GUILLAUME IX, COMTE DE TOULOUSE

S*il est parfois difficile de remonter aux causes d'un é?énement , de retrouver Torigiae d'un fait, quelles que soient, du reste, l'importance de l'action, l'étendue de son développement et ses vastes conséquences, de plus sérieux obstacles encore s'opposent au juste discernement des forces productives, à l'exacte répartition des mérites, à l'équitable attribution des responsabilités. L'esprit, trop souvent dérouté par l'étrange fortune d'une idée, par ses transformations profondes, par ses écarts violents, a de la peine à suivre le long travail des siècles, à se reconnaître dans l'obscur dédale des affinités et des oppositions, à distinguer certaines ramifications puissantes, certaines éclosions bizarres en apparence^ quoique en réalité parfaitement naturelles. Alors s'accumulent des injustices involontaires, s'entassent des jugements douteux ; toute la gloire est accordée aux derniers venus dans la lutte, tandis que les véritables initiateurs sont laissés dans l'ombre , demeurent plongés dans un éternel oubli.

Ainsi, dans les nombreux récits des croisades^ dans les appréciations diverses sur ce grand événement, le plus éton* nant peut-être de la vie des peuples modernes, celui, tout au moins, qui mit le plus en lumière les trésors de foi, de dévouement et d'amour enfermés dans le cœur de notre nation, ne trouvons-nous pour ainsi dire pas mentionné le nom de la généreuse province qui non-seulement proclama la première la nécessité des saintes expéditions d'oulre-mert

mais encore jeta les bases d'une institution tout à fait nou Telle, seule capable d'en assurer le succès. N'est-ce pas , en effet, un fils de l'Aquitaine qui, presque au sortir de l'an mille, plaça ces éloquentes paroles dans la bouche de Jérusalem captive : « Quel est celui d'entre les chrétiens qui, » témoin de ma profonde misère et de mon état d'abais- » sèment, ne se regarde comme personnellement frappé, » comme plongé dans la dernière des infortunes ? Bien que » déchue de mon ancienne splendeur, l'univers voit toujours » en moi la meilleure partie de lui-môme, la contrée qui » seule a oui parler les prophètes et contemplé les hauts » faits des patriarches, celle d'où sont sortis les apôtres » pour éclairer le monde et répandre en tous lient la foi du » Christ. Si le rédempteur des hommes, par sa divinité, est » partout présent à la fois, néanmoins c'est ici qu'il est » né, ici qu'il a souffert, ici qu'il a été mis en croix ; c'est » d'ici, enfin, qu'il s'est élevé au ciel (1). » Hais les esprits n'étaient point préparés à comprendre un semblable langage, et l'illustre Gerbert, jetant autour de lui un regard attristé, se bornait à requérir un homme d'initiative qui pût au besoin emboucher la trompette et entraîner la sainte milice, quand le moment serait venu (2}.

En attendant, le long travail des siècles s'accomplissait graduellement, au milieu des difficultés sans nombre enfantées par le nouvel ordre social. Au fractionnement indéfini, d'un côté, correspondait, de l'autre, la simplification la plus grande ; et, si le vieux sol gaulois ne comptait plus, à proprement parler^ ni Romains ni Barbares, ni dominateurs ni sujets, une barrière infranchissable n'en séparait pas moins

(1) fiaronius, Annales, 1. 11, p. t6, édit. de 164^.

{!) « Qui sanctsB roilitiae classicum occinuerit commodiori tempûi:e pro^ znovendae. » (fiaronius» lac, cil,)

les deux seules classes auxquelles se trouvaient réduites toutes les conditions d'autrefois (1). L'ancien parallélisme avait fait place à une véritable superposition , et la terre engendrait les droits (2) que la naissance conférait jadis. Tandis que tout possesseur d'un fief» si petit qu'il fût, pouvait librement mener dans Toisiveté une vie militaire, l'obéissance et le travail demeuraient le partage des malheureux serfs, ces successeurs des lites et des colons. Logiquement, toute vie civile eût dû promptement disparaître^ entraînant dans sa chute l'élément le plus certain de civilisation. Mais, heureusement, au sein des villes, moins directement soumises que les campagnes à l'action des mœurs germaniques, un instinct profond d'indépendance fermentait sourdement^ et l'excès des maux préparait une réaction violente contre un régime oppresseur. D'autre part, le clergé se faisait l'interprète du besoin de repos et de tranquillité qui dévorait les masses, proclamait la nécessité de la paix et donnait l'essor à un vigoureux esprit d'association dont les développements ne devaient pas tarder à produire d'étonnants résultats ; car, on ne saurait le nier, l'établissement de la trêve de Dieu est le point de départd'une transformation complète, d'une sorte de régénération. En rendant aux habitants des villes et des bourgs une sécurité relative, cette bien&isante institution les amenait insensiblement à se concerter entre eux au sujet de leurs intérêts, à prendre les moyens nécessaires à la préservation de leurs droits. Des ghildes furent donc organisées en divers lieux, pour ainsi dire, tout naturellement^ et l'industrie, désormais protégée, se sentit plus forte pour réclamer les libertés dont elle avait besoin. Enfin, comprimé par cet irrésistible mouvement, mais non pas

{[1) Auffustin Thierry, Essai sur Vhistoirs du tiers élat, cbap. I. (2) « L*esclaye appartint & la terre plutôt qu*à l'homme. » (/tf.)

affaibli, l'esprit guerrier de la nationi rebelle jusqu'alors à la Yoix de TÉglise» se montra subitement disposé à tenter l'aventure dans laquelle on avait voulu plusieurs fois rengager (1), et la grande pensée de Silvestre II put reparaître au jour avec la certitude d'un accueil enthousiaste, précurseur d'un éclatant succès.

Dans celte importante révolution, toutefois, la part de l'Aquitaine fut-elle restreinte à la généreuse initiative dont nous avons parlé plus haut? C'est ce qu'il nous faut étudier maintenant. Certes, nous ne voudrions pas récriminer contre la plupart des historiens, mais nous ne pouvons accepter le rôle effacé qu'ils font jouer à notre chère province. Ils semblent trop facilement oublier que le Nord et le Midi ne se trouvaient pas, à la fin du xi* siècle, dans la même condition sociale ; que, par conséquent, les aspirations devaient être différentes, suivant le lieu où elles se produisaient. Tandis que, dans les pays de la première conquête, s'il est permis de s'exprimer ainsi, les Franks s'étaient établis à force ouverte, contre le gré des habitants, s'étaient substitués partout aux anciens maîtres du sol, avaient concentré dans leurs mains le pouvoir sous toutes ses formes, au sud de la Loire, au contraire, ils s'étaient présentés, en quelque sorte, comme alliés, directement appelés par une partie de la population (2). Tout naturellement, le caractère de leur domination dut se ressentir de cette diversité d'origine, et l'oppression la plus tyrannique, d'un côté, fit place, de l'autre, à un véritable compromis qui laissait debout toutes les

(1) A la suite de Gerbert, Tancien moine d'AurilIac, nou8 pouvons citer Sergius IV, dont la lettre encyclique^ relative à un projet de croisade^ a été publiée récemment dans la Biblioth^e de V École des chartes (iv* série, t. lU) ; puis Grégoire VII , qui réunit un instant cinquante mille hommes sur les bords de l'Adriatique, et ne fut arrêté dans son entreprise que par la crainte des agissements d*fienri IV.

(2) Fauriel, Hùtoire de la Oaule méridionale, t. Il, p. 5^.

vieilles institutions municipales (1). Les Aquitains n'avaient donc pas à conquérir ce qu'ils possédaient depuis longtemps, et l'on ne saurait trouver étrange qu'ils se soient généralement tenus à l'écart du magnifique élan qui poussa les cités du Nord à réclamer des franchises, à se constituer dans ce but en ligues et en associations. Néanmoins, il ne faut pas perdre de vue que l'émancipation des communes, en quelque lieu qu'elle se produisit plus tard, fut préparée à Limoges, dans le célèbre concile de 1 031 • Là furent prises, pour la première fois (2), les résolutions généreuses qui servirent de base à tout un ordre nouveau, firent prédominer au milieu d'une société essentiellement guerrière le sentiment de la paix, et préparèrent l'avènement d'une ère féconde de justice et de liberté. Pour que ce mouvement, il est vrai, atteignit son développement le plus complet, il était nécessaire de paralyser, tout au moins pendant quelque temps, l'élément oppresseur, œuvre immense à laquelle concoururent puissamment ceux-là même qui, dans la suite, s'élevèrent le plus fortement contre les idées d'indépendance dont ils avaient, à leur insu, facilité l'éclosion (3). Le désir, longtemps vague, de conquérir le tombeau du Christ, com-

(1) Ferdinand Béchard, Droit mynicipal au moyen âge, 1. 1 , p. 107 et suiv.

(2) Nous maintenons, avec les auteurs de VHistoire littéraire de la France (t. VU, p. 369), que le concile de Limoges est le premier où fut proclamée la trêve de Dieu. La division sur laquelle s'appuie M. Semichon {La Paix et la Trêve de Dieu, p. 31 et 87) n'a absolument aucun fondement, et les deux conciles de Tuluges dont il fait mention se réduisent à un seul, tenu par Oliba, coadjuteur d'Blne, en 1047.

(3) Tout le monde connaît les imprécations de Guibert de Nogent (1053- 11^4) contre « cette loi nouvelle qui permettait aux serfs de s'associer pour empêcher que le seigneur ne les accablât de taxe à son gré » (De vila sud, lib. III). Cependant le môme historien nous a laissé un récit enthousiaste de la première croisade. Il ne se doutait pas, assurément, que l'objet de ses louanges et celui de sa colère étaient la conséquence l'un de l'autre; que les communes, en germe dans la trêve de Dieu, n'eussent pu ^e développer facilement sans les croisades, comme les croisades ne devinrent possibles qu'& la suite des premières tentatives heureuses d'associations, dont Tinitiative, nous l'avons vu, appartint au clergé aquitain.

mença à prendre corps aux yeux des masses, qui se prêtèrent d'autant plus facilement à une expédition lointaine qu'elles avaient chez elles plus de maux à endurer. Aussi» ne saurait-on s'étonner de voir les populations du nord de la France se ranger avec empressement sous l'étendard de la croix, tandis que les prédications d'Urbain II n'obtenaient tout d'abord, en Aquitaine, qu'un succès relativement médiocre et peu encourageant. Hais, si le besoin d'apporter une diversion à un pénible état de choses était moins impérieux dans cette province que partout ailleurs ; si le frottement entre seigneurs et vassaux avait engendré moins d'irritation, soulevé moins de haine, provoqué moins de luttes et de combats, il était évident que, l'élan une fois donné, nul ne pourrait résister à son entraînement; que les raisons politiques même les plus sérieuses seraient obligées de se pher aux nécessités du moment; que tout céderait enfin devant le commun enthousiasme qui s'imposerait fatalement à tous sous la pression du sentiment religieux, vivement surexcité par de lamentables récits. Lorsque son heure sera venue, l'Aquitaine tout entière debout ne reculera pas devant les dangers les plus grands, devant une entreprise isolée^ pleine de périls inconnus.

Quoi qu'il en soit, Guillaume IX se préparait à recevoir magnifiquement dans ses États le successeur de Pierre. A peine eut-il appris que le concile, d'abord convoqué au Puy en Velay, se tiendrait dans la vieille cité des Arverne8,à Clermont, qu'il prit toutes les dispositions nécessaires pour se transporter dans cette dernière ville. Entouré de ses chevaliers^ il parut dans la grande assemblée, où seul il figura de tous les princes d'Occident (1). Le comte de Toulouse lui-

(l) Nous no savons pourquoi tous les historiens des croisades , et même le plus récent, M. Peyré (HUUnre (te la première croisade, 1. 1, p. 53, 1859),

même» en effet, Raymond de Saint-Gilles, dont la déter*mination ne fut pas étrangère, croyons-nous , à la réserve observée ^ 'abord par le duc d'Aquitaine, ne s'engagea que par ambassadeurs (1), et, quant aux autres chefs, trop connus pour remplir ces pages de leurs noms glorieux, ils se laissèrent entraîner par l'exemple et se virent appelés à diriger un mouvement qu'ils n'avaient aucunement créé. Du reste, notre intention n'est pas de raconter ici les péripéties d'une lutte déroulée en dehors de l'action de notre héros, pas plus que nous ne voulons^ pour la centième fois, placer sous les yeux du lecteur le spectacle magnifique d'une foule immense accourue à la voix du chef de l'Église, électrisée par ses paroles, qu'elle proclame la volonté de Dieu. Cependant, en un certain sens, il serait de notre devoir de nous étendre sur ce dernier fait, puisqu'il est bien avéré que le comté d'Auvergne relevait du duché d'Aquitaine (2), dont il formait, à l'orient, le formidable avantposte. Hais il suffit à nôtre sujet de signaler la présence de Guillaume IX au célèbre concile de Clermont, de constater sa rencontre évidente avec Urbain II dans cette circonstance solennelle, de faire pressentir l'influence que ce fait, demeuré jusqu'à nous dans l'ombre, a pu avoir sur les événements futurs. Le jeune fils de 6ui-6eoffroi, qui, de loin déjà, apercevait son compétiteur délaissant le riche héritage dont il était en possession pour courir les hasards d'une guerre

ont passé sous silence la présence de Guillaume IX au concile de Clermont. Cependant nous lisons dans Geofifroi de Vendôme, lib. V, epist. xxi : « Qui » per duodecim dies ibi vos exspectans, cum invenire non posset, Inde ad » me reversus» miM nuntiavil vos ad ClarumtnorUemprofectum, » Cette lettre est adressée au duc d* Aquitaine lui-même et ne laisse aucun doute sur le fait que nous signalons ici pour la première fois.

