LIVRE V. — CHAPITRE VII

À la fin du xvn° siècle, la porte du Pont, restaurée, portait le nom de porte Rouge, à cause de la couleur éclatante de ses vantaux. Ses traces n'ont point disparu avec tant d'autres souvenirs si complétement effacés : on les trouve dans l'intérieur, au mur oriental du parc, dont les habitantes cloîtrées voient ses contre-forts assiégés par les plantes pariétales et les bases de ses montants masquées par des lierres vivaces ou envahies par les fraisiers et les violettes printanières. Les plans terriers du territoire de la Court- Neuve dressés par l'ordre des religieux la montrent sous les noms de porte de la Cousture et de porte Rouge et donnent les anciennes dénominations des champs sur lesquels elle s'ouvrait au dehors du parc. Celui qui déroulait ses herbages à gauche, et qu'occupe actuellement une imprimerie sur étoffes, gardait encore à cette époque le nom de champ de la tournelle de saint Louis ! ; il était coupé d'est en ouest par le Crould et se prolongeait, au nord du ruban tracé par cette rivière, jusqu'au terrain vert et au cimetière qui entouraient alors l'église de Saint-Remy au sud et à l'est, vis-à-vis de la tournelle de saint Louis. Peut-être un souvenir aimé, quelque halte du pieux monarque, avaient-ils attaché son nom à l'antique tour de défense qu'avait remplacée celleci. Pourquoi, lorsqu'en 1780 ou peut-être en 1812 on reconstruisit sur ce même point une tourelle de plaisance à couronnement conique et à jours tréflés, se vit-elle déshéritée de la glorieuse dénomination de sa devancière? Les beaux noms attachés au sol ou aux édifices antiques ne devraient-ils pas se perpétuer et être à l'épreuve du temps?

! Voyez le grand plan topographique dressé par l'ordre des religieux an xvi* siècle, à la bibliothèque de la ville de Saint-Denis.

Au reste, celui de Suger, donné improprement pendant près d'un demi-siècle au nouveau petit édicule, ne fut point pour lui une protection, et le coin de terre qu'il occupait, cédé à la ville il y a peu d'années pour faciliter le tracé d'un chemin public, ne garde pas plus de vestiges de la tourelle de Suger que celle-ci n’en conservait de la tournelle de saint Louis.

L'emplacement situé au xvn° siècle à la droite de la porte de la Couture sous les murs du parc était le fief seigneurial de Vauboulon , traversé de l'ouest à l'est par le chemin de Crèvecœur et confinant vers le sud-est au pré Frammoiïsin, le pre gracieux, le pré poétique, le pratum formosum de l'une des chartes de saint Landry!. Le pré Frammoisin a perdu son charme et cet éclat peu ordinaire qui lui avaient valu son nom: c'est un vert tapis de froment qui ondule au printemps sous la brise, se couche plus tard sous les pluies et se déploie plus tard encore en nappe de chaume doré. Le fief de Vauboulon , juxtaposé au mur du parc, a également disparu de la surface de la plaine; à sa place est un vaste pré abandonné aux folles herbes et aux étendages des blanchisseries de la ville. Jadis une riche culture fertilisait ce sol désert; on entendait crier au vent les orgueilleuses girouettes de son manoir seigneurial. Le manoir croula le premier sans doute par le fait des dévastations du xvi° siècle et ne fut jamais relevé, mais la ferme fut reconstruite. On voyait en 1673 son grand corps de logis unique dont l'extrémité, en retour, était

1 « Fons sancti Remigii. .. juxta pratum qui dicitur formosum. ..» et en marge : «Ce pré est appelé Frammoisin. » {Charte de saint Landry : D. Doublet, Antiquit. p.444.) — Voÿez aussi le plan topographique des environs de J'abbaÿe, à la bibliothèque de la ville de Saint-Denis.