LIVRE IV. — CHAPITRE Il

appartenant au monastère sur les terres de ce seigneur !, de protéger ceux-ci contre toute vexation et tout empiétement injuste. Ce prince devait intervenir, soit par jugement soit à main armée, dans tous les cas d'usurpation qui pouvaient menacer ces biens, et se faire aider au besoin par un auxiliaire à son choix, pourvu qu'il fût d'extraction noble. Mais aussi, dans les occasions où il suffisait au duc de Lorraine de citer l'agresseur à sa haute cour et d'user du seul prononcé de son jugement, il pouvait s’adjuger le tiers des droits de justice qui en revenaient à l'abbaye et qu'on appelait les épices, les deux autres tiers restant au prévôt nommé et envoyé par l'abbé. La même charte donnait encore à l'avoué quatre-vingt-dix arpents de terres sur les riches propriétés confiées à sa protection.

À raison de son avouerie, le duc de Lorraine était tenu de se rendre trois fois l'année au domicile du prévôt de Lebraha, le principal et le plus opulent des domaines de l'abbaye en Lorraine. Son escorte, dans ces visites, devait se borner à douze hommes et treize chevaux seulement, et les jours de ces trois visites étaient fixés : 1° à la fête de Saint-Hilaire; 2° après celle de Saint-Martin; 3° à un jour indéterminé dans le courant du mois de mai, qu'il pouvait fixer à son choix. Dans ces occurrences, le prévôt avait le droit de s'asseoir à la table de ce seigneur et de le traiter d'égal à égal. Il était tenu de lui faire servir dans ses deux premières visites du pain à concurrence d’un muid de fro-

! Ces domaines étaient considérables; les principaux sont nommés dans le testament de l'abbé Fulrad.

ment, une laie fraîche, de choix !, et une mesure de vin; et dans sa visite du mois de mai, la même quantité de pain et de vin avec un agneau de deux ans. La table de ces deux puissances pouvait se couvrir d'autres mets, surabonder de bonne chère, et rien n'empêchait les frais de la réception d'être immodérés et splendides; seulement, en ce cas, un tiers en était à la charge du visiteur et les deux autres à la charge du visité : l'hospitalité monastique était en tout temps large et libérale. Les obligations du prévôt s'étendaient aussi en partie aux palefrois du noble duc; il devait fournir à trois d'entre eux leur provende, fixée à deux muids d'avoine par chaque animal ?.

Rappelons ici, en passant, que, malgré la charte royale qui déterminait ses devoirs, l'un d'entre ces ducs de Lorraine, Charles I", ne se montra ni plus désintéressé ni plus loyal que la plupart des autres avoués. Semblable à ces tuteurs avides dont les trésors de leurs pupilles éveillent la cupidité , sa fidélité ne tint pas contre la richesse des campagnes du Val-le-Lièvre, dernière dépendance du monastère dans ses États , et il usurpa ce domaine. Vainement, en 1404, le roi de France Charles VI lui adressa-t-il représen-

! Frescenga admodum laudabilis. (Charte de l'empereur Charlemagne : D. Donblet, Antiquit. p. 724.)

3 Ibid.

$ Charles 1° de Lorraine , fils de Jean I*' de Lorraine et de Sophie de Wurtemberg. Ce prince combattit pour la France à Rosebecq et s'attacha successivement au roi de Pologne et à l'empereur Robert de Bavière. Hi battit le duc de Bar et les comtes de Juliers et de Nassau ligués contre lui. Charles de Lorraine fut fait connétable en 1410 par la reine Isabelle de Bavière et mourut en 1430. L'abbé de Saint-Denis qui eut avec lui ces démélés est Philippe de Villette, élu en 1398, auteur du précieux Livre vert et massacré en 1418 dans une émotion populaire contre le parti du dauphin.