussi? Je le dis hardiment, si Tévêque « de Rome lui-môme a péché contre son frère ^ et si, (( averti plusieurs fois, il n'a pas écouté l'Église, « cet évoque de Rome, oui, lui-même, d'après le a précepte de Dieu, doit être tenu pour un païen « et un publicain. Plus l'élévation est grande, plus a la chute est profonde. » Gerbert concluait en exhortant les évoques excommuniés pour sa cause à être contents et fermes et à ne pas s'abstenir des saints mystères*. On peut présumer que l'encouragement de Gerbert, dans une lettre si hardie, n'était pas seulement la puissance de Hugues Capet. Sans doute, l'ancien protégé des Otton était aussi soutenu par l'espérance que leur pouvoir, interrompu dans Rome par les embarras d'une minorité, s'y rétablirait un jour et détruirait ce qui s'était fait en leur absence. En attendant, le pape Jean, sans lever l'excommunication prononcée, ' avait envoyé deux légats en France pour examiner, dans un nouveau concile, la grande affaire de l'Église de Reims. Mais ce concile ne se tint pas, et pendant les résistances de Gerbert pour garder son siège contesté, l'événement qu'il espérait s'accomplit. Le jeune Otton, appelé par les prières des Romains, dit un chroniqueur, mais plutôt, il faut le croire, pressé par ses conseillers d'exercer une

prœcepto Dei, est habendus sicuti Eihnicus et publicanus. {Synodus RemensiSf^. 147.)

' Iterum valete et a sacrosaDctis et mysticis suspendere vos nolite. {Syîwdus Remensis, p. 140.) *

OTTON m EN ITALIE. 203

puissance qui, à son âge, devait être la leur, avait, au printemps de 996, traversé les Alpes avec une armée nombreuse, et, après s'être arrêté à Vérone où commandait pour lui son oncle Otton, margrave de Carinthie, et après avoir célébré les fêtes de Pâques à Pavie, il avait marché avec tout son camp sur sa ville royale de Ravenne . Là, une députation des principaux de Rome se présenta pour lui annoncer que le pape Jean XV venait de mourir,

D est manifeste que la ville de Rome, quel que fût le parti de prêtres ou de nobles qui, depuis quelques années, prévalait dans ses murs, se sentait impuissante à résister au jeune César de Germanie et à ses troupe» allemandes grossies des milices de ses vassaux lombards. Grescens même ne paraît avoir tenté nul effort ; et la vacance du Saint-Siège fut seulement, pour le jeune conquérant, une occasion facile de marquer aussitôt le rétablissement du pouvoir qu'avaient exercé ses aïeux. Il choisit près de lui le nouveau pape, il désigna le fils même du margrave de Garinthie et de Vérone, le jeune Brunon, qui, par sa mère, fille du grand Otton, était membre de la famille impériale, et il l'envoya surle-champ à Rome avec deux prélats allemands de sa cour, Willeghise, archevêque de Mayence, et Adalbold, savant évêque d'Utrecht. Le clergé, la noblesse et le peuple de Rome se conformèrent à cette volonté du jeune prince , et Brunon fut élevé sur la chaire de saint Pierre, avant que le roi de Germanie fit son entrée dans Rome, où, le 21 mai de la même année, il reçut l'onction sainte et la couronne

impériale des mains du pape qu'il venait de créer.

Nulle violence n*ensanglanta cette reprise de la conquête allemande. Otton, tenant un plaid solennel comme juge suprême, condamna Grescens au bannissement; mais, à la prière du nouveau pontife, et sans doute pour lui concilier la faveur publique, il fit aussitôt grâce de cette peine; puis, ayant laissé Rome paisible, il regagna la Lombardie pour prendre à Monza la couronne de fer, et, la même année, de retour en Allemagne, il célébrait, à Cologne, le jour de sa naissance, anniversaire de sa quinzième année.

Mais, en s'éloignant de Tltalie, et en repassant les monts, l'armée allemande emportait avec elle la terreur et la docilité des Romains. Grescens qui, sous le pardon de l'empereur, restait dépouillé du patriciat, ne tarda point à former des complots contre le fils d'un margrave allemand devenu pape. Malgré les acclamations qui, naguère, avaient salué la consécration de Grégoire V, un soulèvement éclata contre lui. Grescens, toujours cher aux Romains, reprit le château Saint-Ange, et le pape, forcé de fuir brusquement, se retira dans la Lombardie près du margrave son père.

Telle était la puissance de ce mouvement populaire et du nom toujours redoutable de Rome, que le margrave Otton, en recevant à Vérone son fils chassé du Saint-Siège, n'osa tenter aucun effort pour l'y rétablir. Grégoire V se contenta d'assembler à Pavie un concile d'évèques lombards, oïl il