CHAPITRE V

GUEBBE CONTBE LES BELGES.

AN DE BOHE e97.

(IJTre II des OommeiitalrM.)

L Les éclatants succès remportés par César sur les Helvètes et les Germains avaient délivré la République d'un immense danger, ma.is en môme temps ils avaient éveillélaméûance et la jalousie de la plupart des ^Sgt», cénr nations de la Gaule. Elles conçurent, pour leur BMuconTen indépendance, des craintes qu'augmenta encore la présence de Tannée romaine en Séquanie. L'irritation fut des plus vives parmi les Belges. Us redoutaient d'être attaqués à leur tour, une fois la Gaule celtique pacifiée. Ils étaient en outre excités par des hommes considérables, qui comprenaient que, sous la domination romaine, il leur serait moins fecile de s'emparer du pouvoir. Une ligue menaçante se forma entre les diverses peuplades de la Belgique ; elles se donnèrent réciproquement des otages.

César apprit ces événements dans la Cisalpine, par le bruit public et par des lettres de Labienus. Liquiet de ces nouvelles, il leva deux légions en Italie, et, au commencement du printemps (^), les envoya dans la Gaule, sous la conduite du lieutenant Q- Pedius ('). H est probable que ces troupes, pour se rendre plus promptement en Séquanie, franchirent le grand Saint-Bernard, car Strabon raconte qu'une

(') " Inita mtate." (Guerre deê Goulet, n, ii.>— ^ASito, d'après Forod- * lini, signifie Pépoqae comprise entre les deax équinoxes du printemps et de r&utomne.

(^ Voir sa biographie, AppentUee B.

100 HISTOIRE DE JULEB OÉBAB.

des trois routes qui conduisaient de l'Italie en Oaule passait par le mont Pœninus (grand Saint-Bernard) ^ après avoir traversé le pays des Salasses (vaUée d*Aoste)^ et que ce dernier peuple offiit d'abord aux troupes de César de leur faciliter le passage des montagnes en aplanissant les routes et en jetant des ponts sur les torrents ; mais que, changeant tout à coup d'attitude, il avait roulé sur elles des rochers et pillé leurs bagages. C'est sans doute à la suite de cette défection que, vers la fin de l'année 697, César envoya, comme on le verra plus tard, Qalba dans le Valais, pour se venger de la perfidie des montagnards et pour ouvrir une communication sûre avec l'Italie (').

Dès que les fourrages furent assez abondants, il rejoignit ses légions, probablement à Besançon, puisque, on s'en souvient, elles avaient été mises en quartiers d'hiver dans la Séquanie. Us chargea les Sénonais et les autres Celtes voisins de la Belgique d'observer ce qui s'y passait et de l'en informer. Leurs rapports furent unanimes : on levait des troupes ; une armée se rassemblait. César se décida alors à entrer immédiatement en campagne.

Son armée comptait huit légions, dont six anciennes et deux récemment levées dans la Cisalpine ; elles portaient les n* 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13 et 14. Comme leur effectif par suite des marches et des combats antérieurs, ne devait pas être au complet, on peut admettre en moyenne 5,000 hommes par légion, ce qui fait 40,000 hommes d'infanterie. En y ajoutant un tiers d'auxiliaires, archers crétois, frondeurs. Numides, le total de l'infanterie aurait été de 68,000 hommes. H y avait de plus 5,000 hommes de cavalerie et un corps éduen sous les ordres de Divitiacus. Ainsi l'armée de César s'élevait au moins à 60,000 soldats, sans compter les servants pour les machines, les conducteurs et les valets qui, d'après l'exemple cité par Orose, montaient à un chiffre très-considérable (*).

(») Strabon, IV, 171 ; V, 174.

(^ **£ii r&n 642, le cqdbuI G. ManliuB et le proconsul Q. Gespion fttrent battus par les Cimbres et les Teutons, et U périt 80,000 Romûns ou alliés et 40,000 yalets {ealona et Uxœ). De toute Tarmée U ne s'échappa que dix

LIVBE m, OHAF. V.— CAMPAGNE DE 697. 101

Après avoir assuré les vivres, César partit de Besançon, dans la seconde quinzaine de mai, passa la Saône à Seveux, ( Voir planche 3), traversa le pays des Lingons dans la direction de Langres, à Bar-sur-Aube, et entra, vers Vitry-le François, sur le territoire des Rèmes, ayant mb environ quinze jonrs à parcourir 280 kilomètres, distance de Besançon à T^try-le-François (*).

Les Rèmes furent le premier peuple belge qu'il rencontra snr sa route {qui proximi GaMiœ ex Bdgis surU), Frappés de sa soudaine apparition, ils envoyèrent deux députés, Iccius et Andecumborius, les premiers personnages du pays, pour faire leur soumission, pfirir des vivres et toute espèce de secoars. Ceux-ci lui apprirent que tous les Belges étaient en armes, que les Germains d'en deçà du Rhin. s'étaient joints à la coalition ; quant aux Rèmes, ils s'étaient refusés d'y prendre part, mais l'exaltation était si grande qu'ils n'avaient pas pu détourner de leurs projets belliqueux les Suessions eux-mêmes, qui cependant leur étaient unis par une communauté d'origine, de lois et d'intérêts. ^^ Les Belges, ajoutaient-ils, fiers d'avoir été autrefois les seuls de la Gaule à préserver leur territoire de l'invasion des Cimbres et des Teutons, avaient la plus haute idée de leur propre valeur. Dans leur assemblée générale, les divers peuples s'étaient engagés à fournir les contingents suivants: les Bellovaques, les plus guerriers, pouvant mettre sur pied 100,000 hommes, en ont promis 60,000 d'élite ; ils prétendent à la direction suprême de la guerre. Les Suessions, leurs voisins, maîtres d'une contrée vaste et fertile, où l'on compte douze villes, donnent 50,000 honmies ; ils ont pour roi Gralba, qui a reçu, du consentement des alliés, le commandement en che£ Les Nerviens, les plus éloignés de tous et les plus barbares d'entre ces peuples, fournissent

homiiiefl.*' (Orose, Y, xyi.) Ces donnéee sont sans doute exag6rée0| puisque Orose piuratt avoir puisé ses renseignements dans Yalerius d'Antium, et que cdui-d, selon Tite-Iive (XXXm, z; XXXYI, zzzym), avait l'habitude de grossir ses chiffres.

