CORTE

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Sur Le À. 1). UMicolas Gilbert. 255

Le sermon des dix Maries a été fait pour les religieuses des dix plaisirs de la Vierge, et prononcé dans l’église du monastère de Saintè-Jeanne de Bourges, en leur présence. Oubliant tout ce que nous venons de dire, nous n'y trouverons guères aujourd’hui de bien que la douceur et la pureté évangéliques de

sa morale, en voici un fragment.

La tierce Marie est Marie humble. Pour avoir Ia profonde humilité de ceste Marie faut cinq choses. La première est petit sens et entendement, qui est ne préférer notre opivion à celle des autres et croire à la leur plus qu'à la nostre, ct désirer que la nostre soit desprisée et délaissée. Il ne faut point qu’ayons de propre sens, comme en contredisant et disant : il me semble ou il m'est advis que telles choses se feraient mieux ainsi, en voulant aller par dessus la parole des aultres. C’est la ladrerie de religion que de dire, il me semble ou il m'est advis et est une racine d’orgueil fort dangereuse à une religieuse. Les paroles d’une vierge humble sont toujours à préférer aux aultres, car entre les saiges, le vray humble est le plus saige.

La seconde chose qui fait la personne vrayment humble est petite ‘estime et est rompre sa volonté et la mettre du tout entre les mains de la prélatée. Vraye humilité est joindre sa volonté à la volonté de la prélatée. Il y a deux volontés : la première s'appelle tolérative et est quand une personne permet quelque chose estre faite comme on dit : le roy ou le pape permet telle chose et tel mal, non pas que ce soit leur vouloir, mais ils permettent. Comme il y a une sœur qui rompt silence et la mère le sait, toutesfois elle ne la chapitre pas et le permet, uOn pas que ce soit sa volonté, mais pour éviter un

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plus grand mal elle le permet, car si elle la reprenait elle serait impatiente et murmurerait et impatience est plus grand mal que rompre silence. La volonté tolérative n’est autre chose que lorsqu'on permet aucunes choses pour éviter un plus grand mal : l’autre volonté s'appelle pacitive, qui est quand la mère commande à une sœur qu'elle fasse aucunes choses comme aller en l’obédience ou au jardin, et que de bon cœur elle le fait. La tierce chose à quoy on connaît Ja vraye humble est quand il n’y à point d'excuse, et qu’on ne se défend lorsqu'on nous met à sus qu’avons rompu silence ou perdu préparations ct toutesfois nous sommes bien certaines que nous n’avons point perdu de préparation, ne rompu silence et qu’avons esté les premieres à l’esglise, et nous endurons qu’on nous die le contraire et qu’on nous donne quelque pénitence et l’endurons sans dire mot, soit de manger à terre ou la discipline. C'est-là où gist le mérite, et ne fust jamais trouvé personne qui gagnast sa cause en s’excusant, mais toujours on la perd en s’excusant : nostre bon Jésus ne s’est excusé quand on luy a mis à sus qu’il mettait les diables hors des corps par la vertu de Béelzebut et qu’il ne s’excusa en aucune façon de tout ce qu’on luy imposait, mais print la pénitence d’estre pendu en croix pour l’amour de nous.

La quarte chose en quoyÿ gist humilité est petite portion et chetif habillement et je demande pour être vrai humble s’il faut avoir vils habillements et je dis qu’ouy, car curieux habillements démonstre l’orgueil de la personne tandisque les vils ct de petit prix démonstrent humilité : il faut que ce qui est au cœur apparaisse par le dehors, aussi quand l’on désire la plus

petite portion et que nous l’obtenons nous sommes contristés.

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Sur Le B. D. Micolas Gilbert. 257

S'il arrive qu’on nous oublie nous ne nous en faschons, ains en sommes bien aise, c’est humilité.

La cinquième est petit honneur et avancement qui est désirer estre la plus basse et toujours subjecte, car l’on a beaucoup plas de mérite à obéir aux commandements de ses prélats, que de commander à ses subjectes. Il faut fuir tous offices sans les désirer et estre tristes lorsque nous en avons, et quand il faut par obédiance les accepter, c’est le signe d’humilité.

La quarte Marie est Marie véritable ou fidèle. Pour avoir et acquerir ceste belle vertu, sont requises cinq choses. La première est tranquillité qui est ne s’esmouvoir point ny se courroucer, car qui souvent se courouce n’est pas véritable humble, et disent plusicurs paroles de mensonge et ne leur chaut ce qu’ils disent, mais qu’ils soient vengés de leur courroux, soit mensonge ou vérité et en cela la vérité de la vierge Marie est offensée et rompue. La seconde est ne mentir point, comme

“en s’excusant souvent de peur d’estre chapitrées, en disant : Je n’ay pas fait telles et telles choses dont on me reprend, et toutesfois l'on sait bien le contraire, mais par une crainte servile que nous avons de n’estre estimées bonnes, ou que l’on pense mal de nous et de peur d’estre reprinses et chapitrées nous mentons, qui est une chose fort désagréable à la vierge Marie et contre vérité. |

