MORTE

De ——————————————— 1

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Meine de France. 97

La reine, qui ignorait bien évidemment tout ce que l’on tramait contre elle, en dehors du procès et qui devait en ètre la conséquence , continuait toujours d’agir dans la force de sa franchise et de sa vertu. Elle en appelait enfin au serment du roi. Cela valait bien mieux en effet, pour l’un comme pour l’autre s’il n’était pas faux toutefvis, en regard des déclarations, le plus souvent contraires et peu sûres d’ailleurs , des congrès, privés après tout des connaissances scientifiques et positives, nécessaires en pareille matière. C’était en outre le moyen le plus sûr d’abréger un procès qui ne pouvait être agréable à aucune des par-ties. La reine d’ailleurs était issue de sang royal, par tous ses ayeux, et :il ne convenait réellement pas plus à son rang qu’a sa pudeur, qu’à sa piété, de se soumettre à une pareille investigation.

À la séance du lendemain , le procureur du roi, dans un

plaidoyer interminable et diffus, n’en conclut pourtant pas moins à ce que l'on procédât à l'enquête anatomique, plus nuisible très - certainement au roi qu'à sa vertueuse épouse, si jamais elle y consentait et surtout si l’art était infaillible dans ces décisions. La séance de ce jour ne fut pas remplie entièrement

par le verbiage du procureur du roi : on lut encore une rela-

tion de l'official de Paris , à propos de l'examen par lui fait

de plusieurs témoins, tant à Melun qu’à Paris même.

Le mardi 16, les commissaires apostoliques écoutérent un autre rapport fait par Jacques Mauléon, notaire, d’un rôle de témoins entendus par l'official d'Orléans , et terminèrent cette seance par une sentence interlocutoire qui ordonnait enfin que

la reine serait visitée par des experts de la ville d’Amboise , et remit la cause à huitaine.

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38 Jeanne de Valois,

Le mercredi 17 et le vendredi 19, le procureur du roi fait entendre de nouveaux témoins.

Le 25, la cause est prorogée au lendemain; le 24 et .jusqu'au vendredi suivant, on espérait lasser le courage ct la vertu de la reine, par la longueur et le nombre de ces torturcs morales.

Le 26, on entend la plaidoicrie en faveur de la royale victime : les procès-verbaux et manuscrits de cet interminable procès contiennent en entier ce chef - d'œuvre de vérité, de raison, de force et de confusion , qui n’a pas moins de vingtrois pages in-folio , dans la copie des archives du royaume , et à peu près autant dans celle de la bibliothèque de la ville d’Alby.

D'après l’assignalion donnée aux parties, immédiatement après celle séance, le procureur du roi prononça le lendemain sa - verbeusc réplique, réduite à onze pages et demie dans les procès-verbaux que nous venons de citer. Il débute emphatiquement par annoncer qu'ils n'a besoin ni d'efforts, ni de raison, ni de talents, pour gagner un semblable procès, aussi ne fit-il preuve ui de raison , ni de talent ; et malheureusement toutes ces qualités étaient inutiles dans cette circonstance, selon toute probabilité.

Le même jour, le tribunal sacré assigne Ics parties à un mois pour produire encore d’autres dépositions, tant le roi redoutait l'équité des juges, tant il sentait l'injustice du procès intenté à la reine! Assignation fut donnée cn mème temps au roi pour le lundi suivant, afin de répondre victorieusement aux raisons articulées par son épouse et commission nommée ensuite pour entendre sur place quelques autres témoins, désiunés par la reine. |

Dans cette même séance lévèque de Ceuta présenta deux