(') Ce tnget, le plus direct pour aller de Besançon chez les Rëmes, est indiqué encore aiyourdliui par de nombreux vestiges de la voie romaine qui Joignit phu tard Yesontio à Dnrocortorum {Bmsnpon à IUvm\

102 mSIOIBE DE JULES OÉSAS.

le même nombre ; les Atrébates, 15,000 ; les Ambiens, 10,000 ; les Morins, 25,000 ; les Ménapiens, 7,000 ; les Calètes, 10,000 ; lesVéliocasses et lesYéromanduens, 10,000; les Aduatiiqnes, 19,000; enfin les Condrases, les Ébnrons, les Cérèses et les Piemanes, compris sous la dénomination générale de Germains, doivent en envoyer 40,000 : en tout, 296,000 honmies (*)."

n. César put juger, d'après ces renseignements, combien était formidable la ligue qu'il allait combattre. Son premier

soin fiit d'essayer de diviser les forces ennemies: à Berry-aa- à Cet effet, il detemuna Divitiaous, malgré les

relations d'amitié qui, depuis longtempB,unissaient les Éduens aux Bellovaques, à envahir, avec les troupes éduennes, le territoire de ces derniers et à le ravager. H exigea ensuite que le sénat des Rèmes se rendit auprès de lui et que les enfants des principes lui ftissent amenés en otage ; enfin, sur l'avis que Galba marchait à sa rencontre, il résolut de se porter au delà de l'Aisne, qui traversât la partie extrême du territoire des Rèmes (quod est in extremis Bemorumflnibus) (*), et de camper dans une forte position pour y attendre l'ennemi La route qu'il avait suivie jusqu'alors menait droit à l'Aisne et la franchissait sur un pont, ù l'endroit ot se trouve aujourd'hui le village de Berry-au-Bac. ( Voir planche 6.) Il se dirigea en toute hâte vers ce pont, le fit passer à son armée et assit son camp à droite de la route, sur la colline située entre l'Aisne et la Miette, petit ruisseau aux bords marécageux, qui se déverse dans cette rivière, entre Berry-au-Bac et Pontavert. {Voir planche 7.) La colline, dite de Mauchamp, s'élève très-peu (de 25 mètres environ) au-dessus de la vallée de l'Aisne, et dans sa longueur,

(') Chterre deg (Tau^ec, n, iv.

C) Le mot Jineij dans César, signifie toujours territoire. On doit donc entendre par eztremi fines les parties du territoire les plus éloignées du centre, et non une ligne indiquant la frontière, comme Pont pensé certains traducteurs. L'Aisne traversait la partie septentrionale du pays des Rèmes et n'en fonnait pas la limite. ( Voir planche 1 6ts.)

LIYBE m, CHAP. V. — OAHPAONE DE 697. 103

de Pest à l'ouest, elle présente tin espace suffisant pour que l'année romaine pût s'y déployer. Latéralement elle se raccorde par de fsiibles ondulations au terrain environnant, et le versant qui regarde la Miette descend en pente douce vers les bords du ruisseau. Cette position offirait plusieurs avantages : l'Aisne défendait un des côtés du camp ; les derrières de l'armée étaient protégés, et les transports de vivres pouvaient arriver en toute sûreté du pays rémois et d'autres pays amis. César fit construire sur la rive droite de l'Aisne, à l'extrémité du pont, un ouvrage otl il établit im poste ( Voir planches 7 et 8) ('), et il laissa de l'autre côté de la rivière le lieutenant Q. Titurius Sabinus avec six cohortes. Le camp fut entouré d'un retranchement dé 12 pieds de haut, et d'un fossé de 18 pieds de large (').

Cependant les Belges, après s'être concentrés dans le pays dee Suessions, au nord de l'Aisne, avaient envahi le territoire des Rèmes. Sur leur route et à huit milles du camp romain ( Voir planche 6) était ime ville rémoise, appelée Bibrax ( Vîeux-Zaon) (')• Les Belges la pressèrent vivement ; elle se

O Les retranchements du cette tète de pont, particulièrement le côté parallèle à Aisne, se distinguent encore aujourd'hui à Berry-Au-Bac Les jardins de plusieurs habitants sont établis sur le • rempart même, et le fossé apparaît à l'extérieur du Tillage sous la forme d'ime large cuvette. Les fouilles ont fait retrouver nettement le profil du fossé.

(*) Les fouilles exécutées en 1862, en faisant découvrir tous les fossés du camp, ont montré qu'ils avaient 18 pieds de largeur sur 0 ou 10 de profondeur. ( V<nr planchée 1 eiS.) 81 donc on admet 10 pieds de largeur pour le terreplein du parapet, il aurait mesuré 8 pieds de hauteur, ce qui, avec la palissade de 4 pieds, donnerait à la crête du pan^t 21 ou 22 pieds de conunandement sur le fond du fossé.

O On a cherché l'emplacement de Bibrax à Bièvre^ Bruyèreêy Neufchâtd, Béourieuz et sur la montagne dite le Vieux-Laon, Aigourd'hui que le camp de César est retrouve sur la coUhie de Mauchamp, il n'est plus permis d'hésiter qu'entre Beaurieux et le Vieux-Laon, car, de toutes ces localités, ce sont les seules qui, comme l'exige le texte, soient distantes de huit milles du camp romain. Mais Beaurieux ne saurait convenir, par la raison que, quand même l'Aisne eût passé, lors de la guerre des Gaules, au pied des hauteurs où la ▼ille est ritoée, on ne comprendrait pas comment les renforts envoyés par César auraient pu traverser la rivière et pénétrer dans la place, que l'année

104 mSTOIBE DB JULES OÉSAB.

défendit avec peine tout le jour. Ces peuples, comme les Celtes, pour attaquer les places, les entouraient d'une foule de combattants, et, lançant partout une grande quantité de pierres, ils écartaient les défenseurs des murs; puis, formant la tortue, ils s'avançaient contre les portes et sapaient la muraille. Lorsque la nuit eut suspendu l'attaque, Iccius, qui commandait dans la ville, fit dire à César qu'il ne pouvait tenir plus longtemps à moins d'un prompt secours. Vers le milieu de la nuit, celui-ci fit partir pour Bibrax des Numides, des archers crétois et des frondeurs baléares, guidés par les messagers d'Iccius. Ce renfort releva le courage des assiégés et 6ta l'espoir de s'emparer de la ville aux ennemis, qui, après avoir passé quelque temps autour de Bibrax, dévasté les terres des Rèmes, brûlé les bourgs et les maisons, se dirigèrent ver^ les lieux od était César et s'arrêtèrent à moins de deux milles de son camp. Leurs feux, allumés sur la rive droite de la Miette, indiquaient un firent de plus de 8,000 pas (12 kilom.).