La tierce est duplicité, en pensant une chose de cœur et dire l’aultre de bouche, ou dire quelque chose de bouche et ne l'avoir pas àu cœur : comme dire, je vous ayme bien et toutesfois l’on voudroit qu’elle fust bien loin de nous, ou quand l'ondit: si vous voulez telles choses et en avez affaire je le vous donneray et on sait bien qu’on ne l’a pas, c'est mentir. II faut avoir le

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cœur ‘et la bouche tout un et n’est pas nécessaire d'expliquer. de bouche ce qui est en cœur. Le sage dit que le cœur du fol est en sa bouche, d'autant qu'il dit tout ce qu'il pense. La quarte condition c’est n’estre point oisive, car une personne qui est oisive et vagabonde, il ne lui chaut : mais que les jours se passent et l’aultre. vienne en disant plusieurs paroles de mensonges et de nul profit, car la parole qui est proferée sans profit ny esdification du prochain, et que nos paroles soient toujours nécessaires. pour le salut de nostre prochain. La parole est de nul profit, et perdons nostre temps et en rendrons compte estroit à l’heure de la mort. Eu ceste oisiveté il se dit beaucoup de paroles de mensonges contre la vérité de la Vierge Marie. La cinquième condition de vérité est advocasser pour ses sœurs en leur absence. Lorsqu'on parle mal d’une aultre et nous l’excusons en disant qu'elle est bonne et meilleure que nous, et que la faute qu’elle a faite elle ne pensoit pas à la faire. En excusant toujours les aultres et s’ac- | cuser soi-même. | ..

La cinquième Marie est Marie louenta,. qui est le plaisir. de louange. 11 y a cinq conditions pour bien louer Dieu, etc... Tel est le style, telle est la morale de ce sermon symétrique : il n’annonce pas sans doute beaucoup d’imagination. Son plan, son exécution, ne réclamaient point de grands efforts d’intelligence, mais partout respire une bonhommie, une candeur, une modestie, une morale, une philosophie étrangères à la majeure partie des prédicateurs de son temps. Il n’était pas toujours aussi simple. Sa science ne s’abaissait pas toujours ainsi devant de faibles femmes. Sa philosophie, sa morale n'étaient pas sans cesse pardes de cette simplicité évangélique. Les textes latins, À À

Sur Le R. D. Micolas Gilbert. 259

et souvent mème les recherches philologiques , se mêlaient à sa prédication. 11 oubliait alors un -auditoire qui ne gagnait guère à l'écouter. Ces défauts se retrouvent surtout dans le sermon

. sur Ja fête de saint Gabriel, véritable panégyrique. Quoiqu'il

en soit, nous ne citerons de ce panégyrique, un peu exagéré, que le passage suivant.

….. Saint Michel n'est-il pas celui qui présentera les âmes devant Dieu et les mettra dans la balance? — Et saint Gabriel n’a point de balance, et comment prouverez vous qu’il soit plus grand? — Quel docteur le dit? — Le docteur Subtil et maître Fran. çois de Maronne. Mais encore si vous demandez un docteur qui soit saint, nous avons saint Bernard, qui tient qu’il est de l’ordre des séraphins, et moi je sens, puisqu'il a été envoyé à la

vierge et pour un mistère si grand, qu’il falloir que ce fust des

‘plus grands, voir même le plus grand qu'il fust, que pardessus

lui n’est plus grand que Dieu, et comme je vous l'ai dit, il a été envoyé de Dieu et non d’aultre, car nous disons qu’un ange est envoyé d’un aultre qui est plus grand que lui, mais quand nous disons qu'il est envoyé de Dieu immédiatement, c'est-à-dire qu'il n’a point sur lui de plus grand que Dieu, et est ce que dit maitre François de Maronne et cest plus grand que saint Michel, nè tous les aultres anges, ct comme nous voyons en cour qu'il y à le capitaine-général, ce n’est

‘pas à dire qu'il soit le principal, mais y en a d’aultres plus

près du roi que luy, pourquoi je conclus que saint Gabriel est le plus grand et qu'il falloit que celui qui devoit apporter les nouvelles de verbum caro factum est, qu'il n’y en est point de plus excellent. Or, nous avons dit que c'est la force du

‘père, qui ainsi l’a nommé et que le fils le nomme sa vertü,

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269 | Motice

le Saint-Esprit, sa confirmation, et que dira la vierge Marie? Comment le nommers-t-elle ? Elle le nommera son ambassadeur, son paranymphe, son mignon. Quel amour pensez-vous qu'avait la vierge à saint Gabriel et aussi quel amour saint Gabriel avait à elle? Plut-à-dieu que j'eusse vu quelles révérences il lui fit et qu’elle lui rendit la Vierge Marie! Or bien, retournons à notre argument. Comme nous pourrons dire que Lucifer a esté le plus grand de tous les anges, maitre François de Maronne dit et respond qu'il faut considérer deux choses. C’est à savoir nature et grâce. Voila une sœur qui a plus de grâce et de beauté que l'aultre, s’ensuit-il pourtant qu’elle ait plus de vertu? Non, car souvent l’on trouvera unc belle personne qui n’est pas bonne. Si de grâces naturelles nous voulons

