CHAPITRE VI

Dom JULIEN, dixième abbé 1190-1205

Regrets que Pierre Monoculus laisse à Igny. Dom Gérard, VII* abbé. Incertitude sur ses premiers successeurs : N , Videbalius ; leur administration.

Dom Julien, X* abbé (1190-1205). Le B. Nicolas, Administration de Julien ; il étend les propriétés de l'abbaye dans la vallée de l'Ardre et à Villordelle.

C^^^3^ nomination de Pierre Monoculus à Clairvaux ^^^fut pour les religieux d'Igny un coup sensible, "^dont ils se consolèrent difficilement. Quelque ^temps après son départ, le frère Thomas lui exprima leur douleur commune dans une lettre pleine de larmes. « Jadis les frères de notre maison, lui disait-il, goûtaient le bonheur de votre présence ; aujourd'hui, ils souffrent de votre absence, et leur peine est d'autant plus grande que le vide causé [)ar votre départ leur fait mieux sentir Tétendue de leur perte. Mais comme il est écrit du grand saint Martin, dont vous êtes, je le dis en conscience, l'infatigable imitateur, c'est Dieu qui vous a ravi à notre amour pour vous donner ii nos frères de (/lairvaux. Encore si ceux de Clairvaux savaient reconnaître la grâce de Ditni dans le don (pii leiu* est fait! S'ils n'arrêtaient pas leurs yeux sur la vanité,

la folie et la fausseté! S'ils ne jugeaient pas sur de simples apparences, mais selon la vérité! Et maintenant, prosterné à vos pieds, je les couvre de pieux baisers, avec la plus vive dévotion, et je vous supplie, ô mon père, mon père, et, si un pécheur comme moi ose le dire d'un si grand serviteur de Dieu, ô mon ami, je vous supplie de daigner vous souvenir de Thomas, votre fils, qui écrit ces lignes, et de Philippe, mon frère. En retour de la profonde affection que nous vous portons, daignez intercéder quelquefois nommément pour nous auprès de Celui qui est le Seigneur de tous les hommes, mais particulièrement le vôtre. Je tiens plus à cette faveur qu'à l'or et aux pierres précieuses (1) »

Le choix des religieux, dans la nomination du successeur de Pierre, tomba cette fois sur l'abbé de Signy. C'était un sage et vertueux moine, nommé Gérard, déjà fort avancé en âge, et qui avait été prieur de son monastère avant d'en être abbé. Simple dans ses goûts^ heureux dans sa maison, Gérard n'avait aucun désir d'en sortir; aussi, après son élection, fallut-il lui faire violence pour l'en arracher (2). 11 fut à Igny ce qu'il avait été à Signy, un parfait modèle de régularité monastique. Il était si humble dans toute sa conduite qu'il ne perdait jamais de vue cette maxime du Sage : Plus vous êtes élevé ^ plus il faut vous humilier en toutes

(1) Vita Pétri Monoculi, cap. xxxi, fol. 20.

(2) Ibidem, Additamenta, fol. 26. « Venerabilem tune abbatem Igniaei dominum, Gerardum, qui e Signiaco violenter assumptus, ei (Pelro), successerat. » Ce manuscrit du xui" siècle a ici une incontestable autorité pour fixer l'ordre de succession. Outre l'autorité de ce manuscrit, nous avons celle de D. Marlot, qui place Gérard, dans son catalogue des abbés d'Igny. après Pierre Monoculus. Le Gallia Christiand semble avoir ignoré son existence; et cependant, dans son catalogue des abbés de Signy, il îe fait passer à Igny, et l'y fait mourir, mais sans mentionner sa qualité d'abbé.

choses ; ni cette recommandation du Sauveur : Celui qui est le plus grand parmi vous sera votre serviteur (1).

Gérard ne resta pas longtemps à Igny. Soit vieillesse, soit désir de rentrer dans la vie commune^ il supplia ses supérieurs de le décharger des fonctions abbatiales ; et, redevenu libre, il retourna à Signy, où il se prépara par de saintes actions à son dernier passage. On ne connaît pas l'année précise de sa mort (2).

Pendant les huit ou dix années qui suivent, il règne sur les successeurs de Gérard à Igny une grande obscurité. Les savants auteurs du Gallia Christiana, qui n'avaient pas connu l'existence de Gérard, ont cherché à remplir cette courte période par des noms extraits de chartes anciennes ; mais en avouant avec simplicité leur embarras, ils augmentent encore la confusion par les hypothèses qu'ils mettent en avant. Après Pierre Monoculus, ils placent Videbatius, dont le nom se trouve, disent-ils, dans un antique catalogue; puis Hervé, qui aurait siégé, d'après ce catalogue^ en 1171 ; et enWn Godefroi ou Geoffroi II, dont il serait fait mention, en 1177, dans une charte de l'archevêque de Reims, Guillaume-aux-Blanches-Mains. Mais il est évident que toutes ces suppositions manquent de base, puisqu'il est incontestable que Pierre Monoculus siégea sans discontinuer de 11G9 à 1179, et qu'il eut pour successeur immédiat Gérard (3).

(1) Ecclesiaslir. III, 20; Matth xxiii. 15.

(2) D.Marlot, Histoire de Reims, étlil. iVain;. I. 111. 110.

(3) Gallia Christiana, t. IX, p. 301. M. Mercier cherche à tout concilier en planant Videbatius en 1180, Hervé en USl. et (leolTroi en 1182. Mais, pour arriver à cette t'iicile conciliation, il omet Ciéraril ; ensuite il cite inconi|ilélenient le texte (lu Marlot français, et le dénature; car il su -pose que Marlot fait reposer l'existence de deonVoi II sur une charte de Ciuillauuie. de 1182. Or cette charte ([u'il analyse, et (pii existe encore a l'archevêché tie Keiins. ne l'ail aucune uieution de GeolTroi. Marlot avait parlé d'une cliarle de 1177. Voir Pièces Justifîca' tives IX.