Le grand nombre des ennemis et leur haute réputation de bravoure décidèrent le proconsul à différer la bataille. Si ses légions avaient à ses yeux une supériorité incontestable, il tenait à savoir ce qu'il pouvait attendre de sa cavalerie, composée de Gaulois. A cet effet, et pour éprouver en même temps le courage des Belges, il engagea contre eux, tous les jours, des combats de cavalerie dans la plaine ondulée, au nord du camp. Une fois certain que les siens ne le cédaient pas en valeur à l'ennemi, il résolut d'en venir à une rencontre générale. En avant de ses retranchements s'étendait un terrain avantageux pour ranger l'armée en bataille. Cette position dominante était couverte sur son fix)nt et sur sa gauche par le marais de la Miette ; la droite seule demeurait sans appui, et les Belges auraient pu prendre les Romains en flanc

belge eût certainement investie de tous les côtés. Ce fait se conçoit fteilement, au. contraire, si Ton place Bibrax sur la montagne de Vieuz-Laon, qui présente Tera le sud des escarpements inexpugnables. Les Belges Tauront entourée de toutes parts excepté au midi, et c*est par là sans doute que^ pendant la nuit, les renforts de César seront entrés dans la ville.

LIYBE m, OHAP. V.^-OAMPAGNB DB 697. 105

dans l'espace compris entre le camp et le ruisseau, ou les tourner en passant entre le camp et l'Aisne. Afin de parer a ce danger, César fit creuser sur chacun des deux versants de la colline un fiasse perpendiculaire à la ligne de bataille, d'environ 400 pas (600 mètres) de longueur, le premier qui allait du camp à la Miette, le second qui le joignait à l'Aisne. Aux extrémités de ces fossés il établit des redoutes, où furent placées des machines (^).

IXL Ces dispositions prises, laissant dans le camp les deux légions nouvellement levées, pour y servir do réserve au besoin,-César mit les six autres en bataille, la droite combat sur appuyée axix retranchements. Les Belges firent ^^^^^ également sortir leurs troupes et les déployèrent en face des Romains. Les deux armées s'observaient, chacune attendait pour attaquer avec avantage que l'autre passât les marais de la Miette. Cependant, tandis qu'elles demeuraient immobiles, la cavalerie se battait des deux côtés. Après une charge heureuse. César, voyant que l'ennemi persistait à ne pas s'engager dans les marécages, et ne voulant pas les traverser luimême, fit rentrer ses légions. Aussitôt les Belges quittèrent leur position pour se porter vers l'Aisne, au-dessous du point oh la Miette s'y déverse. Leur dessein était de franchir la ri- •vière, entre Gemicourt et Pontavert, aux endroits guéables, avec une partie de leurs troupes, d'enlever, s'ils le pouvaient, la redoute commandée par le lieutenant Sabinus, et de couper le pont, ou au moins d'intercepter les convois de vivres et de ravager le pays des Rèmes, au sud de l'Aisne, d'oU les Romains tiraient leurs approvisionnements.

Déjà les barbares s'approchaient de la rivière, lorsque Sabinus les aperçut des hauteurs de Berry-au-Bac (*) ; il fit aussitôt avertir César, qui, avec toute sa cavalerie, les Nu-

(') Guerre dee GouieSy II, yiii. — (La planehe 8 donne le plan du camp, qui a été retrouvé en entier, et celui des redoutes avec les fossés, tels que les fouilles les ont fait connaître ; mais fl nous a été impossible d^ezplîquer le tracé des redoutes.)

(') Otierre dee Gauleêj II, zii. — Sabinus commandait évidemment des deux côtés de la rivière.

106 mBTonufi de juleb oésab.

mides armés à la légère, les frondeurs, les archers, passa le pont, et, en descendant la rive gauche, marcha H la rencontre des ennemis vers Pendroit menacé. Lorsqu'il y arriva, quelques-uns avaient déjà traversé PAisne. Une lutte opiniâtre s'engage. Surpris au passage, les Belges éprouvent des pertes sensibles ; cependant ils s'avancent intrépidement sur les cadavres pour franchir la rivière, mais sont repoussés par une grêle de traits ; ceux qui étaient parvenus sur la rive gauche, enveloppés par la cavalerie, sont massacrés.

rV. Les Belges n'ayant pu, ni emporter l'oppidum de Bibrax, ni attirer les Romains sur un terrain désavantageux, Betraitedes ^ traverser l'Aisne, pressés d'ailleurs par le ^^«*«- manque de vivres, prirent le parti de retourner

chez eux, après être convenus de se rassembler de nouveau pour secourir le pays qui serait envahi le premier par l'armée romaine. La principale cause de cette résolution fut la nonvelle de l'imminente invasion de Divitiacus et des Édnens dans le pays des Bellovaques ; ces derniers ne voulurent pas perdre un instant pour voler à la défense de leurs foyers. Vers dix heures du soir, les Belges se retirèrent dans un tel désordre, que leur départ ressemblait h une fuite. César en fut Informé aussitôt par ses espions ; mais, craignant que cette retraite ne cachât un piège, il retint ses légions et mêmcf sa cavalerie dans le camp. Au point du jour, mieux instruit par ses éclaireurs, il fit partir toute sa cavalerie sous les ordres des lieutenants Q. Pedius et L. Aurunculeius Cotta ('), et les fit suivre par Labienus avec trois légions. Ces troupes tombèrent sur les fuyards et en tuèrent autant que le pennit la durée du jour. Au coucher du soleil, elles cessèrent la poursuite, et, suivant l'ordre reçu, revinrent au camp (•).

La coalition de ces Belges, si renommés par leur valeur, se trouvait ainsi dissoute. Cependant il importait an général romain, pour assurer la pacification du pays, d'aller soumettre jusque chez eux les peuples qui avaient osé se liguer contre

C) Voir les biogrtphieB des lieutenants de César, Appendice D. (■) Ouenredeê Gaulée^ H, xl

LIVBE m, GHAP. V.— CAMPAGNB DE 697- 107

lui. Les plus rapprochés étaient les Suessions, dont le territoire confinait à celai des Rèmes.

