LIVRE III — CHAPITRE XIV

pouvait disposer, et savoir de lui ce qui lui agréerait davantage, ainsi que le genre d'apprèêt qui flatterait le mieux son goût.

Redescendu au réfectoire, le cellérier devait faire, avant le repas, disposer, sur une table dans le vestibule de la sommellerie ou dans tout autre local désigné, les écuelles où était servi le généret de poisson, afin que le grand prieur en fit en passant la revue et jugeât si une irréprochable équité et une minutieuse sollicitude avaient présidé à la répartition des portions !.

Dans les premières années de l'ésiiènce de l'abbaye, c'était sur le cellérier que pesaient la surveillance et la direction en général des frères convers, des frères lais, des commis et des serviteurs; il leur distribuait les tâches et surveillait leurs officines par des rondes quotidiennes et imprévues?. Il avait également l'œil sur les frères convers foulons chargés de lessiver dans la lavanderie, toutes les semaines, l’habillement des religieux; tous les mardis, il leur livrait la masse de vêtements restituée à cet effet par un coffre scellé dans un coin écarté du cloitre et percé, dans la table qui lui servait de couvercle, d'une ouverture qui permettait d'y passer le bras. Aucun état écrit n'était tenu de la livraison ni de la rentrée; un frère d'une mémoire éprouvée était chargé d'assister à la remise hebdomadaire faite par le cellérier aux foulons, ainsi qu'à la restitution qui avait lieu tous les samedis. Assis à côté du coffre pendant ces deux opérations, il retenait le détail des objets sortants ou rentrants ; au moment où on les distribuait à 1curs possesseurs

1 Antiquior. consuet. cluniac. LI, 18.

2 Régle de sant Benoît, chap. xxx1, art. 3.

respectifs, il devait vérifier la marque de chaque objet, et veiller à ce que chacun reçût son propre équipement et non celui d'un autre frère !.

Si quelqu'un des frères convers se laissait gagner par l'orgueil à raison de ses succès dans un art quelconque, le cellérier, ayant pris conseil de l'abbé, lui en interdisait l'exercice et l'appliquait pour un temps à d'autres occupations. Le Sauveur n'avait-il pas dit qu'il faut retrancher sans merci l'œil ou la main qui scandalise, et que bien heureux sont les humbles? Le convers ainsi suspendu de ses travaux habituels ne pouvait être admis à les reprendre qu'après des épreuves prudentes, l'accomplissement de certaines satisfactions et l'acquiescement de l'abbé?.

S'il fallait vendre quelque chose des ouvrages confectionnés dans les officines de l'abbaye ou quelque produit de son sol, le cellérier prenait ce soin; mais la règle lui enjoignait de taxer œuvres et denrées à un prix au-dessous du cours, afin que l'édification en résultât à l'extérieur, et aussi « pour éviter... la ténacité, comme entièrement contraire à « l'estat et profession monastique *. »

L'une des obligations du cellérier était la réception du pain destiné à la consommation du réfectoire. La ration quotidienne de chaque religieux étant très-restreinte #, il importait que le cellérier exigeât une grande exactitude, tant de poids que de quantité. S'il y avait déchet, le frère bou-

1 Antiquior. consuet. cluniac. XII, 18.

2 Règle de saint Benoît, chap. rw.

3 Ibid. et Déclarations de Saint-Maur, Lvir, 256.

La ration quotidienne était une livre de pain, répartie entre les deux repas. { Voir liv. V, chap. x, Réfectoire.)