L'existence d'Hervé paraît donc entièrement controuvée, puisque le catalogue que l'on vise le fait siéger à une époque où Pierre était abbé d'Igny. L'existence de Geoffroi II n'offre pas plus de garantie, pour le même motif. Nous rejetons donc les noms d'Hervé et de Geoffroi II, qui ne reposent sur aucun document authentique.

Nous y substituerons l'abbé N , qui occupait le

siège abbatial en 1186. Il est en effet désigné cette année-là parmi les arbitres chargés de terminer un différend entre les monastères de Clairvaux et de La Valroy (1). Nous y joindrons, pour le conserver, le nom de Videbatius, dont l'existence n'est elle-même connue que d'une façon très-incertaine, par le catalogue invoqué dans le Gallia Christiana^ mais que l'on peut placer ici sans le faire coexister avec un autre abbé.

Quoiqu'il en soit du nom de ces quelques abbés^, qui tombèrent dans l'oubli à cause du peu de durée de leur prélature, l'abbaye n'en continua pas moins à prospérer sous leur direction. En l'année 1180, le comte de Champagne, Henri P"", confirma toutes les acquisitions qu'elle avait faites dans ses domaines et dans ses fiefs (2); deux ans après. Gaucher de Châtillon confirma, comme étant de son fief de Châtillon, les donations qui lui avaient été faites par Hugues du Plessy de sa terre au Val- Rosoy, et par son frère Guy, de plusieurs parcelles à FaveroUes et à Monthazin. Manassès, comte de Rethel, lui reconn ut de même et lui confirma la paisible possession de tous ses biens de FaveroUes et de Savigny (3), et en

(1) Cartulaire de La Valroy, fol. 61, v% ann. 1186.

(2) Cart. d'Igny, f. 136, v°, ann. 1180. Voir Pièces Justificatives X.

(3) Cartul. d'Igny, fol. 21, ann. 1183, Reims, liasse Monthazin, original sur parchemim; /nuenfaire de 1683, W 8G.

1184, Hugues, vidame de Châlons, donna à l'église du monastère tout ce que Vermond de Châtillon avait possédé en prés, terres, vignes et pâturages autour de la grange de Monthazin (1).

Depuis longtemps l'abbaye possédait la ferme doBailleul, située à peu de distance du couvent; mais elle était grevée de servitudes et renfermait encore des enclaves étrangères. Une sage administration devait chercher à lui donner plus d'homogénéité et à la mettre tout entière dans la main des religieux. C'est ce qui eut lieu. Le chevalier Enguerrand et sa femme Isabelle, Raoul et son frère Guillaume de Lagery, héritiers sans doute des anciens propriétaires, percevaient sur cette ferme une rente annuelle et une redevance en grain. Ils firent remise de la rente à l'abbaye, entre les mains de l'archevêque Guillaume-aux-Blanches-Mains (2) , et lui permirent de racheter la redevance (3). D'autre part, Guillaume de Bailleul, qui percevait aussi chaque année une certaine quantité de grain, lui en accorda le rachat, du consentement de sa femme Ermengarde et de ses fils Poncard et Gaucher (4). Enfin, l'un des habitants du pays, nommé Odon, lui vendit tout ce qu'il y possédait en maisons, prés et terres, pour une redevance annuelle de quatorze setiers de froment, qui fut rachetée à ses héritiers en 1250 (5). Ainsi, en une seule année, l'abbaye, par la sagesse de son administration , dégageait de presque toute servitude cette ferme importante, que sa proximité devait tôt ou tard rattacher au monastère.

(i) Cartul. (Vigny, fol. 21, ann. 112'i.

(2) Charte de. Cuillawni'-a.-D.-M. Reims, arclievt-rlié. 11S2.

(3) Curt. d'Ianij. fol. 20, V. 1182.

(4) Cliarte de Cuillnume-n.-B.-M., 11S\Î.

(5) Cnrt, d'iunt/, f. IVi, niiii. 1250.

Elle racheta encore^ l'année suivante, aux lépreux de Binson, une redevance annuelle de cinq setiers d'orge etd'avoine, qu'elle leur payait sur la dime de Savigny (1). Ce fut à la même époque qu'elle acquit ses premières propriétés à Reims. Un ancien prévôt de Saint-Symphorien, nommé Drogon, lui fit don des deux tiers d'une maison placée sur le parvis de Notre-Dame, en face du palais archiépiscopal, et deux ans plus tard, elle acheta l'autre tiers aux fils du trésorier Haimond, pour soixante livres, monnaie de Reims (2). Elle en reçut une deuxième d'Albéric, écuyer, et en acheta une troisième pour deux cent cinquante livres à un chanoine nommé aussi Albéric (3).

En s'étendant aux alentours, les acquisitions du monastère ne pouvaient manquer de lui susciter des difficultés. Aussi les voit-on déjà poindre avant la fin du siècle. Le seigneur de Basoches, Nicolas, fils de Gervais, lui donna beaucoup à souffrir. Il lui contestait ses droits au Val-Rosoy, à Morfontaine, à Bailleul et à Mont-Saint-Martin, et regardait comme non avenues les chartes de Gaucher son prédécesseur, qui lui avait accordé sur ses domaines, pour elle et pour ses granges, le droit d'usage et de pâture dans les bois et la plaine. Cependant, après quelques vexations, se trouvant mieux inspiré, il accepta les concessions faites par Gaucher, et renonça à ses injustes prétentions (4).

Un dissentiment plus sérieux s'éleva entre l'abbaye

(1) Reims, Archives, liasse Igny, original en parchemin; — Cart. d'Igny, fol. 20, \-, ann. 1183.

(2) Cart. d'Igny,io]. 21-22, ann. 1183; Reims, Archives dlgny, liasse Heims, ann. 1185.

(3) Reims, Archives, liasse Reims, ann. 1189*1200.