Y. Le lendemain de la fuite de Pennemi, avant qu^il fût remis de son effiroi, César leva son camp, traversa l'Aisne, descendit la rive gaache, envahit le pays des Suessions, arriva après nne longue journée de Jtodnnnmet' marche (45 kiL), devant Noviodunum (Soissom) âtiS"*^^^" ( Voir planche 6), et, apprenant que cette ville avait une faible garnison, il essaya, le même jour, de l'enlever d'assaut; il échoua, à cause de la largeur des fossés et de la hauteur des murs. Alors il retrancha son camp, fit pousser en avant des galeries couvertes {vineoê agere) (^) et rassembler tout ce qui était nécessaire pour im siège. Cependant la foule des Aiyards suessions se jeta la nuit suivante dans la ville. Les galeries ayant été approchées rapidement des murs, on établit les fondements d'une terreuse (') pour passer le fossé {aggere jacto)^ et l'on construisit des tours. Les Gaulois, étonnés de la grandeur d'ouvrages inconnus, si promptement exécutés, demandèrent à se rendre. Us obtinrent la vie sauve, à la prière des Rèmes.

(') Les fnneœ étaient de petites baraques construites en charpentes légères et revêtues de claies ou de peaux d'animaux. (Végèce, 1. lY, ch. zy.) Voyez aussi les dessins de la colonne Trajane.

Dans un siège régulier les vmea étaient construites hors de la portée des traits, puis on les poussait en file les unes derrière les autre^vers le mur de la place attaquée, c'est ce que l'on appelait agere nneaa ; elles formaient ainsi de longues galeries couvertes qui, tantôt placées perpendiculairement au mur et tantôt parallèlement, remplissaient le même office que les boyaux de communication et les parallèles dans les sièges modernes.

C) La terrasse (ap*^^) était un remblai fait avec des matériaux quelconques dans le but d'établir soit des plates-formes pour dominer les remparts d'une ville assi^ée, soit des viaducs pour amener les tours et les machines contre les murs, lorsque les abords de la place offraient des pentes trop difficiles à franchir. Ces terrasses servaient aussi parfois à combler le fossé. Le plus souvent les agger étaient fûts de troncs d'arbres entre-croisés et empilés oonmie le sont les bois d'un bûcher. (Thucydide, Siège de Platéey II, Lzzvi. — Lttcain, Ffwmde^ III, vers 896. — ^Vitruve, X, xxii. Colonne Trajane,)

César reçut pour otages les principaux chefs du pays, les deux fils mêmes du roi Galba, et se fit livrer toutes les armes ; il conduisit ensuite son armée dans le pays des Bellovaques, qui s'étaient enfermés, avec tout ce qu'ils possédaient, dans l'oppidum de Bratuspantium (BreteuU) (*). L'armée n'en était qu'à cinq milles environ, lorsque tous les vieilliards, sortant de la ville, vinrent, en tendant les mains, implorer la générosité du général romain; arrivé sous les murs de la place, et pendant qu'il établissait son camp, il vit les femmes et les enfants demander aussi, du haut des murs, la paix en suppliants.

Divitiacus, au nom des Éduens, intercéda en leur ftveur. Après la retraite des Belges et le licenciement de ses troupes, il était retourné près de César. Celui-ci, qui, à la prière des Rèmes, venait de se montrer clément envers les Suessions, usa, à la sollicitation des Éduens, d'indulgence envers les Bellovaques, Obéissant ainsi à la même pensée politique d'accroître aux yeux des Belges l'influence des peuples alliés de Rome, il leur pardonna ; mais, comme leur nation était la plus puissante de la Belgique, il exigea d'eux toutes leurs armes et 600 otages. Les Bellovaques déclarèrent que les promoteurs de la guerre, à la vue du malheur qu'ils avaient attiré sur leur pays, s'étaient enfuis dans l'Ile de Bretagne.

n est curieux de remarquer les relations qui existaient à cette époque entre une partie de la Gaule et l'Angleterre. Nous savonsf en effet, par les Commentaires, qu'un certain Divitiacus, chef suession, le plus puissant de toute la Gaule, avait étendu autrefois son pouvoir jusque dans l'île de Bretagne, et l'on vient de voir que les chefs de la dernière lutte contre les Romains trouvaient un refuge dans ce pays.

(') On hésite entre BeauTais, Montdidier on Breteuil. Noiu adoptons Broteoil comme plus probable, d'après la DÎBsertation sur Bratuspantium par K. Tabbé Deric, curé de Mouchy-le-Châtel. H faut remarquer cependant que M. l'abbé Deric ne place pas Bratuspantium ft Breteuil même, mais tout prèe de cette ville, dans Tespace compris ai\jourd'hui entre les communes de Vaudenil, Gaply, Beauvoir et ses dépendances.— Paris, 1848, et Arras, 1866.

UVSE ni, OHAP. V. — OAMPACHÎB DE 697. 109

Céflar marcha ensuite de Bràtnspantiam contre les Ambiens, qni se soumirent sans résistance (^).

VL L'armée romaine allait rencontrer des adversaires plus redoutables. Les Nerriens occupaient un vaste territoire qui, par une de ses extrémités, touchait à celui des Ambiens. Ce peuple sauvage et intré- J^Nonîïï?* pide reprochait amèrement aux autres Belges de s'ôtre donnés aux étrangers et d'avoir abjuré les vertus de leurs pères. Il avait résolu de ne pas envoyer de députés, et de n'accepter la paix à aucune condition. Prévoyant l'invasion prochaine de l'armée romaine, les Nerviens avaient attiré dans leur alliance deux peuples voisins, les Atrébates et les Yéromanduens, afin de tenter avec eux la fortune de la guerre ; les Aduatuques, en outre, étaient déjà en route pour se joindre aux coalisés. Les femmes et tous ceux que leur âge rendait impropres au combat avaient été mis en sûreté dans un lieu défendu par un marais et inaccessible à une armée, sans doute à Mons (').

Les Ambiens soumis. César partit d'Amiens pour le pays des Nerviens, et, après trois jours de marche sur leur territoire, il arriva probablement à Bavay {£aç(icum)j qu'on regarde comme ayant été leur principale ville. Là il apprit par les prisonniers qu'il n'était plus qu'à dix milles (15 kiL) de la Sambre, et que l'ennemi l'attendait posté de l'autre côté de la rivière ('). Il se trouvait ainsi sur la rivegauche, et les Nerviens étaient réunis sur la rive droite (*). ( Voir planche 6.)

(') Ouem det Chnslet, U, xv.

