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309 Votes.

On y travailla, d'abord par sapement, mais l’on fut bientôt forcé d'adopter

les propositions d'un mineur allemand, nommé Daniel Légat , qui fit trois mi-

nes dans trois piliers au fond de la tour, sur quatre dont elle était sou-

‘tenue. Il y mit douze quintaux de poudre: le feu y fut mis le 12 novembre, et

la tour fut seulement coupée en deux longitudinalement. Deux nouvelles mines et un fourneau au premier étage, furent chargés encore de huit quintaux de

‘poudre et l'on en mit six dans l’autre mine, le samedi 9 décembre 16514, à trois

heures après midi. La mine sauta encore et blessa une trentaine de curieux hardis et impatients et en tua dix-sept. La tour fut encore partagée en deux, l'une des moitiés resta debout, l'autre s’écroula avec fracas. Depuis lors ces ruines elles-mêmes ont successivement disparu.

Il résulte d'un compte rendu par dame Marguerite Dumetz , veuve de Claude Duvannes , receveur de la ville, le jeudi 18 juin 165%, en présence du maire et des trente-deux conseillers municipaux, et signé par eux, que la vente des matériaux de démolition, ainsi que des meubles et ustensiles de la grosse tour, produisirent une somme de 3205 livres. Voici maintenant l'état des dépenses occasionnées par sa démolition.

Salaire etindemnité à des ouvriers. 679 Liv. » s. 6 d. Achat de poudre. ...... .,.. 251 13 6 AU MINENP SE LR ses oi, 1580 » »

Frais d'audition de ce compte. . . 11 > , 184 14 >

L'excédant de la dépense à la charge de la ville fut donc de 1579 livres 14 sols, mais d'un autre côté elle gagna l'emplacement de la grosse tour.

Le Geblier Guérin, etc.

CePhilippe Guérin n'était point, à proprement parler, le geôlier de la grosse tour; c'était le maître-d'hôtel de Charles VIIF, placé là par madame de Beaujeu, afin de surveiller de près et peut-être aussi de tourmenter le prisonnier. Ce sir Hudson-Lowe déguisait sa mission sous le titre de commis à la dépense du duc d'Orléans, charge dont le gouvernement aurait bien pu se passer, puisque, ainsi que le prouvent des pièces déposées aux archives municipales de la ville, Bourges fournissait seule à l'entretien et à la nourriture du royal prisonnier. Entre autres documents de ce genre, nous citerions un mandement sur parchemin, en date du 25 avril 1490, signé Gentils, Bochetel et Chartier, échevins, par lequel ilest fait dépense , de la somme de 7 livres 10 sols, pour achat d'un grand pot en fer, de deux broches et d’un rotissoir, mis à la disposition de Guérin. Dépense fort légère, car elle ne montait qu'à une somme équivalente à 33 fr. 98 c. puisque la livre tournois valait alors & livres 10 sols 7 deniers.

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Motes. 301

11 parait que Louis XII garda long-temps un souvenir de la parcimonie avec laquelle le maître d'hôtel de son royal beau-frère avait traité le duc d'Orléans, car ces mêmes archives possèdent une lettre de ce monarque , datée du 1 juillet 1500, qui annonce , non pas aux autorités subaltcrnes préposées par le gouvernement , ni au maire élu par Je peuple , mais à ses très chers et bien amés bourgeois, manans et habitans de sa bonne ville et cité de Bourges, qu'il envoie le cardinal Ascagne Sforza, prisonnier dans la grosse tour, et, comme cette grosse tour est mal meublée, il leur ordonne de la garnir de meubles et ustensiles nécessaires. La ville obéit, et, d'après des pièces de même nature, ellefit, pour cette raison, une dépense de 382 livres 10 sous 4 deniers, c'est-à-dire de 1530 fr. de notre monnaie, puisque la livre tournois valait alors 3 livres 19 sous 8 deniers.

Si jamais le biographe ou l'historien s'intéressaient assez au cardinal pour décrire le mobilier qui lui fut donné , en vertu de ces ordres , on en trouverait aussi un inventaire dressé , le 18 juillet 1500, par de Bloys, greffier de la ville, et contenant le prix d'achat de chaque objet. Les quarante-quatre articles qu'il mentionne , et qui furent donnés par le maire etéchevins, ont, dans le fait, été fournis, à ce qu'il parait, par les bourgeois et non par les marchands, alors très-rares , puisqu'on y trouve les noms de plusieurs personnes de qualité. Unautre mandement, sur parchemin, daté du 21 juillet 1500 et signé Aroussard, Valenciennes, Chambellan et Houet, échevins, au profit de Claude Pichonnet, receveur des deniers communs, prouve que ce fonctionnaire avait fait l'avance de la somme nécessaire au mobilier du cardinal , qui entra dans la grosse tour le 21 juillet.

Une de ces cages de fer si célèbres à cette époque, etc.

Plusieurs écrivains prétendent que la cage de la grosse tour avaitlcs mêmes dimensions que celle du château de Loches. C’est une erreur. Les archives de la mairie possèdent un inventaire des munitions de guerre et de bouche, meubles et ustensiles, trouvés dans Ja grosse tour et ses dépendances. Îl est signé d'Espagne, secrétaire de M. Baltasar, seigneur de Malherbe, etc., commissaire du roi, par ordonnance du 8 octobre 1651. Parmi les objets désignés, ct laissés à la charge et garde du capitaine Lapierre, commandant de cette tour , on trouve une grande cage de bois garnie de fer, d'une toise en quarré et huit pieds de hault.