PROLOGUE

Ordre de l'ouvrage. — Secret de sa rédaction. —Omission dans les écrits antérieurs des causes des événements. — Devoir envers la postérité. — Leçons nécessaires aux tyrans. — Sémiramis, Sardanapale, Néron.— Faits relatifs à Bélisaire, à Justinien et à l'impératrice Théodore.

i . Tout ce que la nation des Romains a eu le bonheur d'accomplir dans ses guerres jusqu'à ce jour, je l'ai raconté en détail dans cet ouvrage; et, autant que je l'ai pu, toutes les circonstances de temps et de lieu de ces événements ont été rapportées avec soin. Mais les récits qui vont suivre ne seront pas disposés dans le même ordre, parce que tous ceux que j'ai recueillis sont sans liaison entre eux, et appartiennent à des parties diverses de cet empire.

Il y a d'ailleurs un motif pour lequel je suis forcé d'adopter cette méthode : c'est qu'il n'était pas pos-