BERNARD A INNOCENT H

Très-miséricordieux Saint-Père, n'avez-vous pas ordonné qu'on élût pour chef de l'église de Langres un homme religieux et capable, et, de l'avis de votre humble fils, l'archevêque de Lyon n'a-t-il pas lui-môme, en personne, recueilli cet ordre de votre bouche apostolique, et promis de l'exécuter fidèlement? Celte promesse n'a-t-elle pas été confirmée et réitérée de la manière la plus solennelle? N'a-t-il pas engagé sa parole? Comment a-t-il donc osé changer ce qui a été arrêté devant vous avec maturité do conseil et pour le bien de la religion ? Comment a-t-il été assez présomptueux que d'entreprendre une chose inconvenante, au mépris de votre majesté, au scandale de votre faible serviteur? Comment un homme de bien n'a-t-il pas rougi de dire oui et non dans la même affaire, et d'essayer d'imposer un joug indigne à une multitude d'hommes religieux et de fidèles enfants de l'Église romaine, contre votre saint décret et sa promesse personnelle? Informez-vous, très-Saint-Père, informez- vous de quelle réputation est entouré, auprès des étrangers comme auprès de ceux avec lesquels il vit, cet homme que l'archevêque se hâte de consacrer ; car la pudeur me défend de dire ce que la renommée répète sur lui, ce que la diffamation la plus retentissante a révélé à tous. Que vous dirai-je? mon âme est triste jusqu'à fuir. Et déjà j'aurais fui, si je n'eusse été retenu par l'espérance des consolations que j'attends de vos miséricordieuses entrailles. Je voulais vous faire dans ses lamentables développements le récit de nos misères : mais ma main se sèche de tristesse, ma pensée s'obscurcit, ma langue a horreur de raconter l'odieuse fraude, les manœuvres, la témérité,

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i'inûdélité, la perfidie dont nous sommes victimes. Qu'est-41 besoin de parler davantage? Votre fils, l'archidiacre Ponlius, qui, dans cette affaire , s'est toujours conduit avec autant de fidélité que de constance, vous racontera, très-Saint- Père, et tout le mal consommé que nous déplorons, et tout ce que nous vous supplions de faire à l'avenir. Croyez en lui comme en moi-même. Quant à moi, je ne puis que vous adresser ces dernières et seules paroles : si une si criminelle et si entreprenante audace n'est point vaincue, je n'aurai plus, je le sens bien, qu'à terminer ma vie dans la douleur , et ce qui me reste d'années dans les gémissements.