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Peine de Sranecr. 19

paroles ne pouvaient être le fruit médité d’une politique adroite.

Vingt années s'étaient écoulces depuis le mariage du roi, et Dieu ne lui avait point accordé d’enfants. Les raisons d'état , l'exemple de son prédécesseur, ne lui permirent peut-être pas d’exécuter ce qu’il avait fait espérer ainsi, et l’engagèrent à s'assurer une postérité qui garantit à la fois l’État du malheur des guerres civiles et le trône d’une usurpation. Les lois inflexibles de la politique et de la destinée des empires lui défendaient en outre de renvoyer dans ses États la reine douairière. Le traité de Langeais portait, en effet, que si Charles VIII venait à mourir avant elle et Sans enfants mâles, la princesse scrait obligée de donner sa main à son successeur.

Anne de Bretagne ne pouvait donc s'unir qu’a Louis XII, ou tout au moins au plus proche héritier du trône, car le roi était marié : il n’était pas sûr ensuite que la reine douairière consentit à convoler en de secondes noces. L’'hymen royal était de notoriété publique, et Anne de Bretagne elle-même avait été journellement témoin de la vie conjugale de Louis XIT avec la reine. Une troisième difficulté, c’est que François d'Orléans, comte d'Angoulême, maintenant héritier présomptif de la cou: ronne, n’élait pas d'âge à épouser la reine douairière. D’un autre côté la France tenait garnison dans la majeure partie des places fortes de la Bretagne. Il n’y avait donc d’obstacle, réellement sérieux, que l’union légitime du roi avec la fille de Louis XI; mais le caractère d'Alexandre VI permettait d'espérer qu'il serait très-facilement levé, et pour y parvenir le roi promit tout ce que Rome exigea.

Précisément en ce moment le pape avait été forcé de renoncer au projet de faire de plusieurs villes de la Romagne une principauté pour son fils, César Borgia. Louis XII lui promit