(i) Baldricus, HUloria hierosolymUana, lib. 1.

(Z) Nous reviendrons sur cette question à propos des luttes du comte d'Auvergne, Guillaume- VI, contre le roi de Franco, Louis le Gros.

lointaine, songeait à se préparer les moyens de profiter de cette absence. Dans ce but, il tenait essentiellement à s'attirer les faveurs du clergé, à faire preuve d'un entier dévouement à l'ordre de Cluny, cette baufe puissance qui domine tout le XI* siècle, en la personne de saint Huguesi son illustre abbé. Il était évident que s'il arrivait à faire consacrer la fondation de son père par le chef de l'Église lui-même, s'il entraînait à sa suite Urbain II sous les voûtes de Hontierneuf , cet acte aurait un heureux rententissement, qui pourrait, le cas échéant, être utile à sa cause et servir ses projets. Les tendances bien connues du pontife lui donnaient, du reste, d'autant plus d'espoir de réussir dans ses démarches, qu'il pouvait faire valoir, à l'appui de ses instances, la généreuse conduite récemment tenue par ses sujets.

Lorsque le pape, en effet, exilé, pauvre, délaissé de tous, s'était vu dans la nécessité, deux années auparavant, d'imploref le secours des populations fidèles (1), n'est-ce pas vers l'Aquitaine qu'il s'était tourné tout d'abord? Son pressant appel avait été, sur l'heure, entendu, et le succès delà mission confiée à Raymond et à Gervais (3)» Tun moine de Saint- Cyprien de Poitiers, l'autre de Saint-Savin-sur-Gartempe, ces deux abbayes sœurs (3), était présent au souvenir de tous. Nous ne sommes donc pas étonné, quelques jours

(1) L'antipape Guibert était alors maître de Rome^ ainsi que nous Favons vu plus haut.

(1) Le Recueil des historiens de France (t. XIV^ p. 697) contient deux lettres d'Urbain II, adressées, la première aux évêques deTAquitaine, de la Gascogne et de la fiasse-Bourgogne, la seconde à Baynaud^ abbé de Saint- Gyprien de Poitiers^ et tendant Tune et l'autre à provoquer des quêtes en faveur du Saint-Siège, à instituer quelque chose d'analogue à ce que nous appelons de nos jours le denier de saint Pierre.

(3) Le patron de l'abbaye de Saint-Gyprien de Poitiers n'est pas le célèbre évêque de Garthage, mais un jeune martyr, frère de saint Savin. La légende de ces deux courageux témoins de la religion du Ghrist est figurée dans une suite de sept peintures à fresque^ contemporaines du héros dont nous écrivons l'histoire, sur les hautes parois de la crypte de la belle église abbatiale de Saint-Savin.

après la clôture de la célèbre assemblée où s'était préparé un des plus grands éyénements de Thistoire du monde, de trouver sur la route de Limoges Tillustre voyageur, qu'ac* compagnaient plusieurs archevêques et évéques , tels que Bernard de Tolède, Âmat de Bordeaux, Daimbert de Pise et Bruno de Segni. Toutefois, dans ce magnifique cortège ne brillait plus le cardinal Jean de Porto, Tami et le conseiller de Grégoire VU, le défenseur infatigable des droits du Saint- Siège, presque subitement enlevé, à Saint*Flour, àTaffection d'Urbain II; et le retard occasionné par ce douloureux événement, bien plus que les adroites menées du successeur de saint Martial, Humbaud de Sainte-Sévère (1), empêchèrent, croyons-nous y. le souverain pontife de condescendre aux désirs bien légitimes de l'abbé d'Uzerche (â), qui voulait Taire consacrer par d'augustes mains la superbe basilique élevée récemment sur les bords de la Vézère. Le temps pressait, et, dès le lendemain de son arrivée (3), sans songer au repos, le pape reprenait sou long itinéraire. Après avoir traversé rapidement les terres du sire de Pierre-Buffière, un des seigneurs les plus puissants du Limousin, le vingt-troisième jour de décembre, au milieu d'une foule enthousiaste qui se pressait sur son passage (i), il faisait son entrée dans l'antique Av^u8toritumy par le vieux pont romain (5) jeté sur la rivière de Vienne. L'abbé de Saint-Martial, Âdhémar (6),

(1) Mabillon, AnnaUs Benedictini, V, p. 361; Buinart, VitaUrbam\ CGXXXIII. {ï) Cet abbè, nommé Gérard, mourut le mois suivant^ janvier 1096.

(3) Gomme Urbain II mit deux jours à faire le trajet d*Uzerche à Limoges, 60 kilomètres environ (« inde profectu», Lemovicas p/)«< biduum advenit»;^ il dut nécessairement partir le lendemain de son arrivée , fixée par tous les chroniqueurs au ^1 décembre.

(4) m Jamais, dit Tannaliste Guibert de Nogent, nos villes^ nos bourgs, nos villages n'avaient vu dans leurs enceintes le vicaire de Dieu; aussi l'empressement qu'on mettait II le bien recevoir était-il extrême. »

(5) Ce vieux pont existe toujours et porte le nom de pont Saint-Martial. Il a été en partie reconstruit au xtii* siècle.

(6) Celui-là môme auquel saint Hugues etGui-Gcoffroi avaient remis l'abbaye en 1063.

dont il allait être l'hôte, entouré de ses moines, s'était porté à sa rencontre bien au delà des limites du Château» cherchant déjà peut-être une occasion d'éclaircir certains doutes qui tourmentaient cruellement son esprit. En attendant^ il ne négligeait rien de ce qui pouvait ajouter à la splendeur d'une réception, destinée, pensait-il, à trancher les difficultés pendantes, à relever aux yeux de tous son prestige quelque peu amoindri par de fâcheux événements.

Contrairement aux principes depuis longtemps reconnus et mis en pratique en toute occasion^ Tabbé de Saint-Martial , à la mort de Guy de Laron^ en 1086, n'avait pas été appelé à prendre part à l'élection (1) qui avait placé sur le trône épiscopal un personnage aux mœurs équivoques^ fils d'un riche seigneur du Berry. Froissé dans ses plus chères prétentions» Adhémar en avait aussitôt appelé à Rome de la décision du chapitre de Saint-Étienne, et, dans une réunion publique, n'avait pas craint de prononcer des paroles menaçantes à l'adresse d'Humbaud de Sainte-Sévère, le successeur de Guy, avec lequel il déclarait solennellement ne vouloir entretenir aucune relation (2).

Jusqu'ici le débat s'était circonscrit dans les hautes régions, mais il ne tarda pas à descendre dans la rue. Assaillis parleurs voisins du Château, qui prenaient fait et cause pour l'abbé, les habitants de la cité se défendirent avec rage (3), et le sang rougit de nouveau Vintermontium ^ c'est-à-dire l'espace compris entre les deux collines, dont nous avons parlé déjà dans un chapitre précédent.

Efifrayé sans doute d'un pareil résultat, qui pouvait ache-

(t) « E6 quod non esset vocatus ad electionem faciendam,5t(;v< aniiquittts fieri solet. p (Gcoflfroi du Vigeois, p. 291 -292.)

(2) Gpofifroi du Vigpois, Inc. rit,

(i) Chroniques de Saint-Martial ^ publiées par la Société de l'histoire de France, 1874, p. 186.

ver de le compromettre aux yeux des populations, Tévéque résolut de tenter un grand coup, et sur-le-champ il se dirigea vers l'Italie, dans le but évident d'obtenir du pape la pleine approbation du passé. Mais quel ne fut pas son ëtonnement de trouver auprès d'Urbain II l'abbé de Saint- Martial qui l'avait devancé dans la ville éternelle 1 Humbaud n'était pas encore remis de sa surprise, lorsque Âdhémar, jetant sur lui un regard indigné, s'exclama qu'il était venu à Rome secouer la poussière dont son élection l'avait injustement couvert (1). Évidemment Tévéque marchait sur un terrain miné d'avance; aussi, après d'inutiles efforts pour atteindre le résultat cherché, dut-il se contenter de lettres d'intercession, qui l'abandonnaient en réalité à la merci de son ennemi (2). Dans cet état de choses i Humbaud sentit son courage faiblir^ et, malheureusemjBut , prêta l'oreille aux perfides conseils de son archidiacre, Hélie de Gimel. Muni de fausses lettres apostoliques que ce dernier lui procura (3)^ révéque, k son retour à Limoges, vit tous les obstacles s'aplanir devant lui , et l'abbé, malgré sa surprise, le recevoir pompeusement, comme il était ordonné (i). Toutefois, Adhémar ne s'avouait pas vaincu : il soupçonnait quelque artifice, et il n'attendait qu'une occasion pour le dévoiler.

Huit années s'écoulèrent ainsi , pendant lesquelles l'abbé de Saint-Martial supporta patiemment sa déconvenue^ cherchant en toute circonstance à calmer Tirritation populaire

(1) a Pulverem qui cecidit super cappam istara in electione tuft Lemovicœ, veni excutere Romœ. » (Geofifroi du Vigeois, p. 292.)

(2) a Littcras iiisi doprccatorias, quatenùs si abbatem haberet propitium, in suum solemniter reciperetur pontificium. » (/d.)

(3) « Machinamento Mathœi Vitalis, qui erat tune aurifex Lemovicis. » (/cf.) — Les argentiers et les énuiilleurs de Limoges, par i'abbô Texier, p. 318.

(l) « Publica et soicmni processione. » (Geofifroi du Vigeols, p. 291.)

qui acceptait moins facilement que lui (1) le prompt revirement opéré dans l'esprit d'Urbain IL Un épouvantable fléau, du reste, qui, depuis deux siècles environ, s'était montré à des intervalles éloignés (2], par son développement inattendu, n'avait pas tardé à mettre en oubli toute autre préoccupation. Si nous en croyons les auteurs contemporains (3)^ aucune maladie, quelque terrible qu'elle soit , ne saurait être comparée à cet envahissement du corps entier par un feu dévorant qui dilatait la peau, tuméfiait les chairs et détachait du tronc les membres plus fortement attaqués, au milieu d'intolérables douleurs. Comme l'éléphantiasis tubereux, avec lequel elle a une certaine analogie (4), cette affection épidémique puisait ; croyons-nous^ son principal aliment dans l'altération de toutes les choses nécessaires à la vie, qu'avait entraînée, à la suite des plus affreuses disettes que l'humanité ait jamais connues (5), le développement de la misère chez les peuples occidentaux. Bien que l'art de guérir ne fût pas totalement inconnu, que la tradition

(1) « Populus verô hoc molesta tullt. » (Geofifroi du Vigeois, hc. cit.) (i) Suivant Frodoard, le mal des ardents flt son apparition en France en 9i5; toutefois nous ne le trouvons pas signalé en Aquitaine avant 994 (Translation de saint Genou : Uisioriens de France, t. X, p. 361). —Il se montre de nouveau en 1039, 1040, 10S5, et enfin en 1094 et 1095.

(3) Nous avons déjà cité Fauteur inconnu de la Translation de saint Genou ; indiquons encore Àdémar de Chabanais, qui fut témoin de la première apparition du fléau en Limousin , Raoul Glaber, et surtout Hugues Farcit (Historiens de France, t. Xlll , p. 269), qui nous a laissé les renseignements les plus précieux et les plus complets sur la maladie que nous étudions.

