LIVRE 1V.— CHAPITRE L

Il ne lui était permis de lâcher les rênes à sa monture, ni de se livrer à la course, qu'appelé par le beffroi de l'incendie ou par le glas de l'agonisant. 1l ne pouvait être servi par un frère imberbe ou rasé! : le convers, surtout en voyage, devait être reconnaissable au premier coup d'œil par sa barbe longue et par la coupe de son froc et ne pouvoir, en aucun cas, être confondu avec le profès. Toujours, en présence de ce dernier, il devait être revêtu de son froc, de sa pelisse de voyage et des caligæ ?.

Jamais le doyen ne devait voyager ni agir hors du monastère que sous les yeux du compagnon qu'il avait reçu de l'abbé. La règle exigeait que ce compagnon ne fût dans aucun cas celui qu'il aurait demandé ou souhaité de se voir adjoint, mais bien celui que l'abbé aurait désigné par un choix absolu et libre*. Cette même règle ordonnait que le doyen eût à n'exercer aucune industrie en dehors de la culture ou de l'amélioration de la vigne et de l'élève des bestiauxt. Nulle part le soin des vergers et l'amélioration des arbres ne furent poussés à un aussi haut degré de perfection que dans ces villas monastiques gouvernées par de telles mains. De là sont sortis les fruits les meilleurs, les plus savoureuses espèces, et de belles variétés parmi lesquelles la poire du doyenné a gardé, au moins dans son nom, la trace de son origine.

Ne rien détourner des recettes, des récoltes ni des mois-

1 On a vu ailleurs, dans ce volume, que les frères convers étaient reconnaissables à leur barbe et s'appelaient fratres barbati. ? Antiquior. consuet. cluniac. III, 5. De Decanis, etc.

3 Ibid. et Déclarations de Saint-Maur.

Ÿ Antiquior, consuet. cluniac. VE, 5.

sons: n'en rien réserver en secret, n'en rien confier en dépôt, c'était le devoir du doyen. Après la vendange, alors que les champs au repos ont donné toutes leurs moissons et livré toutes leurs récoltes, le prieur faisait sa tournée, se mettait au fait des produits et de la recette, déterminait ce qui devait être gardé pour le doyen, pour les colons et pour les hôtes; le reste était envoyé à l'abbaye en nature ou converti en numéraire, ce que décidait la distance ou la qualité du produit.

Le doyen gouvernait parfois une réunion de fermes ou de métairies assez rapprochées les unes des autres pour constituer un hameau et quelquefois même un village. I avait alors sous ses ordres un maire, auquel il déléguait les fonctions de haute justice dont lui-même était investi dans l'étendue de ces domaines. Le maire avait pour assesseurs des jurés pris dans le village, et quon nommait jadis compares. Le villageois qui élit aujourd'hui son maire, celui qui salue du nom de compère son voisin de champ ou de toit, ne savent pas que ces termes prirent naissance dans les petits cloîtres rustiques bâtis au cœur des doyennés. Que de noms devenus vulgaires, que d'anciens usages passés dans nos mœurs et dont nous nous demandons l'origine, remontent à cette admirable organisation monastique dont, il ya peu d'années encore, on se doutait à peine en France!

Si resserré que fût le manse, si humble que fût le domaine, il devait s'y trouver toujours un gîte commode pour l'hôte indigent ou lassé que Dieu pouvait y envoyer. Le doyen devait lui garder une réception généreuse. Pour attirer

\ Antiquior. consuet. cluniac. IIE, 5.