LE CELLÉRIER

Dans les abbayes opulentes, le cellérier était l'officier sinon le plus élevé en dignité, du moins le plus puissant en fait, et celui dont le département était le plus étendu et l'autorité la plus éminente après celle du père abbé. A Saint- Denis, dans le principe, tandis que la surveillance de la régularité et les soins de haute police étaient limités pour le grand prieur à l'enceinte de la maison, le cellérier, agissant dans un domaine autrement vaste, avait l'administration et la surveillance de tout ce qui constituait le temporel de l'abbaye. C'était sur lui que pesaient l'approvisionnement des magasins et du service de la table, l'achat et l'entretien du vestiaire et du mobilier. À ces époques reculées, son département intérieur réunissait le réfectoire, la cuisine, le dépôt des graines, les pressoirs, la boulangerie et les oflicines. Les constitutions lui enjoignaient de veiller à ce que les greniers fussent en tout temps pourvus d'une avance de graines, c’està-dire des haricots (fabæ) et des pois secs qui étaient la nourriture quotidienne de la communauté. C'était encore le cellérier qui déterminait le menu de tous les repas, conformément aux prescriptions des constitutions combinées avec les fondations établies ; il tenait registre de ces dernières et savait auquel des officiers chargés de subvenir dans des proportions différentes aux frais de la table des

frères il appartenait de fournir le repas du jour, ainsi que ce qui devait le constituer. C'est d'après cette combinaison des fondations, des différents temps de l’année où l'on se trouvait et des prescriptions des Coutumes que le cellérier faisait servir, soit la pitance et le généret simultanément, ou seulement l'un des deux, ou bien même un surcroît d'extra; qu'il faisait verser, aux jours opportuns, soit la charité de la coupe ou la simple coupe du soir!, et distribuer à la table telle quantité de vin, et du vin de tel ou de tel crü, soit du clos de Saint-Lucien ou des vignobles de Saint-Leu, ou du clos Liziard ou du clos Fourré, soit de celui de Rougelay, ou des coteaux de Louveciennes ou du prieuré de Rueil. A cet effet, le cellérier réglait tous les samedis, avec le grand prieur et le trésorier, le menu de toute la semaine suivante.

Parmi les propriétés ou domaines de l'abbaye situés dans le voisinage du monastère se trouvaient des étangs et des pêcheries où le cellérier faisait acheter et allait choisir en personne le poisson dont se composait le généret des religieux?. Il devait aussi se transporter chaque matin dans l'infirmerie, se réunir à l'infirmier, s'approcher de chaque malade, lui détailler les différents mets dont la sommellerie

1 Voir div. V, chap. vi, Réfcctoire.

? On ne doit point oublier que les pêcheries de l'abbaye, étant affermées, ne devaient rien à celle-ci en dehors des redevances ou prestations convenues et des loyers semestriels. La liberté indéfinie de récolter ou de pêcher dans ses propriétés acensées , affermées on tenues à titre de fief était sans exemple , et les exceptions partielles se spécifiaient dans des chartes ou des contrats. Ainsi, plusieurs chartes assurent et confirment à l'abbaye le droit d'envoyer pêcher du poisson pour la table pontificale dans les étangs de Saint-Martin-du-Tartre toutes les fois que le Saint-Père s'arrêtera dans l'abbaye.