(4) Cart. d'Igny, fol. 22, Charte de Guillaume de Champagne, de 1186 ; Inventaire de 1G83, fol. 93.

d'Igny et le prieuré de Saint-Gilles, au sujet de leurs proi)riétés respectives de Savigny et Monthazin, de Saint-Gilles et de Breuil, et principalenaent au sujet des dîmes. Les supérieurs n'étant point parvenus à toniber d'accord, le débat fut déféré au Pape. Celui-ci choisit pour arbitres Hugues, abbé de Saint-Vincent, et Técelin, abbé de Saint-Martin de Laon, avec ordre de terminer l'affaire. Ils furent assez heureux pour amener les parties à une transaction amiable, et, moyennant quelques concessions réciproques, tout rentra dans le calme (1187) (1).

Après cette rapide succession d^abbés, qui n'eut toutefois aucune fâcheuse influence sur sa direction, le monastère d'Igny va passer sous la houlette de deux chefs, qui le gouverneront d'une main ferme durant une période ininterrompue de quarante-trois ans, et qui rélèveront, par l'habileté et la sagesse de leur administration, à son plus haut point de prospérité. Ce sont l'abbé Julien et l'abbé Nicolas, dont les actes innombrables attestent la haute intelligence et la sage activité.

Dieu s*est plu d'abord à asseoir l'édilice sur des saints, qui n'ont cherché que le royaume du ciel, et auxquels le reste a déjà été donné par surcroît. Il va prouver maintenant, par le développement de la grandeur matérielle de l'abbaye, que la sainteté, loin de nuire aux intérêts temporels, est au contraire un gage de succès.

Le nouvel abbé, dom Julien, était fort âgé quand il fut élu. Il avait vécu sous la conduite du Bienheureux Pierre Monoculus et il s'était formé à son oxem|)le. Malgré son âge, il allait encore présider, durant seize ans, aux destinées de l'abbaye. Les chartes le montrent,

(1) Cari. d'Igny, fol. G2.

en effet, mêlé sans interruption aux affaires de la maison, de 1190 à 1205 (1).

Ce fut, selon toute apparence, vers le commmencement de sa prélature, ou peu de temps avant, que la maison perdit un saint religieux, qui depuis longtemps en faisait l'édification, et dont la mémoire, restée en bénédiction dans l'Ordre, n'a cessé d'y être vénérée comme celle d'un Bienheureux.

Ce frère se nommait Nicolas. Il était entré tout jeune dans rOrdre, et avait fait profession à Igny (2). Il était sans doute assez lettré, car sous le Bienheureux Guerric il remplissait les importantes fonctions de chantre. Or, non-seulement le chantre dirigeait au chœur l'exécution de l'office divin, mais il veillait à la rédaction des chartes, à la transcription et à la garde des livres ; il était surtout comme Fannaliste du monastère , chargé par les Chapitres Généraux de consigner par écrit ce qui s'y passait d'intéressant. Il est donc probable que c'est au frère Nicolas que nous sommes en partie redevables de tant de détails curieux et édifiants que les chroniques nous ont transmis sur les premiers temps de l'abbaye (3).

Mais si Nicolas était un lettré^ il était avant tout un saint consommé dans l'esprit de sa profession. Aussi était-il cher à Dieu et aux hommes. Le Bienheureux Pierre l'avait pris en si grande affection, qu'il ne lui cachait aucun des secrets de son âme. Il avait été témoin du premier miracle du vénérable abbé à La Valroy (4) ;

(1) Çart. d'Igny, fol. 23, Charte de Guillaume de Champagne de 1190; — Reims, Caî'fuL 6 du Chapitre, 1190, fol. 29 ; Archives, liasse Igny, échange entre Igny et Coincy, 1205, etc.; Çartul. d'Igny, 1205, fol. 181.

(2) Claud. Chalemot, Séries Sanctorum, O. C, p. 65.

(3) Consuetudines, de Cantore, c. XV. — Thomas de Reuil, Vita B. Pétri Monoculi, c. X.

(4) Manrique, Annales Cisterc, 1157,11, 8.

il avait connu, par une révélation divine, sa future promotion au siège vacant d'Igny ; et, dès qu'il l'eut effectivement pour abbé, il s'abandonna sans réserve à sa direction, disposé à faire pour le service de Dieu tout ce que son père lui demanderait (1).

La vue de Pierre, ses exemples merveilleux et ses entretiens tout brûlants de l'amour divin l'enflammaient chaque jour davantage. Il souhaitait de pouvoir imiter son maître en ajoutant de nouvelles rigueurs à sa vie déjà si austère. Mais la nature, qui ne meurt jamais, frémissait à cette perspective. Il se souvenait de la parole qu'il avait entendue avant l'élection de Pierre : Tu auras un abbé qui te montrera ce que tu dois faire. Mais il était d'une complexion si délicate ! Son corps était déjà si affaibli par Taustérité du régime ! Son esprit flottait donc irrésolu, ne sachant s'il s'arrêterait ou s'il ferait encore un pas en avant, lorsqu'il entendit une voix intérieure qui lui dit : Nicolas, ne crains jamais de faire les pénitences que tu verras faire à ton abbé, ton guide et ton modèle (2). Fortifié par ces paroles, Nicolas n'hésita plus; et, à la suite de son maître bien-aimé, il s*adonna avec une nouvelle ardeur à la prière, aux veilles, aux jeûnes, qui achevèrent de le conduire au sommet de la perfection (3).

En retour, Dieu lui accorda les dons qu'il a coutume de ne départir qu'à ses plus grands serviteurs, le don des miracles et l'esprit de prophétie, qui le mirent en grande réputation au milieu de ses frères.

Après une longue vie dépensée au service de Dieu,

(1) Thomas de Reuil. r. x.

(2) II)i(l(Mii, c. XI. — Manri(iu(». Anualcs Cisterciennes, 115».

(3) Ilenri(|uez, Mcnoloijiuyn Cistcrcienftr, 9 fcbr;— IMuli|)|ie Séguin, Li6. Viror. llluslrium 0, Ç. titul. de Sancto Nicolao Igniac. monacho.

au milieu des rigueurs toujours croissantes de la pénitence, il passa au repos éternel le 9 février, laissant à tous les religieux d'Igny l'impérissable souvenir de ses exemples.