(^ Guerre des Otmlee, II, xir, xy, xn. — ^Modb est, en eifet, situé sur une colline complètement entourée de prairies basses traversées par les cours sinueux de la Heine et de la Trouille.

(') Selon les érudits, la frontière entre les Nerviens et les Ambiens était ▼ers Fins et Bapaume. En supposant que les trois jours de marche de Tarmée romaine soient comptés à partir de ce dernier point, elle serait parvenue, en trois étapes de 26 kilomètres chacune, à Bavay.

(^) Si César était arrivé sur la rive droite de la Sambre, comme plusieurs auteurs Font prétendu, il aurait déjà rencontré cette rivière à Landrecies, et n*aurait pas eu besoin d'apprendre, au troisième jour de marche, qu'il n'en était qu'à 16 kilomètres.

110 HIBIOIBE DB JULES ofelAB.

D'après les avis reçns. César envoya en reconnaissanoe des éclairears et des centurions chaînés de choisir un endroit favorable pour Passiette du camp. Un certain nombre de Belges récemment soumis et d'autres Gaulois le suivaient et faisaient route avec lui. Quelques-uns d'entre eux, comme on le sut plus tard par les prisonniers, ayant observé lés jours précédents l'ordre de marcbe habituel de Parmée, passèrent, de nuit, chez les Nerviens et leur rapportèrent qu'après chacune des légions il y avait une longue colonne de bagages ; que la légion, arrivée la première au camp, se trouvant séparée des autres par un grand espace, il sendt aisé d'assaillir les soldats encore chargés de leurs &rdeaux (aareinœ) ; que, cette légion une fois culbutée et ses bagages enlevés, les autres n'oseraient pas opposer de résistance. Ce plan d'attaque fut d'autant mieux accueilli parles Belges, que la nature des lieux pouvait en fevoriser l'exécution. Les Nerviens, en effet, de tout temps faibles en cavalerie (l'infanterie faisait toute leur force), avaient l'habitude, pour arrêter plus facilement la cavalerie des peuples voisins, d'entailler et de courber horizontalement de jeunes arbres dont les branches nombreases, entrelacées, mêlées de ronces et de broussailles, formaient des haies épaisses, véritable muraille que rien ne pouvait traverser, impénétrable même à la vue (*). Comme ce genre d'obstacles gênait beaucoup la marche de Parmée romaine, les Nerviens résolurent de se cacher dans les bois qui couvraient alors les hauteurs d'Haumont, d'y épier le moment où elle déboucherait sur les hauteurs opposées de la Sambre, d'attendre qu'ils aperçussent la file des bagages et de s'élancer aussitôt sur les troupes qui les précéderaient (*). {Voir planche 9.)

VUL Les centurions envoyés en reconnaissance avaient choisi pour l'établissement du camp les hauteurs de Neuf-

0 n n^est pas inutile de remarquer qu^aigourd^hiii encore les champs qui avolsinent la Sambre sont entourés de haies à peu près semblables. Strabon (II, p. 161) fidt ausri mention de ces haies.

(•) Chierre de$ Oanles, H, rvii.

UYBB m, OHAP. y. — OAMPAGNB DE 691 lU

MesnîL Elles s'abaissent en pente uniforme Battuietnria jnsqa'anz bords mêmes de la rivière. Celles de s*mbre. Boussières, anxqaelles elles se relient, s'arrêtent au contraire à la Sambre par des escarpements assez prononcés, dont l'élévation varie entre cinq et quinze mètres, et qui, infranchissables près de Boussières, peuvent être escaladés un peu plus bas, en &ce du bois du Quesnoy. La Sambre, dans toute cette étendue, n'avait que trois pieds environ de profondeur. Sur la rive droite, les hauteurs d'Haumont, qui font face à celles de Neuf-Mesnil, descendent de toutes parts en pentes douces et régulières jusqu'au niveau de la rivière. Elles étaient découvertes dans leur partie inférieure, sur une largeur d'environ deux cents pas romains (300 mètres), comptés à partir de la Sambre ; puis commençaient les bois, qui en couvraient les parties supérieures. C'est dans ces bois, profonds et touffus, que les Belges se tenaient cachés. Us s'y étaient rangés en ordre de combat : à droite, les Atrébates ; au centre, les Yéromanduens ; à gauche, les Nerviens, ces derniers faisant face aux escarpements de la Sambre. Sur la partie découverte, le long de la rivière, ils avaient placé quelques postes de cavalerie. ( Voir planche 9.)

César, ignorant au juste où campaient les Belges, se dirigea vers les hauteurs de Neuf-MesniL Sa caviderie le précédait, mais l'ordre de marche difierait de celui que les transfuges avaient indiqué aux Nerviens ; en approchant de l'ennemi, il avait, selon sa coutume, réuni six légions et placé les bagages à la queue de la colonne, sous la garde des deux légions récemment levées.

La cavalerie, les frondeurs, les archers passèrent la Sambre et en vinrent aux mains avec les cavaliers ennemis, qui tantôt se réfugiaient dans les bois, tantôt reprenaient l'offensive, sans être jamais poursuivis au delà du terrain découvert. Cependant les six légions débouchèrent. Arrivées sur l'emplacement choisi pour le camp, elles commencèrent à se retrancher et se partagèrent le travail Les uns se mirent h creuser les fossés, les autres se répandirent dans la campagne pour y couper du bois et du gazon. A peine étaient-ils à

lis HI9I0IBB DB JULES OÉSAB.

l'œuvre, que les Belges, apercevant les premiers bagages (c'était le moment fixé pour l'attaque), sortent soudain de la forât avec toutes leurs forces, dans l'ordre de combat adopté, se précipitent sur la cavalerie, la mettent en déroute, et courent vers la Sambre avec une si incroyable rapidité, qu^ils semblent être partout à la fois, au bord du bois, dans la rivière et au milieu des troupes romaines; puis, avec la même promptitude, gravissant la colline, ils s'élancent vers le camp, où les soldats sont occupés aux retranchements. L'armée romaine est prise en flagrant délit.

César devait pourvoir à tout en même temps. H fallait élever l'étendard de pourpre pour donner le signal de courir aux armes ('), £ûre sonner les trompettes pour rappeler les hommes employés aux travaux, rassembler ceux qui s'étaient éloignés, former les lignes, haranguer les troupes, donner le mot d'ordre ('). Dans cette situation grave, l'expérience des soldats, acquise par tant de combats, et la présence des lieutenants auprès de chaque légion, vinrent suppléer au général et permettre à chacun de prendre de soi-même les dispositions qu'il croyait les meilleures. L'impétuosité des ennemis est telle qu'on n'a le temps ni de revêtir les insignes (*), ni d'ôter l'enveloppe des boucliers, ni même de mettre les casques. Chacun, abandonnant ses travaux, court se ranger en toute hâte sous la première enseigne venue.

