LIVRE III. — CHAPITRE XV

Chargé d'une administration laborieuse et compliquée, l'office du grand prévôt portier dut entraîner ce religieux dans un domaine des plus agités et des plus bruyants. Il fallut, avant le xn° siècle, en restreindre ou en diviser les attributions. Les religieux, en conséquence, en détachèrent un démembrement qu'ils affermèrent à un officier, simple clerc investi de la qualité de prévôt fermier. Ses fonctions tenaient à la fois de celles de nos percepteurs, de notre commissaire de police, de notre juge de paix ct de notre huissier !.

La charge de prévôt fermier fut annulée après quelques siècles, et la délimitation de ses attributions semble avoir parfois varié. Au xvi° siècle, elle avait cessé d'exister ?, et le grand prévôt en avait ressaisi les attributions, allégées néanmoins peut-être par l'amoindrissement insensible, mais continu, des droits nombreux et variés qu'avait exercés

l'abbaye.

‘ Voir, pour le détail des attributions du prévôt fermier, ci-dessus, p. 166 « I n'y a plus de prévôt fermier; mais dessous le bailli, il y a un lieutenant. » (D. Doublet, Antiquit. p. 423.)