(4) La nature érysipélateuse du mal des ardents est aujourd'hui bien constatée , mais on n'est pas encore parfaitement d'accord sur les caractères particuliers qui distinguent cette affection. A notre avis basé sur do longues recherches, elle tient tout à la fois de Vérysipèle phUgnioneux, c'està-dire de celui qui attaque non-seulement la peau, mais encore le tissu cellulaire sous-cutané, et de Véléphantiasis des Arabes ou lubéreux, caractérisé par une tuméfaction plus ou moins considérable des chairs et une tension extraordinaire de la peau, qui finit par se déchirer et présenter des plaies profondes , le plus souvent inguérissables. Seulement nous ne nous expliquons guère la soudaineté du mal et la rapidité de ses progrès.

(5) Raoul Glabcr, lib. II, cap. ix.

médicale n'eût subi aucune interruption véritable, que les archiàtres carloyingiens eussent toujours des successeurs, que les laïques luttassent avec les clercs sur le terrain scientifique pour la recherche des moyens destinés au soulagement de leurs semblables (1), toutes les tentatives demeuraient sans fruit et la maladie continuait ses ravages avec un redoublement d'intensité. Dans cet état désespéré, les esprits, naturellement portés à demander au ciel ce que la terre ne saurait leur donner, se laissèrent facilement entraîner par leurs chefs religieux vers les sanctuaires. Partout où un saint avait laissé la trace de ses vertus, les pèlerins se précipitaient en foule ; mais nulle part , toutefois, le concours ne fut aussi considérable que sur la colline de Limoges, renommée au loin pour la possession du tombeau de saint Martial. D'ailleurs, par les soins d'Adhémar sans doute, un bruit étrange s'était en tous lieui répandu. Dieu, disait-on^ en envoyant le redoutable fléau qui ravageait l'Aquitaine» avait voulu surtout venger son apôtre dédaigné (:2). Ainsi l'habileté profonde du célèbre abbé savait profiter même d'un malheur public pour attirer les regards de tous sur son monastère, se chargeant, à l'occasion^ de faire connaître les coupables, tout au moins laissant soupçonner que l'abaissement dont il était l'objet n'était pas étranger à la colère divine , à l'ensemble des maux soufferts.

Quoi qu'il en soit , le moment de triompher approchait , et l'apparente abnégation de l'abbé de Saint-Martial allait recevoir sa récompense. Urbain II, en effet, était à peine installé dans les somptueux appartements réservés d'ordi-

(1) Ch. Daremberg, Hùioiredes sciences médicales, 1 1, p. 255et8uiv.

(1) « D'ailleurs, le peuple du Limousia ne rendait pas à saint Martial les honneurs qu'il avait accoutumés, n (Chronique manuscrite, citée par M. Marvaud dans son Histoire des vicomies et de la vicomte de Limoges, 1. 1, p. 148.)

naire au duc d'Aquitaine (1]^ qu'il manifesta son étonnement de voir Humbaud toujours revêtu de la dignité épiscopale, en dépit des ordres qu'il avait donnés. Mais sa surprise se changea bientôt en indignation lorsque Âdhémar lui eut montré les prétendues lettres apostoliques fabriquées par Mathieu Vital (2). Sur-le-champ il voulait mander près de lui les coupables et fulminer contre eux les plus terribles sentences. Toutefois, il dut céder aux sollicitations du principal intéressé, qui^ sûr désormais de sa vengeance, désirait ne pas troubler les fêles de toutes parts préparées, par l'annonce d'un événement aussi inattendu. L'évéque put donc , comme si sa fourberie devait toujours rester dans Tombre , assister, le SI9 décembre, à la consécration de sa cathédrale (3), suivie, deux jours après, d'une autre plus solennelle encore, car l'abbé de Saint-Martial avait y lui aussi, voulu avoir sa dédicace (i), et rien ne fut négligé pour donner à cette dernière une étonnante splendeur. Tous les plus illustres prélats de l'Occident y figurèrent en personne (5), et le flot du peuple fut si considérable,

(i) Dom Estiennot, t. VI, p. 234. — L'auteur de la Commemoratio abbatum basilice S, Marcialis (p. 9 et lo) parle ainsi des embellissements effoctués par

Adhémar : « Monasterium deintus dspingi ac décor ari fecit Armarium

quoque librorum copia adornavit, clausirum quoqut marmorewn ipse fabricari fecit. Refectorium atque dormitorium, inflrmarias etiam, quae antoa non fuerant, reliquasque omnes officinas ipse diiigenter construxit et «edificavit. »

(2) Vide iuprà,

(3) Il 8*agit ici de Tédifice commencé par Tévèque Hilduin, vers 1009, rt continué durant tout le xi* siècle. Quelques parties de cette vieille basilique subsistent encore dans la nouvelle cathédrale.— Cf. Cathédrale de Limages : histoire et description, par Tabbé Arbellot» dans les Mémoires de la Société archéologique du Limousin.

(4) Il ne semble pas qu'Adhémar ait reconstruit en son entier Téglise de Saint-Martiah L'auteur de la Commemoratio abbatum, etc., dit seulement : « Navem motiasterii mqjoris ab altari Sancte Crucis usque ad portam occiden' talem voloi fecit, »

(5) Geofirk*oi du Vigeois, loc. cit.

que les têtes» au dire des chroniqueurs, ondoyaient à plus d'un mille autour de la cité.

Les beaux jours de Plaisance et de Clermont étaient revenus ; c'est pourquoi le pape saisit encore une fois l'occasion de faire appel au cœur des fidèles, de prêcher la guerre sainte, de développer chez tous ses auditeurs l'instinct secret de la civilisation, qui poussait, d'accord avec.la foi , grands et petits contre les musulmans. Parlant en maître à ceux qui dépendaient plus directement de lui : « Nous ordonnons » aux religieux, disait-il, en vertu de notre pouvoir aposto- » lique , qu'ils se fassent eux-mêmes les conducteurs de » l'armée, à l'exemple de Moïse et de Josué, qui ont dirigé » avec tant d'obéissance le peuple d'Israël , au milieu de » dangers incessants. C'est un devoir de notre sainte reli- » gion d'arracher la cité sainte de Jérusalem et le tombeau » du Seigneur aux souillures des païens et de le rendre aux » adorateurs du vrai Dieu. Il y a là une voie certainede » salut pour ceux qui sont enlacés dans le crime et qu'on » croirait étrangers à tout bien; beaucoup y gagneront la » palme du martyre et parviendront au royaume des cieux. » Quant à ceux qui n'obtiendront pas ce bonheur^ ils ne » perdront pas cependant le prix de leurs fatigues , car le » Seigneur ne cessera pas d'être le généreux rémunérateur » de ceux qui combattront pour lui ; il sait ce que mérite » l'homme fort ; pour l'homme plus fort encore , il a de » justes récompenses; mais c'est aux faibles qui luttent de » tous leurs pouvoirs qu'il réserve ses plus grandes lar- » gesses (1). »

(1) Ce discours^ ou plutôt ce résumé des idées exposées par Urbain II (« inter alia multa qute proposito congruebant haec dicebat»}^ tiré des manuscrits de D. Col, conservés à la Bibliothèque nationale, a été publié pour la première fois en 1858, par M. fiosvieux, dans les Bullelins (t. III) de la Société des sciences naturelles et archéologiques de la Creuse. Il est d'autant

L'effet produit sur la foule par celte parole simple (1) et profondément convaincue fut immense au premier instant^ et l'on eût dit que la province allait, à la voix d'Urbain II , se précipiter vers les lieux saints. Hais à la longue, lorsque les esprits eurent recouvré leur calme ordinaire, plusieurs de ceux qui s'étaient trop imprudemment engagés essayèrent de pactiser avec leur conscience et n'hésitèrent pas à faire intervenir le ciel lui-même (2) pour justifier leur abstention. L'Aquitaine, d'ailleurs, nous l'avons dit, ne se trouvait pas dans la même condition sociale que le reste de la France, et, pour l'ébranler tout à fait, il eût fallu que ses chefs se fussent mis à la tête du mouvement. Or, pas plus que Guillaume IX , le vicomte Adhémar (3) n'était, pour le moment^ disposé à prendre la croix. Il n'est donc pas étonnant que les masses, devant la fin de non-recevoir opposée par leurs guides naturels, aient senti faiblir leur courage, d'autant plus qu'il ne devait pas manquer de gens prêts à formuler la plainte, poétisée plus tard par un célèbre troubadour (4) : <i Écoutez un bon et gentil conseil : aimez et » chantez. Quoi I vous iriez à la croisade, et les rois n'y vont » pasi Voyez les guerres qu'ils se font, voyez les barons 1^ comme ils inventent des sujets de querelles. » Aussi, ne nous semble-t-il pas que Gouffier de Lastours (5), Raymond de Turenne et Raymond de Curemonto (6), les seuls sei-

plus précieux pour nous qu'il a pour auteur un témoin auriculaire , saint Geofiûroi, fondateur de l'abbaye du Gbalard, en Limousin.

(1) uSatis honestè exbortabatur de Jberosolymitano itinere. > (Vita beati Gaufredij p. 91 ; id.)

(2) Par exemple, saint QeofOroi, aprte avoir pris la croix, prétexta, pour ne pas partir, l'apparition d*un envoyé de Dieu qui lui aurait ordonné de demeurer au Ghalard et de ne pas abandonner les religieux dont il était le cbef. c/d., p. 95 et suiv.)

(3) Adhémar UI, vicomte de Limoges depuis 1085.

(4) Peyrols d'Auvergne.

(5) Qeoffroi du Vigeois, cap. xxvii.

(6) Baluze, Historia TuieUnsts^ p. 114,

gneurs limousins dont les noms nous soient parvenus à ce sujet , aient entraîné à leur suite un nombre considérable d'hommes, épris comme eux de la passion des grandes choses ou « du désir si doux de voyager (1) ».

Les fêtes terminées, Urbain II songea à continuer sa route; mais, avant de quitter Limoges^ il voulut infliger à Humbaud le châtiment qu'il avait mérité. Par son ordre, révéque fut dépouillé publiquement de ses insignes et rejeté du sanctuaire dans lequel il était frauduleusement entré (21). Quant à Hélie de Gimel , le principal instigateur du crime, justement frappé d'anathème, il se vit écarté, ainsi que tous les membres à perpétuité de sa famille (3), unie en quelque sorte dans la même malédiction, de toute dignité dans l'Église de Limoges, qui avait ordre de leur fermer irrévocablement son sein.

Durant son séjour à Glermont, le souverain pontife avait promis, parait-il (i), à Pierre, abbé deCharroux, de visiter la célèbre fondation du comte Roger (5), qui partageait, avec

(1) Orderic Vital dit, en parlant des premiers croisés : « quos de propriis domibus dulci desiderio peregrinandi excivit. » (Lib. IX, p. 458.)

(2) Suivant Geofifroi du Vigeois, Humbaud, après sa déposition, se retira à Sainte-Sévère, en Berry, a ibique inter laicos laiciter multo tempore vixit » — Baluze, dans son Hisloire de Tulle (p. 113 et suiv.)» donne un récit un peu différent de tous ces démêlés. 11 parle d*une abdication antérieure, dont nous ne trouvons nulle trace et qui nous paraît inexplicable. En effet , comment admettre, dans ce cas, qu*Âdhémar ne se soit pas empressé de provoquer de nouvelles élections et de donner à Humbaud un remplaçant? Au lieu de cela, il attend plusieurs années et laisse à son ennemi le temps de faire un long pèlerinage à Jérusalem, après quoi ce dernier, voyant toujours la place vide , se présente de nouveau à Limoges avec les fausses lettres apostoliques dont nous avons parlé.

(3) La famille de Gimel tirait son nom d'un petit château aux environs de Tulle ; elle était alliée à celle de Lastours, ainsi que nous l'apprend Geoflfh)! du Vigeois : « Gulpherius (Gouffier) de quo mentio fit in historiâ hierosoly-

mitanâ de Agne.... per quam habuit medieialem cadri de Gimel, •

(Cap. VL)

(4) Notiiia de consecratione dominici allatHs Carrofensis, etc., Coll. Migne, voL CLI, p. 272.

* (5) L*abbaye de Charroux fut fondée par Roger^ comte de Limoges, en 785.

