CHAPITRE XXIV

Julien favorisa les Juifs de toiifo ïa haine qn*il portait aux chrétiens; il leur permit de revenir à Jérusalem, de rebâtir le temple qui seul pouvait recevoir leurs sacrifices religieux (565). Nous ne redirons pas ce que chacun sait : cette joie du peuple à qui on promet une résurrection, cet enthousiasme des Juifs travaillant à relever la demeure de Jéhovah avec des pelles , des bêches et des hottes d*argent, celle ardeur des femmes qui avaient vendu leurs bijoux pour concourir à la réédiGcation du temple ^ et qui» véiuesde leurs plus riches habits, recevaient la terre dans les pans de leur robel Saint Cyrille contemplait ce mouTemeot sans s'émouvoir, sachant bien que toule puissance est vaine contre les décibels divins.

Ij*audacicuse folie du sophiste couronné nous apparaît comme la révolte d*un brin de paille contre le vent qui remporte. Julien , que des auteurs modernes ont pris « • selon nous, trop au sérieux» avait trouvé plaisant de don* ner un démenti au nouveau Dieu du monde. En voulant démolir le christianisme , il fut Foccasion d*un solennel témoignage de sa céleste origine. Il n'y a pas de fait bis* torique mieux prouvé que Tinvasion des flammes «levant ' lesquelles le peuple juif dut se retirer. Les annales (i) des chrétiens et des païens constatent la merveille ; le système ûeVairinfiammabU, inventé par les incrédules, ne saurait convenir à ces globes de feu, globes intclligenls, qui poursuivent les ouvriers juifs, qui s'arrêtent quand les ouvriers s'en vont, s'élancent de nouveau quand ceux-ci reparaissent, et qui, messagers d'une volonté élcrncllc, ne quittent les lieux qu'après l'entière défaite et le désespoir des travailleurs déicides. A l'époque môme de celle tentative contre la foi du Christ, Julien marchait conU o les Perses; une javeline lui perça le foie à l'à^e de trente-deux ans. On rapporte qu'à Ânliuche, le jour même de la mort de Tempereur (le 27 juillet 505), le rhéteur Libanius, lou-

(1) Saint Gréixoîre do Nazianze, Théodoret, Socrate, le» Annales des Ilabbiûg, Âmmicn-MarccUiu, etc.