Aussitôt après sa mort, il fut unanimement considéré comme un Bienheureux, et son nom fut inscrit avec honneur dans le catalogue des Saints de l'Ordre, au 9 février, jour anniversaire de son passage à un monde meilleur. Henriquez le mentionne en ces termes dans son Ménologe : A Igny, en France, le B. Nicolas, moine, modèle accompli de sainteté, aux rares mérites duquel Dieu rendit témoignage par de glorieux et continuels miracles, et dont il ceignit le front dans le ciel, après d'heureux combats, d'une couronne de gloire éternelle (1). Philippe Séguin fait son éloge et lui donne, avec beaucoup- d'autres auteurs, le glorieux titre de Saint (2).

L'abbé Julien porta une attention réfléchie à l'accroissement et au groupement méthodique des propriétés du monastère. Il s'occupa surtout de celles qui étaient situées dans la vallée de TArdre, et de la ferme de Villardelle, au territoire de Courmont, dont il prépara le grand développement.

A Courville, il reçut de Thiébault de Cohan, jadis homme de cape de Nicolas de Basoches, une pièce de terre dans la couture de Bully, et quelques autres parcelles, à condition qu'il en percevrait les fruits, lui ou sa femme, leur vie durant, et qu'il se bornerait à fournir aux frères qui les cultiveraient moitié delà semence

(1) Henriquez, Menol. Cist., 9 febr.

(2) Ph. SeguJnus, Lib. Vi.ror Illustr. 0. C. — Claude Chalemot, Séries Sanctorum, Ord. Cist., p. 65 ; Acta Sanctorum, febr. t. II, p. 276; De Saussage, Martyr. Gallic, le place seulement parmi les hommes de pieuse mémoire.

et moitié des frais d'amendement et de moisson (1). Il reçut la même année une vigne de Vivien, jadis curé de Courville, une seconde d'Ebroïn, curé de Lagery, et, quelque temps après, plusieurs autres du vidame de Reims, parent de l'archevêque Guillaume, qui en retint l'usufruit sa vie durant (2).

A Savigny, dame Helvide de Nanteuil, veuve de Gaucher de Châtillon, ratifia, du consentement de ses fils Gaucher et Guy^ toutes les concessions faites à l'abbaye par son mari sur le territoire de Monthazin et sur celui de FaveroUes, movennant une redevance annuelle de soixante sols et de vingt setiers de froment (3). Julien ayant reçu à Crugny, de Raynauld Cuisart, une vigne de neuf perches, en abandonna la jouissance, leur vie durant, à Raynald de Prin et à sa femme Agnès, qui lui donnaient en échange cinq fauchées de pré, libres de toute servitude, au territoire de Savigny, en un lieu dit Serzy (4). Les habitants de Savigny possédaient quelques terres devant le pressoir de l'abbaye ; Julien fit avec le vidame de Châlons un traité qui lui permit de dégager le pressoir en faisant des échanges avec les propriétaires (5). Par une autre convention avec Gauthier de Cierges, il arrêta qu'après sa mort ou celle de sa femme, l'abbaye serait complètement déchargée de la redevance de vingt-quatre setiers de froment qu'elle lui payait chaque année sur les produits de Monthazin (6). Peu de temps après, le vicomte de Savigny, Pierre, titdon à

(1) Cart. d'Ujny,L Vi. ~ Reims, iArc/tiucs, liasse CoNrri//c, ann. 1191. PùVm Juslifîcatives XI.

(2) Cart. d'Igny, ï. 2\-2ij. \\<i'\m^. Archives, liasse Courvillc, ann. ll'JT.

(3) Cart. d'Igny, fol.îi; — Ucims, Archives, liasse Monthazin, aun. 1100.

(4) Cart. dlfiny, f. 25; — Reims, Archives, liasse Savigny, ann. 1193.

(5) Reims, Archives, liasse N.Trj;/nî/, ann. \'202.

(6) Reims, Arc/iiiTs, liasse .Voiif/hT:i/i, ann. 1100.

l'abbaye d'une parcelle de terre sous la plante de Charuyer (1). De son côté, la vicomtesse, sa femme, nommée Hodierne, lui avait légué en mourant deux setiers de grain à prendre à Sausfontaine, et un autre setier à prendre à Valgelier, au territoire de Faverolles (2). Helvide de Nanteuil lui ayant aussi fait don de quatre pièces de terre, dont deux à Faverolles et deux à Tramery, son fils Gaucher ratifia l'offrande de sa mère (3).

Ce même Gaucher de Nanteuil, après la mort de son frère Guy, avait donné à l'abbaye, pour son âme et celle de ce frère, le tiers des revenus du moulin de Lagery, appelé Chingoé (1200); mais deux ans plus tard, Julien échangea ce revenu avec Robert de Villers, contre trente journaux de bois, situés sur le même territoire et dépendant du fief de Nanteuil (4).

En se rapprochant de l'abbaye, Julien reçut encore une pièce de bois de Robert de Plaissy (5) ; une autre de Pierre de Savigny, entre Brouillet et Arcy, que l'abbaye lui avait cédée sa vie durant (6). Il racheta à Gilles, seigneur de Lagery, tous les droits qu'il avait sur le bois de Chézy, en même temps qu'il obtint des chanoines de Mont-Notre-Dame, l'abandon de ceux qu'ils y avaient eus jusque-là (7). Mais sa plus belle acquisition de ce côté fut celle du bois de Malval. En 1198, Gérard d'Arcy, du consentement de sa femme et de son neveu, Drogon de Maupas, vint dans l'église d'Igny, déposer

(1) Châlons, Archives départementales, liasse Félancourt.

(2) Cart. d'Igny, f. 37, ann. 1203.

(3) Châlons, Archives départementales.

(4) Cart. dlgny, f. 214, v» ; — Châlons, Archives Igny, liasse 1; Reims, A rchives, liasse Lagery.

(5) Cart. d'Igny, fol. 27, ann. 1198.

(6) Châlons, Arcldves départementales, Igny, 1. I, ann. 1200.