Goov

Sainte-Marie-Hajeure, à Rome, Thonoeur d'abriter les précieux débris du berceau de Jésus (1). Aussi, le 8 janvier 4096, toujours suivi de son brillant cortège, auquel s'était joint l'abbé de Saint-Martial (2), arrivait-il dans Tétroile et pierreuse vallée (3) perpendiculaire à la Charente, qui voyait s'élever, dans le moment même, un de ces monuments» tout à la fois curieux et magnifiques, qui étonnent les siècles futurs après avoir fait l'admiration des peuples contemporains. Sans aucun doute, l'immense rotonde, avec ses triples bascôtés, qui devait constituerla partie principale de la basilique du Sauveur^ était loin d'être achevée encore, mais l'état des travaux permettait néanmoins à Urbain II de se rendre à certains désirs chaudement manifestés, en renouvelant la cérémonie dont Léon III, son prédécesseur, à l'époque de Gharlemagne, avait rendu ce lieu témoin (4). Dès le lendemain donc il consacrait de ses mains augustes l'autel majeur, rapidement construit au centre de l'édifice , laissant ainsi une marque de son passage qui ne devait s'oublier jamais.

(1) Ainsi que nous le lisons dans Besly [Preuves^ p. t51),rabbaye de Char* roux possédait un morceau de la crèche de Bethléem, relique qui avait dû être apportée en Europe vers le milieu du vu* siècle. Du reste, tout ce qui concerne ce point est admirablement traité dans un ouvrage italien intitulé : « Del noine di Santa Maria ad Presepe e délie reliquie délia Nalivila, etc., Roma, 1854, in-4o. Bien que tous les documents originaux parlent de la crèche du Sauveur, on n*en persiste pas moins, encore de nos jours^ à entretenir les fidèles du prétendu sainl prépuce de Jésus-Christ. La similitude de nom qui existe entre prsKepium et praspulium a pu tromper jadis des copistes ignorants > mais une semblable erreur ne saurait persister de nos jours. Charroux était aussi célèbre pour ses reliques de la vraie croix.

{7) Adhémar^ qui n'était pas honmie à se contenter de vaines promesses, s'était attaché aux pas d'Urbain 11^ qu'il n'abandonna pas avant d'avoir obtenu> le 14 avril 1096» à Saintes, une bulle dans laquelle il est dit que, selon la coulwns milée de loule ancienneté, Véleclion de l*évêque dépendra principalement de VabLé, (Oom Estiennot, Ânliquités bénédictines, t. IV, p. 482.)

(3) Charroux^ dont on a donné l'étymologie la plus bizarre, vient du mot celtique cair, qui signifie pierre, absolument comme Gharolles^ dans Saôneet-Loire^ et bien d'autres lieux.

(4) Nolilia de consecralione, etc. — Vide suprà.

DeCharrouxà Poiliers la distaDceest peu considérable (1); cependant, il nous parait difficile que le successeur de Pierre Tait franchie d'un seul trait. Outre que son Âge avancé ne lui permettait pas une course rapide , il aimait à se reposer dans chaque monastère qu'il rencontrait sur son chemin. C'est pourquoi nous sommes tout disposé h admettre la conjecture qui fait placer le bienheureux pontife parmi les pèlerins de Ligugé (SI). Là, dans cette première lauredes Gaules (3), sanctiGée par les vertus et les miracles du grand saint Martin , il dut sentir son âme retrempée et son esprit plus prompt à affronter les dangers qu'il pourrait encore courir. Mais, heureusement, il ne s'agissait pas, pour le moment , de luttes ni de sacrifices, mais bien de triomphes et d'amoureux respects. La ville de saint Hilaire, de Fortunat^ de Guillaume le Grand était à quelques pas de là^ brûlant du désir de le voir apparaître, de saluer en sa personne non-seulement le représentant de Dieu sur la terre, mais encore l'homme extraordinaire dont la parole électrisait les masses et les gouvernait à son gré.

D'ailleurs, les plus puissants motifs commandaient à Guillaume IX de faire à son illustre viisiteur une réception magnifique. Si le pape, en effet , avait, en plein hiver, entrepris le long voyage dont nous avons raconté les principaux incidents, n'était-ce pas pour condescendre aux désirs du jeune prince (4), dont nul encore ne pouvait pénétrer les secrets

(t) Environ cinquante-deux kilomètres.

(2) Dom Chamard, Saint Martin et son monastère de Ligvgéy p. 130.

(3) Gomme les laures d^Ëgypte, le monastère fondé, sur les bords du Glain, par le futur évoque de Tours, se composa primitivement de huttes irrégulièrement jetées qui formaient une sorte de village. Du reste, le nom de Ligugé signifie, en celtique, lieu de petites cabanes, — Cf. Mém, de la Soc. des antiq. de VOaest, 1839, p. 77.

(4) « Guillelmi ducis filii illius nostri fundatoris prccibus. » (Chronique de Martin, moine de Montiemcuf, texte inédit publié par M. de Chergé en 1844.)

desseins. Dans la circonstance, il est vrai , le duc d'Aquitaine ayaitété admirablement servi par Tafiection yéritablement filiale qu'Urbain II ne cessait de porter à Tordre de Cluny. Rien n'allait plus directement à son cœur que la construction d'un nouvel et somptueux asile destiné à ses anciens compagnons de prière et d'étude, et son appui était tout naturellement acquis au fils de Gui-Geoffroi qui avait su marcher si noblement sur les traces paternelles et achever une œuvre qui ne laissait pas deprésenter d'immenses difficultés, même en un siècle de foi.

Quoi qu'il en soit , le vingt et un janvier (1) mil quatrevingt-seize^ sous les voûtes élevées par le moine Ponce, dans ce beau style poitevin , dérivé de Rome et de Byzance^ que distinguaient trois vastes nefs et une coupole centrale (H), se pressait une foule impatiente , attirée par la présence du vénérable chef de la chrétienté. Après vingt années de travaux ininterrompus, la grande église de Montierneuf se dressait enfin dans toute son austère majesté, et n'attendait plus que les honneurs de la consécration pour prendre place parmi les édifices religieux les plus renommés. Aussi le jeune duc d'Aquitaine, en dehors de ses préoccupations politiques, devait-il éprouver une véritable satisfaction à la vue de cet admirable monument, en partie créé par ses mains, sous les murs de sa capitale, et solennellement bénit en ce jour de fête par l'élite du clergé de chaque côté des monts. Aux prélats italiens qui formaient le cortège habituel

(1) La Chronique de Maillesais fixe cette dédicace au 27 janvier^ mais en cela, croyons-nous, elle se trompe, et nous n*en voulons pour preuve que les termes parfaitemeut précis d*une inscription contemporaine , autrefois placée derrière Tautel principal et encastrée de nos jours dans le mur méridional de rédifice : « xi kalendasfebmarii, di^elle papa Urbanus con-'

seeravit. »

(2) L^ancienne coupole de Montierneuf est encore clairement indiquée à Textérieur du monument.

d'Urbain II , et dont les noms sont demeurés la gloire des sièges de Pise, d'Albano et de Segni , s'étaient joints le vénérable Hugues de Lyon, Âmat de Bordeaux, Garmond de Vienne et Pierre de Poitiers (i). Tous ces célèbres personnages , il est vrai , n'attiraient pas autant les regards qu'un beau vieillard de soixante-douze ans^ dont le nom, sur son passage, était répété avec une sorte de vénération. Un demisiècle d'austérité, de courses fatigantes et d'incessants travaux n'avait pas courbé sa haute taille, et, dans ses traits pleins de majesté , on devinait Tami des rois, l'homme qui avait une part directe et souvent prépondérante dans tous les grands événements contemporains. En outre, ce rôle important n'avait point altéré la noblesse de son Âme, ni troublé la simplicité de son cœur, et , certes, il était facile de prévoir qu'un jour, comme ses prédécesseurs, il prendrait rang sur nos autels. Aussi, le respect et l'admiration de (ous entouraient-ils celui que nous ne saurions nommer autrement que saint Hugues, le malheureux parrain d'Henri IV, l'ancien conseiller de Grégoire VII , le défenseur-né de toutes les causes généreuses , de tous les intérêts injustement menacés.

Nous ne nous appesantirons pas davantage sur une cérémonie qui devait laisser des traces profondes dans l'esprit des religieuses populations du Poitou , et dont tous les détails se trouvent consignés dans les écrits du temps, la plupart mis au jour depuis peu d'années (2) ; d'autres événe-

(1) Par amour de la symétrie, sans doute, le moine Martin passe d*abord sous silence les archevêques de Vienne et de Bordeaux, mais il mentionne expressément leur présence dans le paragraphe consacré à la bénédiction des autels [Descriplio altariorum).— Cf. Antiquaires de l'Ouest, vol. XI, p. 260.

(2) Les derniers paragraphes de la Chronique du moine Marlin, qui manquent dans le Thésaurus novus de dom Mai tenue , ont été publiés en 1845 (Antiquaires de V Ouest, t. XI, p. 258 et suiv.), sur une copie du xv« siècle, déposée aux archives de la Vienne.

ments nous appellent, et mieux yaut pour nous, à la date du 10 février (4), suivre Urbain II dans la ville d'Angers, où sa présence mit heureusement fin à une des captivités les plus longues qu'ait jamais subies un personnage de quelque renom (21] • A ses instantes prières, le jeune fils de Foulques Récbin, qui gouvernait TAnjou pour son père, consentit, sinon à s'abstenir de toute surveillance sur son oncle Geoffroi le Barbu , au moins à briser les fers étroits qui le retenaient dans la forteresse de Gbinon [3] .Puis, ce devoir de haute humanité accompli, le pape se sentit tout naturellement entraîné vers les bords du Loir par le désir d'aller remercier en personne le célèbre abbé de la Trinité de Vendôme, dont les trésors et l'indomptable énergie avaient remis à flot la barque de saint Pierre, et commencé^ pour le souverain pontificat^ une nouvelle ère de gloire et de prospérité. Du* rant onze jours (4) il se reposa dans le riche monastère élevé, un demi-siècle auparavant, par les soins de la comtesse Agnès et de Geoffroi Martel , sur l'emplacement d'un vaste marécage illuminé trois fois par une divine lueur ; après quoi , disant adieu à celte admirable retraite, il reprit tranquillement la route de Poitiers (5], oti l'attendait certain ferment

(l) Parti de Poitiers le 6 février, Urbain II dut arriver le 9 à Angers, au plus tard , puisque le lendomain il assistait à la consécration de Tégiise Saint-Nicolas.

(-2) Qeoffroi le Barbu, d*abord fait prisonnier par son frère, le 5 avril 1067, puis relâché quelque temps, fut définitivement enfermé dans le château de Ghinon en 1068. Il y avait donc environ vingt-huit années qu*il était privé de sa liberté lorsque Urbain II intervint en sa faveur.

(3) Dans notre récit nous suivons la Grande chronique de Tours (ëdit. Salmon, p. 130)^ dont l'auteur, pour plusieurs raisons que le lecteur devine, nous semble mieux informé qu'Orderic Vital et Guillaume de Malmesbury. Ce n*est donc pas Foulques Réchin, mais son fils Qeoffroi Martel, deuxième du nom, qui mit Geofi'roi le Barbu en liberté relative : « Qauf^idus Martellus

jam adultus et miles comitatum Ândegavensem regebat pro Fulcone flic

Gaufridum Barbatum patruum suum de carcere liberavit, tamen eum bme servare faciebat, »

(4) Du 19 février au 1 mars.

(5) Le pape ne revint pas directenientâ Pqitiers, mais^ suivant son hal^i-

de révolte, d'autant plus pénible à son cœur, qu'il contrastait étrangement ayec la soumission respectueuse rencontrée jusqu'ici partout sur son chemin.

Aux clercs réunis d'abordpar saint Hilaire pour veiller sur le caveau sépulcral de sa famille, avait succédé bientôt une communauté de moines (1), elle-même remplacée plus tard par un chapitre de chanoines réguliers. Ces derniers, au temps des Fulbert et des Hildegaire , s'étaient acquis une juste renommée de science et de vertu , que ne tarda pas à éclipser une recherche immodérée des avantages matériels. Au lieu des grandes questions qui les passionnaient jadis, ils ne s'inquiétaient plus que d'augmenter leur patrimoine, et, dans ce but, ils ne craignaient pas d'engager atout propos d'interminables procès. Leur obstination surtout ne connaissait pas de bornes , et rien ne pouvait les amener à accepter une décision qui ne servait pas entièrement leurs passions ou leurs intérêts.

