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que l’autre reconnaissait. L'un était le génie et la grâce, l’autre la science et la raison. Ces pieux devoirs du P. Nicolas Gil. bert, ne finirent même point avec la vie de la duchesse de Berry. On le vit aussi, toujours et partout, où sa présence pour ait être utile à la mémoire ou aux volontés de la malheureuse reine.

Lorsque la duchesse de Berry fut revenue dans son autre patrie, le révérend père Gabriel-Maria, comme l’appela Léon X, n’abandonna point en effet la direction du monastère que les paroles et les prières de la princesse agonisante lui avaient tant recommandé. Sa séparation de la pieuse pénitente fut le coup le plus cruel qu’il eût reçu de sa vie. Rien ne put l’en consoler. Pendant sept ou huit années, il fut constamment languissant et malade. I] n’en mena pas moins une vice tout aussi pleine, tout aussi saintement occupée que par le passé. Un jour de Noël il prêcha jusqu’à trois fois et chanta jusqu’à trois grand’messes. Depuis long-temps il projettait un long voyage dans l'intérêt mème des affaires religieuses du monastère. Les sœurs de l’Annonciade le voyaient avec douleur persister dans cette idée. Enfin, après avoir prêché pendant tout le carême, après les fatigues des solennités de Pâques, il partit. Les sœurs obtinrent pourtant de son amour pour elles , qu’il permettrait à frère Jean Billard de l’accompagner, de le soulager, de le servir. Il était déjà, non pas assurément aussi malade, mais si faible, si épuisé par les austérités, les moruüfications et l’accomplissement de ses nombreux devoirs, qu’il fut obligé de s'arrêter en route, dans un couvent de son ordre, à Saint- Eutrope. Lorsque les Annonciades de Rhodez apprirent que le révérend père Gabriel-Maria était aussi près, elles l’envoyèrent chercher en litière.

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Peu de jours après il arriva. C'était la veille de la fète du Saint-Sacrement. Il vécut environ deux mois et demi dans un état de faiblesse extraordinaire, qui ne suspendit point pourtant l’onéreuse exécution d'aucun des nombreux devoirs qu'il avait imposé à chaque jour de sa vie. C’est là qu'il s’éteignit paisiblement, le 27 août 1532, âgé de soixante-neuf ans. Quinze jours après son trépas, le frere Jean Billard vint annoncer cette triste nouvelle au couvent des Annonciades de Bourges, après avoir assisté à ses funérailles.

Ses dépouilles mortelles furent placées devant l'autel de l’une des chapelles de l’église neuve des Annonciades de Rhodez. En 1544, on les transporta dans l’intérieur même du monastère, cet les cérémonies auxquelles donna lieu cette inhumation montra aux sœurs étonnées que son corps et même ses ossements étaient restés complètement intacts aussi. Partie de scs cheveux furent envoyés à la maison mère.

Le receveur du couvent de l’Annonciade de Rhodez, le révérend père Saint-Félix, ami intime du P. Gabriel-Maria, fit tout les frais d’un tombeau, digne du premier directeur du couvent des Annonciades de Bourges, de celui qui avait eu tant de part à la fondation de cet ordre, du confesseur et de l’ami de sa vénérable fondatrice. Le révérend père Saint-Félix, fut chargé de faire

l'épitaphe, que les religieuses de Rhodez firent graver autour de la tombe.

Au-dessous d’un cordelier, placé entre deux écussons, on lisait :

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Sur Le À. D. Micolas Gilbert. 251