(7) Ibidem; — Cartul. d'Igny, fol. 28-217, ann. 1200.

sur l'autel de la Vierge, en présence de l'abbé et de quelques frères, Pacte de donation de son bois de Malval. Julien, en retour de cette aumône, lui oflVit une somme de soixante livres. Comme ce bois faisait partie du fief de Nicolas de Basoches, non-seulement celui-ci approuva la donation, mais il permit d'entourer le bois de fossés et n'y conserva que le droit de gruerie (1).

Pendant que l'abbé Julien, par ces acquisitions et ces échanges habilement combinés, resserrait en un faisceau plus compact les propriétés de l'abbaye répandues dans la vallée de l'Ardre, il s'occupait avec non moins de zèle et non moins de succès de développer la grange de Villardelle, située sur le territoire de Courmont. Déjà le Bienheureux Pierre avait acheté en ce lieu une partie du bois de Ris à l'abbé d'Essommes et à Thibault IV, comte de Champagne, et il en avait reçu une autre partie d'André de la Ferté et de sa femme Hildegarde. Mais André avait posé un sérieux obstacle à l'agrandissement des cultures de la ferme, par l'interdiction de l'essartage. Julien, en attendant l'heure propice pour le défrichement, s'appliqua donc à arrondir la propriété de Tabbaye. En 1201, il acheta à Thomas de Milly, au prix de quarante-une livres provins, un bois de vingtun arpents, situé près de la grange (2) ; et bientôt après il fit un échange avec le prieur et le chapitre de Coincy, par lequel il leur abandonnait les dîmes que l'abbaye possédait à Condé en Brie, et recevait en retour toutes les terres qu'ils possédaient à Villardelle (3). C'est ainsi qu'il préparait les voies aux grands travaux de défri-

(1) Cartul. d'Igny, loi. 27, Chartn de Guillaume de Cliainpsijne, aiin. tl98.

(2) Reims, Archives, Ahb!tye d'hinij, liasse Villardrllr.

(3) Ibidem ; - Carlulairc d'Iijny, l'o], 107. v°, ;nin. l'20J.

chement que nous verrons exécuter par l'abbé Nicolas, son successeur.

En dehors de la vallée de l'Ardre et de la grange de Villardelle, l'abbé Julien fit encore quelques opérations heureuses pour l'abbaye. Vilard, écuyer de Fére-en- Tardenois, lui fit don d'un muid de grain, à prendre chaque année sur son moulin de Montbeton (1). Le prêtre de Villers, Faucon, se donna à l'abbaye, lui et tous ses biens, sans doute à titre de familier (2). A Epernay, Odéric lui abandonna une terre d'un setier et demi, et l'abbé d'Epernay, Hugues, du consentement de son chapitre, renonça à tous les droits de coutume et de vinage qu'il avait perçus jusque-là sur cette terre (3). A Hourges, trois chevaliers, seigneurs du pays, Gérard, Pierre et Robert, lui accordèrent, pour les bestiaux de l'abbaye, le droit d'usage dans leurs pâtures (4); et André, beau-père de Gérard, lui permit de racheter, pour dix livres provins, une redevance de quatre muids de vinage que l'abbaye lui payait annuellement sur ses vignes (5). Rainierde Duisel et sa femme Ada lui firent aussi don d'une parcelle de terre au sart de Party (6). Il reçut encore d'Isembard de Cambrai vingt livres, monnaie de Reims, à prendre, après son décès et celui de sa mère, sur une maison qui avait appartenu au médecin Gaubéric, et qu'Isembard avait achetée aux religieux d'Igny (7). Enfin, en 1205, il loua

(1) Cartul. d'Igny, fol. 193. — Reims, Archives, liasse Montbeton; Inventaire de 1683, f. 39, ann. 1191.

(2j Cart. d'Igny, f. 211, ann. 1193.

(3) Cart. d'Igny, f. 221; ^Inventaire de 1683, f. 62, ann. 1198.

(4) Inventaire de 1683, f. 75, ann. 1202.

(5) Cartul. d'Igny, fol. 130, ann. 1203.

(6) Cartul. d'Igny, fol. 167; — Reims, Archivée, Abbaye d'Igny, 1. Party, ann. 1203.

(7) Cartul. d'Igny, f. 24, ann. 1191.

au curé de Bouzy, pour le reste de sa vie, moyennant soixante-dix sols, la maison que l'abbaye y possédait, à condition toutefois que les religieux pourraient y rentrer leurs récoltes d'Ambonnay et en conserver l'usage durant le temps des vendanges (1).

Au milieu de toutes ces opérations, les contradictions ne manquèrent point à l'abbé Julien , aussi bien de la part des établissements religieux que des seigneurs du voisinage. Car on ne peut nier qu'il s'élevait, dès cette époque, d'assez fréquents démêlés entre les divers couvents de la contrée. Ces démêlés s'expliquent facilement si l'on songe aux perpétuels croisements de leurs propriétés respectives, et surtout aux servitudes multiples dont la plupart des biens étaient grevés. Il est juste de remarquer aussi que les moines, plus occupés à obéir et à travailler qu'à consulter les titres originaux, ignoraient souvent l'étendue précise de leurs droits et de leurs obligations. Mais, grâce à la sagesse des abbés, ces conflits se terminaient ordinairement par des compromis amiables. Sous Julien en particulier, l'abbaye d'Igny sortit avec honneur de tous ses différends, qui ne servirent qu'à mieux faire constater ses droits.

Depuis de longues années, les frères d'Igny cultivaient paisiblement les terres qu'ils possédaient vers Lagery, en deçà de leurs bois, lorsqu'en 1192, il plut aux seigneurs du pays d'y mettre opposition. Ils prétendaient qu'en vertu de conventions faites antérieurement par eux avec les anciens religieux, le couvent ne devait pas cultiver plus longtemps ces terres. Troublés dans leur paisible possession, les religieux en appelèrent aux preuves écrites. Mais les seigneurs de Lagery

(1) CarLul. d'l<jnxj, f. 228; — Ueims, Archives, liasse Bouzy.

ne purent produire ni chartes authentiques, ni témoins de leurs conventions. Ils avouèrent même, en présence de Tarchevêque de Reims, que ces conventions n'avaient jamais existé, et ils s'engagèrent à ne plus troubler désormais les religieux dans la culture de terrains qui étaient leur incontestable propriété (1).

