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VILLE TE LYON Biblioth. du Fulcis des Arts

Sainte Jeanne de Valois. 193

l’'appela vainement plusieurs fois. Aussitôt elle alla chercher une bougie, revint et vit un spectacle déchirant. Les lèvres de

la reine étaient décolorées; sa bouche entr'ouverte; ses beaux. yeux éleints et vitrés, mais pas la moindre altération de ses: traits : en un mot tout lui révéla la fin de ce martyre de qua-

rante ar nées. Marie poussa des cris déchirants : courut çà et là dans le palais, promenant un désespoir que chacun partageait, et criant sans cesse : la reine n’est plus! Madame est morte!

Tout le monde se réunit aussitôt dans la chambre ; où se trouvait l’objet de tant de douleurs, si fortes et si vraies : chacun fut, au milieu de cette affreuse nuit, arraché au sommeil, pour être plongé dans le désespoir.

Pendant que tout le Palais n’entendait autour du lit royal que des prières et des sanglots, l’écuyer se rendit sur-le-champ au parloir des dames des l’Annonciade, remit aux religieuses, qui avaient entendu les cris dont retentissait au loin le palais, tous les objets qui avaient appartenu à la reine, et leur annonça la funeste nouvelle en sanglottant, car à peine pouvait-il parler.

Le P. Gabriel-Maria vint le rejoindre bientôt après : il courut ensuite chez le vénérable archevèque de Bourges, qui ne püût se familiariser avec une idée, qui pourtant l’obsédait déjà depuis plusieurs mois et qui contribua peut-être même à abréger ses vieux jours, puisqu'il ne survécut pas lung-temps à ce fatal événement (21 août 1505). Le reste de la nuit s’écoula ensuite ou en prière ou en eonversations sur les vertus de l’auguste princesse , et sur la perte qué le monastère venait d’éprouver.

Je puis bien vous assurér, disait le vénérable confesseur , que de sa vie elle ne connut un seul péché mortel. Les plus petites fautes étaient pour elle des péchés irrémissibles.

Pieuse avec modestie, avec humilité, elle n’en fit jamais os-

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194 Sainte Jeanne de Üalois.

tentation, et cacha cette vertu aussi soigneusement qne toutes

les autres. Elle possédait la prudence jusqu’à l'exagération de cette vertu. Elle ne répondait jamais qu'avec une sage réserve et une mère réflexion. Ses conseils étaient sûrs, et rccherchés dans les granñdes affaires. Sa charité était intarissable ; sa justice inexorable et droite. Elle était soumise aux lois de l'état et de l’église avec la plus sublime abnégation , et ne sût jamais qu’obéir sans murmurer, elle qui était née pour commander tant par ses vertus et son intelligence que par sa position sociale. Quant à sa patience, à sa constance, chacun peut en témoigner; lorsque le roi la laissa, en quelle prudence et constance se porta-t-ellc? Quand il lui fut annoncé et qu’il lui fut dit que c'était pour le bien public, quelle réponse fit-elle ? Ce lui fut une tribulation et une douleur si sensibles, qu’il m’est impossible de l’exprimer, toutefois elle la porta en une vertu et si grande patience que tous en étaient ébahis, vu le grand déshonneur que lui avait fait le roi. Je lui demandais quel. quefois ce que son cœur lui dit, lorsqu'elle ouit la dure sentence de séparation du roi et d’ellc. Dieu m’avait consolée en mon esprit, répondait-elle , et je pensais que Dieu n'avait pu faire le bien que je désirais. Puis elle parlait d’autres affaires.

L’Ancelle demanda ensuite, entre autres choses, au confesseur de Madame de Berry, comment elles l’honoreraient si elle était canonisée ? Dirait-on l'Office des Vierges ou celui des Veuves? — Dans ce cas là, répondit le P, Gabriel-Maria, vous célébreriez l'Office des Veuves.

Ces scènes de désolation avaient lieu dans la nuit du 5 février 1505. Dix années après, le 28 mars, Jeanne de Valais ressuscitait, pour ainsi dire, dans la péninsule espagnole, et

M RU FES Bibliuth. du Fuicis des Ajis