LIVRE III — CHAPITRE XII
la procession et se rangèrent sur deux files de chaque côté de la nef. À ce moment, voulant saluer la reine du ciel avec un saint enthousiasme, Guillaume entonna l’antienne Ave, Regina cœloram, en poussant la note avec tant de force et jusqu'à un ton si aigu, qu'une vive sensation se manifesta parmi l'assistance et que tout ce qui était présent en demeura tout ébahi!.
Nous avons nommé, après le grand chantre Guillaume, Jean Chartier, parent présumé de Guillaume Chartier, évêque de Paris, et frère d'Alain Chartier, secrétaire de Charles VI et de Charles VIT. Ce religieux fit profession dans l'abbaye de Saint-Denis et s'y distingua par son jugement solide et son esprit studieux. Il exerça successivement diverses charges et fut grand prévôt de Mareuil. La capacité qu'il déploya dans cette gestion décida du reste de sa carrière. En 1440, la mort de l'abbé Guillaume de Farréchal ayant amené la convocation du chapitre pour l'élection de son successeur, deux concurrents, dom Philippe de Gamaches et dom Jean Courtois, se partagèrent les suffrages; ni
!« Cantor vero ccclesiæ Beati Dionysii a nemore autem Vincennarum usque «ad eamdem ecclesiam Virginis tamquaun cantor specialis præ cæteris canto- «ribus aliarum processionum cantus omnes incipiebat, et tum maxime in ipsa «ecclesia Beatæ Marix matris Domini antiphonam ad honorem illius, scilicet « Ave, Regina cælorum, in alta voce intonans inchoavit... quod omnes obstupue- «runt audientes. » {Manuscrit cité par D. Doublet.)
« Processio vero nostra a cæteris separata in medio navis remansit. Guillel- «mus vero cantor um temporis ecclesiæ Beati Dionysii a Vincennis usque ad « dictam ecclesiam Beatæ Virginis omnes cantus tamquam inter cæteros can- «tores specialis præcentor mirabiliter inchoavit, maxime in navi ecclesiæ « Beatæ Virginis Ave, Regina cœælorum intonans ita alte, quod omnes stupefacti «sunt audientes.s {Petite chronique de Saint-Denis, Spicileg. II, 808, année 1230. D. d'Achery.)
l'un ni l'autre ne voulant entendre à céder son droit, le roi et le parlement intervinrent, et laissant les deux contendants vider leur débat personnel, ils commirent seulement quatre religieux à la tête de l'administration du temporel de l'abbaye. Jean Chartier, alors prévôt de Mareuil, fut l'un des élus et conserva cette gestion pendant les trois ans que se prolongea la vacance. Cette circonstance et l'intervention de son frère Alain le firent distinguer du roi Charles VII. Ce prince le chargea d'abord de réunir et de mettre en ordre les chroniques rédigées successivement par des bénédictins de Saint-Denis et gardées dans les archives du monastère.
Rien ne pouvait mieux convenir aux goûts sérieux de Jean Chartier, l'un de ces religieux patients qui trouvaient leurs délices dans les murs à jamais muets du scriptorium. Ce fut dans le recueillement de cette retraite qu'il réunit en une seule compilation et sous une forme nouvelle tous les éléments détachés semés sur des feuillets épars ou dans des vélins incomplets par plusieurs de ses devanciers.
Ce travail absorbait son temps et était peu compatible avec ses fonctions antérieures. Ge fut probablement alors, et en vue de l'importance de ses travaux, qu'il fut investi de
la dignité de grand chantre. Une demeure séparée et suffi.
samment spacieuse, cachée sous les arbres du parc, une vie plus indépendante et des loisirs exceptionnels comptaient parmi les avantages que lui apportait cette charge.
Son premier travail achevé, Jean Chartier, nommé chroniqueur, c'est-à-dire historiographe de Charles VIT, dut s'attacher à sa personne et accompagna ce prince dans les guerres qu'il eut à soutenir contre les Anglais. La vie