Cette fâcheuse disposition d'esprit, déjà manifestée trop souvent , allait malheureusement trouver une occasion de s'affirmer avec éclat pendant le second séjour d'Urbain II dans la capitale du Poitou. Mettant à profit la présence du chef de l'Église, les religieux de Montierneuf avaient sollicité le règlement définitif d'un long différend survenu entre eux et les chanoines de Saint-Hilaire au sujet de certaines pro-

tude, il s'arrêta plusieurs fois dans ce court trajet. A Tours, où il se trouvait le quatrième dimanche de carême, il fit présent de la rose d*or au comte d* Anjou, Foulques Réchin {Fragmenlum hisloriw Andegavensis, édit. Marchegay, p. 38t)^ alors très âgé, et sans doute revenu à de meilleurs sentiments depuis Tenlèvement de sa troisième femme, Bertrade de Montfort» par le roi Philippe I" (4 juin 1093). Du reste, les sentiments sont très partages sur ce prince, que la Chronique de Vendôme qualifie de vir pietatis el misericordix trisceribus plenus. Il est vrai qu'il avait fondé, à Angers, le monastère de rËvière, dont il avait fait don à Tabbaye de la Trinité.

(1) Nous savons très bien que cette affirmation a été souvent contestée; mais comment expliquer alors le nom de monachi donné aux membres de la communauté de Saint-Hilaire pendant les viii* et ix* siècles?

cessions qu'ils étaient tenus de faire en commun. Une assemblée nombreuse de clercs et de prélats fut donc convoquée à cet effet, et, après une discussion sérieuse des griefs formulés par les deux parties, le pape lui-même prononça la sentence qui transformait en un simple tribut de prières les obligations d'autrefois. Mais les chanoines, loin d'acceptet avec toute la soumission conyenable un semblable arrangement, et sans égard au respect dû à la personne du pontife, non plus qu'au caractère de l'auguste assemblée qu'il présidait, de s'écrier aussitôt : « Nous n'avons que fairedes prières » des moines de Montierneuf et nous n'entendons point » prier pour eux. » A ces mots^ Urbain II, se levant et regardant les révoltés en face^ leur répliqua par cette allégorie bien faite pour les couvrir de honte : ^ Un loup, dit-il, fut » placé chez un instituteur pour apprendre ses lettres ; mais » lorsque celui-ci disait A, celui-là répondait agneau; et » si le mattre disait B, l'élève répondait brebis. Vous faites 1^ comme ce loup ; je vous propose psaumes et oraisons, et » vous réclamez des choses qui certes ne sont d'aucun » profit pour le salut des Âmes (1). »

Quelques jours après ce pénible incident, le pape était à Saint-Maixent, dont il ne put dédier l'église encore trop peu avancée dans sa reconstruction. A Saintes, au contraire, il consacra, avec toute la solennité usitée en pareille occasion, la nouvelle basilique de Saint-Eutrope, qu'il est encore permis d'admirer de nos jours, sinon dans toute son étendue, au moins dans sa partie la plus originale et la plus digne d'attention (âj. De 1& Urbain II chevaucha directement vers la

(!) D. Fonteneau, t. XIX, p. SI. —Antiquaires de VOuesl, t. XI, p. 190.

(2) La crypte de SaintrEutrope est, à proprement parler, une église basse à rez-de-chaussée, largoment éclairée et précédée d'un vaste narthex. Rien en France ne peut lui être comparé. Le chœur de l'église, flanqué de trois chapelles à deux étages, semblables à autant de tours, offre aussi un aspect unique qui frappe vivement rétranger.

capitale de la Gascogne, où l'avait précédé le dac d'Aquitaine, qui voulait, en compagnie de Philippa, lui faire les honneurs de son beau palais de l'Ombrière (l). Le souvenir de cette attention délicate nous est conservé dans une charte en faveur de Sainte-Croix, la riche abbaye bordelaise, que Gui- Geoffroi avait déjà comblée de ses dons (â). Sans doute, en agissant ainsi , Guillaume IX espérait se concilier de plus en plus Tesprit du pontife, dont le séjour prolongé entre la Garonne et la Loire (3) était évidemment un hommage rendu, dans la personne de ses descendants, au fondateur de Tordre de Cluny.

Laissons maintenant Urbain II continuer sa course triomphale à travers les provinces méridionales de la France , et reprenons la suite des événements plus intimement liés à notre sujet. Aussi bien nous y verrons la preuve que le jeune duc d'Aquitaine , quelles que fussent ses graves préoccupations du moment, n'entendait se soustraire à aucune des obligations féodales que sa haute position lui imposait.

Sur la rive droite de la Garonne, non loin du monastère de la Réole, et à l'endroit où la rivière^ après avoir coulé de l'est à l'ouest, forme un coude et se redresse brusquement vers le nord, une masse rocheuse attire de loin les regards par sa position dominante, qui, de tout temps, a dû la recommander aux conquérants du pays. Les Romains^ sous le nom

(1) On peut voir, dans le XI1< volume des Archives historiques du département de la Gironde (ann. 1870), une eau-forte de M. Léo Drouyn, représentant le palais de l'Ombrière au xviii" siècle. Aujourd'hui il ne reste plus rien de Tancien château des ducs d'Aquitaine. Le plan donné par M. Rabanis^ en 1847, dans le Compte rendu des Iravavx de la Commission des monuments historiques^ si toutefois il est exact, doit se rapporter à la reconstruction d*Êdouard 111, roi d'Angleterre, vers la fin du xin^ siècle.

(Z) Besly, Preuves, p. 410. — 11 s'agit de la donation à l'abbaye de Sainte- Croix de l'église de Soulac, connue sous le nom de Notre-Dame-de-la-Findcs-Terres.

(3) Urbain était resté plus de quatre mois en Aquitaine.

de Ligena , y avaient établi un camp , que ne manquèrent pas de fortifier à nouveau les vainqueurs d'AIaric et de ses Wisigoths. Toutefois, dans l'intervalle, la construction d'une modeste chapelle sur le tombeau de Tapôtre de la région, Macaire, un disciple du grand saint Martin, avait substitué à l'ancienne appellation celle usitée jusqu'à nos jours. La transformation, à un autre point de vue, s'était montrée plus profonde encore, et, la dévotion des fidèles aidant, ce lieu, jadis pauvre et uniquement renommé comme position militaire^ était devenu une petite cité riche et prospère que jalousaient de puissants voisins. D'un autre côté, les habitants de Saint -Macaire, avec la fortune, avaient senti se développer en eux des idées d'indépendance qui n'attendaient qu'une occasion pour se faire jour. Tant que les seigneurs de Benauges, dont le château s'élevait , à quelques lieues de là, sur un monticule isolé, presque au confluent de l'Eueille et de la rivière de Mon tpezat (1), étaient demeurés les maîtres du pays, la paix n'avait point été un instant troublée, même à la surface; mais lorsque Guillaume Amanieu (2) eut, avec sa fille, cédé au comte d'4ngouléme (3) tous les droits qu'il tenait de ses aïeux, ce changement fut accueilli par une révolte ouverte, qui gagna bientôt toutrEntre-deux-Mers (4).

(1) Le château de fionaugcs est situé dans la commune d'Ârbis, canton de Targon, arrondissement de la Réole.

(2) Si nous ne nous trompons, Guillaume Amanieu était fils de Raymond et petit-fils de Constantin, le premier vicomte de Benauges dont le nom soit parvenu jusqu'à nous. Il avait un frère, Bernard, que nous retrouverons dans la suite. Ce dernier, peut-être , ne fut pas étranger au soulèvement des habitants de Saint-Macaire, mais il sut, en tous les cas, se dérober aux conséquences de son action en partant pour la croisade avec quelques autres seigneurs gascons.— Voir, pour tous ces détails, le Cartulaire de la Grande-Sauve,

(3) Guillaume Taillefer 111, dont il a déjà été question dans ce récit. La fille du vicomte de Benauges s'appelait Vitapoy, suivant Vigier de la Pile (Histoire de VAngoumois, XX); il semblerait plutôt que Vitapoy était un surnom de Guillaume Âmanieu lui-même.

(4) Benauges n'était pas seulement le nom d'un château, mais de toute une contrée asse2 étendue entre la Garonne et la Dordogne.

En quelques jours le soulèvement dont nous parlons prit même de telles proportions^ que Guillaume Taillefer, désespérant de réduire par ses seules armes ses nouveaux sujets, retranchés derrière de formidables remparts, fit aussitôt appel à son suzerain, qui^ heureusement pour lui, se trouvait alors à Bordeaux, dans son voisinage.

Guillaume IX, qui, pour Taccomplissement de ses futurs projets, sentait toute la nécessité de ne pas mécontenter un vassal redoutable, posté, pour ainsi dire, au centre de ses possessions^ ne fit pas longtemps attendre le secours qu'on réclamait de lui. Sans retard, il remonta le cours de la Garonne et se présenta devant Saint-Macalre, qu'un large fossé séparait du plateau, des deux seuls côtés que ne protégeaient pas les eaux du fleuve ou la déclivité trop considérable du sol. Avec la sûreté d'un coup d'ceil exercé» il fit attaquer Tangle occidental des murailles, qui faisait saillie vers la campagne et n'était pas assez fortement protégé; puis^ ce point rapidement enlevé, tout en s'avançant avec précaution dans la cité, il serra de près le château, dont la haute tour carrée se vil bientôt abandonnée par ses défenseurs (f ]. Nul obstacle ne s'opposant plus aux efforts des assaillants, alors commença un épouvantable massacre, que la fureur * du combat peut à peine expliquer. I^ ville, suivant un auteur contemporain, fut entièrement mise à sac, et le feu dévora tout ce que le fer avait épargné (2).

(1) La première enceinte de la ville est encore facilement reconnaissable, et chacun pourra suivre sur le terrain les opérations indiquées ci-dessus. Quant au « donjon ou massif quadrilatère » dont parle Jouannet dans sa Statistique de la Gironde, il n'existe plus aujourd'hui.— Voir aussi les comptes rendus de la Commission des monuments historiques (Bordeaux, 1843), et surtout la belle étude de M. Léo Drouyn sur « Saint Macaire et ses monuments », dans le Butletin monumental de 1860.

(%) « Arcem Sancti Macarii in brevi ferro et incendio depopulavit, etc. »

(Extrait du Carltiiaire de Saint-Jean-d'Angély, dans Besly, Preuves, p. 4t^)

Les dernières lueurs de Tincendie éclairaient encore les ruines de Saint-Macaire, que le duc d* Aquitaine, sans accorder à ses hommes d'armes un instant de repos^ était déjà en marche vers Benauges. Précédé par le récit de l'exécution qui venait d'avoir Heu, il espérait, avec quelque vraisemblance, qu'un nouveau siège deviendrait inutile, tant devait être profonde chez tous la conviction que rien ne saurait lui résister. Nous ne voyons pas, en effet, qu'il ait été obligé de recourir aux moyens extrêmes pour s'emparer du dernier boulevard des révoltés (1), bien qu'en réalité l'ancienne forteresse de Guillaume Amanieu n'eût rien à redputer d'un premier assaut , quelque formidable qu'il fût. Protégé , à l'ouest et au nord, par un fossé d'une largeur peu commune, dérobé lui-même derrière un gigantesque vallum, ce château n'offrait aucun point facilement attaquable, puisque partout ailleurs les courtines, épaisses et renforcées de tours, dominaient des escarpements impraticables (3). Le jeune fils de Gui-6eoffroi dut donc s'estimer heureux de voir ses ennemis accepter, sans combattre, les conditions qu'il venait de leur imposer, et peut-être faut-il reconnaître, dans les faits déplorables signalés à Saint-Hacaire, les résultats d'une politique habile qui voulait éviter la prolongation d'une lutte désastreuse et les complications d'avenir.

Pendant que le comte d'Angoulême, Guillaume Taillefer, rentrait paisiblement en possession d*une partie de son héritage, grâce à son suzerain, ce dernier allait se reposer en Saintonge des fatigues qu'il venait d'éprouver. Dès le mois de novembre, nous le retrouvons au monastère de Sainte- Gemme, où il apprit, semblet-il, la victoire de Pierre P', roi

(1) Rerum Engolismensium scriplora, etc., p. 4'z*

il) Guyenne milUaire, par Léo Drouyn, vol. III, p. 237-255, planches 114 à 116 W^. — Le chfttcau actuel a ôtô rebâti au xni« siècle; il ne reste de l'ancien que le grand valiuni, le fossé et divers terrassements.

d'Aragon, le digne fils et successeur de Sanche-Ramirez, premier époux de Philippa. Le vaillant prince, après avoir battu quatre émirs à Alcoraz, était entré, presque sans coup férir, à Huesca, abandonnée par El Mostain Abou Djàfar^ le seul roi musulman qu'Tousouf ben Taschfyn, le chef des Almoravides appelé du Maroc pour arrêter les progrès d'Alphonse de Castille, n'eût pas encore osé déposséder de ses États [\). Désormais les jours de Saragosse étaient comptés, et cette importante capitale devait tôt ou tard tomber entre les mains des chrétiens du Nord, dont les conquêtes l'enserraient de tous côtés. Toutefois, il fallait encore attendre plusieurs années avant d'obtenir ce résultat, que notre duc d'Aquitaine, ainsi que nous le verrons plus tard, par ses éclatants succès au delà des Pyrénées, amènerait irrévocablement.