parler, nous dirons que de plus beau ne fust jamais que Lucifer, et Dieu lui donna en nature le premier lieu de beauté, mais ici nous parlons de grâce et amour : prenons saint Gabriel, et pourquoi Dieu duonua-t-il plus de grâces à saint Gabriel qu’à Lucifer? Est-ce que Lucifer déméritt et que saint Gabriel mérita? Et si vous tenez que Dieu donna grâce sans l'avoir méritée, à qui en a-t-il plus donné pour cette première grâce? Je dis qu’autant en à donné à l’un qu’a l’aultre et voulut voir avant qu'’augmenter comment ils se disposeroient, or, voyons la différence : comment vous disposerez- vous saint Gabriel pour avoir augmentation de grâces? — Je m’humilierai et dirai : gratias agimus tibi Domine. — Et vous Lucifer? — Ah! Lucifer ne savait dire ses grâces, mais seulement il regardait sur soi en se délectant en sa beauté, Ce n’est pas une bonne disposition pour en avoir d’aultre grâces de Dicu. Comme, voilà une sœur qui aura des gràces de Dicu, et ne l’en remerciera

Sur Le M. D. Micolas Gilbert. 261 point : elle désire même qu’elles luy soient ostées, ainsi que toutes les grâces que Dieu avait données à Lucifer. Pour son ingratitude , - Dieu le lui osta et les donna à saint Gabriel, qui s'estoit humilié et l’avoit reconnu. Nous pouvions demander si cette grâce a été ostée de son sujet, et donnée à un autre saint, ou si elle est perdue par anichilation (anihilation)}? Non, mais elle est donnée équivalente, or encore est saint Gabriel plus grand et je dis que c’est pour la dignité de sa légation. Si nous voulions faire une légende de saint Gabriel, il la faudrait faire de soixante et douze leçons, encore ne saurions nous dire tout le bien que Dieu a mis en saint Gabriel. Voyons quand il est venu à la Vierge Marie comment il prescha, et aussi comme la Vierge Marie prescha, car ils preschent tous deux. Il entre en la chambre de Marie en forme d’un beau jeune homme, et disent aucun de l’âge de vingt-cinq ans, les autres de quinze, c'est tout un. Mais il vint en une beauté tant honneste et tant chaste, car aussi il fallait bien qu'il fust tel car il venaët à une si chaste et honneste Vierge. Il commença donc à parler, mais lequel savoit mieux parler? Quand l’on demande de Marie et nul ne s’en approche , et saint Gabriel avoit une si belle contenance. Lors qu'il fust cntré dans la chambre, il s’agenouilla et la Vierge Marie qui étoit à genoux, se leva pour luy faire révérence, car elle étoit à genoux ct prioit Dieu que son bon plaisir fust envoyer le Sauveur et Messie sans plus tarder, etelle fust exaucée pour sa révérence. Donc la Vierge Marie se leva pour ly faire révérence, mais savoit-elle bien où c'estoit vu son ange, et avoit-il parlé autrefois à elle et qui en doute s'il est escrit qu'il avoit parlé à Daniel auquel avoit tant fait de révélations ? Qui doute que plusieurs fois n’eust parlé à la Sainte

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262 Tatice sur Le À. D. Micolas Gilbert.

Vierge, et semblablement à essayé lequel dit : venit unus serat? C’est ‘celuy-la, car dès la création du monde, tout ce qui touchoit le mistère de l’incarnation du fils de Dieu lui fust révêlé, et révéla Dieu à saint Gabriel ce qu'il ne fist à saint Michel ne à tous les aultres anges, et de ce que vous oyrez dire tant de vieil et du nouveau testament que l’ange est apparu et qu'il touche le mistère d’incarnation, dictes à

le c’est saint Gabriel. Ne lisons nous pas qu'Abrahgam ly appa-

rurent trois anges? Si saint Gabriel en estait un, et combien qu'il y en avoit trois, il n’en adora qu’un et c’estait saint Gabriel, non par l'adoration de la trie qui seule appartient à Dieu, mais plus pour esbahissement de son excellence et beauté. Or retournons à la Vierge Marie et voyons comment après qu’elle fust lancée, ils s’assirent tous deux pour prescher, car Jésus avait donné ia forme lorsqu'on presche à gens de dévotion l’on scroit assis, ainsi qu’il estoit assis quant il preschoit à ses apôtres; et la vierge Marie qui cstoit garnie en sa chambre de tout son petit mesnage qui ly faloit, lui apporta nne petite chaise, et en print une pour elle ct s’assirent tous deux. Voilà saint Gabriel qui va commencer à prescher. Saint Gabriel vous n’avez pas grand peuple à vostre sermon, mais je vous assure que vous avez à prescher à une qui s'entend bien aux beaux sermons, pourtant regardez à vous, sachiez bien prescher, etc., etc.

En voilà je crois plus qu il n’en faut pour donner une idée de la manière dont le P. Gabriel-Maria faisait ses sermons. Que d’autres les comparent aux prédicateurs comtemporains.

Quant à nous, c’est la que finit notre course.