POUR G DSTA\T*- ADOLPHE SON FILS
Il faut que mon fils :
1° Sache qu*unc couronne osL bien pesanlc, si les fidèles serviteurs du prince qui la porte et Tainour de ses peuples n'en soutiennent une partie, et sa vertu Tautre ;
1. Ces insU'uctions ont été publiées, en 1790, dans le volume intitulé : Lettres et mémoires de Gustave-Adolphe et de ses généraux, etc. Collection tirée des archives de Suède, Paris, chez Firmin-Didot, voyez p. xiv. à xix. Quoique sans preuve de leur authenticité, elles me paraissent assez curieuses et assez vraisemblables pour être reproduites.
2® Qu'il ne fasse jamais faire pai^ ses lieutenants ce qu'il pourra dignement exécuter lui-même ;
3* Qu'il voie tout, qu'il écoute tout, et que, par sa prudence et par sa bonjé, il pourvoie à tout;
4* Qu'il n'ait pour confidents que des hommes sages et désintéressés qu'il connaîtra gens de bien ;
5** Que des hommes capables fassent tous les ans le tour de l'Europe, pour attirer à son service les personnes les plus renommées en toutes sortes de professions ;
6° Qu'il apprenne diverses langues, pour connaître et aimer diverses nations et se faire aimer d'elles ;
7° Qu'il forme son jugement dans les sciences et connaissances nécessaires, pour mieux faire la différence du juste d'avec l'iujuste, du vrai d'avec le faux et de l'apparent d'avec le réel ;
8** Que, par son humanité et sa douceur, il tente de gagner tous les cœurs;
9® Qu'il ait une physionomie ouverte et un cœur ferme, et que ses procédés et ses actions paraissent toujours loyaux et convenables à sa dignité ;
10* Si le prédécesseur 'du prince ou lui-même s'est relâché sur l'observation des lois de son royaume, par la fâcheuse conjoncture des temps, qu'il ne balance pas à les rétablir dans leur premier lustre, le plus tôt qu'il le pourra; personne ne pouvant improuver avec justice qu'il assujettisse les personnes et les choses aux lois de l'Etat ;
il** Qu'il emploie tout son esprit et son industrie à n'être ni trompé ni trompeur ;
i2** Que, pour se rendre capable de dompter et d'assujettir les tyrans, H commence par dompter ses passions ;
i3® Qu'il ne se rebute point du travail et de la peinedans les commencements : il s'y accoutumera insensiblement; et en partageant bien ses heures, il trouvera assez de temps pour vaquer h l'administration de son Etat et pour prendre d'honnêtes divertissements;
H^ Que son royaume soit le refuge et l'asile des princes opprimés, et que son épée, jointe à sa réputation, lui procure l'avantage et la gloire de les rétablir dans toute leur splendeur ;
lo« Qu'il tende une main secourable à la veuve e t h l'orphelin, qui implorent sa bonté et sa justice, et qu'il ne .souffre jias que l'oppression ajoute au malheur de leur condition;
16° Que le prince considère et examine, lorsqu'on rend auprès de lui de bons ou de mauvais offices à quelqu'un, si c'est par un principe d'amitié ou de haine, ou par zèle pour son service qu'on l'avertit de ceux à qui il doit de l'estime ou de la défiance. La cour et les courtisans sont ordinairement remplis d'envie, de fausseté et d'artifice ; *17* Qu'il sache que le sang innocent répandu et celui du méchant épargné crient également vengeance ;
18** Qu'il abatte l'orgueilleux et l'impudent, et qu'il soit le bienfaiteur des humbles et des timides ;
19*. Qu'il se souvienne qu'il est aussi important pour la conservation de son Etat, de punir que de récompenser ;
20* Que sa libéralité ne tende jamais à la profusion, et que ses dons soient toujours distribués avec choix et mesure ;
21* Qu'il conçoive autant d'aversion et de mépris pour les flatteurs que pour les traîtres ; qu'il considère les fainéants et les oisifs comme des cadavres, et fasse aussi peu de cas des mutins et des menteurs ;
22* Que sa bienveillance, accompagnée d'une certaine familiarité mesurée, n'imprime que de l'amour et du respect ; et que sa colère, quand il est contraint de la faire éclater, inspire de la frayeur et produise l'amendement du coupable;
23* Qu'il ne paraisse jamais inquiet ni chagrin, si ce n'est lorsque quelqu'un de ses bons ser\ût,eurs sera mort ou tombé dans quelque grande faute;
24* Qu'il excuse et pardonne plutôt une faute qu'une flatterie ;
25* Qu'il soit accessible, afl'ablc, porté à la clémence, sans ressentiment et sans aigreur;
26* Que la vérité pénètre et soit accueillie jusque dans les lieux les plus secrets de son palais,
d'où la plupart des princes souffrent trop souvent qu'elle soit bannie ;
27* Qu'en témoignant adroitement ses regrets sur la dureté des impôts, il efface les cicatrices des plaies qu'ils font dans le cœur de son peuple, quoiqu'ils soient le plus souvent employés aux besoins de l'Etat et à l'utilité publique ;
28* Que, dans sa cour et dans ses armées, l'étranger ne soit point rebuté; qu'il y jouisse, au contraire, de la considération convenable, quoique moins marquée que celle due aux sujets naturels du prince ;
29' Qu'une chaste couche serve d'adoucissement aux amertumes de sa vie ; .
30* Qu'il demande à Dieu des enfants vertueux, ou point ;
31* Qu'il emploie dans les provinces nouvellement conquises des administrateurs d'un accès facile, et qui aient les mains pures ;
32* Enfin, qu'il se conduise en toute chose de manière que ses actions soient avouées do Dieu, et qu'elles deviennent pour tout le monde des preuves certaines de sa prudence et de sa bonne conscience.