L'armée, contrainte par la nécessité, était disposée sur la pente de la colline, bien plus d'après la nature du terrain et les exigences du moment que d'après les règles militaires. Les légions, séparées les unes des autres par des haies épaisses qui interceptaient la vue, ne pouvaient se prêter un mutuel

(^) '* Le signal de la bataille est un manteau de pouipre qa*on déploie deTant la tente du général/* (Plutarque, Fabiw Maximus^ xxit.)

{*) Sifffium dore ûgnifle '^ donner le mot d^ordre." En effet, on lit dans Suétone: "Primo etiam imperii die signum ezcubanti tribuno dédit: Optimam malrem,''^ {Néron^ iz; CàUgvla, lti. — Tacite, Hiêtoirei, m,

ZXII.)

(*) Les soldats portaient soit des peaux de bètes sauvages, soit des plumets ou ornements désignant les grades. "Excussit cristas galeis.*' (Luoam, PharêoU, VII, vers 168.)

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appui ; elles formaient une ligne irrégulière et interrompue: la 9* et la 10* légion étaient placées sur la gauche du camp, la 8* et la 11* au centre, la 7* et la 12* sur la droite. Dans cette confusion générale, où il devenait aussi di6Scile de porter secours aux points menacés que d'obéir à un seul commandement, l'imprévu domina.

César, après avoir pris les dispositions les plus urgentes, s'élance vers les troupes que le hasard lui présente, s'adresse à elles à mesure qu'il les rencontre sur son passage, les harangue, et, arrivé à la 10* légion, il lui rappelle en quelques mots son ancienne valeur. Comme les ennemis n'étaient plus qu'à portée du trait, il ordonne l'attaque ; puis, se dirigeant vers un autre point pour encourager ses troupes, il les trouve déjà engagées.

Les soldats de la 0* et de la 10* légion lancent le pilum et fondent, l'épée à la main, sur les Atrébates, qui, exténués de leur course, hors d'haleine, percés de coups, sont bientôt rejetés de la colline qu'ils viennent de gravir. Ces deux légions, conduites sans doute par Labienus, les culbutent dans la Sambre, en tuent un grand nombre, traversent la rivière sur leurs pas et les poursuivent en remontant les pentes de la rive droite. L'ennemi, voulant alors profiter de la position dominante, se reforme, recommence le combat; mais les Romains le repoussent de nouveau, et, continuant leur marche victorieuse, s'emparent du camp gaulois. Au centre, les 8* et 11* légions, attaquées par les Véromanduens, les avaient refoulés sur les rives mêmes de la Sambre, jusqu'au pied des hauteurs, oti le combat durait toujours.

Tandis qu'à la gauche et au centre la victoire se déclarait pour les Romains, à l'aile droite, les 7* et 12* légions étaient près de succomber sous les efforts de toute l'armée des Nerviens, composée de soixante mille hommes. Ces guerriersintrépides, conduits par leur chef, Boduognatus, s'étaient élancés dans la Sambre en face des escarpements de la rive gauche : ils les avaient audacieusement escaladés et s'étaient jetés, en ordre serré, sur les deux légions de l'aile droite. Ces légions se trouvèrent dans une position d'autant plus

critique les mouvements victorieux de la gauche et du centre, en dégarnissant presque entièrement cette partie du champ de bataille, les avaient laissées sans appui. Les Nerviens profitent de ces circonstances : les uns se portent vers le point culminant des hauteurs pour s'emparer du camp, les autres débordent les deux légions par leur aile droite {aperto latere).

Le hasard voulut qu'au même instant les cavaliers et les fantassins armés à la légère, qui avaient été repoussés à la première attaque, regagnassent le camp pêle-mêle; se retrouvant, sans s'y attendre, en face de l'ennemi, ils se troublent et se mettent de nouveau à fuir dans une autre àireotion. Les valets de l'armée, qui, de la porte Décumane et du sommet de la colline, avaient vu les Romains traverser la rivière en vainqueurs et étaient sortis dans l'espoir de piller, regardent en arrière ; apercevant les Ner\'iens dans le camp, ils se sauvent précipitamment. Le tumulte est encore augmenté par les cris d'effroi des conducteurs do bagages courant çà et là épouvantés. Il j avait dans l'armée romaine, parmi les auxiliaires, un corps de ces cavaliers trévires réputés chez les Gaulois pour leur valeur. Lorsqu'ils virent le camp envahi, les légions pressées et presque enveloppées, les valets, les cavaliers, les frondeurs, les Numides, séparés, dispersés, fuyant de tous côtés, ils crurent les affaires désespérées, prirent la route de leur pays, et publièrent partout la destruction* de l'armée romaine.

De l'aile gauche. César s'était porté sur les autres points de la ligne. Arrivé à l'aile droite, il avait trouvé les 7* et 12* légions vivement engagées, les enseignes des cohortes de la 12* légion groupées sur le même point, les soldats serrés les uns contre les autres et s'embarrassant mutuellement, tous les centurions de la quatrième cohorte et' le porte-drapeau tués; le drapeau était perdu; dans les autres cohortes, la plupart des centurions qui' n'avaient pas péri étaient blessés, et parmi eux le primipile Sextius Baculus, homme d'une rare valeur, qui bientôt sauvera la légion de G^lba dans le Valais. Les soldats qui résistaient encore étaient épuisés, et ceux des

