SAINT JOSEPH

Dans la plupart des tableaux , saint Joseph , à l’époque de son mariage, est un vieillard décrépit. C’est une erreur. Un vieillard décrépit n’aurait pas été d’un grand secours à la Sainte Vierge lors de la fuite en Égypte ; il n’aurait pas pu nourrir la mère et l’enfant avec son travail , ainsi qu’il le fit pendant de longues années. Il faut lui donner l’âge viril, environ quarante ans. — Pour représenter la mort de saint Joseph, entre les bras de Jésus et de Marie , rien n’empêche de peindre alors un vieillard de soixante-dix ans.

Les peintres aiment à montrer le Sauveur travaillant sous la direction de son père putatif. Cela est très-conforme à l’Évangile, qui a voulu nous marquer que Jésus , ayant été trouvé dans le temple, descendit avec ses parents à Nazareth et qu’il leur était soumis. Loin de se borner à des témoignages de respect, cette soumission embrassait aussi les

services et les secours que le Fils de Dieu pouvait prêter à ses parents, dans l’humble condition qu’il avait volontairement embrassée.