Puffendorf, JJe rehus Suecicis

â&O HISTOIRE DE GUSTAVE-ADOLPHE

Scandinave que Gustave- Adolphe, après avoir terminé son œuvre allemande, se proposait surtout de fonder, en réunissant la Norvège à la Suède poussée jusqu'au Grand-Belt.

Nous croyons aisément que rentreprise allemande ne détournait pas Gustave-Adolphe de penser aussi à la Scandinavie et aux bornes étroites dans lesquelles le Danemark enfermait son pays au sud et à l'ouest. Mais l'œuvre germanique semblait pour lui préalable ; et qu'y avait-il d'impossible à ce qu'après avoir obtenu une grande situation élective en Allemagne, Gustave-Adolphe se fût proposé aussi d'agrandir ses domaines héréditaires en Scandinavie?

Examinons bien , au reste , la situation du jeune souverain que des découvertes techniques et des études heureuses dans l'art militaire, un génie naturel et un pouvoir presque absolu sur ses sujets avaient en quelque sorte armé de la foudre, et nous comprendrons que l'emploi un peu capricieux de sa supériorité était un but presque inconscient et inévitable de ses entreprises.

Oxenstierna n'a pu s'expliquer la guerre d'Allemagne qu'en y voyant quelque chose de fatal, de divm et un ent7'ainemeitt du génie. Ghemnitz emploie des expressions analogues, au Uiôitie

propos. Il nous répugne de ne voir dans ce langage qu'une glorification complaisante et aveugle de résolutions supérieures à la raison d'Etat. Nous préforons y trouver l'aveu que certains dons conférés aux mortels par des voies supérieures à la volonté humaine sont, dans le mouvement des affaires du monde, un élément presque insurmontable et incompressible, une manifestation enfin de cette .puissance mystérieuse h laquelle , suivant les temps , notre espèce a donné les noms de fatalité ou de providence divine.

Qu'il y ait eu chez Gustave-Adolphe un mélange remarquable d'idées générales tirées de l'intérêt religieux et de sentiments personnels et essentiellement humains, il ne faut pas du reste s'en étonn?îr; cet assemblage n'est-îl pas, suivant certains philosophes, une loi nécessaire de la vie des héros ' ?

1. « n ne faut pas se représenter l'héroïsme sous l'idée d'une perfection morale qui ne lui convient nullement, mais comme un composé de bonnes et de mauvaises qualités salutaires oïl nuisibles, selon les circonstances, combinées dans une telle proptJrtion qu'il en résulte souvent plus de fortune et do gloire pour celui qui les possède, et quelquefois morne plus de bonheur pour les peuples, que d'une vertu plus parfaite. » Rousseau, Discours sur la question de kl ver tu. des héros.

Séparée de son action religieuse dont les suites ont été permanentes , la politique allemande de Gustave -Adolphe a eu la stérilité qu'ont en général les politiques de conquête, lorsqu'elles ne sont pas accompagnées de conditions géographiques favorables,

La Suède ne conserva pas plus d'établissements solides en Allemagne, que les Anglais au moyen âge n'en ont gardé en France, contre les lois de la géographie et de l'ethnographie naturelle dans les deux cas. Celui des successeurs de Gustave-Adolphe qui a été le j^lus utile ù son pays, est celui qui a poussé jusqu'à la Baltique la frontière méridionale de la Suède ^ ; et un jour est venu, bientôt après, où les interventions Scandinaves en Allemagne ont été redoutées par les HohenzoUern qui s'étaient d'abord contentés d'en profiter. Sous le successeur de Charles X même, l'électeur de Brandebourg battit les Suédois à Fehrbellin ; et après divers démembrements successifs, les derniers débris des conquêtes de Gustave-Adolphe en Allemagne ont été échangés en 1814 contre la Norvège qui a reconstitué en partie, par sa réunion avec la Suède, cette agglomération Scandinave dési-

i. Charles X.

fiOUYERNRMENT DE LA SUÈDE 293

rée déjà par le grand monarque dont nous nous occupons.

Entre peuples civilisés, la force matérielle ne fonde rien sans le concouips de la géographie et de la nationalité. Les conquêtes d'Alexandre, de Charlemagne et de Napoléon I" ont laissé peu de traces-, parce qu'elles étaient contre la nature des choses. Celles des Romains ont eu plus de durée, parce qu'une civilisation supérieure et la force d'un peuple, représentant une idée sociale nouvelle, étaient derrière les exploits de tel ou tel consul.

Avec beaucoup d'efforts et de talents militaires, les Wasa, au dix-septième siècle, n'ont pu attacher à leurs armes de succès durables en Allemagne. N'est-il pas à l'honneur de l'humanité que les triomphes dus à certains procédés de tactique soient éphémères? Les seules victoires solides sont celles qui, en donnant aux peuples leurs légitimes assiettes, préparent de longues paix, comme celles dont jouit la Suède depuis soixante ans que ses limites naturelles lui ont été assignées définitivement.

L'histoire de la Péninsule Scandinave a démontré dans les temps modernes sous ce rapport^ comme celle de bien d'autres Etats, la vérité de la bellp. observation de Turgot : w Les

Ktats sont des unités dont la nature q tracé les limites. Le droit public forme des puissances, mais à la longue la géographie l'emporte sur le droit public et sur les lois ^ . »

Mais si la politique extérieure de Gustave- Adolphe a été outrée quant aux intérêts de la nation dont il a été le glorieux chef, s'il s'est trompé sur le rôle durable que la Suède pou- . vait jouer en Allemagne, il était dans le vrai en aspirant à Tunité politique Scandinave comme en revendiquant pour les protestants allemands une situation plus indépendante que celle dont ils jouissaient dans TEmplpe germanique de son temps et en pressentant dans certaine mesure l'émancipation du tiers état allemand sur lequel il cherchait à s'appuyer. S'il était prouvé qu'il a rêvé un Empire luthérien allemand, ne serait-ce pas une singulière anticipation de ce qui devait être deux cent quarante ans plus tard une réalité pour un descendant de son beaufrère et premier allié ?

> Aussi, tout en faisant la part d'un peu d'emphase religieuse et nationale, peuiron aisément comprendre les paroles de Geijer qui , après

t. Esquisse d'un pla7i de géographie politique, Œuvres complètes, t. II.

GOUVERNEMENT DE h\ iSUÈDi?: 2^5

ayoi r signalé l'étendue guivant lui un peu vague des plans du conquérant, aimant, dit^^il, à tenir dans sa main le fil de plus d'une posHHlité, s'écrie en terminant le passage de son histoire consacré à Gustave-Adolphe : « De si grandes pensées n'étaient pas la plus grande des choses éteintes avec lui sur le champ de bataille de Ltttzen; mais il avait vaincu môme dans sa mort. Avoir mis une borne à l'oppression de la conscience est ce qui fait son immortalité, et c'est pour cela que l'humanité le compte parmi ses héros ! »

Héros toutefois qui ne put éviter plus d'un entraînement attaché à la supériorité des hom-^ mes de sa trempe !

La légende superficielle, qui a prétendu donner à Gustave-Adolphe une sorte de pieuse auréole, doit être jugée, suivant nous, d'après les considérations qui précèdent.

Malgré ses génuflexions publiques, ses jeûnes officiels et son éloquence biblique , que nul n'a surpassée, le roi de Suède ne nous paraît pas avoir évité les entraînements qui accomplitgnent l'emploi habituel de la force chez les hommes '. « Plusieurs, dit un historien suédois,