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derniers rangs se débandaient pour se dérober anx traits ; de nouvelles troupes ennemies ne cessaient de gravir la colline, les unes s'avançant de front contre les Romains, les autres les débordant par les deux ailes. Dans cet extrême péril, César juge qu'il ne peut attendre de secours que de lui-même; arrivé sans bouclier, il saisit celui légionnaire des derniers rangs et s'élance à la première ligne; puis, appelant les ceturions par leurs noms, excitant lels soldats, il entraîne la 12* légion en avant et fait mettre plus d'intervalle entre les files des manipules afin de faciliter le maniement de l'épée. Son exemple, ses paroles rendent l'espoir aux combattants et raniment leur courage. Chacun, sous les yeux de son général, redouble d'énergie, et cet héroïque dévouement commence à ralentir l'impétuosité de l'ennemi Non loin de là, la 7* légion était pressée par une multitude d'assaillants. César ordonne aux tribuns d'adosser peu à peu les deux légions l'une à l'autre, de manière que chacune d'elles fît face à l'ennemi d'un côté opposé. Ne craignant plus d'être prises à revers, elles résistent avec fermeté et combattent avec une nouvelle ardeur. Sur ces entrefaites, les deux légions d'arrière-garde qui escortaient les bagages (la 13* et la 14*), informées des événements, arrivent précipitamment et paraissent en vue des ennemis au sommet de la colline. De son côté, Labienus, qui, à la tête des 9* et 10* légions, s'était emparé du camp ennemi sur les hauteurs d'Haumont, découvre ce qui se passe dans le camp romain. H juge, par la fuite des cavaliers et des valets, de la grandeur du péril qui menace César, et envoie à son secours la 10* légion, qui, traversant de nouveau la Sambre et gravissant les pentes de Neuf-Mesnil, accourt en toute hâte pour tomber sur les derrières des Nerviens.

A l'arrivée de ces renforts, tout change d'aspect: les blessés se relèvent et se soutiennent sur leurs boucliera afin de prendre part à l'action ; les valets, voyant les ennemis terrifiés, se jettent sans armes sur les hommes armés, et les cavaliers (*), pour efiacer la honte de leur fuite, cherchent

(') Excepté les cayaliers trévires, qui s'étaient retirés.

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dans le combat à devancer les légionnaires. Cependant les Nervieng, au désespoir, tentent nn suprême effort Ceux des premiers rangs yîennent41s à tomber, les plus proches les remplacent et montent sur leurs corps; ils sont tués à leur tour; les moits s'amoncellent; les survivants lancent, du haut de cette montagne de cadavres, des traits sur les Romains, et leur renvoient leurs propres pilums. " Conmient donc " s'étonner, dit César, que de tels hommes eussent osé franchir " une large ri^dère, gravir ses rives escarpées et surmonter les '^ difficultés du terrain, puisque rien ne semblait au-dessus de "leur courage?" Us se firent tuer jusqu'au dernier, et soixante mille cadavres couvrirent ce champ de bataille si disputé, otL avait failli s'engloutir la fortune de César.

Après cette lutte, dans laquelle, suivant les Commentaires, la race et le nom des Nerviens furent presque anéantis, les vieillards, les femmes et les enfants, réfugiés au milieu des marais, ne trouvant plus de sûreté nulle part, se rendirent (*). En rappelant le malheur de leur patrie, ils dirent que, de six cents sénateurs, il en restait trois, et que, de soixante mille combattants, cinq cents à peine avaient survécu. César, pour montrer sa clémence envers les malheureux qui l'imploraient, traita ces débris des Nerviens avec bienveillance ; il leur laissa leurs terres et leurs villes, et enjoignit aux peuples voisins non-seulement de ne pas les molester, mais encore de les préserver de tout outrage et de toute violence (").

Vin. Cette victoire fut remportée, croyons-nous, vers la fin de juillet. César détacha la 7* légion, aux ordres du ^ , . jeune P. Crassus, avec mission de soumettre les

Siège do 1 oppi"

dnm des AdaA- peuplcs maritimes des côtes de l'Océan: les

Yénètes, les Unelles, les Osismes, les Curiosolites,

les Ésuviens, les Aulerques et les Rédons. De sa personne,

il se porta, avec les sept autres légions, en suivant le cours

(') Diaprés Tite-Ure {£jniome GIV), mille hommes armés am^ent réussi à se saaTer.

(•) Guerre des OmUmy II, xxrm.

LIVBE nr, C5HAP. V. — OAMPAGNB DE 697. 117

de la Sambre, h la rencontre des Adaatuques qui, comme on Pa vu plus haut, étaient en marche pour se joindre aux Ner- ' viens. C'étaient les descendants de ces Cimbres et de ces Teutons qui, avant de se jeter sur la Province rçmaine et sur ritalie, en l'an 652, avaient laissé en (deçà du Rhin six mille d'entre eux à la garde des bagages trop difficiles à emporter. Après la défaite de leurs compagnons, par Marins, et bien des vicissitudes, ces Germains s'étaient établis vers le confluent de la Sambre et de la Meuse, et y avaient fof mé un État.

Dès que les Aduatuques apprirent le désastre des Nervieus, ils retournèrent dans leur pays, abandonnèrent leurs villes et leurs forts, et se transportèrent avec tout ce qu'ils possédaient dans un seul oppidum, remarquablement fortifié par la nature ; environné de toutes parts de rochers à pic d^lne grande hauteur, il n'était accessible que d'un seul côté par une pente douce, large de deux cents pieds au plus, défendue par un fossé et par un double mur très-élevé, sur lequel ils placèrent d'énormes quartiers de roches et des poutres pointues. La montagne où est située la citadelle de Namur (') répond suffisamment à cette description. ( Voir planche 10.) Quand l'armée arriva, ils firent d'abord de fréquentes sorties et livrèrent de petits combats. Plus tard, lorsque la place fut entourée d'une ligne de contrevallation de 12 pieds

(') D'après 1^ recherches auxquelles s'est livré le commandant de Looqaeyssie dans le pays qu'on suppose avoir été occupé autrefois par les Aduatuques, deux localités, le mont Falhize et la partie de la montagne de Namur sur laquelle est bâtie la citadelle, paraissent seules convenir pour l'emplacement de l'oppidum des Aduatuques. Mais le mont Falhize n'est pas entouré de rochers sur tous les pofaits, comme le veut le texte latin ; la contrevallation aurait en plus de 15,000 pieds de développement, et elle aurait coupé deux fois la Meuse, ce qui est difficile à admettre. Nous adoptons donc pour Voppidum des Aduatuques la citadelle de Namur.

Une autre localité, Sautour, près de Philippeville, répondrait complètement à la description de César ; mais l'enc^te de Sautour, qui renferme trois hectares seulement, est trop peUto pour avoir pu contenir soixante mille individus ; l'emplacement de la dtadeUe de Namur est déjà à nos yeux biea resserré.

