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déclaré pour Simnel (1). Il avait quitté Londres nuitamment, s'était rendu à la cour de la duchesse de Bourgogne sa tante, et après en avoir reçu un secours de 2000 vétérans sous les ordres de Martin Schwartz , brave officier, venait de faire voile pour l'Irlande, et de débarquer à Dublin (2). Quelques jours après Simnel fut porté de l'église au château , sur les épaules d'un capitaine , suivant la coutume d'Irlande, puis placé sur un trône de velours, revêtu des insignes de la royauté, et, le front ceint d'une couronne dérobée à la Vierge de la cathédrale, salué sous le nom d'Édouard VI , roi d'Angleterre et de France, et lord d'Irlande. Simon et Kildare vinrent baiser la main du monarque sorti de la boutique d'un boulanger (3). A quoi tient donc la destinée d'une dynastie !

Henri se préparait à résister aux rebelles , en levant des troupes dont il donnait le commandement au duc de Bedford et au comte d'Oxford , et en faisant à pied un pèlerinage à Notre-Dame de Walsingliam (4).

Lambert Simnel , Lincoln , et Schwartz débarquèrent le 4 juin 1487 devant la forteresse de Foudray dans le Lancashire. Les rebelles s'étaient flattés que les provinces du nord se soulèveraient en leur faveur ; mais contenues par la voix de leurs prêtres , par la réputation des armes et de l'habileté du roi, parle nombre de vassaux qui de toutes parts accouraient se ranger sous les étendards royaux, les provinces restèrent tranquilles (5). La discipline de l'armée de

(1) Leland, Coll., t. IV, p. 209.

(2) Lingard, t. H, p. lit. — Home et tous les historiens.

(3) Lingard, l.c.,t. II, p. lit.

(*) Hume, 1. c , t. II, p. 21.

(b) Hume, 1. c, p. 21.

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Henri était admirable : un ordre des généraux royalistes menaçait de la peine de mort tout soldat anglais qui pillerait, volerait, déroberait des provisions sans en payer le prix et emprisonnerait un homme sous prétexte de délit (i) ; et de la peiue des ceps ou de la geôle , les vagabonds et les femmes publiques qui suivraient l'armée. La chronique ne parle d'aucune mort violente imposée pour meurtre, vol, spoliation ou détention arbitraire ; mais elle raconte qu'à Leicester et à Loughborough, les ceps et les prisons furent raisonnablement remplis (2).

Lincoln, qui commandait les rebelles, s'était déterminé à remettre le sort de Simnel , son protégé, aux chances d'un combat : le roi accepta le défl.

L'avant- garde de l'armée royale fut attaquée le 16 juin à Stoke par les insurgés au nombre de près de 8,000 hommes : l'action fut courte mais sanglante. Les Allemands , vieux soldats, se battirent admirablement; les Irlandais avec leurs javelots et leurs courtes épées ne leur lurent inférieurs ni en résolution ni en bravoure ; la cavalerie royale fit des prodiges de valeur : elle sabra ou abattit tout ce qui tenta de lui résister. Après quelques heures de lutte , 4,000 rebelles jonchaient de leurs cadavres le champ de bataille (3).

Le comte de Lincoln , les lords Thomas et Maurice Fitz-Gérald, sir Thomas Brougthon et Martin Schwartz furent trouvés parmi les morts : Lovell s'échappa , passa la Trent, v int se cacher dans une chambre souterraine

(1) Il forbad any to rob churches or individuals, or to molcsl nny one, or to takc provisions without paying for Ihcm, on pain of dealh ; or to lodgc Ihemsclves but as thc king's ofliccrs dirccted; or to make any quan d ; or to impedc thc bringing of supplies to Ihe array — Hearnc, p. 210-21 1 .

(2) Leland, Collcct., t. IV, p. 210-212.

(3) Lingard . I. cit., t. II. p. 112.