AVERTISSEMENT

Les intentions et les sentiments de Tauteur de VBistoire de Jérusalem étant chrétiens et catholiques, il désavoue d'avance tout ce qui, dans son livre, serait jugé contraire à la foi. Il ose prier cependant les lecteurs ecclésiastiques de ne pas juger son œuvre comme ils juge^ raient une œuvre de théologie*

Ce livre , fruit d'études courageuses, de graves méditations, a été inspiré par Tardent amour de ce qui est beau , de ce qui est grand , par l'énergique désir de servir la morale et les idées religieuses , de populariser de hautes et d'intéressantes matières dont chacun croit pouvoir parler el qu'en réalité trop peu d'hommes connaissent. Le sujet était immense ; Fauteur ne se Halte pas d'avoir évité toute erreur; il ne repousse point une critique éclairée et sérieuse,

VOOIOOUT. — T. I. i

â AVERTISSEMENT.

il la sollicite, et sa vite gratitude est assurée

à ceux qui le mellront à même de corriger ses fautes.

VHisiolre de Jérusalem est un de ces ouvrages OÙ il aurait été aisé de s'envirouner d uu vaste appareil d'érudition* Les citations hébraïques , grecques et latines auraient pu y déborder de page en page, et les notes s*y succéder perpé^ tuellement. L auteur, qui ne s'adresse poiaL aux érudits , mais aux gens du monde , s'est bien garde d'adopler un pareil système; cela peut convenir à un mémoire , à une dissertation , mais pas du tout à une œuvre littéraire. Sans parler des inconvénients d'une lecture entrecoupée de textes et d'annotations, ne serait-il pas à craindre qu'il n'y eût un certain air de charlatanisme dans cette facile manière de faire croire à un grand savoir ? On s'est contenté, dans V Histoire de Jérusalem, d'indiquer les sources quand le récit le commandait. Ajoutons qu'il est besoin de beaucoup moins d'eilorls pour mettre une note an bas d'une page , que pour fondre, dans le récit ou le tableau, un Élit, une observation ou une couleur*