L'ABBÉ

Mérite des abbés de Saint-Denis. — Dignités, honneurs, priviléges.

Si l'abnégation monastique et l'oubli des pompes mondaines ne devaient pas être placés en première ligne parmi les devoirs essentiels des maîtres de la vie claustrale, les possesseurs des palais abbatiaux auraient été dignes de la splendeur qui les entoura progressivement dans ces fastueuses demeures. Si ce fut de tout temps un mérite dans un abbé d'avoir et de favoriser le goût de la science, de créer ou d'enrichir dans son abbaye une ou plusieurs bibliothèques, d'élever ou de protéger le scriptorium, de faire transcrire des livres, d'ajouter par la sainteté de sa vie à la dignité de sa propre personne ou à celle de sa maison, de conserver ou d'augmenter les revenus de cette dernière et d'accroître conséquemment le nombre de ses religieux, d'en multiplier les colonies, de libérer et de défendre les propriétés de son abbaye, d'en relever les bâtiments ou d'en mulüplier le nombre, d'y établir des brasseries, des moulins, des officines, des aqueducs, d'en faire cultiver les terres, d'y planter et d'y propager des arbres fruitiers et des vignes, d'y importer des industries et d'y fonder des arts utiles, d'y construire quelque oratoire ou quelque nouvelle chapelle et de les doter de somptueux ornements, de faire confectionner ou sculpter des stalles ou des boiseries pour