PIERRE MESSIE

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Pace #, LIGNE 21.

Valentine de Milan, etc.

Elle était fille de Galéas Visconti et d'Isabelle de France, dont le roi Jean avait, dans sa détresse, accordé la main au duc de Milan, moyennant un subside. Les richesses du duc furent seules cause de ce mariage et de celui de sa fille , qui, dotée du comté d’Asti et de sommes considérables, épousa, en 1389, Louis, duc d'Orléans, frère de Charles VI. La beauté, les grâces, l'élévation d'esprit, la profonde sensibilité, la noblesse de caractère de cette princesse, ne la préservèrent ni des douleurs de l'inconstance, ni des chagrins de l'abandon , ni des tortures de la calomnie. L'affligeante maladie du roi, les rivalités, les intrigues, les troubles dont elle devint l'occasion, succédèrent presque immédiatement aux fêtes somptueuses, aux plaisirs toujours renaissants d'une cour jeune et brillante. Tandis qu'Iisabeau de Bavière se faisait remplacer auprès de l'infortuné monarque, par une jeune fille, qui avait quelque ressemblance avec elle, afin d’être tout entière à ses criminelles liaisons avec son beau-frère, Valentine, attentive et soigneuse, charmait par sa présence la douleur et les ennuis de Charles VI. C'est elle seule qui apaisait ses agitations, qui rendait le calme à son esprit, la paix à son âme et la raison à ses idées. Ce malheureux roi la nommaïit sa sœur chérie, et la rappelait avec instance toutes les fois que Valentine voulait s'éloigner de la cour, pour mettre un terme aux accusations de sortilége dont elle apportait, disait-on, l’art de l'Italie, et dont elle se servait dans le but d'assurer l'autorité suprême au duc son époux.

Au chirme d'un caractère inaccessible à l'aigreur, au ressentiment, à la vengeance, Valentine joignait l'esprit le plus calme et le plus bienveillant. Elle supportait avec une douceur désespérante la douleur des infidélités, et l'amour pour son mari était porté chez elle jusqu'au point de l'obliger à s'unir à sa rivale pour assurer l'élévation du duc, et même de survivre à sa mort tragique. C'est dès ce moment qu'elle prit ces deux vers pour devise :

Rien ne m'est plus, Pius ne m'est rien.

Après avoir inutilement imploré plusieurs fois la vengeance royale, Valentine

réunit ses enfants autour de son lit. Parmi eux se trouvait Dunois, que, suivant

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