En attendant^ le fils de Gui-GeofTroi comblait de ses dons l'abbaye fondée par son père (2). Non content de mettre certaines terres à l'abri des exactions futures de ses prévôts et de ses forestiers (3), il partageait en quelque sorte avec ses hôtes d'un moment le produit des immenses terrains abandonnés par la mer ou conquis par le travail de Thomme sur les deux rives de la basse Seudre, depuis le port de Châlons, au-dessous de Saint-Laurent-du-6ué (i), jusqu'à l'estuaire de Chapus, en face de l'Ile d'Oléron (5). Puis il allait à Benon, en présence de sa mère Aldéarde, de Pierre, évéque de Poitiers, de Hugues de Lusignan et de Guillaume de Mauzé, mettre un terme à la longue injustice dont

(l) Chronicon Sancii Maxeniii, ann. 1096. — Gesta comit, Barcinonensium , cap. XIX. — Romey, Histoire d Espagne, V, chap. xxvii.

(i) Vers 1075.— Cette abbaye , dès l'origine , fut une dépendance de la Chaise-Dieu.

(3) Carlulaire de SainU-GemmCy dans Besly, Preuves, p. 41t.

(4) Aujourd'hui le Guâ, près de Saujon.

(5) Carlulaire de Sainte-Oemme, loc cit.

s'étaient plaints, avec raison , dans maintes circonstances, Geoffroi de Vendôme et s^ prédécesseurs. Le temps n'était plus où Ëbles de Chatelaillon pouvait dicter ses conditions autour de lui et faire payer chèrement une fidélité douteuse. Guillaume IX, assuré du présent, n'avait aucune crainte pour l'avenir, et il n'entendait en aucune façon voir son sort éternellement lié à celui d'un vassal déjà frappé plusieurs fois d'anathème et toujours rebelle à la voix de l'Église, aussi bien qu'aux avertissements de son suzerain. Tout récemment encore, le pape avait parlé h Clermont, à Tours, à Saint-Jean-d'Angély : il fallait obéir. Satisfaction fut donc donnée aux victimes de Tincorrigible spoliateur, solennellement remises en possession de tous les biens qu'elles devaient à la munificence du célèbre Geoffroi Martel et de la comtesse Agnès. Des précautions furent prises, en outre, pour éviter toute complication nouvelle et assurer l'exécution de tout ce qui avait été arrêté d'un consentement commun (1).

Nous l'avons déjà dit, et les documents de toutes sortes consultés par nous justifient de plus en plus cette opinion^ les prédications d'Urbain II, quelque répétées qu'elles furent durant un séjour de plusieurs mois, ne trouvèrent en Aquitaine qu'un écho affaibli. Sans aucun doute, il ne faudrait pas en conclure que les souffrances endurées par les chrétiens dans la région lointaine sanctifiée par la mort du Christ laissassent indifférents, plus qu'aucun autre peuple de nos contrées occidentales, les Poitevins et les Gascons. Hais au xi' siècle surtout, peut-être, l'exemple devait partir

(1) Cartulaire de Vendôme, dans Besly, Preuves ^ p. 412-414. Il y est dit que la restitution fut opérée au château de Benon, « apud castellum novum meum Banaum, o lo 10 décembre 1096.— Voir aussi la lettre d*Amat, arche- YÔque de Bordeaux, à Geo£Ejroi de Vendôme (Mabillon, Annal., \, p. 657).

de haut, et l'enthousiasme qui, un instant, avait embrasé les masses, se refroidissait promptement, lorsque ceux-là mêmes h qui incombait la charge de rassembler les forces isolées et de prendre en main la direction du mouvement demeuraient tranquilles spectateurs de ce qui se faisait autour d'eux. Aussi, verrons-nous, plus tard, les mêmes hommes que rien ne put ébranler tout d'abord , parce que Guillaume IX se refusait à suivre l'entraînement général^ s'élancer sur la trace des Godefroy et des Beaudouin lorsque certains mécomptes auront opéré un changement complet dans l'esprit du fils deGui-Geoffroi.

Pour l'instant, le jeune duc d'Aquitaine était uniquement préoccupé de ce qui se passait à Toulouse, d'où venait de partir Raymond de Saint-Gilles, après avoir fait serment de n'y rentrer jamais (1). Avec lui s'étaient dirigés vers la terre sainte les principaux seigneurs du pays, Roger II, comte de Foix, Pierre-Raymond d'Hautpoul, Pons de Balazun, Guillaume de Sabran, Raymond de l'Isle-Jourdain (2), en sorte que le moment semblait venu de tenter une aventure, d'enlever par surprise ou autrement l'objet d'une longue convoitise et des plus impatients désirs. D'ailleurs^ les droits du nouveau prince installé au ChÂleau-Narbonnais n'étaient pas si clairement établis que l'on ne pût espérer des défections loyales et de sincères revirements d'opinion. La vente consentie par Guillaume IV à son frère n'avait pas , en effet, rassuré ce dernier, que la légende nous montre au pied des autels de saint Robert, à la Chaise-Dieu, implorant la protection divine contre les hésitations ou les résistances qui surgissaient de tous côtés (3)«

(1) Dom Vaissette, Bistoirê de Languedoc, t. II, p. 289.

(2) Raymond d^Ag^es, HisU HierosoL, passim.

(3) Mabillon, Ad. SS, ord. Bened., sec. 6, part, ir, p. 215.

Bien que Sanche-Ramirez eût mis en avant Tobligalion de rendre grâce à Dieu du succès de ses armes , nul ne s'était trompé sur les véritables motifs de son voyage à Saint-Pons, Tannée qui précéda son trépas glorieux. Quant à Raymond de Saint-Gilles, effrayé du danger qui le menaçart, il avait envoyé sur l'heure des ambassadeurs à Alphonse YI pour lui demander la main de sa fille Elvira. Il espérait ainsi trouver en Gastille l'appui dont il avait besoin contre l'Aragon. Hais un sort malheureux s'attachait à toutes les démarches du comte de Toulouse, et, peu après, Philippa, devenue veuve, convolait en secondes noces avec son plus puissant voisin. 11 y avait dès lors à craindre que certains feudataires, maintenus dans le devoir par la perspective peu désirable de passer sous la domination d'un prince espagnol, ne se sentissent ébranlés dans leur foi^ estimant, avec juste raison, que Guillaume IV n'eût probablement pas agi comme il l'avait fait, si, dès l'origine, son unique enfant eût épousé un prince aquitain. Dans tous les cas^ il était avéré que l'argent, bien plus que les droits héréditaires^ avait introduit à Toulouse un nouveau seigneur. Puisque la loi salique n'était, à cette époque, en vigueur dans aucune province au sud de la Loire {\), le frère de Guillaume lY, du vivant de sa fille, ne pouvait prétendre à sa succession. Certes, nous ne voudrions rien avancer qui ne reposât sur des faits incontestables, mais cependant ne nous est-il pas permis de supposer que, si Raymond de Saint-Gilles mit une si grande hâte à partir pour la croisade» si, seul de tous les pèlerins, il fit le serment de demeurer en Orient jusqu'à sa mort, c'est qu'il sentait le terrain se dérober, en Europe, peu à peu sous ses

(1) Le général Moline de Saint- Yon, le fougueux partisan de Raymond do Saint-Gilles, est lui-môme obligé de le reconnattre.^Voir Histoire des comtes de Toulouse^ II, p. 1.

pas. Gomme tous les usurpateurs en semblable occurrence» il prit alors le parti d'éloigner sa personne en abandonnant le pouvoir à son fils. Celte combinaison hardie, du reste, avait d'autant plus chance de réussir, que Bertrand, croyonsnous, atteignait déjà sa trentième année (1), qu'il avait épousé une des plus riches princesses de son temps, Hélène de Bourgogne, fille du duc Eudes P'; que, depuis le dernier mariage de son père , il détenait une partie des domaines qu'il était appelé à posséder entièrement {%].

Néanmoins, Raymond de Saint- Gilles n'était pas encore arrivé à Constantinople que déjà le comté de Toulouse n'obéissait plus à son successeur. Dès les premiers mois .de Tannée mil quatre-vingt-dix-sept, le duc d'Aquitaine, à la tête de son ost composé de brillants chevaliers poitevins et gascons, apparaissait sous les murs de l'illustre cité que Martial saluait du titre de Palladienne (3) , que chantaient plus tard Àusone, Fortunat et Sidoine Apollinaire. Il était évident que la vieille capitale des rois wisigoths , de Louis le Débonnaire et des Pépin, allait subir un siège en règle, si elle ne préférait ouvrir, sans combattre, ses portes à l'envahis* seur. En attendant, Guillaume IX se dirigeait vers l'abbaye de Saint-Sernin, au nord de la ville, qu'il espérait enlever lestement, afin d'y établir son quartier général, comme l'avait fait, avant lui, Charles le Chauve, à deux fois différentes (i), en pareille occasion. Mais ses projets avaient été devinés par son habile adversaire, et, lorsqu'il se présenta pour opérer un coup de main, il trouva l'église et les bâtiments claustraux occupés parles soldats du comte Bertrand.

(t) 11 était né du premier mariage de Raymond de Saint-Gilles avec une fille de Bertrand, comte de Provence, (ûom Yaissette, etc., p. 257.) (Z) /d., p. 269.

(3) Ep. IX, 101.

(4) En 813 et 844, dans sa guerre contre Pépin 11.

Ce dernier avait senti toute l'importance des vastes construc* tions, élevées, entre deux voies romaines, à cinq cents mètres seulement de ses remparts [1], et il s^était empressé de les mettre en état de défense, bien résolu à en disputer chèrement la possession. Aussi, la lutte futrclle longue et meurtrière, et, lorsque Guillaume IX pénétra dans la vaste basilique, récemment consacrée par Urbain II, put- il constater avec chagrin Tétat de ruine auquel des assauts répétés avaient réduit cet admirable monument (2).

Ce premier succès , quelque brillant qu'il fût, était bien fait pour développer dans l'esprit de Guillaume IX certaines appréhensions ; il ne pouvait plus se dissimuler que la lutte serait vive et opiniâtre , qu'il lui faudrait user de tous les moyens en son pouvoir pour triompher d'un ennemi disputant pied à pied ce qu'il regardait comme l'héritage de ses pères. Toulouse, d'ailleurs, avait conservé son enceinte romaine, où les cailloux roulés alternaient avec la brique et formaient autour de la cité de longs rubans diversement colorés. De nombreuses tours flanquaient l'épaisse muraille, que terminaient, à sa double jonction avec le fleuve, de véritables citadelles, dont l'une, au nord-ouest, au delà de la Porte-Peinte (3], avait nom le Bazacle, tandis qu'au midi se dressait fièrement le Chftleau-Narbonnais. Enfin , deux ponts sur la Garonne, Tun à la hauteur de la Daurade et

(I) Depuis trois siècles environ, Téglise de Saint^Semin est dans rintéricur de la ville; mais elle s'élevait alors au milieu d'une plaine aride et monotone, dans un lieu complètement it^olé.

(î) Voir une charte de 1098, publiée par Catol {Uisl. des conUes de Tolose, p. 16G) : « Et quia nefarii persccutores eam destnixcrunt..... Et quia maligni homines totius provlncim drraentati ad dostruendam ecclcsinm Sancti Saturnini insurrcxeruut, etc. » k notre avis, il ne peut être ici question que des Toulousains armés, sous la conduite du comte Bertrand, pour défendre leur cité.

(3) Porta Picta. 11 en est souvent qurstioa dans les anciens titres.

l'autre plus en amont du fleuve (1), réunissaient à la ville un faubourg populeux^ en achevant de lui donner une forme circulaire (2), dont le tracé est facilement reconnaissable même encore de nos jours.

Tout cet ensemble était formidable pour l'époque ; néanmoins, il ne faut pas oublier qu'à la fin du xi'' siècle, les moyens d'attaque s'étaient singulièrement développés. Nonseulement, comme aux jours antiques, des béliers (3) bat* taient les murailles, mais de hautes tours mobiles permettaient de jeter sur les parapets , aux points faibles de la défense, de nombreux assaillants. Que pouvaient faire alors des soldats, nécessairement en petit nombre à cause du peu d'épaisseur delà courtine^ coupés subitement par une profonde colonne d'ennemis qui se renouvelait sans cesse et se précipitait de haut en bas? Âussi^ la plupart du temps, les assiégés n'avaienl-ils d'autres ressources que de battre en retraite et de porterie combat derrière des remparts factices rapidement élevés. Alors l'arbalète à pied de biche était

(1) Dans la chanson des Albigeois nous lisons :

Tenon 1* bnrbaoann dêl PontvUih doramens,

Tenon la bnrbacaoa tfel Pontnou flnameni.

