LIVRE 1IT. — CHAPITRE XII
d'études, suspendue, fit place au mouvement et aux voyages continuels de la cour. Il chevauchait aux frais du roi, et, aussi souvent qu'il se put, environné d'un service qui lui permettait de ne se préoccuper que de ses nouvelles obligations. Des palefrois! étaient tenus à sa disposition pour le transporter partout où il voudrait aller. Ï1 assista à la reddition de Harfleur, et intervint tout au moins comme spectateur dans tous les épisodes de ces guerres aventureuses qu'il raconte avec une originale naïveté. Il est à croire qu'il revint souvent rédiger dans la paix et la solitude de l’abbaye les récits qu'il avait crayonnés à la hâte parmi les haltes des voyages et la sourde fermentation des intrigues des courtisans. Rester impassible témoin des intérêts tumultueux qui s'agitent autour des trônes; se mêler à la vie des grands, sans cesser d'être religieux; se reposer de ces spectacles par les abstractions de la plume; s'identifier dans leur sein avec les hommes et les choses dont il avait à reproduire la succession accidentée; s'isoler, dans son long travail, à la fois du fracas du monde et de la torpeur monastique, telle dut être l'existence tout exceptionnelle de Jean Chartier. L'histoire se tait sur sa vie depuis la mort de Charles VIT, auquel il paraît probable qu'il survécut peu.
Les Grandes chroniques de France?, une Histoire de Charles VII et enfin celle des différends allumés entre les rois de France et ceux d'Angleterre sont ce qui nous est resté
' Paraveredi.
* Les Grandes chroniques de France, mises en ordre par Jean Chartier et augmentées par ce religieux de l'histoire du règne de Charles VIT, ont été imprimées deux fois, daus le cours du xv° siècle, en 3 volumes in-lolio. Elles ont été publiées, par continuation, jusqu'à l'an 1513.
de ce religieux. On sait que l'absence presque absolue de critique se fait sentir dans ces ouvrages; mais le défaut de meilleures sources pour l'histoire des premiers temps de la monarchie les rend néanmoins précieux. Le style de Jean Chartier est lourd et diffus; mais son vieux langage n'est pas sans grâce, et les anecdotes dont ses chroniques sont semées, jointes à une foule de détails peu connus, surtout sur la troisième race, rendent ses récits attachants !.
Un mérite aussi éminent, bien qu'avec moins de renommée, fut celui de dom Jean Chambellan, grand chantre comme Jean Chartier. Ce religieux était, en 1528. préposé au gouvernement spirituel et temporel de l'abbaye avec Jean Goseau, prévôt du Tremblay, et Charles Bruslé , quint-prieur, pendant la vacance qui suivit la mort de l'abbé Eymard de Gouffier. Prorau au grand priorat et vicaire général de l'abbé Charles de Lorraine, il porta pendant dix-sept ans le poids du gouvernement de l'abbaye au nom et à la place de ce prélat. Il eut pour successeur Jean de Maubuisson, ce grand prieur qui augmenta ses jardins particuliers, dans l'enceinte de l'abbaye, des acquisitions qu'il fit dans la rue Saint-Jean et dans les parterres et les vergers de la dépendance de cette rue. Le même caveau sépulcral reçut les cercueils des deux dignitaires qu'une étroite et sainte amitié avait unis pendant leur vie, et on lut leurs deux épitaphes sur la même pierre tombale, dans la croisée du midi de la basilique, non loin de la porte du cloître.
Le grand chantre de l'abbaye le plus remarquable après
\ Voir, pour la vie et les œuvres de Jean Chartier, l'excellent travail de M. Vallet de Viriville sur ce sujet, publié dans la Bibliothèque de l'École des chartes, 4° série, t. III, p. 1 et suivantes.
