LIVRE V. — CHAPITRE VI
en témoignage de reconnaissance pour l'affranchissement du droit de mainmorte reçu de sa munificence. Ce fut lui qui la munit du puissant appareil défensif que les abbés Mathieu de Vendôme, Robert III et Guy de Monceaux ne firent que renouveler et rendre plus capable de résistance. La porte de l'ouest survécut aux deux autres, qu'une gravure de la collection du maréchal d'Uxelles montre démantelées et croulantes, et elle était digne d'ouvrir l'abord de la première et de la plus célèbre abbaye du royaume; à l'expiration du xvm° siècle, elle était imposante encore et gardait le nom de Suger.
La ligne sur laquelle était assise cette porte était tracée d'ouest en est, c'est-à-dire en sens oblique par rapport au plan général de l'abbaye et du monastère; sa baie regardait en biais la porte de la cour «des anciens des martyrs,» et au delà, l'angle nord-est de cette cour, où était, dans un enfoncement entre la sommellerie et l'hôtel des hôtes, la porte intérieure qui donnait accès dans le cloître.
La porte de Suger, dont le rempart en pierre de taille avait l'épaisseur des constructions du xrr° siècle, était, à elle seule, une masse de quatre corps de logis formant un carré; ceux-ci environnaient une cour assez vaste pour embrasser dans son pourtour la maison du clerc de la porte avec sa cour particulière et son jardin, et encore la petite cour ou promenoir du bâtiment qui formait le fond du quadrilatère!. Nous donnons, dans la suite de ce chapitre, des détails sur tous ces locaux. Les états de lieux manuscrits dressés en
1 Cet édifice, assis au fond de la cour et faisant face à la porte, était le logis occupé en 1696 par le médecin de l'abbaye et abandonné antérieurement au religieux official. Voyez ci-après au paragraphe du logis de ce religieux.
1695 et 1696 par les commissaires experts des dames de Saint-Louis de Saint-Cyr, mises en possession de ces bâtiments,nous en ont fourni une description qu'on chercherait en vain ailleurs!.
En 1691, l'abbaye allait être démolie pour être réédifiée, et les logis abbatiaux, parmi lesquels on comptait alors la porte de Suger et ses dépendances, l'aumônerie et toute la suite d'autres logis qui s'y rattachaient, tout croulait, tout tombait en ruines, non sans garder sur divers points des vestiges de sa beauté et son caractère physionomique. Martinet a gravé un reste de l'édifice dans lequel s'ouvrait la baie de la porte de Suger; mais tout ce qui l'avait environné était démoli dans ce temps, et la gravure ne reproduit qu'un fragment de son rempart extérieur, sa baie et deux tours de défense. La gravure de dom Germain est sans contredit plus complète, malgré sa grande incorrection , et les états de lieux des commissaires de Saint-Cyr en expliquent tous les détails.
Le corps de logis antérieur, marqué sous le n° à , est celui dans lequel était percée la baie de la porte de l'abbaye, hersée jusqu'en 1779, date de sa démolition, et en avant de laquelle avaient existé autrefois un fossé et un pont-levis. L'aspect de cette entrée de l'abbaye avait un caractère mystérieux et sévère; sa porte crénelée et flanquée de tours était comme un poste avancé établi pour garder la place et, en quelque sorte, pour la cacher. Qu'on se figure un rempart haut, lisse, crénelé, à peine percé à son som-
1 Ces États de lieux, restés en manuscrit, sont conservés aux archives de l'hôtel de la préfecture à Versailles.