Sot lo pont del Bâzagfle qiiM têU» noreUmons Son 11 arqnier, eto.

— Contrairement à Topinion émise par du Mège, le eélèbre archéologue toulousain (Hist. des inslUvtùms de la ville de Toulouse, 1. 1> p. G9), nous croyons qu*il s*agit ici de trois ponts différents^ et nous ne saunons confondre le Pont^Neuf avec celui du Bazacle *.

(2) Ausone dit bien en parlant de Toulouse :

OootUibu mnrit qnam olreolt •mbitu fa^eni; Perqno lata* polohro pralabitar amno GnronuuL

Toutefois nous pensons que la ville s*étendait sur la rive gauche du fleuve, où, paraltril, du reste, on a retrouvé* Tancien mur romain.

(3) Dans les pays au sud de la Loire le bélier s'appelait un bosson. Guillaume de Tudela en donne la description suivante :

Bt lo bOMOt tandnti, Qve M bo loDos • ferrati • adrells • agmti.

* Mai*, atf xi' siècle, il ne dcTatt exister qac deux poats scvIeBMat

souvent remplacée par des haches, des masses et des b&lons ferrés. De tous côtés Ton s'armait de vases renfermant des matières inflammables, et surtout de grosses pierres faciles à saisir et à lancer. Et les chefs tombaient obscurément frappés , en voulant parfois arrêter une lutte inutile. Tel , par exemple, cet évêque de Pampelune, nommé Pierre de Rota , qui reçut un coup mortel au moment où , dans la mêlée, il cherchait à faire prévaloir des idées de conciliation et de paix (1).

Quoi qu'il en soit, le duc d'Aquitaine était maître de la place, et des rives de la Loire à celles de l'Aude et de l'Aveyron il comptait ses vassaux. Nul prince depuis la mort de Pépin P', fils puîné de Louis le Débonnaire, n'était apparu avec une semblable puissance, et le vaste royaume fondé jadis par Charlemagne dans la partie méridionale de son empire semblait se relever au profit de Guillaume IX. Toutefois, Bertrand, réfugié sur les bords du Rhône, bien que vaincu, était toujours à redouter. Du chef de sa mère il possédait Avignon, Digne, Viviers, toutes villes importantes alors, qui constituaient, avec les comtés de Nîmes (2), de Béziers, de Narbonne et d'Uzès, une force véritablet bien faite, à un moment donné, pour reprendre l'offensive et disputer le terrain perdu. Il ne faut pas se dissimuler, du reste, que le fils de Raymond de Saint-Gilles avait conservé, dans les rangs de l'épiscopat surtout, trop porté à considérer

(1) Pierre de Rota est le seul personnage marquant, tué au siège de Toulouse, en 1097, dont le nom nous ait été oonservô. Le cartulaire de Conques donne ainsi son épitapbo :

Png:iuuii ToloM» dam reprioeret itadiotè,

PmIs amon niit, mon pretloM ftait.

ToloMB morihu*, PampUona Mpelltnr...

Dat lapli Interltnm, deztra Del merttom.

(2) Le comté de Saint-Gilles était compris dans celui de Mmcs, suivant dom Vaissctte, Hist, de Languedoc, t. II, p. 250.

comme un sacrilège une conquête opérée sur les biens d'un croisé, de chauds et nombreux partisans (1). Nous n'en voulons pour preuve que la charte consentie par Tévêque de Gahors^ Géraud de Gourdon, en faveur de Gausbert de Ghateauneuf (2). Dans ce document précieux, il est dit que des troubles considérables avaient eu lieu dans le Quercy, à loccasion des événements que nous venons de raconter. On s'était baltu^ au nom de Guillaume IX d'un côté, du comte Bertrand de Taulre, et le triomphe du premier ne semblait laisser aucun doute. Mais l'évêque et son chapitre n'entendaient pas se soumettre aussi facilement, et, quelque chagrin qu'ils eussent d'abandonner une faible portion de leurs biens ou de leurs prérogatives, la haine qu'ils nourrissaient contre le duc d'Aquitaine finit par l'emporter sur toute autre considération, et le dur sacrifice fut consommé. D'ailleurs, ils n'avaient pas le choix des défenseurs, et le rédacteur de la charte avoue ingénument que tous les seigneurs du pays avaient embrassé la cause du fils de Gui-Geoffroi (3).

L'absence de ce dernier, au reste, suffît à expliquer les ferments de révolte dont nous suivons la trace. À cette époqiie, en effet, c'est-à-dire une année environ après la conquête du comté de Toulouse (&], il était retenu dans le pays d'Herbauges (5), à l'autre extrémité de ses vastes possessions, par la mort de Pépin, riche et puissant feudataire, en qui finissait la descendance masculine de Guillaume le

(1) En réalité, il n'en était point ainsi, puisque Raymond de Saint-Gilles avait fait à son fils l'abandon de tous ses biens. Lo priyilêge attaché à la personne des croisés ne pouvait être héréditaire.

(2) Cartuiaire de VEgliu de (7a/iori,dansD. Vaissette.PrtftiDef^tU^p. 347.

(3) « Milites vero quamplures nobiliores episcopatus nostri insurge-

hant alii honores, alii maxima munera, alii sanctuaria, ut sibi (à

révéque) in hoc ferrent auxilium ezpetentes. » (Loe. ciL)

(4) Vers le milieu de 1098| par conséquent.

(5) La division du Poitou occidental en pays d'Herbauges» des Mauges et de Tifîaug(»s est trop connue pour que nous en parlions ici.

Chauve « premier seigneur de Talmond (1). Tout le pays compris entre le Lay, TYon, le Jaunay et l'Océan (2) allait, par héritage, passer entre les mains de Goscelin de Lezay, un allié des Lusignan (3), et Guillaume IX n'était pas sans inquiétude sur les dispositions de son nouveau vassal. Aussi voulait-il, en même temps que faire reconnaître ses droits incontestables de suzeraineté, tâcher de découvrir si le comte d'Anjou^ toujours redoutable malgré son âge avancé, ne trouverait pas, à l'occasion, danscetle lointaine partie du Poitou, un aide et un soutien.

Dans cet état de choses, on comprend facilement l'embarras du duc d'Aquitaine, \appelé, tout à coup, à jouer le rôle d'arbitre dans un procès pendant entre Marmoutier et Sainte-Croix de Talmond (i]. Un jugement défavorable à l'abbaye placée sous la protection de Goscelin (5) risquait de tout compromettre, et cependant il ne pouvait pas nier des droits incontestables et refuser le marais d'Angles (6), objet du litige^ à son premier possesseur (7). En vain arguait-on du long silence de Marmoutier, semblable à une

(1) Nous suivons la généalogie des seigneurs de Talmond, donnée par M. de la fioutotièrc à la suite de l'introduction do son Cartulaire do Tabbaye du môme nom (Anliqxiaires de VOuesl, t. XXXVl dos Mémoires). M. Marchegay (Bibiioihèque de VÊcole des chartes, 1'* série, t. I, p. 552 et suiv.) introduit dans sa liste deux seigneurs du nom de Pépin, l'un fils do Guillaume le Chauve et frère de Guillaume le Jeune, l'autre fils et successeur de Kadelon. Ce dernier seul semble avoir possédé le fiof en question.

(2) C'est-à-dire en leur entier les cantons des Sables-d'Olonne, de la Motte-Achard, de Talmond et des Moutiers, plus une partie de celui de la Roche-sur-Yon.

(3) Simon, fils de Hugues VII le Brun, sire de Lusignan, hérita de la seigneurie de Lezay, dont il prit le nom, à la mort de Guillaume, fils de Goscelin, vers 1131.

(4) Dom Fonteneau, Prieuré de Fonlaines , t. VUI, p. 359 et suiv.— Marchegay, loc. cit.

(5) Sainte-Croix de Talmond avait été fondée en 1046, par Guillaume le Chauve.

(6) Au sud du canton des Moutiers, près de la rive droite du Lay.

(7) Marmoutier agissait au nom du prieuré de Fontaines, placé dans sa dépendance , à qui la donation avait été fait^. 11 était situé dans la commune du Bernard, au sud de la route c^ui conduit de Talmond à Luçoo^

renoncialion tacite^ du profond changement opéré dans la nature des terrains disputés, transformés par la création de nombreux canaux et devenus admirablement fertiles, d'improductifs qu'ils étaient jadis : il n'y jBivait pas moyen d'admettre que Pépin mourant eût pu disposer d'une chose qui ne lui appartenait pas, bien qu'il en eût joui durant de longues années. Cependant, Guillaume IX ne voulut pas se prononcer, même après l'audition des plaidoiries d'usage, ef, faisant appel à la force doublée par l'adresse, il renvoya la décision du procès à un combat singulier ({].

Les préparatifs ne se firent pas attendre, et, quelques jours plus tard seulement, après avoir été présentés aux juges du camp, les champions des deux abbayes rivales étaient conduits dans l'église des Moutiers (2], où, la main sur l'Évan* gile, ils devaient jurer de n'employer pour obtenir la victoire aucun moyen surnaturel. Puis, vêtus de la traditionnelle tunique de drap rouge jetée sur une chemise d'étoupe, et les cheveux taillés en rond, ils s'avancèrent^ pieds nus, vers lalice^ entourée d'une foule compacte et serrée, que de hautes barrières avaient peine à contenir. Pour armes, ils ne portaient qu'un bâton de trois pieds de longueur et un bouclier rond, en bois couvert de cuir. Bientôt les barrières s'abaissent, et le signal ordinaire retentit : « Âllez^ et faites du mieux que vous pourrez I » Les combattants, alors, s'élancent l'un contre l'autre, la lutte s'engage avec fureur. Mais, dès le premier instant^ il est facile de voir que les forces ne sont pas égales.Tandis que le défenseur de Marmoutier demeure inébranlable et conserve toute sa pleine vigueur, celui de Talmond faiblit visiblement, s'incline, et roule enfin dans la poussière, aux cris joyeux du parti vainqueur.

(1) Dom Fontcneau, t. VIU, p. 375 (L«^ marais tP Angles adjugé par duel au prieuré de Fontaines),

(Z) Les duels ordonnés par la cour de Talmond avaient lieu aux Moutieri?, surnommée pour cela les Maufaits (Monasteria Malefactorum).

Grâce à Thabile politique qu'il pratiquait en toute occasioOt le &ls de Gui-GeoSroi avait réussi, au delà de toute espérance, dans son projet de soustraire le seigneur de Talmond à Finfluence du comte d'Anjou. Rien ne l'empêchait donc plus de participer d'une manière active aux grandes entreprises dont le Maine était le théâtre, de contribuer dans une certaine mesure à l'abaissement du vieil ennemi de sa race, le trop célèbre Foulques Récbin. Mais, avant de faire connaître la part de Guillaume IX dans les événements que nous avons à raconter, il est nécessaire, croyons -nous, de revenir un peu en arrière, afin de placer hommes et choses dans leur véritable jour*

Lorsqu'à la voix d'Urbain II éclata, de ce côté des Alpes, le grand mouvement des croisades, le duc de Normandie^ Robert Courte-Heuse (1), se débattait contre des difficultés sans nombre, enfantées par neuf années de la plus tyran*nique administration. Les paroles prononcées par Guillaume le Conquérant sur son lit de mort (2) s'étaient vérifiées à la lettre, et rien n'égalait la misère du peuple soumis à ce prince insensé. Mais la patience humaine a des bornes, et derrière le présent, triste et désolé, se montrait un avenir gros d'orages (3). Aussi, sur les conseils de ses meilleurs amis, Robert ful-il un des premiers à se ranger sous la ban* nière de la croix, acceptant avec résignation, sinon avec enthousiasme, l'occasion qui lui était ofierte d'échapper avec honneur à sa triste situation. Seulement, comme ses trésors

(l) CurlU ocrea, appelé aussi Gambaron, mot que M. A. Le Prévost, d'après du Gange, traduit par « jambes courtes ». Nous ne saurions admettre cette étymologie; suivant nous, gambaron vient de l'ancien haut-allomand ti^am^a, qui signifie ventre, panse, et fait allusion à Tobésitô de Robert, « corpore pinguij brevique Hatura, undevulgo cognominalutest Gambaron. » (Ord. Vit., t. II, p. 295.)

p>) « Indubitanter scio quod vere misera erit'regio, quœ subjecta fuerit ejus dominio. » (/d.. 1. 111, p. 242.)

