LIVRE III — CHAPITRE XIV

source d'incalculables revenus et d’une incroyable richesse. Les autres domaines étaient les appartenances propres de l'abbaye; elle les acensait, les affermait à bail ou les érigeait en tenures concédées à titre de fiefs, et en tirait des cens ou des redevances consistant en des quantités déterminées de produits ou de numéraire payables à époques fixes et qu'on nommait des prestations. Quand elle faisait cultiver ces domaines pour son propre compte, elle les confiait à un certain nombre d'entre ses propres religieux ou bien aux soins d'un séculier. Dans le premier cas, elle y faisait construire de petits cloîtres; le domaine prenait alors le nom de doyenné, de celle ou de prieuré, selon que la communauté y établissait une colonie d'un, de deux ou de treize religieux, le prieur compris, pour y diriger une exploitation agricole. Dans le second cas, le domaine devenait une mense domaniale ou une mairie (majoria), confiée à un régisseur ou maire chargé de la faire valoir, seul ou sous les ordres d'un prévôt séculier, et de sauvegarder surtout les intérêts du monastère. Quoi qu'il en füt, un tiers des produits était appliqué à l'exploitation elle-même, un tiers à

revenus considérables. On voit dans les coutumes de Mantes un impôt de quatre deniers partagé entre le roi et ses compagnons et un autre impôt d'une obole partagé entre des moines, des religieuses, des chevaliers et d'autres encore : « Pauix d'aigneaulx ou de lièvres doibvent de chascun cent, quatre deniers, « desquels le roy a le tiers, ses compaignons l'autre tiers; derechief chascun «cent doibt obole du même tonlieu de Rosnv, laquelle les moynes et les non- «nains, les chevaliers et les autres gens ont.» (Livre vert, t. 1, fol. 406, Coustumes de Mantes.) Ajoutons que ces quatre deniers et cette obole étaient encore subdivisés, puisque les religieux de Saint-Denis avaient droit au huitième de toutes les coutumes de Mantes.

(Voir dans ce volume le chapitre du Réfectoire et celui des Possessions

foncières de l'abbaye.)

l'entretien des exploitants, chefs et colons, et au salaire des ouvriers; le troisième revenait à l'abbaye. Quand enfin la communauté affermait tout simplement le domaine , le fermier, différent du maire , ne lui était redevable que du loyer de son fermage et des prestations convenues.

Le versement des prestations et des redevances, celui des loyers des domaines, du prix des fermages, des baux, celui des chief-cens ou grands cens et des petits cens ou sous-cens, à savoir d'oblies, de coultures, de marmifeu, etc. le payement des dimes, des tailles, des champarts, des taussements et de la valeur des corvées, s'eflectuaient dans le principe entre les mains du cellérier. Ce versement se renouvelait deux ou quatre fois dans l'année et était réparti à différents termes; ces termes étaient « les huitièves de mon- «seigneur saint Denis, les huitièves de la Noël, de Pâques « ou de l'Assomption, les huitièves de la Typhaine, le jour «Monsieur Saint Jehan Baptiste, la Mi-Mars, la Saint- « Michel, le jour de la Nativité de Madame la SainteVierge, «la Saint-Martin d'hiver, le Jeudi absolu, le Vendredi «ubenoît, le jour des Brandons, celui de la Dédication, de « Pâques flories, etc.» Afin de mettre de l'ordre dans l'exigence de ces droits, tous étaient inscrits dans des registres, gardés les uns dans le chartrier (les archives), dont le grand prieur, le cellérier ou le procureur conservaient chacun une clef, les autres dans la sommellerie. Ces derniers étaient presque aussi nombreux que ceux du chartrier et composaient au cellérier une véritable spécialité de bibliothèque. Ceux de ces volumes qui subsistent, et que nous avons parcourus, sont des modèles achevés de gestion administrative et révèlent un côté curieux et intime des mœurs et de la