JESUS, MARIA, BERN ARDUS

L'an mil sept cent quatre-vingt-quatre, le vingt-deux de février, est décédée, munie des sacremens de l’Eglise, madame Bathilde de Sainte-Aldegonde, abbesse de l’abbaye royale de l’Honneur de Notre-Dame-lez-Flines, ordre de Citeaux, filiation de Clairvaux, diocèse d’Arras.

La main de la Providence seroit-elle donc appesantie sur nos têtes, ou cette même Providence se plairoit-elle à purifier notre amour par la grandeur de nos sacrifices? 11 ne nous appartient pas de sonder ses desseins ; nous les adorons avec la plus humble soumission. Nos plaies n’étoient pas fermées et le souvenir de Madame de Berchény nous rappeloit encore, dans nos retraites, notre état, nos devoirs et l’image de la mère la plus tendre et la plus chérie. Nous l’avions retrouvée cette mère, dans Madame Bathilde de Sainte- Aldegonde. Elle paroît à peine à nos yeux, qu'une maladie cruelle nous la ravit et nous enlève avec elle le modèle le plus parfait de la patience chrétienne, de la charité religieuse et de la résignation aux volontés de Dieu dans toutes ses soulfrances. Née le 1” juin 1728, elle fit sa profession dans cette abbaye le 19 décembre 1757. Elle fut décorée de la dignité abbatiale le 6 novembre 1776.

Beati mortui qui in Domino moriuntur.

Voici maintenant l’épitaphe inscrite sur son tombeau :

A très-haute et très-puissante dame madame Eathilde de Sainte-Aldegonde, abbesse de cette maison royale. Sa noblesse et l’illustration de sa famille fut son moindre mérite à ses yeux. Elle porta dans le cloitre les vertus qu’elle fit paroitre dans le monde. Humble, fervente, détachée, soumise, joignant les talents aux qualités précieuses de la religion, elle réunit les suffrages de sa communauté et se montra toujours digne de la gouverner. Son autorité et sa puissance ne servirent qu’à faire éclater sa charité et sa tendresse jusqu'à sa mort, arrivée le 22 février 1784, la 27e année de sa profession religieuse, et la 56e de son âge.

Requiescat in pace.