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de hauteur sur un développement de 15,000 pieds (^), avec de nombreuses redoutes, ils se tinrent renfermés dans Poppidaro. Les Romains avancèrent les galeries couvertes, élevèrent une terrasse à l'abri de ces galeries et construisirent une tour de bois destinée à ctre poussée contre la muraille. A la vue de ces préparatifs, les Aduatuques qui, comme la plupart des Gaulois, méprisaient les Romains pour leur petite taille, apostrophèrent ii*oniquement les assiégeants du haut des murs ne comprenant pas qu'une grande machine, placée trèsloin, pût être mise en mouvement par des hommes d'une si médiocre stature. Mais dès qu'ils virent cette tour se mouvoir et s'approcher des murs, frappés de ce spectacle si étrange et si nouveau pour eux, ils envoyèrent implorer la paix, et demandèrent pour toute faveur qu'on leur laissât leurs armes : César s'y refusa, déclarant toutefois que, s'ils se rendaient avant que le bélier eût frappé la muraille, ils seraient placés, comme les Nerviens, sous la protection du peuple ix)main et préservéa de tout outrage. Les assiégés jetèrent alors une telle quantité d'armes dans les fossés qu'elles atteignaient presque à la hauteur du mur et de la terrasse ; cependant, comme on le découvrit depuis, ils en avaient retenu un tiers environ. Ils ouvrirent leurs portes, et ce jourlà demeurèrent tranquilles.

Les Romains avaient occupé la ville ; vers le soir, César les en fit sortir, craignant les violences que pendant la nuit les soldats pourraient exercer contre les habitants. Mais ceux-ci, persuadés qu'après la reddition de la place les postes de la contrevallation seraient gardés avec moins de soin, reprennent les armes qu'ils avaient cachées, se mimisseut de boucliers d'écorce d'arbre ou d'osier revêtus de peaux à la hâte, et, à minuit, s'élancent vers la partie des travaux qui leur paraît d'un accès plus facile. Des feux, préparés par ordre de César, signalent bientôt l'attaque. On accourt des

(^) Nous traduisons guindeeim miîliutn par " quinze mille pieds " ; le mot pedum, employé dans le membre de phrase précédent, est sous-entendu dans le texte ; d*alleur8, lorsque César vent parler de pcuy il emploie presque toujours le mot pasnu.

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redoutes les plus voisines ; et, quoique les ennemis s^acbarnent à la lutte aveo Topinâtreté d'hommes désespérés, les traits lancés du retranchement et des tours les dispersent, et ils sont rejetés dans la ville après avoir perdu quatre mille hommes. Le lendemain les portes furent brisées sans résistance et, la ville une fois prise, les habitants vendus à l'encan au nombre de cinquante-trois mille (*).

IX. Vers l'époque oïl finissait ce siège (premiers jours de septembre), César reçat des lettres de P. Crassus. Ce lieutenant lui annonçait que les peuples maritimes

des côtes de l'Océan, depuis la Loire jusqu'à la rArmorique Seine, s'étaient tous soumis. A l'arrivée de ces nouvelles à Rome, le sénat décréta quinze jours d'actions de grâces (*).

Ces heureux faits d'armes et la pacification de la Gaule entière donnèrent aux peuples barbares une si haute opinion de la puissance romaine, que des nations d'au delà du Rhin, les XJbiens particulièrement, députèrent vers César, offirant de livrer des otages et d'obéir à ses ordres. Pressé de se rendre en Italie et en Ulyrie, il enjoignit aux députés de revenir au commencement du printemps suivant, et mis ses légions, la 1 2* exceptée, en quartiers d'hiver chez les Carnut^s, les Andes et les Turons, voisins des lieux ph Crassus venait de faire la guerre (*). Elles furent probablement échelonnées dans la vallée de la Loire entre Orléans et Angers.

X. Avant de partir pour l'Italie, César envoya Servius Galba, avec une partie de la cavalerie et la 12* légion, chez les Nantuates, les Véragres et les Sédunes ^ ,^, , ^

' ° Expédition do

{peuples du Chablais et du bas et du haut Valais)^ Oa^ ^*°" *® dont le territoire s'étendait depuis le pays des Allobroges, le lac Léman et le Rhône, jusqu'au sommet des

(') Churrê deê GatUet, II, zxxiii.

(•) Guerre des Gaules, U, xxxv.— Hutarque, Cénar, xx.— OicéroD, Zetirea familières, I, ix, XYii, xviii.

(*) Ce passage a été généralement mal interprété. H 7 a dans le texte :

Alpes. Son but était d'ouvrir une communication facile avec Pltalie par ces montagnes, c'est-à-dire par le Simplon et le Saint'Bemard, où les voyageurs étaient sans cesse rançonnés et inquiétés. Galba, après quelques combats heureux qui domptèrent tous ces peuples, se fit livrer des otages, plaça deux cohortes chez les Nantuates, et le reste de sa légion dans un bourg des Yéragres, nommé Octodurus (Martigny). Ce bourg, situé dans une petite plaine, au fond d'un vallon entouré de hautes montagnes, était divisé en deux parties par une rivière (la Dranœ). Gkilba abandonna une rive aux Gaulois et établit ses troupes sur l'autre, qu'il fortifia d'un fossé et d'un rempart.

Plusieurs jours s'étaient écoulés dans la plus parfaite tranquillité, lorsque Galba apprit tout à coup que les Gaulois avaient évacué de nuit la partie du bourg qu'ils occupaient, et que les Yéragres et les Sédunes se montraient en grand nombre sur les montagnes environnantes. La situation était des plus graves ; car non-seulement Galba ne pouvait compter sur aucun secours, mais il n'avait pas môme achevé de se retrancher, ni rassemblé des vivres en quantité suffisante. Il réunit un conseil, où l'on décida qu'on défendrait le camp, malgré l'avis de quelques chefs qui proposaient d'abandonner les bagages et de se faire jour de vive force. Mais à peine les ennemis laissèrent-ils aux Romains le temps de prendre les dispositions nécessaires. Soudain ils se précipitent de toutes parts vers les retranchements et lancent une grêle de traits et de javelots (ffœsa). Les légionnaires garnissent le rempart et ripostent. Ayant à se défendre contre des forces qui se renouvellent à chaque instant, ils sont obligés de combattre tous à la fois et de se porter sans cesse aux points les plus menacés. Les hommes fatigués, les blessés eux-mêmes ne peuvent quitter la place. H y avait six heures que le com-

Qua civUaieê propinguœ his locis erafU%M{Crattm)hdLum générât, (Chierre des OauleSj II, zxxy.) H faut lyouter le nom de GrasBus oublié par les copÎBteB, car si TAi^jou et la Touraine sont près de la Bretagne et de la Normandie, où Craasus avait combattu, ils sont bien éloignés de la Sambre et de la Meuse, où César avait porté la guerre.