QUATRIÈME PARTIE, tS

rent assouvis de ces indigaes scènes, la dépouille de Gondé fut remise à M. de Longueville, son beau-frère, qui la réclama, et, par les soins du prince de Béarn, il fut enseveli à Vendôme, dans la sépulture des Bourbons (1).

L'armée calviniste, ralliée par Goligny à Tonnay- Charente, avait perdu seulement quelques centaines d'hommes ; mais plus que le nombre, le mérite et la qualité de beaucoup de ses morts rendaient ses pertes sensibles. Celle de Condé l'était, à elle seule, plus que toutes les autres. Les larmes des prisonniers de Jamac étaient l'expression fidèle de la douleur qu'un malheur si grand excita dans le parti entier. La voix même de Goligny ne pouvait surmonter la désolation générale* Il semblait qu'avec Gondé eussent péri toutes les espérances de la cause.

Au milieu de ce deuil et de ce découragement, une femme se prés^ita : c'était la reine de Navarre, accourue de La Rochelle à la nouvelle du désastre que l'on venait d'essuyer. Elle ne s'arrêta pas à le déplo* rer; elle ne songea qu'à en prévenir les suites. Devant les généraux, devant les soldats consternés et abattus^

(1) Un obélisque avait été élevé, en 17t0, par le comte de Jarnac, sur la place où Gondé fut frappé. Il fut renversé pendant la Révolution. Un autre fut érigé en 1818 par le département de la Charente, avec une inscription latine dont voici la traduction : « Ici mourut, par un coup détesn table, l'an 1569, à Tàge de 39 ans, Louis de Bourbon-Condé, » qui, distingué par tous les mérites propres à la guerre et » à la paix, égala par sa valeur, son caractère et ses talents, » la gloire de ses ancêtres, et fut digne d'une fin moins fu* » neste. » — L'assassin de Condé fut tué, quelques mois après, au siège de Saint-Jean-d'Angely.

iZe HISTOIRE DE JEANNE D'ALBRET.

elle paraît) ayant à ses côtés son fils, qui n'avait pu se trouver à la bataille de Jamac, et le fils du vaillant prince que Ton pleurait, ce jeune Henri de Condé, maintenant tout-à-fait orphelin. Cette seule vue émeut 1 es cœurs et commence à relever les esprits ; mais la voix de Jeanne produit un effet bien plus grand encore. Au nom du ciel, au nom de la foi que l'armée a juré de défendre, au nom du hérbs que l'on a perdu et dont elle montre le fils, elle fait appel au courage et à la constance qui ne sauraient fléchir sous un revers d'un jour. Elle rend grâce à Dieu de lui avoir accordé un fils, V nourri comme elle de la pure parole, » qui appartient corps et âme à la cause du Seigneur, et qu'elle donne à l'armée comme le gage le plus précieux dont elle puisse disposer. A défaut de ce parent illustre qu'il aurait eu pour guide et pour maître, elle l'offre pour marcher à la tête des troupes, moins comme général que comme premier soldat. Elle le présenta, raconte d'Aubigné, « au gros de la cavalerie à part, puis à celui de l'infanterie; et là, après avoir preste un serment notable sur son âme, honneur et vie de n'abandonner jamais la Cause, en reçut un réciproque, et quant et quant fut proclamé chef aux cris et exultations. » Henri de Bourbon, «'avançant avec sa vivacité habituelle confirma les paroles de sa mère. « n jure sur son âme, honneur et vie, de n'abandonner jamais la Cause. » Le serment prêté par Henri de Bourbon est répété aussitôt par le jeune Condé. Jeanne, électrisée par cet enthousiasme qu'elle a fait naître, presse dans ses bras le fils de son sang et le fils de son adoption. Ce mouvement fit redoubler les cris d'enthousiasme. Puis, « cette princcsio, » continue d'Au-