LIVRE V. — CHAPITRE X
l'abbaye à la mort de cette princesse comme son plus cher souvenir; les autres provenaient des bibliothèques de ce monarque, des libéralités de Charles le Chauve et de celles de l'empereur Manuel Paléologue. Le religieux diacre passé, apparaissait le religieux portant les reliques de la vraie croix enchâssées magnifiquement, assisté de deux jeunes religieux portant des torches allumées. La marche était fermée par l'abbé, entouré de ce qu'on appelait sa maison, et dont le cortége n'était pas la moindre magnificence de ces fêtes. Précédé de son porte-croix et immédiatement accompagné des religieux ses chapelains, il marchait à quelque distance des dignitaires de l'abbaye, à savoir le grand prieur, le sous-prieur, les trois autres prieurs claustraux, le grand commandeur, le grand aumônier, le maître de l'hôtellerie, le grand prévôt portier, et les quinze autres dignitaires ou bénéficiers, tous profès. Parmi sa maison séculière se distinguaient le grand maréchal féodal de l'abbaye !, le grand amiral de ses eaux, son grand veneur, ses hommes liges, ses vassaux de différents ordres, ses officiers, ses tenanciers, tous en costume d'apparat; puis le baïlli, le lieutenant, le procureur fiscal, les tabellions, les grefliers et l'essaim des autres gens de justice de la grande commanderie et de l'officialité. Qu'on se figure ce que la présence du roi, escorté de toute sa cour, celle des souverains pontifes et de leur cortêge de cardinaux, ajoutèrent souvent d'éclat à ces pompes ; après la maison de l'abbé, le grand maître des cérémonies du roi avec son bâton à la main; les quatre princes ou seigneurs portant les insignes royaux, l'épée nue, la main
? Voyez le chapitre de l'abbé.
de justice, le sceptre, la couronne royale posée sur un coussin de drap d'or; le roi, ayant le grand collier de son ordre, sous un dais porté par quatre, souvent par douze religieux; les gardes du roi; les hérauts vêtus de leur cotte d'armes, les huissiers de la chambre du roi portant leurs masses, les enfants de France, les princes du sang, les chevaliers de l'ordre, les prélats, les princes, les officiers de la couronne, une foule de grands seigneurs, de gentilshommes et de pages portant des torches allumées; la musique du roi; le parlement en robes rouges; le grand conseil; la chambre des comptes, la cour des aides, le Châtelet; le recteur conduisant l'université, enfin la ville de Paris. Quand les châsses étaient levées, elles précédaient «le seigneur abbé »: celle de saint Éleuthère suivait à distance le religieux porteur des reliques de la vraie croix et reposait sur les épaules de deux évêques; celle de saint Rustique était confiée à deux archevêques, et celle de saint Denis à deux cardinaux. Ce cortége majestueux s'enfonçant dans ces murs austères où la science, la religion et la royauté avaient projeté tant d'éclat et qu'elles avaient concouru à rendre célèbres; cette élite de ce que l'Église et l'État comptaient de plus grand défilant sous ces hautes voûtes, le long de ces belles arcades, les remplissant de ce chant grave dont les modulations sont perdues pour nous, rappelaient cette multitude de bienheureux que l'Apocalypse nous montre entourant le trône de Dieu, et dont les chants sont comparés «à la grande voix de la mer.»
Parmi ces pompes mémorables avaient marqué deux processions auxquelles le pape Innocent III, suivi de plusieurs cardinaux, avait assisté aux fêtes de Pâques de l'an 1131.
