SABINE DU CHASTEL DE LA HOWARDRIES

1807), nommée le 10 novembre 1784, fut installée le 22 du même

1. La feuille de l’élection se trouve aux archives du Nord, fonds de Flines.

2. Y. aussi l’extrait de son oraison funèbre cité ci-dessus, pp. 282-284.

mois, avec la pompe accoutumée L Déjà grondait la tourmente qui devait emporter la vieille France. Dans ces circonstances difficiles, l’abbesse de Flines déploya une fermeté calme, une prudence à toute épreuve, un zèle religieux que l’on ne saurait trop louer. Aussi eut-elle le bonheur de voir son nombreux troupeau se grouper tout entier autour d’elle. Pas une seule défection ne vint contrister son cœur de mère, ni affliger celui de la sainte Église.

Quand il fallut céder à la force brutale, Sabine du Chastel quitta en pleurant son cher monastère et s’en alla vivre à Lille, dans une pieuse retraite. Elle y mourut le 1 3 juin 1807, à lage de 76 ans.

37. — JULIE LE THUEUR DE COMBREMONT (1819-1822), née à Boulogne, le 26 février 1767, d’une ancienne famille qui, dit-on, avait reçu le surnom de Le Thueur, à cause des exploits glorieux de l’un de ses membres au XVe siècle 1 2, se trouvait être l’une des plus jeunes religieuses de l’abbaye de Flines quand la révolution éclata. C’est à elle cependant qu’il fut réservé de la faire revivre de ses cendres. Je ne répéterai pas ici ce que j’ai raconté avec détail dans le corps du livre (pp. 3o2-3i5). Qu’il me suffise d’ajouter que la communauté de Flines conservera éternellement le souvenir de celle qui, à bon droit, peut être regardée comme sa seconde fondatrice. Julie de CombremoDt et les supérieures qui viennent après elle ont porté simplement le titre de prieure. Elle mourut le 26 février 1822, âgée de 55 ans, professe de 35.

38. — EMMANUELLE JOYE (1822-1829), dont j’ai raconté longuement la vie (pp. 2g5-3o2, 317-829), traversa les plus rudes épreuves sans jamais perdre rien de sa confiance, ni de sa calme et douce sérénité, alors que, humainement parlant, l’œuvre bien chère de la reconstitution semblait vouée à une fin aussi prochaine qu’inévitable. Elle mourut le 21 mars 1829, à l’âge de 81 ans, dans la 6o0 année de sa profession.

Après elle, sa sœur Eugénie gouverna quelque temps le monastère sans élection, à titre de plus ancienne. Elle mourut le 2 janvier i83o, dans la 86e année de son âge et la 64e de sa profession.

39. — STÉPHANIE LAGACHE (i83o-i855), qui vint ensuite, comprit les difficultés de sa position : elle puisa dans un profond esprit de foi, une humilité et un détachement à toute épreuve, les

1. Elle était issue d'une ancienne et illustre famille, qui a donné plusieurs religieuses à l'abbaye de Flines. V. la Généalogie de la fam ille du. Chastel de la Howardries (1200 à 1872), par le comte Paul du Chastel de la Howardries. Tournai, 1872.