RÉSISTANCE DE L'ARCHEVÊQUE DE MILAN, ARIBERT
rejettent sur les terres et les châteaux d'alentour et, après une rude sortie des habitants, ils se retirent vers Crémone; tandis que Taudacieux archevêque, méditant la déposition du roi qu'il a couronné, fait offrir ritalie à un prince français, le comte de Champagne, Eudes, ennemi de l'empereur auquel il avait disputé le royaume de Bourgogne.
Abandonné par Milan, Conrad avait un double motif de s'appuyer sur Rome; mais là encore se voit combien la servitude ou les vices des derniers papes avaient énervé la puissance extérieure du pontificat romain. Chassé du siège pontifical par une conspiration de quelques nobles romains qui étaient venus en armes l'assaillir au pied même de l'autel, Benoît IX s'enfuit à Crémone. L'Empereur l'accueille et, traversant avec lui le territoire soumis de la Toscane, le ramène sans obstacle dans Rome, pour y prononcer , du haut de la chaire pontificale, la déposition de l'archevêque de Milan et sacrer son successeur. Mais le prélat excommunié et déposé par le pape n'en reste pas moins à la tête de son Église et de son peuple , et Tempereur, maître de Rome, ne peut rien sur Milan. Après une courte expédition dans la Fouille, où il protège le monastère du Mont-Cassin contre Pandulfe, donne le duché de Capoue au prince de Salerne et affermit les possessions des Normands, Conrad s'éloigne et repasse en Allemagne, laissant à ses grands vassaux de Lombardie le soin de poursuivre la guerre contre l'archevêque de Milan. Un chroniqueur allemand lui-môme raconte que Con-
rad repoussé de Milan, se faisant couronner roi dans une petite église hors de la ville, la cérémonie fut troublée par un violent orage, et qu'au milieu des éclairs et des foudres qui frappèrent l'assemblée de terreur, on vit apparaître saint Ambroise, menaçant le prince et lui ordonnant de quitter l'Italie. Retranché dans une ville forte et riche, et secouru par les nombreux vassaux de l'Église, Aribert se défendit avec courage. Dans les fréquentes sorties que faisaient les siens, parut alors, pour la première fois, le symbole de guerre, devenu plus tard si célèbre en Lombardie, le Caroccio, ce char, portant un mât surmonté d'une pomme d'or à laquelle étaient attachés deux étendards blancs divisés par une croix. L'archevêque imagina ce gage de bataille pour enflammer encore plus Tardeur des siens, et, plusieurs fois, durant ce siège, le Caroccio rentra dans la ville, vainqueur et entouré des braves qui l'avaient défendu.
Un événement inattendu vint fortifier cette résistance et délivra Milan. On apprit tout à coup en Lombardie la mort de l'empereur Conrad et l'avénement de son fils déjà couronné roi de la Germanie et des deux Bourgognes. A cette nouvelle, les chefs lombards qui, pour servir le ressentiment de Conrad, assiégeaient l'archevêque Aribert, dispersent leurs troupes et s'éloignent. L'archevêque n'en parut pas moins disposé à reconnaître la souveraineté de Henri, et il passa même en Allemagne pour aller lui prêter foi et hommage, comme au roi d'Italie. Mais Aribert, rentré en grâce avec le roi de