D'autres prétentions du même genre, et presque sur le même théâtre, eurent aussi la même issue. Entre Monthazin et Faverolles, au pied de la colline, s'étendaient des marais dont le couvent d'Igny se considérait comme propriétaire, en vertu des donations de Gaucher de Châtillon et de sa femme Helvide. Gaucher de Nanteuil, leur fils, et, à sa suite, les habitants de Faverolles, essayèrent de leur en contester la propriété. Le différend fut porté devant l'archevêque de Reims, Guillaume de Champagne. Après avoir ouï les parties, Guillaume se prononça en faveur d'Igny et lui adjugea la pleine propriété et le libre usage de ces marais. Gaucher accepta les conclusions de l'archevêque et confirma les donations faites à l'abbaye par ses prédécesseurs; il y ajouta même une pièce de bois dans le voisinage (2).

Les religieux de Sainte-Marie d'Ouchy firent aussi un accord avec ceux d'Igny, et leur abandonnèrent, moyennant une légère redevance à prendre sur Villardelle, la jouissance de leurs terres et de leurs prés de Faverolles (3).

Ce fut surtout le long de la Vesle et dans la vallée de rOrillon, que l'abbé Julien eut à repousser des prétentions mal fondées.

(1) Cartul. d'Igny, fol. 25, \\

(2) Cartul. d'Igny, fol. 42, ann. 1198; — Chàlons, Archives, fonds Igny, liasse Igny.

(3) Cartul. d'Igny, fol. 195, ann. 1200. — Châlons, Archives, liasse Igny.

A Montigny, qui avait pour seigneur le Chapitre de Notre-Dame de Reims^ le trésorier du Chapitre, Haicius, contesta la légitimité des usages dont ils jouissaient^ surtout le droit de pâturage pour leurs bestiaux et d'aisances dans les marais. L'archevêque de Reims, Guillaume, interposa son autorité et termina l'afîaire par un compromis amical, du consentement des habitants de Montigny. Les religieux donnèrent au Chapitre une somme de soixante-dix livres, et lui reconnurent à lui et aux hommes de Montigny le ban et la justice. Mais le Chapitre, en retour, leur fit remise d'une redevance annuelle de vingt-cinq sols, leur reconnut la pleine propriété de leurs possessions en terres, prés et vignes, avec le droit d'usage dans les pâturages et d'aisances dans les marais. 11 fut convenu que désormais les religieux n'achèteraient plus rien sur ce territoire, qu'ils n'y conserveraient pas plus d'un an, sans le consentement du Chapitre, les aumônes qui pourraient leur être faites, et qu'ils auraient cinq ans pour échanger avec les habitants du pays, sur le même territoire, les dix journaux de terre qu'ils y possédaient (1). Les religieux de Saint-Denis de Reims firent aussi valoir quelques réclamations sur les mêmes terres. L'abbé Julien consentit à doubler la rente que l'abbaye leur payait jusque-là, et ceux-ci lui reconnurent la libre jouissance de toutes ses propriétés (2).

A Breuil, l'abbaye avait déjà fait une transaction amiable en 1194 avec les mêmes religieux de Saint- Denis (3); mais en 1198, Maurice, lils de Baudoin, se-

(1) Carlul. d'Iijny, loi. 22-57, ann. ll'.KI; Hoiiiis. Ccirhtl. C tlii Chapitro. fol. 29. — Pièccti Justificatives n" XII.

(2) CartuL d'Igny, fol. GO, ann. 1202.

(3) Cartid. d'Igni/, fol. 00, v°.

néchal, lui chercha querelle au sujet des eaux de la Vesle, des marais voisins, de la chaussée et du moulin des Venteaux. Cependant, sur les sages avis de son frère, il renonça à ses injustes prétentions, et reconnut, en présence de l'archevêque de Reims, les donations faites à l'abbaye par son père Baudoin et par sa mère Clémence (1).

Julien avait reçu de Sybille, femme de Milon de Breuil, le droit de pêche dans la Vesle; Milon et ses fils avaient donné leur consentement à cette libéralité, et le feudataire, Renauld de Courlandon, l'avait ratifiée. Richilde, sœur de Sybille, qui prétendait participer à ce droit, avait bien fait quelque opposition; mais elle avait fini par acquiescer, sur la promesse des religieux de lui fournir chaque semaine une pêche de la valeur de six deniers, qui serait doublée en carême (2). Mais quelques années plus tard, le même Milon, ou peut-être son fils, et sa femme Marguerite, lui contestèrent l'exercice de ce droit dans la partie de la rivière nommée le gué de Breuil. Toutefois, grâce aux bons avis de sages conseillers, ils se désistèrent^ et abandonnèrent aux religieux la libre pêche en cet endroit, comme dans le reste de la Vesle (3).

Un conflit analogue, mais beaucoup plus sérieux, surgit entre les deux abbayes d'Igny et de Chartreuve, au sujet de la pêche de Fismes. Le droit exclusif des frères d'Igny était indiscutable. Ils pouvaient seuls tendre des filets aux roues des moulins et aux vannes des chaussées. Cependant les Prémontrés de Chartreuve crurent pouvoir s'opposer à l'exercice de ce droit

(1) Cartul. d'Igny, fol. 27.

(2) Cartul. d'Igny, fol. 28, ann. 1199., fol. 118, ann. 1194.