(3) a Perspectis anxius et adhuc pcjora formidans. » (fd., p. 476.]

épuisés ne lui permeltaient pas de subvenir aux frais d*une lointaine et coûteuse expédition, il se yit dans Tobligation d'engager, pour un temps limité (1), son patrimoine à Guil* laume le Roux, qui trouva promptement, dans la spoliation des couvents d'Angleterre, le moyen de gagner les dix mille marcs d'argent convenus (2).

A peine en possession du duché de Normandie, qu'il espérait bien garder toujours, le second fils du Conquérant sentit s'éveiller de plus en plus son ardente convoitise et son insatiable ambition. Dès le premier instant, aux paroles de paix apportées par Hélie de la Flèche (3) il répond par un cri de guerre (i], et, s'il n'envahit pas aussitôt le comté du Haine, c'est qu'il en est empêché par ses querelles de chaque jour avec les Français^ les Flamands et les Bretons. Mais le danger n'en subsiste pas moins pour le noble descendant d'Herbert Éveille-Chien (5), qui, dans les premiers mois de

(1) Cinq ans, suivant Orderic VitaL « Tant que le susdit duc demeurerait en pèlerinage, » au dire de Guillaume de Jumièf^s (liv. VIII, cb, vu).

(-2) Soit environ trois miUions cinq cent mille francs. Le mare d*argent, à cette époque, représentait intrinsèquement cinquante-deux francs de notre monnaie, qu*il faut multiplier par un peu plus de six pour obtenir la yèritablc valeur actuelle.

(3) Comte du Maine depuis 109*2.

(4) Ord. Vit., t. IV, p. 37.

(;>) La généalogie des comtes du Maine, assez embrouillée dans Orderic Vital, doit être rétablie de la sorte :

Hugues I" + en 1015.

Herbert Éveille^hien (1015-1036).

Paulc , mariée à M. de Gci-sende, mariée à Hugues II (1036-1051).

la Flèche. N. d*Azzon, mar- |

I quis de Ligurie. Herbert U (1051-106^).

Jean de la Flèche. \

I Hugues.

HÉLIB DE LA FlÂGHE. 1

I Paule, mariée à Jean

Êremburge, mariée à de la Flèche.

Foulques le Jeune , comte d* Anjou. * L'invasion du Maine par Guillaume le Conquérant eut lieu en 1063 , et pendant vingt ans ce pays fut le théâtre de guerres continuelles.

Tannée mil quatre-vingt-dix-huit, a le malheur de tomber dans une embûehe habilement tendue par Robert Talvas, le terrible seigneur de Belléme, son plus dangereux ennemi. À cette nouTelle. Guillaume le Roux croit le momeqt venu de mener à bonne fin ses projets, et, franchissant la Sarthe à Âlençon, il se met en devoir d'enlever rapidement les nombreuses forteresses dressées sur son chemin. Déjà Ballon est pris et le Mans menacé, lorsque, tout à coup, prenant en main les intérêts de son vassal, le vieux comte d'Anjou ^tre en scène et force le roi d'Angleterre à se retirer devant lui (1). Ce succès de Foulques Réchin , fort inattendu , du reste, devait triompher des hésitations du duc d'Aquitaine, qui avait refusé jusqu'alors de joindre ses armes à celles de Guillaume le Roux. Si son nom n*est pas prononcé dans le récit de la seconde campagne entreprise par le fils du Conquérant contre les habitants du Maine, soutenus dans Irar fidélité par le suzerain de leur prince infortuné, il paraît certain, en effet, que les événements, terminés par une convention tout à l'avantage de l'envahisseur (S), furent en grande partie son ouvrage. Sa présence dans le camp opposé à celui du comte d'Anjou s'explique tout naturellement, tandis qu'il serait difficile de comprendre sa subite immixtion dans la querelle, depuis longtemps ouverte entre le roi d'Angleterre et Philippe P', au sujet du Vexin français. Une fois entraîné dans l'orbite de Guillaume le Roux, le duc d'Aquitaine dut suivre jusqu'au bout la fortune de son allié, d'autant plus que les deux guerres, séparées h peine par quelques jours d'intervalle (3), ne faisaient, pour ainsi dire, qu'une seule et même action.

(l) Ord. Vit., t. IV, p. 48.

(^) Foulques Réchin abandonnait la villo du Mans à son ennemi.

(3) Guillaumq le Roux fit la paix avec les Manceaux au moisd^août 1098, et la guerre contre le roi de France , Philippe !•', commença le 27 septembre suivant.

Quoi qu'il en soit» la luttCt assez brillamment inaugurée d'abord dans la vallée de l'Epte, au nord de la Seine « ne tarda pas à être portée de l'autre côté du fleuye, sur les instances de deux barons français dont la défection livrait sans combat d'importantes forteresses et conduisait l'ennemi jusqu'au cœur de l'Ile-de-France^ sous les murs de Montfort (1]t nœud principal de la seconde ligne de défense qui s'étendait de Maule à Épernon. Si cette place venait à succomber, rien ne pouvait plus arrêter les efforts combinés du roi d'Angleterre et du duc d'Aquitaine, Paris était directement menacé, et avec lui le sort de la monarchie capétienne singulièrement compromis. Mais, heureusement pour Philippe P', dans le château bâti un siècle auparavant par Guillaume de Hainaut [i)s sur un étroit promontoire détaché du large plateau couvert par la forêt Iveline, commandait un seigneur d'une énergie puissante^ dont les ressources se multipliaient en même temps que les dangers. Par sa mère, Agnès d'Évreux, Simon le Jeune descendait de RoUon, le premier duc de Normandie, et pouvait aller de pair avec ses deux illustres agresseurs. Des dissentiments survenus entre lui et son frère, Amaury, au sujet de leur sœur, la trop célèbre Bertrade, avaient jeté ce dernier dans les bras de Guillaume le Roux , et entraîné la terrible agression qui devait, suivant toute vraisemblance, changer le sort de la campagne entreprise contre Philippe I". Néanmoins, le succès ne vint pas, et la résistance opposée par le vaillant

(1) Montfort-rAmaury, arrondissement de Rambouillet.

(2) Sous lo règne du roi Robert, ainsi qu*il résulte du continuateur d'Aimoin. La descendance de Guillaume de Hainaut s'établit ainsi :

Amaury 1«% son fils.

Simon 1«', t vers 1087 , marié à Agnès d'Evreux, arricre-

petite-fille do Richard I«S duc de Normandie.

dit1c"^ÏÏSl. I W^'^'^''- I ll&. I ^■^'"^y"'- I Berirade.

défenseur de Montfort réussit, au contraire, à sauver le roi de France dans un des moments les plus critiques que ce faible et indolent monarque eût jamais traversés. Devant l'impossibilité, en effet, d'emporter les hautes murailles qu'ils assiégeaient depuis longtemps, le roi d'Angleterre et son allié se replièrent légèrement en arrière et tentèrent un coup de main sur Épernon (1). Mais, là encore, ils se trouvèrent en présence de Simon le Jeune qui les avait précédés dans la place et s'apprêtait de nouveau à déjouer leurs efforts. Il n'eut pas la peine, toutefois, de mettre en œuvre la ruse et Tintrépidité dont il avait récemment fait usage, car de graves nouvelles arrivées d'Angleterre ne tardèrent pas à changer entièrement les dispositions de Guillaume le Roux. On le vit, tout à coup, rechercher la paix avec la même ardeur qu'il avait apportée jusqu'alors à la poursuite de la guerre. Une trêve fut conclue à la hâte entre les belligérants, et le duc d'Aquitaine, que rien ne retenait plus au nord de la Loire, s'empressa de regagner le comté de Toulouse, où l'attendait la plus douce satisfaction qu'il soit possible au cœur de l'homme de ressentir jamais. Depuis quatre années déjà, Guillaume IX, marié à la nièce de Raymond de Saint-Gilles, à la jeune et belle veuve de Sanche-Ramirez, n'avait pas vu son union bénie par la naissance d'un enfant, et ses plus beaux rêves s'évanouissaient devant la persistance du ciel à demeurer insensible à ses vœux. Si son àme sensible et largement ouverte aux sentiments délicats était péniblement affectée de cette sorte d'abandon, au point de vue politique il ne laissait pas de ressentir une véritable appréhension. Illusion ou non, il était persuadé que la venue d'un fils affermirait sa récente con-

(t) « Guillolmus rex, ctim Guillelmo duce Piclavensium , ductu Amalrici Juvenis et Nivardi de Septoculo (Septeuil) contra Montemfortem et Sparlonem (Éperaon) maximam multitudinem duxit, etc. » (Ord. Vit., t. IV, p. 25 et 26.)

quéle el rallierait autour de lui plus d'un seigneur hésitant. Aussi , quel ne fut pas son délire lorsqu'il put entrevoir la réalisation prochaine de ses longues espérances, lorsque surtoiit la naissance d'un jeune prince eut mis le comhle à ses plus chers désirs! Nommé Guillaume, comme la plupart de ses ancêtres, cet enfant^ dans la pensée paternelle, devait unir deux races jusque-là violemment séparées et gouverner la plus vaste étendue de territoire que Ton ail encore vue sous un seul chef depuis l'origine de la féodalité. Par le seul fait d'être né dans le Chàleau-Narbonnais (1), au pied de la haute tour qu'un aigle jadis ombrageait de ses ailes immenses (2), il se trouvait en quelque sorte consacré non plus seulement comme l'héritier des ducs d'Aquitaine, mais comme le successeur des rois institués par Charlemagne pour commander à toutes les populations du Midi. Certes, à l'exception de Guillaume le Roux, dont l'autorité s'étendait depuis les montagnes d'Ecosse jusqu'aux frontières de la Touraine et de l'Anjou, aucun prince ne pouvait, à cette époque, entrer en ligne avec l'heureux fils deGui-Geoffroi, et la plus brillante destinée semblait promise à l'enfant que Philippa venait de mettre au monde dans le palais de son père, au milieu de la joie et de l'enivrement universels.

(1) « Willelmo comiti natus est fllius, œquivoce Guiilelmus vocatus... Novissime genuit apud Tolosam, etc. » (Chronicon S. Maxenlii. Aono MXGIX.) —La naissance du jeune prince, qui fut plus tard Guillaume X, doit ôtro placée dans le mois de janvier 1099; autrement il serait difficile de comprendre que Pbiiippa, suivant la chronique citée plus haut, ait pu donner dans la même année le jour à un second ûls, nommé Raymond.

(2) Tour de I^Aglo. G^tte tour, avec laquelle aucune construction voisine ne pouvait rivaliser de hauteur, subsistait encore il y a peu d'années. Elle occupait à peu pi-ès la place de la salle des assises, au'palais de justice actuel.— Voir, pour la description du Cbftteau-Narbonnais : Antoine Noguier, Histoire lolosaine (Tholose, 1556> in-^), p. Tl-IS, et Annales de la ville de Toulame (1771, in-4*)> P- ^36. Voir aussi du Mége, Histoire des instittUions, etc., 1. 1 , p. 53-55 et 60-61.— Le musée de Toulouse renferme, sous le numéro 986, plusieurs poids inscrits du xiu* siècle qui présentent sur leur avers un château crénelé à trois tours , qui n*est autre que le Gh&teau-Narbonnais, emblème de la cité.

Il était dit. au reste, que Tannée mil quatrevingt-dii-neu compterait parmi les plus fortunées dans l'existence de notre héros. Â onze mois d'intervalle, deux fois des cris dQ joie retentirent dans Toulouse, et Guillaume IX, qui ne manquait jamais. une occasion de flatter ses nouveaux sujets^ donnait à son second fils le nom de Raymond (1) en souvenir des anciens maîtres du pays. Peut-être même, en agissant de la sorte, espérait-il parer aux éventualités fâcheuses qui pourraient se produire un jour, et tout au moins conserver h Tun de ses descendants la riche et belle contrée nouvellement ajoutée à son héritage. L'exemple de Charlemage était bien digne d'être suivi, et sa mise en pratique, le cas échéant^ suffirait sans doute à neutraliser les effets d'une irritation croissante, que le clergé, par ses manœuvres secrètes, se chargeait d'entretenir.

(l) « Novissime genuit apud Tolosam uterinum, videlicet Raimundum, qui postea regnavit in Anthiochia. » {Chon, S, Max. ad annum MXGIX.) — Guillaume IX eut encore de Philippa sept autres enfants , dont nous parlerons plus tard.