(3) Cartul. d'Igny, fol. 28, ann. 1199.

et se livrer eux-mêmes à la pêche dans cette partie de la rivière. Tout essai de conciliation devenant inutile, on recourut à un arbitrage, et les parties nommèrent pour arbitres, Gautier, abbé de Prémontré, et Jacques, abbé de Signy. Ces deux vénérables personnages eurent bientôt constaté le droit des frères d'Igny, et ils le consacrèrent de nouveau en interdisant à ceux deChartreuve de pêcher désormais en ce lieu. Pour couper court à toute difficulté ultérieure, ils appuyèrent leur défense de cette sévère sanction : Les frères qui gardent les moulins de Chartreuve, s'ils sont surpris faisant tort à ceux d'Igny, seront condamnés à la peine suivante : ils se rendront au chapitre d'Igny et ils y seront châtiés. Ils resteront hors de leur stalle quarante jours, pendant lesquels ils jeûneront au pain et à l'eau tous les vendredis. Ils obligeront par serment leurs serviteurs à ne faire aucun tort au monastère d'Igny, et si ceux-ci se parjurent, ils les renverront de leur service et les obligeront à restitution (i).

Dans la petite vallée de l'Orillon^ Julien mit aussi tin à plusieurs contestations : une première avec le Chapitre de Mont-Notre-Dame, qui lui abandonna divers droits litigieux en échange d'une redevance annuelle de quatre setiers de froment, à prendre sur la grange de Montaon (2) ; une seconde, avec les Prémontrés de Braisne, qui lui cédèrent tous leurs droits sur le Parcaux-Chevaux (3); une troisième avec Robert, comte de Dreux et de Braisne, au sujet des bois de Party, situés dans sa gruerie; le comte, reconnaissant aux religieux le droit de conduire le bois partout où il leur plairait, <»t

(1) Cartul. d'Igny, fol. 93.

(2) Cartul. cCUjnij, ^o\A^^u — Inventaire de iCSJ, Ibl.S'i.

(3) Ueiins, Arc/tiuc», liasse Braisne. Pièces Justificatives \II.

ceux-ci lui laissant intact son droit de gruerie, en n'essartant ni ne vendant rien sans son consentement (1) ; une quatrième enfin, avec le prieuré de Saint-Thibault^ au sujet des terres que ceux d'Igny cultivaient de leurs propres mains à Coulonges, et dont le prieur de Saint- Thibault réclamait la dîme. Par suite d'une transaction amiable, Igny, qui se croyait exempt, accepta de payer pendant vingt ans trois setiers de blé, après quoi le prieur de Saint-Thibault serait libre de s'en tenir à cet accord ou d'en demander un autre (2).

Mais à Dravegny, à Morfontaine et surtout à Charmel, Julien se heurta à de plus sérieuses difficultés. Hugues le Sauvage, ayant acheté à son frère Flamane, qui partait pour Jérusalem, le quart d'une terre cultivée par les religieux d'Igny, en profita pour leur susciter mille embarras et leur faire mille injustice. Il finit pourtant par revenir à de meilleurs sentiments et par les laisser vivre en paix (3). A Morfontaine, Nicolas de Basoches les inquiéta aussi, au sujet des chemins qu'ils avaient faits dans les bois de la Sagette, et, bien que ses prétentions fussent injustes, il fut longtemps avant d'y renoncer (4). A Charmel, Hugues, fils de Raoul et petit-fils de Robert, seigneur du lieu, s'empara violemment d'une partie du bois appelé Champflori, qui appartenait à Igny, et il le fit défricher au mépris de tout droit. Juhen protesta, mais en vain. Il fallut en appeler à la justice. L'affaire fut déférée au Chapitre de Reims, et jugée par le chantre Haymard, le doyen Baudoin de Prufy et quelques autres chanoines, siégeant

(1) Cartul. d'Igny, fol. 165-166.

(2) Cartul. dlgny, fol. 205, ann. 1202.

(3^ Cartul. d'Igny, f. 109 ; — Reims, Archives, liasse Basoches.

(4) Cartul. d'Igny, fol. 26; — Inventaire de 1683, fol. 93, ann. 1198,

comme juges apostoliques. Julien ayant fait la preuve que l'abbaye tenait ce bois de la libéralité de Taïeul de Hugues, Robert de Charmel, celui-ci se vit forcé d'avouer que ses prétentions étaient sans fondement, et le couvent fut maintenu en possession de ce bois (1). Au début de sa prélature, Julien avait mis fin à un dissentiment survenu avec Val-Secret, au sujet des dîmes de Charmel, en reconnaissant Igny redevable envers ce monastère de sept setiers de grain à prendre sur les dîmes de Fresnes (2).

Pour terminer cette trop longue série de contestations, il ne nous reste plus qu'à citer le procès que l'abbaye d'Igny intenta, par autorité apostolique, au prieur et aux religieux de Saint-Thibault, par devant la justice du Chapitre de Reims. Les religieux de Saint-Thibault devaient payer chaque année à ceux d'Igny une redevance en grain. Mais tandis qu'ils prétendaient n'en devoir que seize setiers, mesure de Basoches, les religieux d'Igny en réclamaient trente-deux, moitié blé d'hiver et moitié blé de mars. Les discussions furent longues et fort vives. Après mûr examen des titres, et sur le conseil d'hommes prudents, le doyen et le chantre se prononcèrent en faveur d'Igny, et condamnèrent Saint-Thibault à livrer annuellement trente-deux setiers (3).

Julien ne négligea pas de faire confirmer toutes les possessions de l'abbaye. Parmi plusieurs chartes importantes qu'il obtint, il faut remarquer celle de Thibault de Champagne, comte palatin de Troyes, qui confirma

(1) Cartul. d'Igny, fol. 180; Inventaire de 1683, fol.lLM; — Reims. Archive», liasse Vdlardelle, ann. 1204.

(2) Carlul. d'Igny, fol. 190. ann. 1191. (5) Carlul. d'Igny, loi. %, ann. 1203.

à Igny tout ce que son aïeul Thibault et son père Henri lui avaient donné, spécialement le droit d'usage dans le bois de Vaissy, de pâturage dans tout son domaine, de vente et d'achat sans frais, et la liberté dans la maison d'Epernay (1). Mais la pièce la plus importante qu'il obtint fut une charte d'Innocent III, du 26 novembre 1199, confirmant tous les biens temporels et tous les privilèges spirituels quel'abbaye avait reçus jusque-là (2).

Dans les derniers temps de sa prélature, Dieu lui accorda l'une des plus douces consolations qu'il pût souhaiter. Dans un temps où les fondations nouvelles devenaient rares,' il vit s'accroître la lignée de l'abbaye d'Igny, par l'établissement de Vau-Saint-Lambert, au diocèse de Liège. Ce ne fut pas, il est vrai, Igny qui fit la fondation, ce fut Signy ; mais la fécondité de la fille était l'honneur de la mère.

Dès l'année 1188, Egidius ou Gilles, comte de Duras, avait résolu d'établir sur ses terres un monastère de l'Ordre cistercien (3). Il fit donc choix d'un emplacement nommé Estivias ou Pleinevaux, sur la rive droite de la Meuse, entreHuy etLiège, à un mille et demi en amont de cette ville, auquel il ajouta l'île des Rosiers, et il invita les abbés de Signy et de Bonnefontaine à aller faire la reconnaissance des lieux avant d'envoyer des religieux (4). Les abbés se rendirent à son invitation ; et, en 1192, du consentement de Lothaire, évêque de Liège^ Jacques, abbé de Signy, détacha de son monastère une colonie de douze moines. Il les envoya com-

(1) Cartul. d'Igny, fol. 138, ann. 1198.

(2) Reims, Cartul. de l'archevêché, A, foi. 50 et sqq.

(3) Léop, Janauschek, Origines Cisterc, t. I, 207. — Egidius est appelé aussi comte de Clermont.

(4) Estriveal, Estivias, Strival, Planavallis, Pleinevaux.

mencer le nouvel établissement sons la conduite de frère Gui, ancien profès d'Igny, qui, après quatre ans de prélature à Signy, avait renoncé à la dignité abbatiale pour vivre en simple religieux (1). La fondation prit le nom de Notre-Dame de Rosiers, Beata Maria de Roseriis. Ce fut en mémoire de ce premier établissement que le monastère qui lui succéda choisit pour sceau la Sainte- Vierge sortant d'un églantier (2).

Mais après quelque temps d'essai, les religieux, ne pouvant s'accoutumer à la rudesse du climat, reprirent le chemin de Signy. Le comte Egidius, très-aflligô de leur retraite, songea à donner au duc de Limbourg, Henri, toutes les terres qu'il destinait à cette abbaye, dans l'espoir que le duc aurait plus d'influence que lui pour les faire revenir. Henri accepta la donation, et il fit auprès de l'abbé de Citeaux les plus vives instances pour obtenir leur retour ; mais ses prières demeurèrent sans résultat.

Enfin en 1202, le nouvel évêque de Liège, Hugues de Pierrepont, offrit à l'abbé de Signy, tout près de sa ville épiscopale,avec l'agrément de la collégiale de Saint- Lambert, un délicieux emplacement sur les bords de la Meuse, dans un lieu dit le Champ-des-Maures. L'abbé accepta, et aussitôt fut commencée, sous les auspices de l'évoque, la construction d'un beau monastère. Au nom de Champ-des-Maures, on substitua celui de Vau- Saint-Lambert, Vallis Sancti Laniberti (3). La nouvelle colonie venue de Signy était conduite par le frère

(1) Marlol, llist. de Reims, édil tVanc., l. Ul, 120.

(-2) Gallia Christiana, t. III. col. 11-21.

(3) Léop. Janauscheck, Onj/j/jc.sr/s/crc, t. I, p. X\)S-;108; — C.illi.i Christiana, III, col. 882, 1121. On peut lire dans les savaiiles reclicnhes de L, Janaiischerk, les difTérenles opinions émises sur répocjuc exacte de cette fondation, cpie ce docte auteur croil pouvoir fixei- an mois de Mai 1202.

Les bàlimenls de celte anli(iue abbaye existent encore en grande partie. Mais

Gérard, qui devint le premier abbé du monastère, et qui y mourut après l'avoir gouverné quatre ans. Le comte Egidius fit à Tabbaye naissante de généreuses libéralités (1).

Avec Vau-Saint-Lambert s'arrêta la filiation d'Igny. Il ne sera peut-être pas sans intérêt pour le lecteur d'en embrasser d'un coup d'œil l'arbre généalogique.

Arbre généalogique de V Abbaye d'Igny.

GlTEAUX

21 mars 1098

Glairvaux

25 juin 1115

Igny 12 mars 1128

entrée des Religieux

SiGNY La Valroy

20 mars 1135 15 février 1150

BONNEFONTAINE VaU-SaINT-LaMBERT

1154 mai 1202

au silence pieux du monastère a succédé l'activité bruyante de l'industrie. Ses cloîtres et ses vastes lieux réguliers servent actuellement d'installation à la première cristallerie du pays.

Les moines de Citeaux en furent chassés en 1796. Ils y étaient encore au nombre de vingt. Le couvent avec son enclos, mesurant à peu près vingt hectares, fut vendu le 9 août 1797, au prix de 205.000 livres. Le reste des propriétés, évalué à 1.693.247 livres, fut également aliéné.

Les archives du monastère échappèrent heureusement à la destruction, et furent transportées à Liège, où elles sont conservées dans l'ancien palais des princesévêques. Le conservateur des archives de l'Etat, M. J.-G. Schoonbroodt, en a publié un inventaire sommaire, en deux volumes in-4% de 1875 à 1880.

(l) G. Jongelinus, Notitiœ Abbatiarum, 0. C. in Belgio, p. 44.

L'année même de cette fondation, l'abbé Julien, qui avait accepté la direction d'Igny dans un âge déjà avancé, se sentant faiblir sous le poids des ans et des fatigues, sollicita la faveur d'être déchargé de ce fardeau devenu trop lourd pour ses épaules. Sa prière ayant été bien accueillie, il abdiqua et rentra joyeux dans les rangs de ses frères, d'où il ne tarda pas à passer à une vie meilleure. Il avait gouverné l'abbaye seize ans, dellQOà 1205(1). Il fut inhumé dans le chapitreavec les honneurs dus aux abbés, et sur sa tombe on grava cette épitaphe: